“您是怎么啦。”热尔维丝十分担心地问她。
拉丽停止了呻吟，她慢慢睁开了没有血色的眼睑，极力想张开颤动不已的双唇露出一丝微笑。
“我没什么，”她用很低的声音说：“噢，真的，我没有什么不舒服。”
随后，她又合上了眼睛，用尽气力又说：
“这几天我实在感到太累了，于是我偷了一会懒，我想歇歇，您瞧见了。”
然而在她那张孩子脸上却有好几处青痕，向人们暗示着她难以计数的痛苦，以至于热尔维丝忘记了自己的不幸，双手合十跪倒在她的床前。一个月来，她看见小拉丽扶着墙壁才能行走，强烈的咳嗽让她折弯了腰，那模样叫人想到她行将就木一般。可怜的孩子后来连咳嗽的力气也没有了，一口气憋上来，好多血丝从嘴角流了出来。她又说：
“这并不是我的错儿，”她小声说着似乎轻松了一些，“我真有些力不从心，勉强支撑着收拾屋子……还算过得去，不是吗？……本想再擦擦玻璃，但是我的腿实在站不住了。我可真没用！终于把事做完了，我就睡下了。”
她又收住了话头说：
“请您看看我的孩子们，别叫他们用剪刀伤了手。”
她又屏住呼吸，静听着一阵沉重的上楼梯的脚步声，她不由地打了一个寒战。俾夏尔大叔凶狠地推门而入。他与往常一样喝得酩酊大醉，两眼放射出劣质烧酒点燃的凶光。当他瞥见拉丽躺在床上，便拍着大腿发出冷笑，于是顺手摘下挂在墙上的大鞭子，嘴里喃喃地骂道：
“好啊！妈的！真是太不成样子了！那就让我们笑一笑吧！……什么时候了，这贱丫头还在蒙头大睡！……懒鬼，你想违背圣条吗？……喔！给我起来！吃鞭子！”
他边说边已把鞭子在拉丽的头顶甩得生响，然后拉丽哀求着父亲，不断地说：
“不，爸爸，我求求你了，别打我……我向你发誓，你会伤心的……你不要打我了！”
“你还不给我跳起来！”，他嚷得更凶了，“看我怎么打断你的骨头！……你起来不起来？蠢货！”
于是，她无力而轻柔地回答说：
“我起不来了，你明白吗？……我就要死了。”
热尔维丝扑到俾夏尔面前，夺了他的鞭子。他一下子愣了神，直直地呆在吊床旁边。这个黄毛丫头在胡说什么？她又没生什么病，年轻轻的怎么会死呢！她装出病来无非是想讨些糖果吃吧！对呀！他打算知道个究竟，看她是怎么撒谎的！
“你会看到的，我说的都是实情，”她继续说，“只要我有一点力气，都不会让你生气……现在就求你做个善人，和我告别吧，爸爸。”
俾夏尔扇动了一下鼻子，像是生怕上了当。然而一切都是真的，他看见女儿脸色异样，脸盘拉长，严肃的神情俨然像个成年人。死亡的气息在屋子里回荡着，使他的醉意醒了几分。他的目光向四周环视了一番，像一个如梦初醒的人，当看到收拾得井井有条的屋子，两个手脸洗得洁净的孩子正在嬉笑着玩耍，他不禁颓然倒在一把椅子上，含糊不清地说：
“我们的小妈妈，我们的小妈妈……”
仅仅是这一句他能找到的称谓，使从未受过宠爱的小拉丽动情。她甚至安慰起父亲。她为没能把弟妹们抚养成人，就这样匆匆离去备感伤心。将来全靠他们自己照料自己了，不是吗？她用临终前孱弱的声音向父亲交待着如何照料他们，怎么使他们保持清洁的细节。他木然地呆在椅子上，醉意又一次冲上他的脑门，圆睁着双眼望着正在咽气的女儿，不住地摇着脑袋，眼前的一切激起他思绪万千；但是他却找不出一句恰当的话来说，他的感觉神经已被烧酒烧得麻木了，甚至不会哭泣了。拉丽顿了顿又说：
“你再听我说，我们欠面包店四法郎零七个铜币；该去还了那笔帐……戈德隆太太把熨斗借去了，你该向她要回来……今天晚上我做不了晚饭了，但是，还有些剩面包，你就自己把马铃薯热一热吧……”
直到她最后一声嘶哑的喘息，这个可怜的孩子还像家中主事的小妈妈。是啊！她是一个无人可以替代的角色！她之所以悲惨地死去，那是因为在她这般年龄却已具有了一个真正母亲的理智，而她稚嫩窄小的肩膀却无法担负起如此宽厚的母爱。这个珍宝般女儿的丧失，完全是她凶恶父亲的罪过，他一脚踢死了女儿的妈妈，又刚刚杀死了自己的女儿！两个天使般美好的女人已命赴黄泉，他将来也只能落得个像条丧家大般饿死在马路旁的下场！
