（马莱区的除夕夜餐）
玛杰代是马莱区制造苏打水的商贩。圣诞除夕夜，他从王家广场的朋友家中吃过夜餐出来，哼着小调，回自己家去……从圣保罗教堂传来午夜两点的钟声。“哟，夜蛮深了嘛！”老好人说着，一边加快了脚步。可是石头路面滑溜溜的，街巷黑古隆咚，再说这种街区年代久远，当年无须考虑行车的问题，弯道拐角，凸出的屋墙，门口拴马的石桩特别多，走路须得小心翼翼，慢慢摸索，也就无法加快速度，尤其是在酒喝多了，两腿沉沉，好像灌了铅，两眼昏花，醉意朦胧的情况下，就更不可能走快了……走了老半天，玛杰代好不容易回到家。他在装饰得富丽堂皇的大门口停住，那上面有一块盾形的古老家徽，重新修饰一新，还镀了金，在月光照射下熠熠生辉。上面写着：
苏打水制造商／玛杰代少爷／纳斯蒙商行。
在工场的设备水管上，在玛杰代商行所有帐单票据上，都印着这样的字样，它们使古老的纳斯蒙家徽更添光彩。
进了门，便是院子，一个宽敞明亮，空气流通的大院子。白天，大门一开，整条街都要增加几分亮度。院子里处，是一座古老的大房子，黑乎乎的墙壁上脏兮兮的，胡乱涂抹着一些不堪入目的图画，有一些圆形的阳台是铁制的，另有一些阳台安着石柱了，窗户又高又大，上面要着三角楣和遮雨板，遮雨板就挨着屋檐，活像是大屋顶下面的小屋顶。石板瓦中间，屋脊上，开着圆圆的天窗，样子很是别致，四周镶着花饰，就像是一面面镜子。屋前一道宽大的石阶，已被雨水侵蚀，长了青苔，一株瘦瘦的葡萄藤缘墙爬着，与顶楼滑轮上垂吊下来在空中摆荡的绳子一般黑，一般弯曲。整座房子透出一股凄凉破败的气息，……这就是年代久远的纳斯蒙府。
到了大白天，纳斯蒙府的面貌可就大不一样了。古老的墙上到处用金粉写着：财务室，仓库、工场入口等字样，使整个屋子、院墙显得朝气逢勃，充满生机。铁道车辆震动着大门。伙计们耳朵夹着笔，在台阶上上上下下，忙着收发货物。院子里堆满了箱子、篮子，垫草和包装布，给你以置身工场的感觉……可是到了晚上，万簌俱寂，冬季的冷月照着层层叠叠的屋瓦，投下重重暗影，古老的纳斯蒙公馆才恢复它往日那贵族的气派。阳台全都披上了花边，庭院扩大了，古破旧的楼梯被若明若暗的灯光照着，就像大教堂幽暗的角落，壁龛空空洞洞，有的梯级已经朽坏，活像是一座座祭坛。
这一夜尤其如此。玛杰代先生觉得公馆分外空落。穿过阒无人迹的院子，那一声接一声的脚步使他强烈地感受到了那份凄清。楼梯显得很宽大，尤其是登起来十分费力。大概，是喝了酒的缘故……上到二楼，他停下来喘喘气，便靠近一个窗子。住在古宅里，就是这种滋味！玛杰代不是诗人，压根儿不是！不过，看到那气势不凡的院子，被溶溶的月华罩上一层淡淡的蓝光，古老的贵族府邸盖着厚厚的一层雪被，仿佛进入了梦乡，他忽然生出了身在世外的感觉：
“嗯？……不管怎样，如果纳斯蒙家族的先人都复活……”
这时，突然厉声响起了门铃。两扇大门迅速打开了，气流猛地冲来，把路灯都吹熄了。有几分钟光景，门边的暗地里，响起一阵窸窸窣窣的磨擦声，和嘀嘀咕咕的说话声。有人在争执，在拥挤，要抢先进来。来了许多仆人。还有几辆华丽的四轮马车，车体上结了冰，在月光下闪闪发亮，还有几乘轿子，一闪一闪的，前后各有一支火把照路，到门口被风一吹，火把燃得更旺了。一忽儿工夫，院子里就站满了人。可是人群挤到台阶下，便不再前进，而且安静下来。有几个人下了马车，互相致过意，便一边说话一边进了屋，好像他们熟悉这所房子似的。台阶上，响起丝绸衣服的摩擦声，和佩剑的磕碰声。来人的头发雪白，扑了厚厚一层粉，毫无光泽。他们声音清晰，轻微，略有点发颤，笑声粗重，脚步轻捷，一个个都显得老迈苍苍。他们目光昏浊，首饰黯然无光，控花织出的丝绸显得陈旧，在柔和的火把光照耀下，闪烁着变幻不定的蒙蒙的光泽。在这一切之上，飘浮着一层薄薄的粉末，它来自那些盘盘卷卷，气势不凡的头发，只是那些佩剑和大筐篮与他们的风度气质稍有些不协调……很快，整座房子就像住满了人。火把在楼梯上上上下下，从一个又一个窗户透出来，最后照亮了阁楼上的天窗。眨眼间，整个纳斯蒙公馆变得通明透亮，仿佛落日余晖猛一下照过来，照得窗玻璃光芒四射。
