［《周礼》曰：设官分职，以为民极。］并建五长，所以弘其制也。［《尚书》曰：外薄四海，咸建五长。］於是乎立其封疆之典，财其亲疏之宜。［贾逵《国语注》曰：裁，制也。裁与财古字通。］使万国相维，以成盘石之固；［《周礼》曰：凡邦国小大相维。《汉书》宋昌曰：汉所谓盘石之宗也。］宗庶杂居，而定维城之业。［《毛诗》曰：宗子维城，无俾城坏，而独斯畏。］又有以见绥世之长御，识人情之大方。［大方，法也。《吕氏春秋》曰：凡耕之大方，力者欲柔。］
知其为人不如厚己，利物不如图身。［《周易》曰：利物足以和义。《庄子》曰：爱人利物之谓仁。《左氏传》栾武子曰：季孙图其身，不忘其君。］安上在於悦下，为己在乎利人。［《孝经》曰：安上治民，莫善於礼。《左氏传》邾子曰：天生民而树之君，以利之也。民既利矣，孤必与焉。］故《易》曰：“说以使民，民忘其劳。［《周易》兑卦之辞也。］《孙卿》曰：不利而利之，不如利而后利之之利也。［《孙卿子》曰：不利而利之，不如利而后利之之利也。不爱而用之，不如爱而后用之之功也。利而后利，不如利而不利者之利也；爱而后用之，不如爱而弗用者之功也。利而不利，爱而不用者，取天下者也。利而后利之，爱而后用之者，保社稷者也。不利而利之，不爱而用之者，危国家者也。］是以分天下以厚乐，而己得与之同忧；飨天下以丰利，而我得与之共害。［孟子谓齐宣王曰：
乐以天下，忧以天下。然而不王者，未之有也。赵岐曰：古贤君乐则以己之乐与天下同之，忧则以天下之忧与己共之。如是，未有不王者也。郑玄《仪礼注》曰：飨，劝强之也。］利博则恩笃，乐远则忧深。［《吕氏春秋》曰：众封建，非以私贤也，所以博利博义也。利博义博，则无敌也。《毛诗序》曰：忧深思远。］
故诸侯享食土之实，万国受世及之祚矣。［杜预《左氏传注》曰：享，受也。
《礼记》曰：大人世及以为礼。郑玄曰：大人，诸侯之谓也。］夫然，则南面之君，各务其治。［《论语》子曰：雍也可使南面也。包氏曰：可使南面，言王诸侯治之也。］九服之民，知有定主。［《周书》曰：乃辨九服之国也。］上之子爱，於是乎生，［《周书》文王曰：周视民如子爱也。《礼记》曰：子庶民。则百姓劝。郑玄曰：子，犹爱也。］下之体信，於是乎结。［《礼记》曰：先王能脩礼以达义，体信以达顺。郑玄《注》曰：体，犹亲也。］世治足以敦风，道衰足以御暴。故强毅之国，不能擅一时之势；［《孟子》曰：彼一时也，此一时也。］
雄俊之士，无所寄霸王之志。［《汉书》宣帝曰：汉家本以霸王道杂之。］然后国安由万邦之思治，主尊赖群后之图身。［《毛诗序》曰：下泉，思治也。］譬犹众目营方，则天网自昶；［目，网目也，以喻诸侯。天网，以喻王室也。营，布居也。《老子》曰：天网恢恢，疏而不失。《吕氏春秋》曰：一引其网，万目皆张。《广雅》曰：昶，通也。］四体辞难，而心膂获乂。［四体，亦喻诸侯。
心膂，亦喻王室也。《论语》丈人曰：四体不勤。《尚书》穆王曰：作股肱心膂。］
三代所以直道，四王所以垂业也。［《论语》子曰：三代之所以直道而行也。包氏曰：三代，夏、商、周也。《礼记》曰：三王四代，唯其师。郑玄曰：四代，谓虞、夏、商、周也。《汉书》武帝策诏曰：属统垂业，废兴何如？］
夫盛衰隆弊，理所固有，教之废兴，系乎其人。［《汉书》韩安国曰：夫盛之有衰，犹朝之必暮。《礼记》哀公问政，子曰：文武之政，布在方策。其人存，则其政举。其人亡，则其政息。］愿法期於必凉，明道有时而闇。［言法不可常愿，故期在於必薄；道不可常明，故有时而或闇。以谕盛衰废兴，抑唯常理也。
孔安国《尚书传》曰：愿，悫也。《左氏传》浑罕曰：君子作法于凉，其毙犹贪。
