内人和我先向你表示欢迎，希望这计划早日实现，同时请你接受我们至诚的敬意。
吕克－萨维尼安，德·波唐杜埃伯爵。
①伦巴第人即意大利人，很早在欧洲经营银钱业；此处所言，犹今日所谓犹太人。
布列塔尼出身的老太太抹着眼泪，嚷道：“堂堂凯嘉鲁埃家的人，想不到会收到这种信！”
夏勃隆神甫说：“海军中将并没知道侄孙在监狱里；伯爵夫人自个儿看了你的信，自个儿回覆的。”停了一会又道：
“可是总得打个主意才好，我劝你别出卖庄园。租约快满期了，那还是二十四年以前订的；再过几个月，你可以把租金加到六千法郎一年，还能要一笔等于两年租金的小费。眼前我们向一个规规矩矩的人去借钱，别找镇上那些专作抵押生意的人。你的邻居是个正人君子，温文尔雅，大革命以前见过大人物的。最近还从无神论者一变而为天主教徒。最好你捺着傲气，今晚上去看他；这样的移樽就教，对他必有作用；我劝你把凯嘉鲁埃的门第暂时忘记一下。”
“办不到！”老太太尖着嗓子回答。
“那么做一个和蔼可亲的凯嘉鲁埃罢；等他没有外客的时候去找他，那他只要三厘半利率，或许只要三厘，同时他还能很体贴的帮你忙，你一定会满意的；他会亲自上巴黎恢复萨维尼安的自由，把他带回来，反正他要上巴黎去卖掉公债。”
“你是说米诺雷那个小家伙吗？”
“那小家伙年纪已经八十三了，”夏勃隆神甫微微一笑的回答。“好太太，拿出一点儿基督徒精神来，别得罪他，他能帮你忙的地方多着呢。”
“怎么？”
“他身边有个天使，一个最圣洁的姑娘……”
“不错，你是说小于絮尔……那又怎么呢？”
听到这句“那又怎么呢”，可怜的神甫不敢再往下说，老太太尖刻的口气先把他心里的计划给打销了。
“我相信米诺雷医生很有钱。”
“跟我有什么相干？”
“你当初不给儿子安排前程，已经间接造成他今日的不幸；将来你可是得小心行事了！”神甫态度很严厉，“要不要我先去通知你的邻居呢？”
“既然知道我有事找他，他为什么不到这儿来？”
“啊！太太，你去看他，你只要出三厘利息；他来看你，你就得出五厘了。”神甫觉得这个充分的理由可以说服老太太，“倘若你由公证人迪奥尼斯和书记玛森经手出卖佃户农庄，在价钱方面要吃亏一半；他们决不肯把现钱借给你，存心要趁你为难的时候占你便宜。什么迪奥尼斯，什么玛森，还有镇上一般凯觎你的田庄，知道你儿子关在牢里的有钱的人，我跟他们都没有交情。”
“好，他们知道就知道罢！”老太太举着手臂直嚷，“噢！神甫，你的咖啡都凉了……蒂安奈特！蒂安奈特！”
蒂安奈特是一个年纪上了六十岁的布列塔尼老婆子，穿着短袄，戴着布列塔尼便帽，急急忙忙进来，拿神甫的咖啡去重煮。
她看见神甫想端起来喝，便道：“神甫，放心，我拿去隔水温一温，味道不会变的。”
“那么，”神甫用他那种带着劝导意味的声音又说：“我先去通知医生，你等会儿来罢。”
经过一小时的口舌，神甫翻来覆去把理由说了十来遍，老太太方始让步；而这位傲慢的凯嘉鲁埃直听到神甫说出“你不去，将来萨维尼安会去看他的！”以后，才表示屈服：
“那么，还是我自己去的好。”
钟上正好敲九点，神甫走出嵌在大门中间的小门，奔到医生家的铁门口使劲打铃。他这儿刚由蒂安奈特送出，那儿就由布吉瓦勒女人迎进；老奶奶说：“神甫，你来得这么晚！”
对门的老佣人却说：“太太正在伤心，干吗你老早就走了？”
神甫看见一大堆人挤在医生那间棕绿两色的客厅里；因为迪奥尼斯路过玛森家，已经把老叔的话述了一遍，让几位承继人放心了。
他说：“我相信于絮尔心里有人，这桩爱情将来只会给她痛苦和烦恼；她念头古古怪怪的（一般公证人都用这种字眼来形容多愁善感），一时还嫁不出去呢。因此你们不用多心：尽管对她献点儿小殷勤，好好的侍候你们老叔；他精明透顶，一百个古鄙还斗不过他哩。”公证人这么说着，没知道古鄙这个词儿原是从拉丁文的vulpes（狐狸）化出来的。
