顾热进门时恰巧碰上众人们大声喧闹着寻着开心。他怯生生地不敢进来；手中捧着一株美丽的白玫瑰花树，花茎都遮住了他的脸，花瓣与他金色的胡须混合在一起。热尔维丝见他来了，连忙跑上前去，她的两颊被炉火炙得红扑扑的。然而，他竟不知放下手中的花盆。当她从他手中接过来之后，他却扭扭捏捏不敢同她拥吻。她却自己踮起了脚，把面颊送到他的嘴唇上；而他心慌意乱之中竟吻到她的眼睛上，由于过重，险些弄瞎了她的眼。两人的心都在突突地跳个不停。
“呀！顾热先生，这花真美！”她边说边把那盆玫瑰花放在了其他花的旁边，繁多的玫瑰花瓣盖住了其他的花朵。
“不，不……”他连声说着，找不出别的词儿。
当他长吁一口气后，稳住了神，随后告诉她不必等候他的母亲：她的腰在痛，不能来了。热尔维丝懊丧不已；说要给她留一块鹅肉，她一定要让顾热太太尝尝她的鹅肉，这样大家不再等候什么人了。午饭后古波便去邀请布瓦松了，早就该走了。现在，他们也许在区里的街道上散步；他们说过六点钟一定会回来的，也许一会儿就到。头道餐前汤快做好时，热尔维丝招呼罗拉太太说是时候了，可以去楼上叫罗利欧夫妇了。罗拉太太的神色顿时变得严峻起来了：她是两家人之间的调停者和协议制订者。于是她重新戴上帽子，披上披肩，挺直了身上登楼而上；那神情似乎庄重而神圣。楼下热尔维丝继续搅拌着锅中的汤，她一言不发。大家也忽然变得严肃起来，恭恭敬敬地等候客人的到来。
罗拉太太先走进门来。为了使调修之事显得更加庄重，她便在路上兜了一个圈子。她手扶在大开的店门上，罗利欧太太身穿绸衣，走到了门口便停住了脚。此时，宾客们都站起身来，热尔维丝按谈妥的内容，上前与她接吻，她说：
“来，请进吧。一切都过去了，对吧？……让我们以后全都好生相处。”
罗利欧太太回答说：
“但愿能长此以往吧。”
她走进了屋，罗利欧先生紧随妻子也来到了门边；等到热尔维丝吻过他后才走进店来：他们夫妇两人都未带什么花来；他们认为一开始就给“瘸子”送花，未免显得太掉价了。此时，热尔维丝让奥古斯婷拿了两瓶葡萄酒来。然后给在桌角上摆满的酒杯里斟满了酒，请大家举杯同饮。于是众人举杯相碰，相互祝福。一阵沉默之后大家便开始喝酒；女人们竟端起杯一饮而尽。
“没有比餐前酒让人感到滋润的了，至少比让别人从后面踢上一脚要好得多。”博歇边说边响亮地咂着舌头。
古波妈妈对着店门坐着，为的是看清楚罗利欧夫妇的嘴脸。随后，她悄悄地扯着热尔维丝的裙角，把她引进后房去，俩儿人凑到汤锅旁边，低声议论道：
“瞧呀！他们那副德兴！”古波妈妈说，“您也许没看清他们，我可看得一清二楚……她瞅了一眼桌上的饭菜，嗨！脸都变了，嘴都裂到了耳朵边；再瞧他，像是差了一口气，不住地咳嗽……现在再去看他们，一定是急不可耐舔着干嘴唇，恨不得把自己的嘴巴吞下肚去。”
“他们竟有这般重的妒忌心，实在可怜。”热尔维丝小声自语着。
确实，罗利欧夫妇的脸色着实难看。当然，谁也不愿意别人比自己高出一等，尤其是亲属之间，一家得意，另一家便窝火，这道理再自然不过了。但是，人们应该有自制力，不该当众出丑，不是吗？但是，罗利欧夫妇却做得太过分了些！他们挤眉弄眼，龇牙咧嘴，以致于过于明显让宾客们不解，都来寻问他们是否身体不适。是啊！十四份餐具，雪白的餐巾，摆放整齐的切片面包，让大家赏心悦目，真让他们无法忍受！这架式让人联想到繁华路段上的那家大饭店的作派。罗利欧太太再用眼睛扫视了一番周围的陈设，当目光落在宾客们送来的花束上时，不由地低下头避开那些鲜艳的花朵；她怀疑那宽大的台布是新的，按捺不住用手偷偷地摸了一下。
“一切都准备妥了！”热尔维丝笑着回到店里，她裸露着双臂，金黄色的头发在额头上飘摆着。
宾客们围着餐桌踱来踱去，大家已经饥肠漉漉，一个个轻轻地打着哈欠，显出不耐烦的神情。
