“我早跟你说过。”当又急又密的水滴落在黑糊糊油光光的船壳板上时，丹说。“爹这时不会动不动发火的，这完全是你自找的，哼，你这么伤心就役道理啦。”哈维还在于位着，双肩上下抽动着。“爹头一回把我打倒在地是我头一次出海那回。我知道那个滋味很不好受，让你觉得自己孤零零的。”
“是那样，”哈维呻吟了一声。“那人要么疯了，要么喝醉了酒，再说，再悦我什么事也做不来呀。”
“不要这样说爹，”丹低声说道。“他是反对喝酒的，而且，嗯，他倒说你是个疯子呢。亏你想得出，竟叫他是贼！他可是我爹呀！”
哈维坐起来，擦了擦鼻子，讲起了丢掉一卷钞票的事。“我的脑子没有毛病，”他越说越来劲。“你父亲哪回也没见过五元钱的大票，我父亲却一星期就能买得起这样一条船，决错不了。”
“你不知道‘海上号’究竟值多少钱。你父亲一定有一大堆钱。他是怎么弄到手的？爹说过，疯子讲故事，讲讲就露馅了。你讲下去。”
“他在金矿和别的地方弄到钱的。那是在西部。”
“我晓得这种勾当，他也到过西部？他会不会带着一把手枪骑在能要特技的马上兜圈予，就像马戏团里一样？他们把那个地方叫作大西部，我还听说他们的踢马刺和马勒都是纯银的。”
“你是个蠢货！”哈维说，他不由自主得意起来。“我父亲要小马干什么？他要出门就坐私人车厢。”
“什么？大红虾式的车厢？”
“不是。当然是私人列车。你长这么大了，见过私人车厢没有？”
“斯兰汀。皮门有，”丹小心翼翼地回答道。“我看见它停在波士顿的联合火车站，有三个黑人在替它清扫（丹的意思是擦窗）。不过斯兰汀差不多拥有长岛的每条铁路，人家三番五次说他买下了差不多半个新汉普夏，还用栅栏围起来，里边尽是狮子、老虎、熊、水牛、鳄鱼之类的各种动物。斯兰汀。皮门可是个百万富翁。我见过他的车厢。你信不信？”
“嗯，可人家说我父亲是拥有数百万家财的大富豪，他拥有两列私人车厢，一辆以我命名，一辆以我母亲康斯但塞命名。”
“讲下去。”丹说。“爹不让我发誓，不过我想你能发誓。在我们讲下去以前，我要你说，要是你在说谎，将来就不得好死。”
“当然能行，”哈维说。
“那还不够。你还得说，‘要是我不说真话，不得好死。’”
“要是我说的每一句话不是确定无疑的事，”哈维说。“我当即就死在这里。”
“总共是一百三十四元吗？”丹说。“你跟爹谈话时我听着，我有点看出来，你跟圣经里那个约拿一样，有点理屈词穷了。”
哈维涨红了脸为自己辩护。丹是个很精的年轻人，有他自己的一套，经过十几分钟盘问，他相信哈维并没有说谎，多半是实活。再说他还有赌咒约束着他呢，那是丹从小就知道的最最可怕的赌咒，可你瞧，他还坐在那儿，好端端地活着，鼻尖红红的，在排水孔里反反复复讲着一些令人惊奇得不能再惊奇的事情。
“天哪！”当哈维把以他命名的车厢详细开列一份部件清单以后，丹终于打内心深处发出一声感叹。接着顽皮的笑容布满了他宽阔的脸。“我相信你，哈维。爹有生以来犯了一个错误。”
“那还用说嘛，”哈维说道，他在动脑筋尽快出出这口怨气。
“他会气得发疯的。爹就恨自己判断出错。”丹躺倒身子拍了拍大腿。
“哦，哈维，你不要把我们讲的话给捅出去。”
“我可不想再让人打倒在地。不过我会跟他算帐的。”
“从没听说过有人要跟爹算帐。不过他肯定会再把你打倒在地的。他越是有错越是会这么干。刚才说到金矿和手枪……”
“手枪的事我可一个字也没说过。”哈维打断他的说话，因为他还在赌咒的约束之中。
“是这么回事；你没有多说别的。两节私人车厢，有一节以你命名，一节以她命名，还有一个月二百元零用钱，宁可整个身子撞在排水孔里，也不肯为十元半一月的工资干活！那可是捕鱼旺季里网到的一条最大的鱼。”他爆发出一阵声音很轻的笑声。
“那么我是对的了？”哈维说，他以为自己找到了一个同情者。
