亚兰,也发生了一场政变。叙利亚的一位将军名叫哈薛,杀死国王便哈达二世,封自己为国王。

哈薛增强了国家的实力,但当亚述王撒曼以色二世进攻亚兰时,篡位者的荣耀顿时消失。叙利亚的军队在阿曼山附近被击败,大马士革陷落了。这个消息传到地中海沿岸时,西顿、推罗和以色列的统治者,赶忙接受亚述征服者的条件。他们知道他们找到了自己的主子。

我们拥有的那个时代的亚述档案,说明阿曼山战役发生于公元前八百四十二年。成功地继承了暗利王位的耶户亲自向亚述进贡。

为了弥补损失,哈薛撒曼以色刚刚回到尼尼微,就入侵以色列北部,占领了几个犹太地区。他消灭了这些地区整个部落,杀死男人,掠夺妇女,把孩子扔下悬崖,然后从亚兰移民到这些地区来。

耶户惊慌失措,向主子撒曼以色求救。但是没等亚述的救兵来到,听到消息的亚兰人又第二次入侵以色列,歼灭大量犹大军队,并与摩押人、以乐人和腓力斯人一起大肆掠夺犹太国家。

侥幸逃生而又没有饿死的人成为了奴隶。

犹太人手里剩下惟一的一个城市——撒玛利亚。

在这灾难的时刻,以利沙前来解救国王。国王和先知一起保卫城市,直到亚述援军到达。

从爱国观点看,他们救了国家。亚述人打败了亚兰国王,占领大马士革,解除了以色列的压力。但是这些是有代价的,亚述人提出了提供服务的账单。

他们要求以色列支付巨款,并且每年进贡,以换取同亚述的友好关系。

整整一个世纪的时间里,以色列设法摆脱自己戴上的枷锁,有时候取得了相当的成功。

耶户的儿子约哈施兹在独立战争中十分幸运。他的军队攻占了大马士革,甚至向东推进到尼尼微。

而他的儿子约阿施作为一位战士也很幸运。他听以利沙的话,一直支持这位伟大先知,直到他死去。约阿施恪守他的宗教职责。不过只要有机会,他便掠夺耶冷圣殿的财物,虽然他对耶和华很尊敬。

使以色列最后尝到独立和光荣的是约阿施的儿子耶罗波安。

在同代人看来,所罗门时代的好日子——在这位伟大国王的统治下又回来了。他们为国家即将恢复昔日东方列强之一的地位而沾沾自喜。

但他们终归会失望的。

天空光亮并不意味着新的一天的到来。耶罗波安时代只是犹太民族的太阳下山前的最后一道晚霞而已。

在那个世纪的头五十年突然出现了繁荣时期。一夜之间,乡村变成了城市。牧羊人离开羊群,以分享附近市场的财富。古老的贸易大道重新开放,骆驼队再次来往于东西和南北之间。

但是,追求财富带来了以投机为基础的经济制度的种种弊端。

简朴乡村中保留的族长制生活方式,彻底消失了。

回来的是所罗门时代最坏的东西。

没有人重视耶和华。不久他就被忘掉了。八世纪的伟大先知阿摩司、以赛亚和何细阿怀着无限的耐心、勇敢和顽强毅力,不断地告诫人们不要崇信邪说,只知追求财富是不会幸福的。

以利亚和以利沙在雷电交加中谴责人世间的邪恶。阿摩司、何细阿和以赛亚则不同。他们不单讲道,他们还写书。

因为这时候的犹太人已经从邻居巴比伦人那里学会了书写。他们开始记录历史上的种种传说,而且在整理抄录先知的话,以便把智慧子子孙孙地传下去。

以赛亚、何细阿和阿摩司不断地重复他们的警告,他们说积累财富不是人生的惟一目的。他们试图劝导年轻一代,说享乐本身虽没有错,但是却不能产生玄妙的精神满足,而没有精神上的满足,人生就是空虚而没有意义的。

当他们意识到他们做的一切都是徒劳的,而国家的独立将不可避免地失去。这时他们放弃了警告的口吻,而是向上帝倾吐着有愧的言语,这一类的话从以利亚时起就再没听到过了。

可是,在他们的大部分时间,他们远离社会问题,而满足于讨论真理。

这些人在现代,应该被称为“社会改革者”。“)

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