赵歧《孟子章指》曰：滕文公尊敬孟子，若弟子之问师。］
“今大汉左东海，［应劭曰：会稽东海也。］右渠搜，［服虔曰：连西戎国也。应劭曰：禹贡，析支渠搜，属雍州，在金城河间之西。］前番禺，［应劭曰：南海郡。张晏曰：南越王都也。苏林曰：番音潘。］后椒涂，［应劭曰：渔阳之北界。］东南一尉，［如淳曰：《地理志》云：在会稽。］西北一侯。［如淳曰：《地理志》曰：龙勒玉门阳关有侯也。］徽以纠墨，制以钻鈇，［服虔曰：制，缚束也。应劭曰：束以绳徽弩之徽。《说文》曰：纠，三合绳也。又曰：墨，索也。《公羊传》曰：不忍加以鈇锧。何休《注》曰：斩腰之刑也。音质。］散以《礼乐》，风以《诗》、《书》，旷以岁月，结以倚庐。［应劭曰：汉律，以为亲行三年服，不得选举。结为倚庐，以结其心。《左氏传》曰：齐晏桓子卒，晏婴粗斩衰，居倚庐。］天下之士，雷动云合，鱼鳞杂袭，咸营于八区。［《史记》蒯通曰：天下之士，云合雾集，鱼鳞杂遝。］家家自以为稷契，人人自以为皋陶。
［尚书帝曰：俞，咨禹，汝平水土，惟时懋哉！禹让于稷、契暨皋陶。］戴纵垂缨，而谈者皆拟於阿衡。［郑玄《仪礼注》曰：纚与縰同。《诗》曰：实惟阿衡，左右商王。毛苌曰：阿衡，伊尹也。］五尺童子，羞比晏婴与夷吾。［《孙卿子》曰：仲尼之门，五尺竖子，羞言五伯。］当涂者升青云，失路者委沟渠。旦握权则为卿相，夕失势则为匹夫。譬若江湖之崖，渤澥之岛，乘雁集不为之多，双凫飞不为之少。［《方言》曰：飞鸟曰双，四雁曰乘。］昔三仁去而殷墟，二老归而周炽，［三仁，微子、箕子、比干。《孟子》曰：伯夷避纣，居北海之滨。闻文王作，兴曰：盍归乎来！吾闻西伯善养老者。二老者，天下之大老也。］子胥死而吴亡，种蠡存而越霸，［《史记》曰：吴既诛子胥，遂伐齐。越王勾践袭杀吴太子，王闻，乃归，与越平，越王勾践遂灭吴。又曰：越王勾践返国，奉国政属大夫种，而使范蠡行成。为质於吴。后越大破吴也。］五羖入而秦喜，乐毅出而燕惧。［《史记》曰：百里奚亡秦走宛，秦穆公闻百里奚，欲重赎之，恐楚不与，请以五羖皮赎之，楚人许与之。缪公与语国事，缪公大悦。又曰：乐毅伐齐，破之。燕昭王死，子立；为燕惠王。乃使骑劫代将而召毅，毅畏诛，遂西奔赵。惠王恐赵用乐毅以伐燕也。］范雎以折摺而危穰侯，［危穰侯，已见李斯上书。折摺，已见邹阳上书。晋灼曰：摺，古拉字也。］蔡泽以噤吟而笑唐举。［《史记》曰：唐举见蔡泽，熟视而笑，曰：吾闻圣人不相，殆先生乎？］
故当其有事也，非萧、曹、子房、平、勃、樊、霍，则不能安；当其无事也，章句之徒，相与坐而守之，亦无所患。故世乱则圣哲驰骛而不足，世治则庸夫高枕而有馀。［《说苑》曰：管仲，庸夫也，桓公得之以为仲父。《汉书》，贾谊曰：陛下高枕，终无山东之忧。《楚辞》曰：尧舜皆有举任兮，故高枕而自適。］
夫上世之士，或解缚而相，或释褐而傅；［《左氏传》曰：齐鲍叔帅师来言曰：子纠，亲也，请君讨之。管、召，雠也，请受而甘心焉，乃杀子纠于生窦。
召忽死之。管仲请囚，鲍叔受之。及堂阜而脱之，归而以告曰：管夷吾治於高傒，使相可也。公从之。《墨子》曰：傅说被褐带索，庸筑傅岩，武丁得之，举以为三公。］或倚夷门而笑，［应劭曰：侯嬴也。秦伐赵，赵求救於魏，无忌将百馀人往过嬴，嬴无所诫。更还见嬴，嬴笑之，以谋告无忌。韦昭曰：笑人不知己也。］
