“求求你给我一点施舍好吗，先生？”他对最后一个人说，“看在上帝的面上给一点吧，我快要饿死了．”
“哼，滚开，”这个人说，碰巧他自己也是个平民百姓．“你这家伙真没用．我什么都不会给你的．”
赫斯渥把冻红的手插进衣袋里．眼睛里涌出了泪水．
“这话不错，”他说，“我现在是没用了．我过去可是很好的．我也有过钱．我要摆脱这一切．”于是，心里想着死，他朝波威里街走去．以前曾有人开煤气自杀的，他为什么不这样做呢？他想起了一家寄宿处，那里有装着煤气喷嘴的不通风的小房间，他觉得像是为了他想做的事而预先安排好的，房钱是一天１毛５分钱．接着他想起自己连１毛５分钱也没有．
在路上，他遇到一个神态悠闲的绅士，刚从一家上等理发店修了面出来．
“求求你给我一点施舍好吗？”他大胆地向这个人乞讨．
这个绅士打量了他一下，伸手想摸块１角的银币．但是他衣袋里只有２角５分的硬币．
“给，”他说，递给赫斯渥一枚２角５分的硬币，想打发他走开．“你现在走吧．”
赫斯渥继续走着，心里疑惑不定．看到这么一大个闪闪发亮的硬币，他觉得有些高兴．他想起自己肚子饿了，想起自己花上１毛５分钱就可以得个铺位．这么一想，他就暂时打消了寻死的念头．只有当他除了遭受侮辱，什么都讨不到的时候，好像才值得去死．
仲冬的一天，最严寒的季节来临了．第一天天气阴暗，第二天就下起雪来．他一直不走运，到天黑时才讨到了１毛钱，他用这钱填了肚子．晚上他发现自己来到了主大道和六十七街的路口，在那里转了一会儿，最后转身朝着波威里街走去．因为上午他心血来潮地游荡了一番，所以这时感到特别疲乏．他拖着湿透的双脚，鞋底蹭着人行道，慢慢地走着．一件单薄的旧上衣直拉到他冻得发红的耳朵边，破烂的圆顶礼帽拉得低低的，把耳朵都给压翻了过来．他的双手插在衣袋里．
“我这就去百老汇大街，”他对自己说．
当他走到四十二街时，灯光招牌已经大放光彩了．许多人匆匆地赶去进餐．在每一个街角上，透过灯火通明的窗户，都可以看见豪华餐厅里那些寻欢作乐的男男女女．街上满是马车和拥挤的电车．
他这么疲惫和饥饿，本来是不应该来这里的，对比太鲜明了．连他也不禁触景生情，深深地回想起过去的好光景来．
“有什么用呢？”他想，“我已经全完了．我要摆脱这一切了．”
人们回头目送着他，他那蹒跚的身影是如此的古怪．有几个警察一直用眼睛盯住他，以便阻止他向人乞讨．
有一次，他漫无目的．稀里糊涂地停了下来，朝一家富丽堂皇的餐厅的窗户里看去，窗前闪耀着一块灯光招牌．透过餐厅的大玻璃窗，可以看见红色和金色的装璜．棕榈树．白餐巾以及闪光的玻璃餐具，特别还有那些悠闲的吃客．虽然他心神衰竭，但是强烈的饥饿感，使他意识到这一切的重要性．他一动不动地站住了，磨破的裤脚浸在雪水里，呆头呆脑地望着里面．
“吃，”他咕哝着，“不错，要吃，别人都有吃的．”
然后，他的声音越来越低，心里的幻想也消失了一些．
“天真冷啊，”他说，“冷极了．”
在百老汇大街和三十九街的拐角上，白炽灯光照耀着嘉莉的名字，显示着“嘉莉．麦登达和卡西诺剧团”的字样．整个泥泞积雪的人行道都被这片灯光照亮了．灯光很亮，因此引起了赫斯渥的注意．他抬头看去，看见一块金边的大布告牌，上面有一幅嘉莉的优美画像，和真人一般大小．
赫斯渥盯着画像看了一会儿，吸着鼻子，耸起一只肩膀，像是有什么东西在抓他．可是，他已经精疲力尽，连脑子也不大清楚了．
“是你呀，”他最后对着画里的她说．“我配不上你，是吗？嘿！”
他徘徊着，想清楚地想一想．但是他已经想不清楚了．
“她已经得到了，”他语无伦次地说，心里想着金钱．“叫她给我一些．”
他向边门走去．随后，他忘了去做什么，就停了下来，把手朝口袋里插得更深一些，想暖和一下手腕．突然又想起来去做什么了．后台门！就是这儿．