“等老板一到，我们便可开始了。”热尔维丝又说。
“也好！但是再等下去这饭菜可都要凉了……”罗利欧太太说，“古波忘性总挺大，您不该让他出去。”
此时已是六点半钟了。所有的饭菜都已准备停当，那只肥鹅恐怕要烧得过熟了。于是热尔维丝不免着急起来，说是要打发一个人去找找他，看看他是不是在那个酒店里。顾热表示愿去找一找，热尔维丝也说一起去；维尔吉妮心里也惦记着丈夫，也想一起去。三个人都没有戴帽子，并排走在路上几乎占满了人行道。铁匠身穿礼服，左臂挽着热尔维丝，右边挽着维尔吉妮：他自嘲是只两耳筐。两个女人感到此话太诙谐，于是停住脚步，笑得弯下了腰。当三人在熟肉店的大镜子里照见自己时，更笑得前仰后合。在全身黑装的顾热两旁，她俩儿像两个浑身是花的姑娘，维尔吉妮穿着玫瑰花图案的纱裙，热尔维丝则身着白底蓝点的长裙，裸露着手腕，领上系着灰色的绸领结。路上的行人都对他们侧目，看到他们那般快活，衣着这般艳丽，竟把星期日的盛装挪到星期一来穿。他们在６月温馨的气候里在鱼市街的人群中穿行。然而，现在不是打趣作乐的时候。他们走过一家人的酒店门口，探头进去，在酒台前寻找着。难道古波这家伙跑到凯旋门去喝酒了不成？他们找遍了鱼市街的所有酒店：先是去了“小麝猫”酒店，这里的李子酒挺有名气；又去了“巴盖大妈”酒店，这里的奥利安酒只卖八个铜币；还去了“蝴蝶”酒店，车夫们都爱到这里一聚。还是不见古波的踪影。他们正要向大马路方向走去，当他们从弗郎索瓦的零售酒铺门前路过时，热尔维丝突然轻轻地叫出了声。
“什么呀？”顾热问。
热尔维丝不再笑了。她脸色顿时苍白，继后开始激动，一阵眩晕几乎使她跌倒。维尔吉妮立刻明白了，她看见朗蒂埃正平静地坐在弗郎索瓦酒店的一张餐桌旁吃着晚饭。热尔维丝拉着维尔吉妮快步离开。当热尔维丝缓过劲来时才开口说：
“刚才我的脚给扭了一下。”
最后，来到街的末端，他们在哥白布大叔的酒店里找了古波和布瓦松。他们俩儿站在许多男人中间；古波身穿灰色的工作服，正气冲冲地嚷着，把拳头砸在酒台上。布瓦松今天没上班，穿着一件栗色的旧大衣，正在听古波说话，神情有些木然，他默不作声，一嘴的红胡子一动不动。顾热让两个女人等在门外的街道上。自己走上前去用手搭在古波的肩上。但是当古波看见热尔维丝和维尔吉妮站在门外时，便发火了。谁把女人指派到这里来的？现在竟有娘儿们追到身边了？好吧！他偏不走了，让那帮娘儿们自己去吃肮脏的晚饭吧。顾热为了让古波息怒，只好依了他在酒台上再待上五分钟，喝下古波递过来的一杯酒。当他走出酒店时对妻子说：
“不能这般对我……我高兴在哪儿是我自己的事，明白吗？”
她一言不发，周身发着抖，她一定与维尔吉妮谈过有关朗蒂埃的事，所以维尔吉妮把他丈夫和顾热推在前面让他们先走。两个女人走在古波的两旁缠着与他说话，不让他注意周围的人。实际上他并不太醉，昏乱的脑袋是因为吵嚷太多所致，并不是酒喝得太多。她们想沿着左边的人行道走，他却像在捉弄两个女人似的把她们推开，走上右边的人行道。她们俩惊恐不安地奔了过去，想尽力用身子遮掩住弗郎索瓦酒店的门。然而，古波似乎已经知道朗蒂埃应在里面。热尔维丝吓得愣住了，只听见古波嘴里低声说着：
“噢！我的乖乖，这里面是不是有一个咱家的熟人，别以为我是那么好蒙的……看你那神色不定的眼光，难道我就看不出来？”
于是他骂出许多不中听的话，说她那般寻觅的目光并不是找他而是找她以前的相好。又忽然痛恨起朗蒂埃，大骂起来。呸！强盗，呸！坏种！他情愿他们中的一个像便道上被杀的兔子一样！此时的朗蒂埃似乎什么也没听见，仍然不慌不忙地吃着他那道酸菜小牛肉菜。此刻大家又重新聚拢过来。维尔吉妮终于把古波拉走了，当人们来到路口时，古波又突然止住了怒气，但是无论如何，回去的感觉总不如出来时那样惬意。“)