他双手插在口袋里，在客厅里踱来踱去，搜索枯肠，尽量找到非常文雅而又友好的字眼。
然而，门铃响了，走廊里传来裙子的窸窣声，他的勇气一下像是破了的气球，瘪了。他立刻坐到钢琴前，使劲地弹起来。当露依莎已经摘下帽子，一面摘手套一面走进来时，他才站起身，尴尬地说：
“我已经在这儿打扰一会儿了……正等着你……从哪儿回来？”
她疲倦地坐下，说是从裁缝那儿来。天真热！为什么上几次没有进来？她当时并没有接待什么需要客气的客人，是家里人，是她的表兄，从国外回来的。
“你表兄好吗？”
“好！他已来过好几次了。在里斯本烦闷得很，真可怜！是啊，在国外住长了的人都是这样。”
塞巴斯蒂昂慢慢地揉着膝盖呼应说：
“那当然，在国外住长了的人都这样！”
“若热写信给你了吗？”露依莎问。
“我昨天收到了他的信。”
她也收到了。于是两人谈起若热，谈起他讨厌的旅行，谈起塞巴斯蒂昂那位有趣的亲戚，说起若热还可能要耽搁一些时候……
“那家伙真让人想念。”塞巴斯蒂昂说。
露依莎咳嗽了一下，脸色有点苍白。不时摸摸额头，闭上眼睛。
塞巴斯蒂昂突然拿定了主意说：
“我来这儿，我亲爱的朋友，是……”
可是，他看见她在沙发一角低着头，用一只手遮着眼睛。
“你怎么啦？不舒服吗？”
“突然偏头痛。在街上的时候就开始了。疼得厉害。”
塞巴斯蒂昂马上抓起帽子说：
“你看，我还在打扰你，需要什么吗？要我去请医生吗？”
“不！我去躺一会儿，就好了。”
他嘱咐她最好别受风。或许用芥子油或柠檬片搽在额头上会好些……不管怎么说，如果不好的话，请打发人叫他……
“会过去的！你经常来呀，塞巴斯蒂昂！别躲起来……”
塞巴斯蒂昂下去了，深深地吸了口气，心想，“我还是不敢，神圣的上帝呀……”然而，他走到门口，抬眼看见煤店黑糊糊的屋子里，穿着便衣的老板娘正斜着眼睛窥探；上面，阿泽维多家的３个女儿在薄棉布旧窗帘后面，几个脑袋集中在一起交头接耳；博士的女佣正缝衣服，眼睛一刻不停地盯着街上；旁边，家具店里传出老板的吐痰声。
“只要他们信不过，连一只猫都别想过去。”塞巴斯蒂昂想着。
“人言可畏！人言可畏！我必须那么做，即使她发火也要这么做。如果她明天好一点，我要对她说清楚。”
第二天上午９点，当儒莉安娜将她唤醒，递给她一封莱奥波尔迪娜太太的信时，她确实好了。
莱奥波尔迪娜太太的女佣儒斯蒂娜在餐厅里等着。她是个棕色皮肤的瘦女人，唇上汗毛很重，斜眼，是儒莉安娜的朋友。两人见了面总是吻个没完没了，不停地说悄悄话。她把露依莎的回信放进挎着的小篮子里，披上披肩，笑吟吟地说：
“儒莉安娜太太，这儿没有出什么新鲜事吗？”
“一切照旧，儒斯蒂娜太太。”随后压低声音：
“现在，夫人的表兄天天来，一个漂亮小伙子！”
两人诡谲地低声咳嗽了几声：
“那你那儿呢，儒斯蒂娜太太，谁老是往那儿跑？”
儒斯蒂娜打了个蔑视的手势。
“一个年轻人，还是个学生。小东西。”
“又是个穷光蛋！”儒莉安娜笑着应道。
另一位叫道：
“你看那算个什么人呀！穷鬼一个！”说着，她抬起头，目光中充满怀念。
“咳，再没有像伽马那样的人啦！有伽马那时候多好！每次去都不会不给我１０块钱，有时还给半个英镑。哎，我应该告诉你，是他帮我买的丝绸连衣裙。可现在的这位，还带着奶气的娃娃。我都不知道夫人怎么能忍受这样的人！蜡黄的脸，驼着背，没有一点儿用的东西！”
这时候，儒莉安娜说：
“是呀，儒斯蒂娜太太，我现在开始明白了：在哪儿好，在腐败的人的家里！昨天我碰到了阿古斯蒂尼娅，她现在在骑士家，就在拉托亚，你想象不出先生是个什么样的。一切能给的都给！一切！戒指、丝绸裙子、阳伞、帽子。说光内衣就能装满嫁妆箱！女主人有的她全都有。每逢过节还要给钱。听说他是个热情奔放的男子汉。她也确实够累的：把他领到花园里去容易，让他出来那就得有耐心了……”
