如果你给德米做好吃的东西,所有其他孩子也都要吃,你就忙不过来了。

黛西突然想出一个好主意,我想这次只请德米一个人上来喝茶,以后,如果其他孩子表现好,我也会给他们做吃的。

小机灵鬼!你的主意太妙了!你可以做一些小点心,把它们作为好男孩的奖品。我认为比起所有的其他奖品,每个男孩都会更愿意吃好吃的东西。如果小男子汉也像大男子汉那样,可口的饭食可以让他们心满意足,即使生气的时候,也能高高兴兴地平息下来。巴尔夫人补充道,还得意地朝门口点了点头。巴尔爸爸就站在门口,他一直在饶有兴致地观察这里发生的事情。

好狡猾的女人,你最后那句话是说给我听的。我承认,这完全正确。不过,亲爱的,如果当初我是冲着你的厨艺而和你结婚的话,那我这么多年来可真是运气不佳。巴尔先生边笑,边把小特迪抛起来,小特迪正在口齿不清地试图描述自己刚刚享用过的午餐。

黛西自豪地向弗里茨姨父夸赞自己的小厨房,并且有些不自量力地答应他,给他做足够多的烙饼以让他吃饱。她刚谈到她要设立的新奖项,德米就带领一帮男孩冲进来了。他们已经下课,但午饭还没做好,黛西烤牛排的香味把他们直接吸引来了。他们像一群饥饿的猎狗似的,东闻闻西嗅嗅。

无比自豪的小莎莉向大家展示自己的宝贝,并告诉他们会用点心奖励他们。有几个孩子根本就不认为她能做出可以吃的东西来,但是阿呆却立即就被征服了。纳特和德米对她的厨艺充满了信心,其他的人则说要拭目以待。不过,大家都一致赞美这个小厨房,并兴味盎然地、仔仔细细地观赏小炉子。德米当场就提出要买下那个小水壶,好用在他正在组装的蒸汽发动机上;而内德则公然说,那只又大又结实的平底锅正好可以用来熔化铅,他制造子弹和短柄斧头等东西,正好派上用场。

面对这些非分之想,黛西显得很紧张,于是乔夫人当场制定并宣布了一条规矩:除非有这间厨房主人的特别许可,任何男孩都不许触摸和使用,甚至不能靠近这些神圣的炉具。而且巴尔夫人还宣布,黛西会为守规矩的孩子做精美食品,而如果有谁违背了这条规矩,就要遭受惩罚——失去品尝精美食品的权利。于是,在这群小绅士的眼里,这套小炉具的价值不断上涨,简直到了价值连城的地步。

开饭的铃声响了,所有人都下楼来吃饭,在饭桌上,每个男孩都争着给黛西列菜单,等一有机会,他们就可以要求黛西照单定制自己的食物。黛西一直坚信她的小炉子无所不能,于是在大家面前夸下海口,如果乔姨告诉她怎么做,她就可以照着单子,把上面所列的所有食品都做出来。这样的许诺,反而把乔夫人下了一跳,菜单上的有些菜已经大大超出了她的能力范围——比如说,结婚蛋糕、牛眼糖。连巴尔先生也提出了他的最爱,就是放了青鱼和樱桃的卷心菜汤,这让巴尔夫人的心一下子凉了半截,因为她根本不善于做德国菜。

午餐刚吃完,黛西就打算做下一顿饭了,但却没有挣得巧夫人的同意。只允许她清洗厨具,把水壶灌满水准备沏茶,洗她的围裙,就好像圣诞晚餐刚刚结束似的。接着就让黛西出去玩,一直玩到下午5点钟,因为弗里茨姨父说过,过于劳累的学习,即便是学做饭,也会对孩子的心智和身体的成长带来负面影响,长期教孩子的经验也让乔姨深深的明白,即使是玩新游戏,也应该懂得节制,否则,它们会很快失去魅力。

那天下午,每个人都拼命地向黛西示好。虽然当时在汤米的小田地里,惟一可见的只是一些野草,但他还是许诺,要把他的田地里最早收获的水果送给她;纳特提出,要免费为他砍柴;阿呆视她为偶像,对她赞不绝口;内德立刻投入工作,为她的小厨房量身定做一个小冰箱。德米充分发挥了在这个年龄的孩子身上难得一见的守时美德,在五点的钟声敲响时,准时护送她去了儿童房。虽然还不到开饭的时间,但德米还是强烈要求进厨房去帮忙,于是,他被批准了,他可是获此殊荣的为数不多的几个人中的一个。他卖力地扇扇子,使火烧得更旺,做到随叫随到,还兴致勃勃地注视着晚饭的烹制过程。乔夫人一边指点着他们干活,自己也不闲着,她正忙着换洗各个房间的窗帘。

去找艾西娅要一杯酸奶,我不喜欢加太多的苏打,而加入酸奶,你的煎饼吃起来会非常松软。这是给德米的第一道命令。

德米跑下楼去拿酸奶,还在半路上偷偷尝了一点儿,发现它太酸了,就预测用这东西烹制出来的煎饼会很难吃,于是他皱着眉头回来了。随即,站在梯子上的乔夫人把苏打的化学性能进行了一番简短的讲解。黛西根本就没有听,但德米不仅听了,而且理解了,最后,他用简单的语言作出总结性回答:

我明白了。苏打可以使酸东西变甜,并发出嘶嘶的声音,这会使它们变得松软。黛西,你来做给我们看看。

乔夫人接着说:往碗里放一些面粉,差不多放满就可以了,再稍微加点儿盐。

我的老天,依我看,每道菜都得放盐。莎莉一直不停地打开那个盛放盐的药盒,早不耐烦了。

亲爱的,盐就像是一种好心情,往几乎任何东西里加一小把,就会变得更好。打这里经过的弗里茨姨父停下来说。他手拿锤子,要往墙上钉两三个钉子,来挂莎莉的小锅。

黛西说:虽然我没有邀请你吃茶点,但到时候我会给你吃几块煎饼,我不会生气的。她仰起沾满面粉的小脸,用亲吻以示感谢。

弗里茨,不许你打断我的烹饪课,否则,等你上拉丁语课的时候,我就闯进去上品德课。乔夫人边说,边将一大块印花棉布窗帘罩在他的头上。

很好,我们就试试看。好脾气的巴尔爸爸一边哼着小曲,一边像啄木鸟似的,用锤子在墙上叮叮咚咚地击打着。

把苏打和进酸奶里,当它们像德米所说的——发出嘶嘶的声音以后,把它们一起和进面粉里,并用力揉面。等摊煎饼用的浅锅在火炉上烧热以后,往锅底涂些黄油,然后放一些面进去,开始煎就可以了,一直到我回来为止。乔姨说完转身走了。

小汤匙发出好一阵咔哒咔哒的响声,搅拌员弄出好一阵乒乓乒乓的拍打声。我可以向你保证,真的冒出了很多的泡。黛西将一块面团倒进浅锅里,面团神奇般地变成一个膨胀的煎饼,馋得德米连口水都流出来了。但是,黛西忘了在锅上上涂黄油,所以第一个煎饼粘到锅上煎糊了。有了这次失败的教训,后面变得得心应手,六个做得相当不错的小煎饼平安出锅,并装进盘子里。

我认为,枫糖可能比白糖吃起来味道更好。德米说道,他将桌子上的煎饼摆放成新奇的造型,然后坐在桌子旁边的扶手椅上。

那我去找艾西娅要些枫糖来。黛西一边回答,一边转身走进卫生间去洗手。

就在这时,因为儿童房里无人看管,一件可怕的事情发生了。贝贝把肉平安送到黛西那里,却没有丝毫奖励,它一整天都在为此愤愤不平。它并不是只癞皮狗,但它和我们人一样,也有一些小缺点,那就是,它有时很难抵挡住某些诱惑。当时它碰巧溜进了儿童房,闻到了煎饼的香味,而且看见它们就放在小矮桌上,旁边又无人看管。于是,它根本就没有考虑后果,一口气把六个小煎饼全吃进肚子里。这会儿,我还是会高兴地说,煎饼还没晾凉,把贝贝烫得够呛,忍不住大叫一声。黛西听到狗叫声,赶紧冲过来,看到桌子上的空盘子,又看到正消失在床底下的黄色尾巴。她二话不说,拼命拽住狗尾巴,将小偷从床底拖出来,而且使劲地摇晃它,狗的耳朵随之乱颤,然后黛西将狗轰到了楼下的货仓里,让它在煤箱里度过了孤独的一夜。

德米对黛西表示出极大的同情,这让黛西又重新振作起来,她又和了满满一碗面,十几个煎饼,这次比上次做得更好。弗里茨姨父吃完两个煎饼,马上赞不绝口,说他从没吃过这么美味的点心。坐在楼下餐桌前的其他男孩子都非常羡慕楼上的德米,他正高兴得吃着煎饼。

在这次晚宴上,小茶壶盖只跌落过三次,牛奶罐也只不过被碰翻了一次,已经非常不错了。小煎饼上沾着糖汁,面包是用烤肉架烤出来的,上面因而还残留着美妙的牛排香味。在黛西安排的盛大晚宴上,德米忘记了保持冷静的哲人风度,像一个普通的贪吃男孩一样狼吞虎咽地往嘴里塞食物,而洋娃娃们则在一旁友好地观看。

孩子们,你们今天玩得高兴吗?乔夫人肩上扛着特迪,走上楼来问道。

太高兴了,我很快会再来的。德米强调说。

一看桌子,就知道你吃了太多东西。

不,我吃得不多,我只吃了十五个煎饼,它们太小了。德米为自己辩解,刚才他一直让妹妹不停地在往他的盘子里送煎饼。

黛西说:煎饼很好吃,不会撑着他的。她的样子好玩极了,表情里既有母亲般的慈爱,又有家庭主妇的自豪。这样一来,乔姨只好笑了,她说:

嗯,总的来说,这个新游戏很成功吧?

我非常喜欢这个游戏。德米说,仿佛他的肯定是最重要的意见。

这是我玩过的最好玩的游戏!黛西大声说,她端着她心爱的小洗碗盆打算去洗杯子,然后又盯着心爱的小炉子看了几眼,补充道:我希望每个人都像我一样拥有一只这么可爱的小炉子。

德米弄得满嘴都是糖汁,他一边用舌头舔着,一边严肃地说道:应当给这个游戏取个名字。

有名字了。

叫什么?两个孩子都急切地询问。

我们应该把这个游戏叫做馅饼锅。说完,乔姨便满意地离开了,自己的新想法使一个孩子找到了快乐,这令她很高兴。

——完——“)

【全文完】
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