“我，我真感到不好意思，”娜塔莉说。
正在这时，索洛内来到。他向自己的主顾宣布了一个好消息：在他认识的作投机买卖的人当中，他找到了两个建筑工程承包人。埃旺热利斯塔太太的公馆对这两个人很有吸引力，因为公馆中花园很大，可以进行修建。
“他们给价二十五万法郎，”索洛内说，“若是你同意的话，我可以叫他们给三十万。你的花园面积有两阿尔邦呢！”
“我丈夫一共花了二十万，所以，我同意，”她说，“不过请你为我保留家具，大镜子……”
“啊！”索洛内笑着说，“你真会作生意。”
“唉！不这样怎么行呢！”她叹了一口气说道。
“我已经知道，有很多人要前来望你们的夜半弥撒呢！”索洛内说，他发现自己在场实为多余，便起身告辞。
埃旺热利斯塔太太一直将他送到最外面一间客厅的门口，附在他耳边说道：“我现在已经有了大约值二十五万法郎的首饰。若是卖房子的钱里面有二十万法郎归我，我就能筹集到四十五万法郎的资金。我想充分利用这笔资金，这件事就全靠你了。将来，我很可能留在朗斯特拉克。”
年轻的公证人满怀感激地亲吻了他的主顾的手。寡妇的语气使索洛内相信，他们之间由利害关系牵线的这种结合，即将进一步向前发展。
“你可以指望我，”他说，“我一定给你找到商品投资的地方，让你既不担一点风险，又可以获巨额利润……”
“明天见，”她说，“你和吉亚斯侯爵先生是我们的证婚人。”
“亲爱的母亲，”保尔说，“为什么你不肯到巴黎去了呢？娜塔莉在跟我怄气，好象你是因为我才作出这一决定的。”
“我确实考虑到这些，我的孩子们，我去了说不定会碍你们的事。你们会觉得不论做什么事，都必须把我当作第三者摆进去，可是年轻人有他们自己的想法，我可能会不知不觉地与你们意见相左。你们自己去巴黎吧！我从前控制着娜塔莉，那是甜蜜的制约。她现在成了玛奈维尔夫人，我不愿意继续对她进行这种统治了，应该把她完完全全让给你。你明白了吗？保尔，我和她之间有些习惯，必须打破。我的影响应该给你的影响让位。我希望你爱我，也请你相信在这个问题上我比你想象的更为看重你的得失。女儿疼爱妈妈，年轻的丈夫早晚会嫉妒的。这些人也可能是有道理的。待到你们结合得很紧密，爱情将你们的心灵熔为一体的时候，我亲爱的孩子，你再看见我出现在你们的家里，就再也不会担心会有什么令人不快的影响了。我熟悉人世，深知种种人和种种事。作母亲的盲目的爱，使女儿、女婿对老太太都无法忍受，使小夫妻闹翻的事，我见过的多了。老人的疼爱常常是过于琐碎，叫人厌烦的。如果我去巴黎，可能我还不会悄悄引退。我有一个弱点，就是自以为还有几分姿色，有些阿谀奉承的人也想要向我证明我还可爱，这样我也许会有一些叫人为难的奢望。算啦，就叫我为你们的幸福再作出一项牺牲吧：我已经把我的财产给了你，好，我现在再把我作为女人的最后的虚荣也交出来。你那位马蒂亚斯老爹年纪大了，不能照应你的财产；我呢，我自荐给你当总管，我给自己找些活干，老年人早晚都要干这些事的。必要的时候，我到巴黎来给你的壮志宏图助上一臂之力。好啦！保尔，说实话吧，我这个决定对你合适不，你说？”
保尔根本不想同意，但是能自由自在，他实在太高兴了。
对他岳母的性格，从前老公证人在他心中挑起种种怀疑。他岳母这一席谈话，使这些怀疑顿时烟消云散。埃旺热利斯塔太太拾起话头继续谈下去，仍然是这种口气。
“我母亲说得对，”娜塔莉观察到保尔的面部表情，心中暗想，“他知道我要和母亲分开，很开心呢！为什么呢？”
这个为什么难道不是相互不信任的第一个问号么？不是使母亲的种种教导具有无上的权威了么？有些人的性格就是这样，他们只根据一件事实，就相信了别人的友情。对这种人来说，西风会很快带来乌云，北风也会很快将乌云吹散。他们只见其果而不究其因。保尔就是这种从根本上说来既轻信，又没有坏心，同时又毫无先见之明的人。他的弱点在很大程度上是源于他心地善良，崇尚为善，而不是意志薄弱。