此时，热尔维丝强忍着悲痛的哽咽声，伸出手去像是以此来慰藉可怜的孩子，那破布褴褛的被单滑落了下来，她想要重新替她盖好，整理一下她的床。此时，那将要死去孩子的躯体裸露了出来。呀！上帝呀！多么悲惨！多么可怜！坚硬的石头也会为此落泪！拉丽全身赤裸着，只有一件小小的胸衣盖住上身，算是一件衬衣，是的，全身赤裸着，显出一块块带血的伤痕，一副受尽折磨的惨状！她身上已经没有了肉，骨头都能戳破她的皮肤似的，两肋之间的青紫色的鞭痕一直延长至大腿，触目惊心，像是印在皮肤上一般。左臂上有一圈深铅色的伤痕，那衰弱、纤细的还不及一根火柴杆粗的手臂像是被一把老虎钳扭碎过一样。右腿上，有一处裂痕还未愈合，也许是每天早上忙碌家务时被反复碰伤所致。从头到脚，她全身布满了紫黑色的伤痕。大啊！这简直是对孩童的杀戮。这个醉汉的拳脚蹂躏着可怜的孩子，十字架下的孱弱少女正奄奄一息地呻吟！人们崇拜之至的教堂里的赤体受难者也没有她这般圣洁。热尔维丝又一次蹲了下去，悲痛地望着瘫软在床上的那具可怜的躯体，竟忘上扯起被单，颤动着嘴唇，心里寻找着祈祷的话语。
“古波太太，我求您不必……”拉丽喃喃地说。
她边说边用她那只短小的手臂扯着被单，露出害羞的神色，她是为父亲难为情。俾夏尔仍然神情呆滞，眼睛望着由他一手造成的即将断气的躯体，不住地摇着头，迟缓的动作中透着超乎寻常的烦恼。
当热尔维丝替拉丽盖好了被单。她再也没有勇气留在她身旁了，那将走到人生尽头的姑娘此时更加虚弱了，她已说不出话来，只是用眼神，那双依旧顺从而多愁的黑眼睛盯着两个孩子，他们正在剪着手中的图画。屋子里人影魍魉，俾夏尔面对着垂死的女儿嘴里仍喷发着酒气。呀！不，生活为何如此让人厌恶！世间的事情为何如此肮脏！热尔维丝离开了那屋子，下了楼，像丢了魂似的，心里充满了苦涩，竟想到横在四轮马车的轮下，结束自己的生命。
她一面奔跑着，一面低声诅咒自己的命运，不觉已来到了古波自称干活的厂门口。她的双腿不由自主地把自己带到了这里，她辘辘饥肠又开始唱起歌来，那是一曲无数次吟唱的饥馑悲歌，一支烂熟于心的悲曲。这样一来，如果她能在厂门口逮住古波，就能从他手里抠出钱来，马上去买些食品。她咂吸自己的手指已经快两天了，眼下再小候个把小时，还是能挨得过去的。
夏尔特街和炭市街的交汇处真是一个该死的十字路口，寒风从四面八方呼啸而来。真倒霉！在马路上来回溜达，可真不暖和呀！有件皮衣穿该多好！天空仍然是令人生厌的铅灰色，大雪在空中聚集着，像一顶冰盔盖住了金滴区，并没有什么从天而降，然而空中奇异的沉寂正在酝酿着为巴黎重塑仪态，给它披上一件崭新而洁白的舞裙。热尔维丝仰天祈祷，恳求上苍不要立刻把那片片白纱扔向大地。她跺着脚，望着对面的一家杂货店，随后她又调转过身子，因为没必要在晚饭前让自己太饿了。那十字路口处也没有什么可以消遣娱乐的。只有几个行人裹着羊毛围脖僵直着腰匆匆而过；因为说实话当寒风袭进屁股的时候谁还有心思悠闲自得地散步呢！热尔维丝发现工厂门口还有四五个女人也像她一样在等候着什么；她们也是些不幸的女人，也来守候丈夫们的工钱，免得刚刚发下的薪水都飞进了酒店。其中一个高大干瘪的妇人，长着一副警察般的面孔，紧贴着墙站在那里，准备着冷不防跳到自己男人背后，拿下他手中的薪水。有一个身穿黑衣的小个子女人，神情谦卑而温和，在对面的人行道上散步。还有一个笨拙的女人左右手各领着两人孩子，被她连扯带拉，孩子们瑟瑟发抖，而且不停地啼哭着，热尔维丝和她的那些共同负有等候使命的姐儿们从厂门口走过来，又走过去，斜着眼睛互相望望，却并不搭讪。真是再好不过的巧遇呀！呀！是的，她并不介意！她们彼此用不着要结识之后，才能知道各自丈夫的情况。她们同处困境，在凄惨的同一阶层中苦苦煎熬。在这１月份寒气袭人的天气里，看着她们跺着脚，一声不吭地交错而过，更增添了阴冷的气氛。“)