他来到这个门口，走了进去．
“干什么的？”看门人说，瞪眼看着他．见他停住了，就走过去推他．“滚出去．”他说．
“我要见麦登达小姐，”他说．
“你要见她，是吗？”对方说．差点被这事逗乐了．“滚出去吧，”说着又去推他．赫斯渥没有力气抵抗．
“我要见麦登达小姐，”就在他被赶走的时候，他还想解释．“我是好人．我……”
这个人又推了他最后一把，关上了门．他这么一推，赫斯渥脚下一滑，跌倒在雪地上．这使他很伤心，又恢复了一些模糊的羞耻感．他开始叫喊起来，呆头呆脑地咒骂着．
“该死的狗！”他说，“这该死的老狗，”一边拂去他那不值钱的上衣上的雪水．“我……我曾经使唤过像你这样的人．”
这时，一阵对嘉莉的强烈憎恶之感涌上他的心头……只是一阵狂怒的感觉，之后就把这事忘得一干二净．
“她应该给我吃的，”他说，“她应该给我的．”
他绝望地转身又回到百老汇大街上，踩着雪水朝前走去，一路乞讨．叫喊，迷失了思路，想起了这个就忘记了那个．就像一个脑力衰退．思想不连贯的人常有的那样．
几天之后，那是一个严寒的傍晚，他在心里作出了自己唯一明确的决定．４点钟时，空中已是一片夜色朦胧．大雪纷飞，寒冷刺骨的雪花被疾风吹成了长长的细线．街上铺满了雪，像是铺上了六英寸厚的冰冷．柔软的地毯，它被车碾．人踩，弄成了褐色的泥浆．在百老汇大街上，人们都身穿长外套，手擎雨伞，小心翼翼地走路．在波威里街上，人们都把衣领和帽子拉到耳朵边，没精打采地从街上走过．在百老汇大街上，商人和旅客都朝舒适的旅馆赶去．在波威里街上，冒着寒冷出来办事的人，转过一家又一家幽暗的店铺，店堂的深处已经亮起了灯光．电车也早早就开了灯，车轮上的积雪降低了平常的轧轧车声．整个城市都被这场迅速加厚的大雪包裹了起来．
这个时候，嘉莉正在沃尔多夫旅馆自己舒适的房间里，读着《高老头》，这是艾姆斯推荐给她看的．故事很动人，一经艾姆斯推荐，更引起了她的强烈兴趣，因此她几乎领会了故事全部的感人意义．她第一次意识到自己过去所读的东西，总的来说都是那么无聊而且毫无价值．可是，她看得疲倦了，就打了一个呵欠，走到窗边，看着窗外不断驶过第五大道的蜿蜒的马车队伍．
“天气真糟，是吧？”她对萝拉说．
“糟透了！”那个小女人说，走到她旁边．“我希望雪再下大一些，可以去坐雪橇．”
“哎呀，”嘉莉说，高老头的痛苦还感染着她．“你就只想着这些．你就不可怜那些今天晚上无家可归的人吗？”
“我当然可怜的，”萝拉说，“但是我能做些什么呢？我也是一无所有．”
嘉莉笑了．
“即使你有，你也不会关心的，”她说．
“我也会关心的，”萝拉说，“可在我受穷的时候，从来没有人帮助过我．”
“这不是很可怕吗？”嘉莉说，注视着漫天的风雪．
“看那边的那个男人，”萝拉笑着说，她看见一个人跌倒了．“男人在跌倒的时候看上去多么胆怯啊，是不？”
“今天晚上，我们得坐马车了．”嘉莉心不在焉地回答．
查尔斯．杜洛埃先生刚刚走进帝国饭店的门厅，正在抖掉漂亮的长外套上面的雪．恶劣的天气把他早早地赶回了旅馆，而且激起了他的欲望，想要寻找那些能把大雪和人生的忧愁关在门外的乐趣．他主要想干的事情就是吃顿好晚饭，找个年轻女人作伴，去戏院度个良宵．
“喂，你好，哈里！”他对一个闲坐在门厅里舒适的椅子上的人说．“你怎么样啊？”
“哦，马马虎虎，”另一个说．
“天气真糟，是不？”
“哦，可以这么说，“另一个说，“我正坐在这里考虑今晚去哪里玩呢．”
“跟我去吧，”杜洛埃说，“我可以给你介绍漂亮极了的小妞．”
“是谁？”另一个问．
“哦，这边四十街上的两个姑娘．我们可以好好乐一下．我正在找你呢．”
“我们去找她们，带她们出来吃饭怎么样？”
“当然可以，”杜洛埃说．“等我上楼去换一下衣服．”“)