“你错了；错上加错！你要掌握正确的时机。跟我一起努力干活，或许能抓住这样的机会，我也会抓住机会支持你的。爹往往会给我双重的帮助，因为我是他的儿子，但他讨厌那些人人都喜欢的人。我看你对爹十分恼火。
我也时常会这样。不过爹是一个十分公正的人，全船队都是这么说的。”
“你瞧瞧这个也算公正吗？”哈维指指自己受伤的鼻子。
“那没什么。他光让你流点血嘛。爹这样做是为了你的健康，可要照我说，我还没跟这号人打过交道呢，竟敢说我、说我爹或说‘海上’号随便哪个是贼。我们可不是码头上普通的乌合之众，胡乱纠合在一起。我们是渔夫，我们在一起干活已经六年多了。这一点你千万别弄错！我告诉过你，爹不让我发誓，他认为发誓都是空口悦白话，为此还要揍我。
你说了你爸和他的财产，不过要是我能说什么，我就说你钱的事。我烘干你那套衣服时，不知道你口袋里有些什么，因为我没有看。可我要说，用你刚才发过誓的话说也不妨，我和爹都一点不知道钱的事，把你弄上甲板以后，只有我们两个碰过你。这就是我要说的话。你看怎么样？”
流点血确实使哈维头脑清醒不少，不过大海的孤寂也起了点作用。“你说得对，”他说，他有些窘，眼睛朝下看。“看样子我这个人刚刚从溺水中得救，就有点不感恩图报，丹。”
“嗯，你太冲动，干了傻事，”丹说。“不管怎么说这件事只有爹和我在船上看到。厨子不算在内。”
“我应该想想丢掉钞票的情形，”哈维有点自言自语说，“而不是把看到的人都叫作贼。你的父亲在哪儿？”
“在舱里，你还要找他干什么？”
“待会儿你就知道，”哈维说着迈起步来，有点摇摇晃晃，因为他的头还在嗡嗡作响。他走向踏脚，船上的钟挂在舵轮那儿一眼就能看到。屈劳帕在漆成棕黄色的舱里，忙于拿一支巨大的黑铅笔在笔记本里写着什么，他不时用力吮吸一下铅笔。
“我刚才的所作所为有点不大对头，”哈维说，他对自己的温顺感到有些吃惊。
“这会儿又有什么事啦？”船长说道。“你痛骂了丹，是不是？”
“不，我说的事跟你有关。”
“你说。”
“嗯，我——我想收回我的话，”哈维说得很快。“当一个人从溺水中被救上来——”他有点上气不接下气。
“嗯，照你这种态度继续下去，你还可以成为一个男子汉的。”
“他不该出口骂人。”
“说得好，说得对，”屈劳帕说，脸上挂着一丝干笑。
“所以我到这儿来向你道歉，”他的话又顿住了。
屈劳帕转动下身子，慢慢从他坐着的柜子上下来，伸出一只大手。“我不相信你刚才那样会对你有半点好处；这也显得我在判断上没有错误。”一阵想压压不住的吃吃笑声从甲板上传到他的耳朵里，“我的判断难得有错。”
那只大手紧紧握住哈维的手，握得哈维的手一直麻到肘部。“小青年，这样在我们解决你的问题时，要好办得多。事情已经过去。我对你不会有什么不好的看法。这事也不全怪你。马上去干你的活吧，这对你不会有什么坏处。”
“你是幸运的，”哈维脸一直红到耳朵尖，重新回到了甲板上，丹对他说。
“我怎么感觉不到，”他说。
“我并不是指刚才的事情。爹的话我听见了。爹要是答应了，他不会记恨任何人的。爹的话里已经泄露出来。不过他也恨自己判断出错。嗬，嗬，一旦爹有了某种判断力的话，他对英国人也宁可把旗稍稍降下一点然后又飞快地重新升起来，却决不换一面旗。我很高兴事情园满地结束了。爹说他不能带你回去是对的。我们在这儿捕鱼就是我们的全部生计。不到半小时，伙计们就会回来，像鲨鱼追逐死鲸鱼一样。”
“回来干吗？”哈维说。
“当然是吃晚饭啰。难道你的肚子役告诉你？你有许多东西都要学呢。”
“看来是这样，”哈维瞧瞧错综复杂的绳索和头顶的吊车，不禁有些茫然。
“它可是第一流的，”月热心他说，他误会了哈维的目光。“等到我们落下主帆，它带着所有盐渍过的鱼往回驶的时候，你就瞧着吧。不过我们先得千些活。”他指指下面两桅之间敞开的主舱，里边黑洞洞的。“)