“啊，我那儿可不一样！”儒斯蒂娜插嘴说：“我那家是在楼梯上。”
两个人品尝着丑事的滋味，低声笑起来。
“难得……”儒莉安娜说。
“咳，我们家里，可有胆量，”儒斯蒂娜说道，“到了楼梯上，还那么亲！……”
她整了整披肩，亲切地说：
“再见了，天不早了，儒莉安娜太太。夫人她今天来这儿吃晚饭。我上午从７点开始给她浆了一条裙子！”
“我这儿也是，”儒莉安娜答道，“她们就是这样。只要有了情夫，要熨的衣服非多不可。”
“内衣就扔出来的更多了！”儒斯蒂娜说。
“内衣，那还用说！”儒莉安娜蔑视地叫道。
露依莎在里面按响了铃声。
“再见，儒莉安娜太太。”儒斯蒂娜马上把帽子戴好。
“再见，儒斯蒂娜。”
儒莉安娜送她到平台，两人打了个响吻，便赶忙回到露依莎的房间。女主人已经穿好衣服，站在那儿哼着小曲，看样子很高兴。
莱奥波尔迪娜的纸条上歪歪扭扭地写着：
我丈夫今天去郊外。我请你为我准备晚餐。不过，我不能在６点以前走。
你方便吗？
她很高兴。已经有几个星期没见到莱奥波尔迪娜了。她们又可以笑啊、聊啊！而巴济里奥两点来。这一天一定很开心，安排得满满的。
她立刻到厨房去吩咐了一下准备晚餐。下楼的时候，塞巴斯蒂昂的小佣人按响了门铃，送来一束玫瑰花，说：“问夫人是否好点了。”
“是的，是好了！”露依莎马上高声说道。为了让他安心，也为了让他不要来，她又补充说：“早已好了，说不定还要出去……”
玫瑰花是特意送来的。她亲自把鲜花插到花瓶里，嘴里不停地哼着小曲，眼睛炯炯有神，显示出对自己、对一波三折越来越有趣的生活心满意足。
两点整，她穿戴停当，来到客厅，坐在钢琴前，学着弹巴济里奥给她带来的古诺的《米雷叶》，乐曲中热切的滑音使她如醉如痴。
两点半了。她开始不安起来；琴键上的手指不听使唤。
“巴济里奥应该来了！”她思量着。
她走过去打开窗户，朝街上望去；然而，正在玻璃窗后面缝制衣服的博士家的女佣很快抬起窥探的眼睛，她立即关上了窗户，重新弹起乐曲，但内心已经无法平静了。
一阵马车声传来，她慌里慌张站了起来，胸膛剧烈地跳动。马车驶过去了。
已经３点钟了，天气似乎更热，热得难以忍受。她感到面部滚烫，去搽上一点扑粉。莫非巴济里奥病了？病倒在旅馆里，侍者吊儿郎当。不，不可能，如果是这样，他会写信送来！他不来，是没有当回事？太不像话，真自私！
为这事着急，太傻了。这样更好！太憋闷了，她走过去想找扇子。双手神经质地哆嗦，没有能马上把抽屉打开。好啊，再也不会见他！一刀两断！犹如一阵风吹散了烟雾，她那伟大的爱情突然间消失了。她感到一阵轻松，一种得到安宁的愿望。确实也大荒唐了；有个像若热这样的丈夫，还想着另一个男人，一个轻佻的花花公子！
钟敲响了４点。又一阵绝望涌上心头。她跑进若热的书房，抓起一张纸急忙写道：
亲爱的巴济里奥：你为什么没有来？是生病了吗？如果你知道这让我多么心焦的话……
门铃响了。是他！她赶紧把纸条揉成一团，装进裙子口袋里，惴惴不安地等待着。是男人踩在客厅地毯上的脚步声。进来的人朝她投来明亮的目光……原来是塞巴斯蒂昂。
脸色微微苍白的塞巴斯蒂昂紧紧握着她的手。好些了吗？睡得好吗？
好多了，谢谢，我已经好多了。她坐在沙发上，红着脸，不知道该说些什么。
接着，她又勉强地笑着重复说：“我好多了！”心里却暗想：“现在他不肯离开我这个家了，讨厌鬼。”
“怎么，没有出去？”塞巴斯蒂昂坐到椅子上问道，两手托着无檐帽。
“没有，还感觉得有点疲倦。”
塞巴斯蒂昂慢慢抚摸一下头发，心中的尴尬使声音变粗了：
“现在上午一直有人陪着你……”
“对，我表兄巴济里奥经常来。我们很长时间没有见面了！我们从小一起长大，几乎……我几乎天天见到他。”
塞巴斯蒂昂马上转动了一下椅子，把身子朝前倾了倾，低声说：
“我就是来跟你谈这件事的……”“)