杜预曰：凉，薄也。］故世及之制，毙于强御，［言诸侯世及而盛强，其毙在于强御而难制也。《毛诗》曰：曾是强御。］厚下之典，漏于末折。［言封建逾礼而为害，其漏在于末大而本折也。《周易》曰：剥上以厚下安宅。《左氏传》楚子问申无宇曰：国有大城，何如？对曰：郑京栎宾杀曼伯，宋萧亳实杀子游。由是观之。则害于国。末大必折，尾大不掉。杜预曰：折，折其本也。］侵弱之，＜辶勾］自三季；［言诸侯秉权，而王室侵弱，斯乃｛辶勾｝自三季也。班固《异姓诸侯王表》序曰：秦患周之败，以为四夷交侵，以弱见夺。于是削去五等。杜预《左氏传注》曰：，瑕隙也。《国语》郭偃曰：三季王之亡，宜也。韦昭曰：季，末也。三季王，桀、纣、幽王也。］陵夷之祸，终于七雄。［言七雄力政，而王道因之陵夷。《汉书》张释之曰：秦陵夷至于二世，天下土崩。《东京贼》曰：七雄并争。］昔者成汤亲照夏后之鉴，公旦目涉商人之戒，［夏后之鉴，即殷鉴也。《毛诗》曰：殷鉴不远，在夏后之世。《尚书》曰：尔唯旧人，尔丕克远省。尔知宁右勤哉！孔安国《传》曰：目所亲见，法之又明之也。］文质相济，损益有物。［《春秋元命苞》曰：王者一质一文，据天地之道，天质而地文。
《论语》子曰：殷因于夏礼，所损益，可知也。周因于殷礼，所损益，可知也。
物，礼物也。］故五等之礼，不革于时，封畛之制，有隆焉尔者，［《吕氏春秋》曰：等步亩封畛，所以一之也。《小雅》曰：封畛，界疆也。］岂玩二王之祸，而暗经世之算乎？［二王，谓夏、殷也。经世，已见李萧远《运命论》。］因知百世非可悬御，善制不能无毙，而侵弱之辱，愈于殄祀，土崩之困，痛于陵夷也。
［《家语》孔子曰：文武之祀，无乃殄乎。《汉书》徐乐上书曰：何谓土崩，秦之末叶是也。人困而主不恤，下怨而上不知，此之谓土崩。］是以经始权其多福，虑终取其少祸。［《毛诗》曰：经始灵台。《吴赵春秋》曰：大夫种善图始，范蠡善虑终。贾逵《国语注》曰：权秉也。《尸子》曰：圣人权福则取重，权祸则取轻。］非谓侯伯无可乱之符，郡县非致治之具也。故国忧赖其释位，主弱凭其翼戴。［《左氏传》，王子朝告于诸侯曰：王居于彘，诸侯释位，以间王政。又叔向语宣子曰：文之伯也。翼戴天子，加之以恭。］及承微积毙，王室遂卑，［《新序》曰：及定王，王室遂卑。］犹保名位，祚垂后嗣，［《左氏传》曰：名位不同。班固《汉书序》曰：后嗣承序，以广亲亲。］皇统幽而不辍，神器否而必存者，岂非置势使之然与？［《东京赋》曰：怨皇统之见替。郑玄《论语注》曰：辍，止也。《老子》曰：天下神器，不可为也，为者败之。］
降及亡秦，弃道任术，［《史记》曰：商鞅见秦孝公，谓景监曰：吾说君以帝王之道，君曰吾不能待。吾以彊国之术说君，君大悦。］惩周之失，自矜其得。
［言惩周以弱见夺，自矜以力灭周也。］寻斧始於所庇，制国昧於弱下，［弱下之术，前王所弃，秦以为是，故谓之昧焉。《左氏传》宋昭公将去群公子，乐豫曰：不可。公族，公室之枝叶也，若去之，则本根无所庇荫矣。葛荔犹能庇其本根，故君子以为比，况国君乎？此所谓庇焉而纵寻斧也。贾逵《国语注》曰：寻，用也。］国庆独飨其利，主忧莫与共害。［《国语》曰：晋国有庆，未尝不怡。
《史记》范雎曰：主忧臣辱。］虽速亡趋乱，不必一道。［毛苌《诗传》曰：速，召也。］颠沛之衅，实由孤立。［《毛诗》曰：人亦有言，颠沛之揭。毛苌曰：颠，仆也。沛，拔也。揭，见根貌也。《汉书》曰：汉兴，惩戒亡秦孤立之败也。］
是盖思五等之小怨，忘万国之大德。［毛诗曰：忘我大德，思我小怨。］知陵夷之可患，闇土崩之为痛也。周之不竞，有自来矣。［《左氏传》郑石谓子囊曰：今楚实不竞，行人何罪？又叔孙曰：叔出季处，有自来矣。］国乏令主，十有馀世，［《左氏传》冶区夫曰：为乏令主。杨雄连珠曰：古之令主，所以统天者，不远焉。《尔雅》曰：令，善也。］然片言勤王，诸侯必应，［《论语》子曰：片言可以折狱。《左氏传》狐偃言於晋侯曰：求诸侯莫如勤王也。］一朝振矜，远国先叛。［《公羊传》：葵丘之会，齐桓公震而矜之。叛者九国。震之者何？“)