《孟子》曾子曰：晋、楚之富，不可及也。彼以其富，我以吾仁，彼以其爵，我以吾义。吾何慊之？］
前者邑人念弟无已，欲州郡崇礼，官师授邑，诚美意也。历观前后，来入军府，至有皓首犹未遇也，［《汉书》，贾谊上疏曰：古者内有公卿大夫，外有公侯伯子男，然后有官小史，延及庶人。］徒有饥寒骏奔之劳。［《尚书》曰：骏奔走。］俟河之清，人寿几何？［《左氏传》子驷曰：周诗有之曰：俟河之清，人寿几何？杜预曰：言人寿促，而河清迟也。］且宦无金张之援，游无子孟之资，［《汉书·金日磾赞》曰：夷狄亡国，羁虏汉庭。七叶内侍，何其盛矣！又《张汤赞》曰：张氏子孙相继，自宣、元已来，为侍中中常侍者凡十馀人。功臣之后，唯有金氏、张氏。《汉书》曰：霍光，字子孟，骠骑将军去病之弟也。］而图富贵之荣，望殊异之宠，是陇西之游，越人之射耳。［《淮南子》曰：夫乘舟而惑者，不知东西，见斗极则晓然而寤矣。性亦人之斗极，有自见也，则不失物之情；无以自见，则动而惑。譬若陇西之游，愈躁愈沈。又曰：越人学远射，参天而发，適在五步之内，不易其仪。时已变矣，而守其故，譬犹越之射尔。］幸赖先君之灵，免负担之勤，［《左氏传》，陈公子完曰：免於罪戾，弛於负担。］追踪丈人，畜鸡种黍，［《论语》曰：子路从而后，遇丈人，以杖荷。子路问曰：子见夫子乎？丈人曰：四体不勤，五穀不分，孰为天子？植其杖而耘。止子路宿，杀鸡为黍而食之。《汉书》郑朗曰：修农圃之畴，畜鸡种黍。］潜精坟籍，立身扬名，斯为可矣。［《孝经》曰：立身行道，扬名於后世。］无或游言，以增邑邑。［《礼记》曰：大人不倡游言。郑玄曰：游，浮也，不可用之言。］郊牧之田，宜以为意，［《尔雅》曰：邑外曰郊。《周礼》有牧田。］广开土宇，吾将老焉。［《左氏传》曰：隐公使营菟裘，吾将老焉。菟音涂。］刘杜二生，想数往来。朱明之期，已复至矣。［《尔雅》曰：夏为朱明。］相见在近，故不复为书。慎夏自爱。璩白。
“与山巨源绝交书”
［《魏氏春秋》曰：山涛为选曹郎，举康自代，康答书拒绝。因自说不堪流俗，而非薄汤武，大将军闻而恶焉。］
作者：嵇叔夜
康白：足下昔称吾於颍川，吾常谓之知言。［称，谓说其情不愿仕也。惬其素志，故谓知言也。虞预《晋书》曰：山嵚守颍川。嵇康《文集录注》曰：河内山嵚守颍川，山公族父。《庄子》曰：狂屈竖闻之，以黄帝为知言。］然经怪此意，尚未熟悉於足下，何从便得之也？［言常怪足下，何从而便得吾之此意也。］
前年从河东还，显宗、阿都，说足下议以吾自代，［晋氏《八王故事注》曰：公孙崇，字显宗，谯国人，为尚书郎。嵇康《文集录注》曰：阿都，吕仲悌，东平人也。康《与吕长悌绝交书》曰：少知阿都，志力闲华，每喜足下家复有此弟。］
事虽不行，知足下故不知之。［言不知己之情。］足下傍通，多可而少怪，［言足下傍通众艺，多有许可，少有疑怪。言宽容也。《周易》曰：六爻发挥，旁通情也。《法言》曰：或问行。曰：旁通厥德。李轨曰：应万变而不失其正者，唯旁通乎！］吾直性狭中，多所不堪，偶与足下相知耳。［偶，谓偶然，非本志也。
《尔雅》曰：偶，遇也。郭璞曰：偶，值也。］间闻足下迁，惕然不喜，恐足下羞庖人之独割，引尸祝以自助，［《庄子》曰：庖人虽不治庖，尸祝不越樽俎而代之。］手荐鸾刀，漫之膻腥，［《毛诗》曰：执其鸾刀，以启其毛。《庄子》，北人无择曰：帝欲以辱行漫我。高诱《吕氏春秋注》曰：漫，汙也。］故具为足下陈其可否。
吾昔读书，得并介之人，或谓无之，今乃信其真有耳。［并，谓兼善天下也。
介，谓自得无闷也。赵歧《孟子章句》曰：伯夷柳下惠，介然必偏，中和为贵。］