“啊！天哪！他们要把房子烧着的！……”玛杰代先生寻思道，倏地从惊愕中醒过神来，赶紧挪一挪麻木的双腿，迅速来到院子里。那里，仆人们刚刚燃起了一堆熊熊大火。玛杰代先生走拢去，和他们说话，可是他们不答理，只顾私下间低声交谈。他们的嘴张合着，可是在寒冷的暗夜，他们的嘴里没有冒出一丝热气。玛杰代先生心中老大不快，可是有一件事还是让他放了心：这堆火烧得又猛又旺，冲得高高的，却十分怪异，只射出亮光，却不烤人。这事儿上放了心，他便走上台阶，进了库房。
库房设在一楼。从前一定是豪华雅致的会见厅。角落里，一些褪色的金片仍闪射着黯淡的光泽。天花板上，镜子周围，门楣上方，都绘着一些神话题材的图画，色彩模糊了，暗淡了，陈旧了，灰蒙蒙地，就像是遥远年代的记忆。可惜窗帘帐幔都取下了，家具也搬走了。只留下了一堆堆纸张，一只只装满锡弯头水管的大箱子，和玻璃外面爬着的一株黑黑的老丁香的干枯枝蔓。玛杰代先生进去后，发现库房里挤满了人，灯火通明。他向他们致意，可是谁也没注意他。妇女们穿着缎袄，挽着骑士们的手，絮絮不休地说着什么。有人踱来踱去。有人交头接耳。有人在往外走。这些老侯爵们就像在自己家里一样随便。有一个瘦小的影子颤抖着，在一幅镶在框子里的画像前面停住，连声叫道：“这就是我！这就是我！”她注视的，是一个叫做戴安娜的女人的画像：单单瘦瘦的，脸色红润，额上弯弯的，长着两道柳眉。
“纳斯蒙，快来看你的家徽！”
纳斯蒙的家徽用一块布衬着，下面刻着玛杰代的名字。众人看着看着，都笑了起来。
“哈哈！哈哈！……玛杰代！……这么说，法国还有玛杰代家的人？”
他们快活极了，有人小声笑着，像笛声一样清亮悦耳，有的举起手指，对天乱划，有的张开大嘴，哇哇直叫……
蓦地，有一人嚷道：
“来瓶香槟！来瓶香槟！”
“不行！……”
“没问题！来！……来！来瓶香槟……来吧，伯爵夫人，快点，简单弄一弄，来个夜餐。”
他们把玛杰代先生的苏打水搬来，权当作香槟酒。虽然苏打水稍稍走了气，可他们照喝不误。这些人似乎并不怎么行，一点点冒着气泡的苏打水就使他们兴奋，活跃起来。他们想跳舞。于是组织起小步舞会。纳斯蒙请来四把提琴，拉起了拉摩的乐曲。琴声幽怨，如泣如诉，都是三连音。那些风采照人的老太太慢慢地转过身子，在庄严的乐曲节奏中向舞伴致意。她们的首饰，金色的背心，绣花的上衣，安着钻石环扣的布鞋，都因为她们的舞姿而变得耀眼夺目。护墙板听到昔日的乐曲，似乎恢复了生机。镶在墙上两百年没派上用场的镜子，也认出了这些人，它虽然被碰坏擦伤，角上发黑，但还是透出微微的亮光，反映出舞手们的形像，镜面有点模糊，似乎因为留恋昔日的良辰而伤心。玛杰代先生待在室内。颇为难堪，便退到一个箱子后面，注视着室内的情景……
白昼渐渐来临。透过库房的玻璃门，看得见白晃晃的院子，接着看得见窗户的顶框，然后是客厅的一面墙。随着光明到来，那些人影渐渐叠合，消隐。很快，玛杰代先生只看见两把提琴，静静地躺在一个角落，一碰到光亮，便顷刻间化为空气。院子里，他仍依稀看出一乘轿子的轮廓，一个人扑满发粉的头。仆人们把它扔在石头路面上。那支火炬幽幽地射出最后几道光芒。一辆马车轰隆隆地，从敞开的大门驶进来，车轮碾过街石，迸出点点火星，与火把的余光交相辉映……“)