“骑士先生把你们的美意告诉了我们，”她指着和夏洛特一起可怜巴巴地跟在后面的卡利斯特，对卡米叶和贝阿特丽克丝说，“不过，我姐姐，我女儿和我，我们担心给你们添麻烦。”
“妹妹，我不会给这些太太添麻烦的，”老小姐粗声粗气地说，“我总会在圣纳泽尔找到一匹马回去的。”
卡米叶和贝阿特丽克丝互相偷偷递了个眼色，不料被卡利斯特瞅见了，这眼色足以使他所有的童年回忆和对凯嘉鲁埃·庞·奥埃尔一家人的信任化为乌有，并永远打破两家合订的计划。
“我们车子里完全坐得下五个人，”德·图希小姐回答，雅克琳却对她背过身去。“你们身材苗条，我们不会觉得很挤的，即使那样，我有幸能给卡利斯特的朋友们帮忙，也就算得到了很好的补偿。太太，您的女仆也有地方坐，您的行李，如果有的话，可放在马车后面，我没有带仆人来。”
子爵夫人连声道谢，怪她姐姐雅克琳那么急匆匆地要带她女儿来，不让她乘自己的马车从旱路走。不过走驿道不仅费时长，花钱也多，那是事实。她很快就要返回南特去，因为她的另外三个小宝贝没有带来，在南特焦急地等她回去呢。
她一边说，一边用手抚摸着女儿的头颈。这时夏洛特抬起头看着她的母亲，摆出一副吃了亏的娇模样，使人可以想见，子爵夫人经常这样把四个女儿拉进来作为某种理由，就象《项狄传》①中的特利姆下士用他的帽子作借口一样，使她们感到非常讨厌。
①《项狄传》，英国作家劳伦斯·斯特恩的九卷本名着。
“您是一位有福气的母亲，您一定……”卡米叶想起侯爵夫人因为跟了孔蒂而不得不放弃儿子，话说了一半就停住了。
“噢！”子爵夫人接口道，“我虽然不幸只能在乡间和南特过日子，但因为得到孩子的喜爱而感到安慰。”她问卡米叶，“您有孩子吗？”
“我叫德·图希小姐，”卡米叶回答，“这位是德·罗什菲德侯爵夫人。”
“我们这些可怜的普通妇女所能有的最大幸福您没有，所以应当同情您。您说呢，夫人？”子爵夫人为了弥补失误，转向侯爵夫人问了一句。“不过，您也有许许多多我们享受不到的福气啊！”
热泪涌进了贝阿特丽克丝的眼眶，她突然转过身，走到岩石上的粗栏杆那边去，卡利斯特跟在她后边。
“夫人，”卡米叶附着子爵夫人的耳朵低声说，“侯爵夫人同她丈夫分居了，已有两年没有见过儿子，也不知何时才能见到，这些您不知道吧？”
“啊！”德·凯嘉鲁埃太太说，“可怜的母亲！是法院判的吗？”
“不是，是出于情趣。”卡米叶说。
“噢，这我懂。”子爵夫人大胆地回答。
庞·奥埃尔老太太为呆在敌人的营垒里而感到绝望，同她心爱的夏洛特远远躲在一边。卡利斯特先观察了一下是否会被看见，然后突然拿起侯爵夫人的手吻了一下，在手上留下一滴眼泪。贝阿特丽克丝转过脸来，湿润的眼眶由于生气而变干了。她想狠狠责备几句，可是看到这位和她一样感到痛苦的天使的漂亮面孔上挂着泪水，一句话也说不出口。
“天哪，卡利斯特，”卡米叶看见卡利斯特和德·罗什菲德一起走回来了，悄悄地对他说，“这位可能就是您的丈母娘，那个傻丫头就是您的妻子！”
“因为她姑妈有钱嘛。”卡利斯特以嘲弄的口吻说。
这一帮人起步向小旅店走去。子爵夫人自以为有必要在卡米叶面前挖苦一下圣纳泽尔的荒凉。
“我喜欢布列塔尼，夫人。”费利西泰郑重其事地回答，“我生在盖朗德。”
尽管有昨天夜里那场可怕的表白，卡利斯特还是不由自主地钦佩德·图希小姐，她那悦耳的嗓音，安详的目光和文静的举止使他没有拘束之感。然而她现在看上去显得有些疲倦：她的面容说明睡眠不足，好象浮肿一般，但从眉宇间可以看出，她以高度的冷静抑制着内心