或横江潭而渔；［服虔曰：渔父也。］或七十说而不遇，［应劭曰：孔丘也。已见东方朔《答客难》。］或立谈而封侯；［《史记》曰：虞卿说赵孝成王，再见，为赵上卿，故号为虞卿。谯周曰：食邑於虞也。］或枉千乘於陋巷，［《吕氏春秋》曰：齐桓公见小臣稷，一日三，至弗得见。从者曰：万乘之主，见布衣之士，一日三至而不得见，亦可以止矣。桓公曰：不然。士慠爵禄者，固轻其主。君泬霸王者，亦轻其士。从夫子傲爵禄，吾庸敢傲霸王乎？］或拥篲而先驱。［拥彗，邹衍也。《七略》曰：《方士传》言：邹子在燕，其游，诸侯畏之，皆郊迎拥彗也。］是以士颇得信其舌而奋其笔，窒隙蹈瑕，而无所诎也。［李奇曰：君臣上下，有瑕隙乖离之渐，则可抵而取之。］当今县令不请士，郡守不迎师，群卿不揖客，将相不俯眉。言奇者见疑，行殊者得辟。［言世尚同而恶异。《尔雅》曰：辟，罪也。行，趋步也。］是以欲谈者卷舌而同声，欲步者拟足而投迹。
［言不敢奇异也，故欲谈者卷舌不言，待彼发而同其声。欲行者拟足不前，待彼行而投其迹也。《周易》曰：子曰：同声相应。《庄子》曰：多物将往，投迹者众。］向使上世之士，处乎今世，策非甲科，［《史记》曰：岁课甲科为郎中，乙科为太子舍人，然甲科为第一。］行非孝廉，举非方正，独可抗疏，时道是非，高得待诏，下触闻罢，又安得青紫？［言抗疏有所触犯者，帝报以闻而罢之。言不任用也。］
且吾闻之，炎炎者灭，隆隆者绝。观雷观火，为盈为实。［如淳曰：《周易》云：雷雨之动满盈。满，水也。雷极则为水，火之光炎炎不可久，久亦消灭为灰炭之实也。］天收其声，地藏其热。高明之家，鬼瞰其室。［李奇曰：鬼神害盈而福谦。］攫拿者亡，默默者存；位极者高危，自守者身全。是故知玄知默，守道之极；［《淮南子》曰：天道玄默，无容无则。］爰清爰静，游神之庭。［《老子》曰：知清知静，为天下正。］惟寂惟漠，守德之宅。［《庄子》曰：恬淡寂漠，虚无无为，此道德之质也。］世异事变，人道不殊，彼我易时，未知何如。［李奇曰：或能胜之。］今子乃以鸱枭而笑凤皇，执蝘蜓而嘲龟龙，不亦病乎？［孙卿《云赋》曰：以龟龙为蝘蜓，鸱枭为凤皇。《说文》曰：在壁曰蝘蜓，在草曰蜥蜴。］子之笑我玄之尚白，吾亦笑子病甚不遇俞跗与扁鹊也，悲夫！
［《史记》中庶子谓扁鹊曰：臣闻上古之时，医有俞跗，医病不以汤液。《法言》曰：扁鹊，卢人，而善医。跗音附。］
客曰：然则靡玄无所成名乎？［《论语》曰：君子去仁，恶乎成名。］范蔡以下，何必玄哉？
杨子曰：“范雎，魏之亡命也，折肋摺髂，免於徽索，［《埤苍》曰：髂，腰骨也。］翕肩蹈背，扶服入橐，［《孟子》曰：肋肩谄笑。刘熙曰：肋肩，悚体也。入橐，已见上文。］激卬万乘之主，介泾阳抵穰侯而代之，当也；［如淳曰：激卬，怒也。善曰：《史记》曰：范雎至秦上书，因感怒昭王，昭王乃免相国，逐泾阳君於关外。又曰：秦昭王母宣太后，长弟曰穰侯，姓魏名冉，昭王同母弟曰：泾阳君。苏林曰：介者，间其兄弟使疏也。《说文》曰：抵，侧击也。
音纸。］蔡泽，山东之匹夫也，顩颐折頞，涕唾流沫，西揖强秦之相，扼其咽而亢其气，捬其背而夺其位，时也。［韦昭曰：曲上曰顩。《史记》曰：蔡泽闻应侯内惭，乃西入秦。应侯使人召蔡泽，蔡泽入，则揖应侯，延，入坐。
数日，言於秦昭王曰：客有从山东来者曰蔡泽，其人辩士。昭王与语，悦之，应侯请归相印，遂拜蔡泽为相。《说文》曰：頞，鼻茎也。沫，洒面也。《广雅》曰：咽，嗌也。］天下已定，金革已平，都於洛阳，［《礼记》子夏曰：三年之丧卒，金革之事无避也，礼欤？《汉书》曰：高祖西都洛阳。］娄敬委辂脱挽，掉三寸之舌，建不拔之策，举中国徙之长安，適也；［《汉书》曰：娄敬戍陇西，过洛阳，高帝在焉，敬脱挽曰：臣愿见上言便宜。又说上曰：陛下都洛阳不便，不如入关，据秦之固。是日，车驾西都长安。应劭曰：辂，谓以木当脑，以挽车也。《论语摘辅像》曰：子贡掉三寸之舌，动於四海之内。］五帝垂典，三王传礼，百世不易，叔孙通起於桴鼓之间，解甲投戈，遂作君臣之仪，得也；［《左氏传》曰：援桴而鼓。《汉书》叔孙通曰：臣愿徵鲁诸生弟子，共起朝仪也。］“)