娜塔莉在那里沉思默想，心中悲伤，因为没有她母亲她无法生活。爱情使人产生一种自鸣得意的情绪，保尔怀着这种情绪，对她未来的妻子这种郁郁寡欢加以嘲笑。他心中暗想，新婚的快乐和到巴黎去锻炼锻炼会使这种忧郁心情烟消云散的。埃旺热利斯塔太太见保尔已经相信了她，快乐之情溢于言表，因为报复的首要条件就是要将真情隐去。表露出来的仇恨是无能的。这克里奥尔女人已经向前迈出了两大步。首先，她的女儿已经有了一件要保尔花二十万法郎的漂亮首饰，而且保尔肯定还要使这件首饰更为完整。其次，她让这两个孩子自己去应付一切，除了他们那不合逻辑的爱情以外，就没有给他们什么指点。她就这样背着女儿为自己的复仇进行准备。她的女儿早晚会成为她的帮凶的。娜塔莉会不会爱保尔？这还是一个悬而未决的问题。这个问题的答案会使她的计划有所改变，因为她确实真心真意地爱自己的女儿，不会不尊重女儿的幸福。这么说来，保尔的未来仍然取决于他自己。他叫人爱上他的话，他就能得救。
第二天，全家人和四位证婚人一起度过了一个晚上。埃旺热利斯塔太太请几位证婚人吃饭，这是履行结婚的法律手续之后那种时间持续很长的晚宴。到了夜半时分，新婚夫妇和朋友们来到教堂听结婚弥撒，在场的有百十来个看热闹的人。半夜举行婚礼总是使人的心灵感到不吉利。白昼的光明是生命和欢乐的象征，人的心灵正好对生命和欢乐难以预料。请你问问最勇猛无畏的人，为什么在夜间他心头冰冷？为什么黑暗而寒冷的教堂穹顶使他心烦意乱？为什么脚步声使人恐惧？为什么人们特别注意灰林鸮和猫头鹰的叫声？虽然没有任何叫人发抖的原因，可是每个人都要浑身发抖，黑暗这死亡的形象使人忧伤。娜塔莉因为与她的母亲分离而流着泪。进入一种全新的生活时揪住人心的各种疑惑，此刻正在折磨着她。在这新生活中，纵然有最有力的幸福保证，但也有千百个陷阱，女子会跌进去。她浑身发冷，不得不给她穿上大衣。埃旺热利斯塔太太的态度，新婚夫妇的态度，在祭台周围衣着华丽的人群中引起了议论。
“索洛内适才对我说，新婚夫妇明天早晨动身去巴黎，就他们俩走。”
“埃旺热利斯塔太太大概去和他们一起过。”
“保尔伯爵已经把她甩了。”
“这可大错特错了！”吉亚斯侯爵夫人说：“向自己老婆的母亲关上大门，岂不等于给一个情夫敞开大门？一位母亲会起什么作用，他怎么不知道呢？”
“他对埃旺热利斯塔太太可无情无义了，这个可怜的女人卖掉了自己的公馆，就要去朗斯特拉克度日了。”
“娜塔莉看样子很伤心。”
“新婚的第二天就上路，若是你，你高兴吗？”
“这真叫人不痛快。”
“我来了倒很高兴，”一位妇人说道，“来证实一下是否有必要用偌大的排场、传统的庆宴来点缀婚礼，因为我觉得这些都没有任何意义，都非常凄惨。你若是愿意我把我心里想的全告诉你，”她俯耳对她身旁的一个男子说道，“我就要说，我觉得这桩婚事不合适。”
埃旺热利斯塔太太叫娜塔莉上了自己的马车，亲自将娜塔莉送到保尔伯爵家中。
“那么，妈妈，一切都已注定了……”
“亲爱的孩子，想着我最后对你的嘱咐，你会幸福的。你要永远作他的妻子，而不是他的情妇。”
娜塔莉上床之后，埃旺热利斯塔太太便装模作样地哭着扑到女婿的怀里。只有这一件外省风味的事，她大胆做了，她这样做自有她的道理。她一把鼻涕一把泪，嘴里叨叨咕咕道出表面上看上去是疯疯癫癫或悲观绝望的话语，实际上就靠这个，她要保尔作出了哪一个丈夫也会作出的那些让步。第二天，她把新婚夫妇安顿在马车里，一直将他们送上吉伦特河的渡船。娜塔莉说了一句话，告诉埃旺热利斯塔太太说，虽然保尔在婚约那一局上获胜，可现在她的报复已经开始：她已经使丈夫完全服服帖帖了。“)