埃尔诺通没有看错，他看到的那个人正是希科。
希科的视力和听力都很好；他老远就看到了那两个骑士，听到了他们的声音。
他心想他们大概是来找他的，就停下来等着。
当他对这一点确信不疑，而且看到那两个骑士向他走过来时，他很自然地把手搭在长剑的柄上，像是为了保持一种高贵的概头。
埃尔诺通和圣马利纳面对面地看了一秒钟，两人都不作声。
“要是您愿意，先生，您去跟他说吧，”埃尔诺通向他的对手躬身说；在这种情况下，用“对手”这个词儿比用“同伴”更适当些。
圣马利纳一下子愣住了；这种出人意外的礼让使他感到喉咙口发紧；他没有答话，只是低下头去。
埃尔诺通瞧他不作声，于是就先开口了。
“先生，”他对希科说，“这位先生和我，我们都愿为您效劳。”
希科带着他最亲切的微笑躬身答礼。
“恕我冒昧，”年轻人继续说，“能否请教一下您的大名？”
“我叫幽灵，先生，”希科回答。
“您是在等什么东西吧？”
“是的，先生。”
“是不是可以请您告诉我们，您在等什么呢？”
“我在等一封信。”
“您一定理解我们为什么要这样问，先生，这绝无冒犯您的意思。”
希科每回答一句，就躬一下身，笑容愈来愈亲切。
“您在等哪儿的信？”埃尔诺通继续问。
“卢佛宫。”
“火漆上盖谁的印？”
“国王御印。”
埃尔诺通把手伸进紧身短袄。
“您一定认得出这封信吧？”他说。
“是的，只要让我看一下。”
埃尔诺通从短袄里抽出那封信。
“就是它，”希科说，“为了万无一失，你们知道我得给你们一样东西作为交换，对不对？”
“一张收条？”
“这就对了。”
“先生，”埃尔诺通说，“我受国王之命把这封信给您带来；而这位先生受命把它交给您。”
说着，他把信交给圣马利纳，圣马利纳接过去交到希科手里。
“谢谢，先生们，”希科说。
“您也看到了，”埃尔诺通又说，“我们忠实地完成了我们的使命。路上没有旁人，因而没有人会看见我们跟您说话和把信交给您。”
“您说得一点不错．先生，我都看到了，如果以后有需要，我会为你们证明的。现在，轮到我了。”
“收条，”两个年轻人同声说。
“我把它交给你们当中哪一位？”
“国王没有说！”圣马利纳嚷道，一边用恫吓的眼光望着他的同伴。
“请您把收条写成一式两份，先生，”埃尔诺通说，“我们每人拿一份；这儿到卢佛宫还挺远，一路上或许我，或许这位先生，可能会遭到不测的。”
说这几句话的时候，埃尔诺通的眼睛里也闪出了亮光。
“您是个谨慎的人，先生，”希科对埃尔诺通说。
他从口袋里掏出一个小本子，撕下两张纸，分别写上：
“兹收到埃尔诺通·德·卡曼日先生带来，勒内·德·圣马利纳先生面交的信一封。
幽灵。”
“再见，先生！”圣马利纳一把抓住他的收条说。
“再见，先生，一路顺风！”埃尔诺通接着说。“您还有别的东西要带到卢佛宫去吗？”
“没有了，先生们；非常感谢，”希科说。
埃尔诺通和圣马利纳勒转马头朝着巴黎的方向；希科迈开连最好的骡子也会羡慕的步子走去。
埃尔诺通刚走了一百步光景，希科就已经不见踪影了；这时候他勒住马，对圣马利纳说：
“如果您愿意的话，先生，”他从马上下来说，“那就现在吧。”
“您这是干什么，先生？”圣马利纳摸不着头脑地说。
“我们的任务完成了，该谈谈咱俩的事了。我觉得这地方对咱们的那种谈话再适合也没有了。”
“随