毫无疑问，康多尔一眼就看清了整个事态。不过他一秒钟也没有失态。“啊，你在给少尉先生作伴呢，”他这话说得高兴欢快，而在这背后，我发现，他却把最强烈的紧张情绪掩盖了起来，“你可真好啊，克拉拉。”他一面说，一面向那个瞎女人走过去，温柔地抚摩她那蓬乱的灰发。他的手一碰她，她整个的表情就发生了变化。刚才还把她那嘴唇很厚的大嘴扭成怪样的那股恐惧，经他这充满柔情蜜意的轻轻一摸，全部消失了。她脸上挂着一丝不知所措的羞答答的微笑，简直像个新娘。她刚感到他近在身边，便向他转过脸去。她那略嫌太宽的额头映着灯光，显得又纯净，又明亮。她刚才大发脾气，现在突然平静下来，感到安全，这种神情真是难以形容。感觉到康多尔在身边，她一高兴，显然完全忘记了我的存在。她的手好像给磁铁吸住，摸索着，越过空间，向他伸了过去。她那柔软的正在找人的手指一碰到他的上衣，立刻哆哆嗦嗦地一次又一次地顺着他的手臂摸上摸下。康多尔明白，她的整个身体都想挨近他，便向她走过去。于是她立刻靠在他的身上，活像一个精疲力竭的人倒下去休息的样子。康多尔微笑着用胳膊搂着她的肩膀，看也不看我一眼，一再重复说：“你真好，克拉拉，”他的声音似乎也在跟着轻柔地抚摩她。“原谅我，”她开始道歉，“不过我总得跟这位先生说一声，得让你先吃口饭啊，你一定饿极了。从早到晚在外面东跑西颠，这段时间里已经有十几个人打电话来找你了，原谅我，我刚才跟这位先生说，叫他最好明天来，可是……”
“这一回啊，亲爱的，”康多尔哈哈大笑，同时又用手抚摩她的头发（我知道，他这样做，是为了不让她听见他笑而感到难堪），“你推到明天可是大错特错了。这位先生，霍夫米勒少尉先生幸亏不是病人，而是朋友。他早就答应过我，如果到城里来，就要来看我。他只有晚上才抽得出空，白天总是公事缠身。现在的主要问题是：你是不是还有什么好吃的招待他吃晚饭啊？”
她的脸上又出现了惊骇的紧张神情，我从她猛然一惊的样子明白，她只希望和她盼望已久的丈夫单独呆在一起。“啊，不了，谢谢，”我连忙表示拒绝，“我马上就要走的。我不能耽误夜车。我的确只想向您转达乡居的朋友们的问候，只要几分钟就行了。”
“乡下一切正常吗？”康多尔问道，说着眼光锐利地直盯我的眼睛。不知怎么搞的，他想必已经看出，有什么事不大对头，因为他很快就补充了几句：“好吧，您听我说，亲爱的朋友，我的太太总知道我的情况如何，她往往比我自己知道得更清楚。我的确饥肠辘辘，不吃点东西，不点上我的雪茄，我这人是什么事也干不了的。如果你同意，克拉拉，咱俩不妨现在先过去吃饭，让少尉先生在这儿稍等片刻。我给他一本书消遣消遣，或者让他休息一下——您大概也忙了一整天了，”他转身对我说道。“等我点上饭后的雪茄，我就到您这儿来，当然是穿着拖鞋和家常便衣——您并不要求我身穿大礼服吧，是不是，少尉先生……”
“我的确只呆十分钟，太太，我得尽快去赶火车。”这句话又使她脸上的重重愁云一扫而光。她几乎态度亲切地向我转过脸来。
“多遗憾啊，少尉先生，您不愿意和我们一起用便饭。不过我希望，您改天再来。”
她把手伸给我，一只非常秀气、清瘦的手，可是已经有点褪色，出现了皱纹。我充满敬意地吻了吻她的手，怀着真诚的崇敬心情，眼看着康多尔小心翼翼地扶着这个双目失明的女人走出门去，非常机灵地不让她左边或者右边碰在门上：就仿佛他手里捧着一件无比脆弱易碎、极其珍贵值钱的东西。房门敞汗两三分钟之久，我听见拖着脚步往前走动的声音渐渐远去。然后康多尔又回来一次。他的脸上已经是另一副表情，和先前大不一样，神情警觉，目光犀利。在他内心紧张的瞬间，他脸上就是这副神气。毫无疑问，他已经懂得，我要是没有紧急的原因，绝不会事先不打招呼，贸然闯到他家里来。
“我过二十分钟就来。然后我们很快地把所有的问题都彻底讨论一下。这会儿您最好在沙发上躺一会儿，或者躺在这把安乐椅里舒舒服服地把手脚伸展一下。我觉得您的脸色非常难看，我亲爱的，您看上去疲惫不堪。而我们两个可必须头脑清醒，精神专注啊。”
说罢他很快改变嗓音，接着大声地说了几句，为了让隔开两个房间的人也能听到：
“好，克拉拉，我马上就来了。我只是很快地塞本书给少尉先生看，免得他这会儿呆着无聊。”