所以，玛森夫妇，克勒米耶夫妇，车行老板和但羡来，奈穆尔的医生和邦格朗，在医生家凑成了一个热闹而少有的集会。夏勃隆神甫走进客堂，听见钢琴声。于絮尔正在结束贝多芬的《F大调交响乐》。①孩子自从被干爹提醒之后，心里也讨厌那些承继人：虽是天真，无邪，她也卖弄小手段，有心挑这阔气势雄壮，要经过研究才能了解的音乐，教那般女太太们扫兴。越是美妙的音乐，无知的人越不会欣赏。客厅门一开，一露出夏勃隆神甫那张年高德助的脸，承继人们便赶紧站起身子，如逢大赦般的嚷着：“啊！神甫来了！”
①这是指改编为钢琴曲的交响乐。贝多芬的第六、第八两交响乐都是F大调，作者此处未注明何曲。
这声叫喊，也在牌桌上引起回声。邦格朗，奈穆尔的医生和米诺雷老人正在那里受罪，因为克勒米耶要讨好舅舅，厚着脸自动和他们凑成一局惠斯特。于絮尔离开了钢琴。医生也站起来好象是招呼神甫，其实是借此散局。那些承继人在老叔面前把于絮尔的才艺天花乱坠的恭维了一阵，告辞了。
正在关铁门的时候，医生叫了声：“朋友们，再见了。”
出了屋子几步路，克勒米耶太太就对玛森太太说：“嘿！这就是花那么多钱学来的！”
玛森太太道：“我才不花了钱，让我的小阿莉娜在家里敲得震天价响呢。”
克勒米耶道：“她说那是贝多方作的，算是个大音乐家，很有名气的。”
“哼，在奈穆尔才不会出名呢，”克勒米耶太太回答，“怪不得他叫做什么白多疯。”
玛森道：“我看那是老叔有心不要我们再去；他对小丫头一边指着那本绿面子的书，一边还眨眼睛呢。”
车行老板接口说：“他们觉得砰砰訇訇的响声好玩，那的确还是关在家里的好。”
克勒米耶太太道：“邦格朗先生打牌的兴致真好，亏他受得了那些咒命曲（奏鸣曲）。”
那时，于絮尔走到牌桌旁边坐下，说道：“在一般不懂音乐的人面前，我永远弹不好琴的。”
神甫道：“富于内心生活的人，感情只能在友好的环境中发泄。教士在恶魔面前不能祝福，栗树在太肥沃的土地上不能生长；同样，有性灵的音乐家遇到外行会精神不振。在艺术方面，我们的心灵是以周围的心灵作环境的，我们给它们的生命力，是和从它们那儿汲取的生命力相等的。人的感情逃不出这个定理，我们的两句成语也是从这个定理来的，一句是：遇到狼，跟着嗥；一句是：物以类聚。但只有天性温柔而敏感的人，才会象你那样的感到痛苦。”
医生道：“所以普通女子的痛苦，对我的小于絮尔可能致命。我离开世界以后，希望你们在她和世俗之间筑起一道墙垣，保护这朵象卡图卢斯①诗中说的utflos②，等等……”
①卡图卢斯（公元前87—54），著名的拉丁诗人。
②拉丁文：空谷幽花。
“于絮尔，那几位太太着实奉承你呢，”邦格朗微笑着说。
“奉承得有点俗气了，”奈穆尔的医生批评了一句。
米诺雷老人道：“我觉得虚假的奉承总是俗气的。为什么呢？”
神甫说：“真诚的情意本身就不俗。”
于絮尔又焦急又好奇的对神甫瞧了一眼，问：“你可是在波唐杜埃太太家吃晚饭的？”
“是的，可怜的太太伤心得很，说不定今天晚上会来拜访你，米诺雷先生。”
“既然她心里难受，有事找我，应该由我去看她。咱们把这最后一局快些结束罢。”
于絮尔在桌子底下把老人的手按了一按。
法官说：“她儿子太不懂事了，没有监护人，独自住在巴黎是不行的。前一晌听见有人向这里的公证人打听老太太的田庄，我就猜到他要送母亲的命了。”
“你相信他下得了手吗？”于絮尔说着，恶狠狠的向邦格朗瞪了一眼；邦格朗私忖道：“唉，可怜她真的爱着他。”
奈穆尔的医生接口道：“那倒不一定。萨维尼安天性还是好的，所以会坐牢；坏蛋是从来不会入狱的。”
“诸位，咱们歇了罢，”米诺雷老人大声说，“只要能够使一个可怜的母亲止住眼泪，就该趁早把她止住。”“)