性有所不堪，真不可强。今空语同知有达人，无所不堪，外不殊俗，而内不失正，与一世同其波流，而悔吝不生耳。［空语，犹虚说也。共知有通达之人，至於世事，无所不堪。言己不能则而行之也。《太玄经》曰：君子内正而外驯。《庄子》曰：与物委蛇，而同其波。《周易》曰：悔吝者，忧虞之象也。］老子庄周，吾之师也，亲居贱职；柳下惠、东方朔，达人也，安乎卑位。吾岂敢短之哉！［《史记》曰：庄子名周，尝为蒙漆园吏。《列仙传》曰：李耳为周柱下史，转为守藏史。《论语》曰：柳下惠为士师。《汉书》曰：东方朔著论，设《客难》已位卑，以自慰喻。《孟子》曰：为贫仕者，辞尊居卑。又曰：位卑言高，罪也。］
又仲尼兼爱，不羞执鞭，子文无欲卿相，而三登令尹，是乃君子思济物之意也。
［《庄子》，仲尼谓老聃曰：兼爱无私，仁之情也。《论语》子曰：富而可求，虽执鞭之士，吾亦为之。子张问：令尹子文，三仕为令尹，无喜色。三已之，无愠色。旧令尹之政，必以告新令尹。何如？子曰：忠矣。］所谓达能兼善而不渝，穷则自得而无闷。［《孟子》曰：古之人，穷则独善其身，达则兼善天下。又曰：柳下惠遗佚而不怨，厄穷而不悯。］以此观之，故尧、舜之君世，许由之岩栖，［《吕氏春秋》曰：昔尧朝许由於霈泽之中，曰：请属天下於夫子。许由遂之箕山之下。张升《反论》曰：黄绮引身，岩栖南岳。］子房之佐汉，接舆之行歌，其揆一也。［《汉书》曰：上封良为留侯，行太子少傅事。《论语》曰：楚狂接舆，歌而过孔子。《孟子》曰：先圣后圣，其揆一也。］仰瞻数君，可谓能遂其志者也。［贾逵《国语注》曰：遂，从也。］故君子百行，殊涂而同致，循性而动，各附所安。［《周易》子曰：天下同归而殊涂，一致而百虑。《淮南子》曰：循性而行，或害或利。《论语谶》曰：贫而无怨，循性动也。］故有处朝廷而不出，入山林而不反之论。［班固《汉书赞》曰：山林之士，往而不能反。朝廷之士，入而不能出。二者各有所短。］且延陵高子臧之风，长卿慕相如之节，志气所托，不可夺也。［《左氏传》：吴子诸樊既除丧，将立季札，季札辞曰：曹宣公之卒也，诸侯与曹人不义曹公，将立子臧，子臧去之，遂弗为之。以成曹。君子曰：能守节，君义嗣也，谁能奸君？有国，非吾节也。札虽不才，原附於子臧，以无失节。《史记》曰：司马相如，字长卿，其亲名之犬子。相如既学，慕蔺相如之为人，更名相如。］
吾每读尚子平、台孝威传，慨然慕之，想其为人。［《英雄记》曰：尚子平有道术，为县功曹，休归，自入山担薪，卖以供食饮。范晔《后汉书》曰：向子平隐居不仕，性尚中和，好通老、易。尚向不同，未详。又曰：台佟者，字孝威，魏郡人，隐於武安山，凿穴为居，采药为业。《史记》太史公曰：余读孔氏书，想见其为人。］少加孤露，母兄见骄，不涉经学，性复疏懒，筋驽肉缓，头面常一月十五日不洗，不大闷痒，不能沐也。每常小便而忍不起，令胞中略转乃起耳。
又纵逸来久，情意傲散，简与礼相背，懒与慢相成，［孔安国《论语注》曰：简，略也。言性简略，与礼相背也。］而为侪类见宽，不攻其过。又读庄、老，重增其放。［放，谓放荡。］故使荣进之心日颓，任实之情转笃。此由禽鹿少见驯育，则服从教制，长而见羁，则狂顾顿缨，赴蹈汤火，［《楚辞》曰：狂顾南行。王逸曰：狂，犹遽也。］虽饰以金镳，飨以嘉肴，逾思长林而志在丰草也。［《毛诗》曰：茀厥丰草。］
阮嗣宗口不论人过，吾每师之，而未能及，至性过人，与物无伤，唯饮酒过差耳。［《庄子》，仲尼谓颜回曰：圣人处物，不伤物者，物不能伤也。李尤《盂铭》曰：饮无求辞，才以相娱；荒沈过差，可不慎与？］至为礼法之士所绳，疾之如雠，幸赖大将军保持之耳。［孙盛《晋阳秋》曰：何曾於太祖坐，谓阮籍曰：卿任性放荡，败礼伤教，若不革变，王宪岂得相容！谓太祖宜投之四裔，以洁王道。太祖曰：此贤素羸病，君当恕之。］吾不如嗣宗之贤，而有慢弛之缺，［资，材量也。］又不识人情，暗於机宜，无万石之慎，而有好尽之累。［《汉书》曰：万石君，石奋长子建，为郎中令，奏事事下，建读之，惊恐曰：书马者与尾而五。今乃四，不足一，获谴死矣。其为谨慎，虽他皆如是。又曰：建奏事於上前，即有可言。屏人乃言极切，至延见如不能言者。好尽，谓言则尽情，不知避忌。］久与事接，疵衅日兴，虽欲无患，其可得乎？“)