穆霞在柔软、蓬松的草墩上坐下，又开始沉思起来。生活中发生的事情往往多么奇怪啊。她早就遇见过尼古拉吗？她早就觉得他是一个可笑的、笨拙迟钝的人吗？可是现在……尼古拉走得十分匆忙，跌倒了一棵幼松，她望着这棵幼松在慢慢挺直身子，从远处听着他说话的声音，于是她的心不安而又兴奋地跳动起来。她的思绪顾不上敌人的讨伐队已经包围了游击队基地，顾不上眼看又要开始艰苦的战斗——林中医院空空的松树床上又将躺上伤员——还有，谁知道，也许，她自己也到了生命的最后时刻！这都顾不上了！只要不从这里飞走，只要不跟这金色头发的棒小伙子分离，她准备重受苦难，重新生活在危险之中，因为，跟他在一起，她就怎么也不会感到痛苦，不会感到可怕；有他在，她就想干出点勇敢的、不平常的、使他惊异、让他高兴的事情来。
今天，她可控制不住自己了。但是，她决不能再使他看出她对他感兴趣。“非常需要！这些孩子们都是些极其骄傲自大的人，动不动就把尾巴翘到天上去，简直不知道自己算老几。”何况她对他也没有什么特别的感觉，只不过是有些兴趣罢了。可是，现在一想到马上就要同他分别了，心里为什么这样苦恼呢？……嗨，这些珍宝：为了这些东西，难道她还干得少吗？难道由于它们一定还要牺牲自己的幸福不成？
幸福？真的是幸福？对，对！于吗要欺骗自己？要知道，她已经象个傻瓜似地爱上了这个尼古拉。对，对，是爱上了。这是初恋，当然，在整个一生中也是最后一次……
很快就要送她上飞机了。她将要把这只沉重而不显眼的袋子送到战线那边去，就是没有她，这个袋子也能稳稳当当送到那边去的。可是想一想吧，只剩下几个小时跟他在一起了！
东方的天际已经开始现出淡红色。天气冷起来了。朝霞柔和的色彩逐渐加浓，遮住了一颗又一颗星星，这种色彩预示着宁静而晴朗的一天……空气清新。周围的一切——森林的边缘，凄凉的泥炭沼泽地，清扫得干干净净的机场上一块块小草地——虽然线条还不分明，但轮廓已很清晰。终于，灌木丛发出了沙沙声，尼古拉出来了。
“我正想一个人走啦，”穆霞把由于他来到而迸发出来的兴奋心情藏起来，冷冷地说道，“我在你们这儿只是最后一天了，恐怕总还要热情点儿吧……”
“穆霞，要不是我去，这个该死的恶老头准会把小伙子关禁闭的……您知道，鲁达科夫对于任性、放肆的行为会怎样……他不会宽恕的。可那个吝啬鬼就会那样去汇报的……”
“该整。您那个有名的‘活见鬼’也太放肆了。”穆霞针锋相对地回答，一扭肩头，经过沼泽地迅速向暗蓝色的林带走去。
尼古拉内疚地跟在姑娘后面拖着步子，勉勉强强才能赶上她。他们走的顺序同初次认识时尼古拉押送她到营地来一样。也象那时，他们第一次会见时一样，尼古拉的耳旁响起了古老的情歌歌词。只不过这样的词儿却按另外的方式唱着。尼古拉现在听到的是青春的爱情之歌，这种爱情既不需要自白，也不需要漂亮的词藻，又不需要意味深长的眼神。这歌声使人心驰神往，使人为之倾倒，使人奋发向上，它本身就在替他讲话。
“穆霞，您不知道这首抒情歌曲……呶，是阿列克塞·托尔斯泰①作的词……”
“①苏联作家（１８８３—１９４５）他的代表作《苦难的历程》等已译成中文。——编者注。”
“‘在一次热闹的舞会上？’对吧？”姑娘停住脚步。期待地望着同伴。
她那睁得大大的眼睛，在朦胧的晨光中闪闪发亮，似乎显得更大、更深邃了，宛如两爿蓄满清泉的林中小湖。
“自从我们会面之后，这个曲调一直在我脑子里旋转……您怎么猜到的？”
“很简单，就这么猜到的……”她叹了一口气。“唱吗？就是没有伴奏的，难唱。旋律复杂。”
在沼地边缘，在那