深夜，风烛摇曳。
军机处，东边的厢房里。桃花谷师门一众高手围坐一团，诉说着数日离别经历。闹得最欢的洛瑶，就像是说书一般，细数着这段日子里的惊心动魄，并向同门示以负伤的肩头，像是在宣示着什么一般。
“这段日子啊，小凡最遭罪了。要是学了咱们桃花谷的心法，这一趟可就没那么辛苦了！”洛瑶紧贴这父亲洛拯，说得张逸凡无比心酸。
洛拯听在耳中，那能不知道洛瑶的意思。他看了看张逸凡身上的伤，取了桃花谷的伤药，亲自为其上药，并支走了所有门徒。
“小凡。这外面的江湖，你觉得如何？”洛拯问道。
“凶险万分。”
“你觉得自己的的功夫，算得上几流？”
“不入流……我能杀死九马寨的三当家。其实靠得都是运气，如果他不轻敌，我也不可能有机会。”张逸凡回道，看了看自己浑身的伤痕，忽然想到了什么，道：“师父，我投入天王府，算不算欺师灭祖？”
“当然不算！”
“那…我要是修炼了天王府的内外功呢……”张逸凡讪讪而道，时不时地瞟着洛拯。
“你学了什么？天王府的'混世金刚劲'吗？”洛拯一边问道，一边哈哈大笑了起来，“你学习'混世金刚劲'的事情，杨将军已经告诉我了。你受邀投入天王府，修习他的内外功，合乎情理。师父没那么多门户之见。不过，你既然是桃花谷弟子，那桃花谷的'桃花问水诀'你也是要修习的。”说着，他便从怀里取出一道卷轴，递向了张逸凡。
这卷轴中记载着桃花谷的《桃花问水诀》，字体极小，所以卷轴也不大，很适合随身携带。而这，也是洛拯勒令张逸凡练好眼力的原因之一。因为只有练好眼力，才能清楚地看到完整的内功心法。
“混世金刚劲走的是刚猛路子，修炼起来，不免锈钝了身子。咱们桃花谷的桃花问水诀走的是轻柔路子，勤加修炼，可灵活筋骨，弥补混世金刚劲的不足。”
“多谢师父！”张逸凡躬身叩拜，以示谢意。
洛拯见状，连忙将其扶起，而后正色道：“两套功法虽能相生，却也相克，修炼起来恐怕也没那么容易，你若是觉得吃力，就放弃一门心法，千万不要勉强，不然事倍功半，容易消磨意志。”
张逸凡点点头，旋即推开卷轴，迫不及待地修习起来。只见卷轴上密密麻麻地写满了字符，睁眼细看，也是极为勉强，就连常年修炼眼力的张逸凡，都需要贴近卷轴，方能查之一二。
洛拯见他这般模样，呵呵一笑，长期如此，很容易功夫没学成，还搭上一双眼睛。这厢有些心疼地拍了拍张逸凡的肩膀，收起了卷轴，直接言传身教，细数着“桃花问水诀”的修习要领。
张逸凡本就是个聪明人，自然悟性也不低，此刻有洛拯的亲自教导，可比他在桃花谷独自苦练“心眼”要好得多。这半夜传道，洛拯是讲得极为丰富，而张逸凡听得极为专注，将其一一记下，直至洛拯离去歇息，张逸凡也还挑着灯，细细揣摩着精要。
时历大宋绍兴十五年，秋末。张逸凡来到兴元府的第七天。
这一日，西北风呼呼作响，天气格外寒凉，好似入冬一般，衣服稍微穿少些，就耐不住这份凉意。
张逸凡跟着同门授命潜伏在一个叫兴水岭的地方，苦苦等待着杨牧尘的到来，当下看了看天，已是正午，心里不禁有些焦虑。
在早晨的时候，军事岳念姒就将军中将士和前来驰救的江湖豪杰们召集于军机处，细说了她的破敌之策。
这破敌之策的大致计划，就是让杨牧尘分三路人马，大闹金军三个营地，然后诈败遁逃，把众人引入兴水岭的狭窄山道，来个瓮中捉鳖。张逸凡此刻就等候在这山道上的一对草人之中，只是苦苦等了那么久，竟是连一个人影也没有瞧见。
难道杨大哥失手了？张逸凡远远眺去，只见远处有一黑点，正逐渐变大，不是杨牧尘，又会是谁！
“杨将军来了！大家准备！”洛拯大声喊道，一干江湖义士，当即做好了准备。
只见不远处万马奔腾，除却杨牧尘的绝尘一骑外，竟有千军万马，追随而来。张逸凡头一次看到这么波澜壮阔的场面，心里不免有些打鼓。毕竟，这金军足有上万余众，兴元府的兵力加上江湖义士的总和还不及金军的零头，在张逸凡看来，这胜算虽有，却也和没有是一样的。
“呼……”张逸凡深深地吸了口气，不去多想，只遵照岳念姒的计策，准备动手。
呼吸之间，飞马掠过。杨牧尘拍马而去，消失与山道之中。那紧随其后的金军，浩浩荡荡，正要冲入兴水岭，却是在狭口处停了下来。那为首的金国将军，正是岳念姒口中的陈延平，此刻，他号令全军止步，并不急着追赶，而是四处张望，不自在查看着什么。
“岭上的诸位，可是久等啦！”陈延平大笑一声，声音及大。张逸凡闻言，当即色变，不由自主地望向洛拯，而洛拯此刻，却是气定神闲，小小地嘱咐大家，不论发生什么，都坚决不要出声。张逸凡万般不解，但又不得不遵从，这厢再度眺去，就见那陈延平退了回去，将自己麾下的弓手尽数召集起来。
下一刻，万箭当空。陈延平像是看穿了山间埋伏，挥军放箭，一波接着一波。
那箭矢入倾盆大雨，由上至下，覆着整片天空。
只听洛拯做了个起势，众人便将身下的草人取出，盖在身上，“这草人尽是为此准备的！”张逸凡恍然大悟，再看那落下的箭矢，扎入草人，众人不但毫发无损，还白白得了这毫无折损的箭矢。几波箭雨下来，怕是有上万支了。
那陈延平号令麾下住手，左右遥看，眉头不自觉地皱了起来，“不是瓮中捉鳖之计？”他低头思忖起来，突然挥舞着军旗，竟是什么也没做，率领大军，马不停蹄地往回跑去。
“既不是瓮中捉鳖，那就是调虎离山啊！我军危矣……”陈延平狠狠地咬了咬牙，当即引军折返。
张逸凡顺势望去，见陈延平离去，心里又是一急，“师父，那金军不进狭口，已经离去了。咱么这么办？”他看向洛拯，却见洛拯并无担忧之色，只是挥挥手，领着众人取了草人上的箭矢，也是什么也没做就离开了。
兴元府，军机处大堂里。通透的笑声，越过高墙，扩散至城中的每一个角落，一缕不绝的酒香弥漫其中。
“今天这一仗，打得有些窝囊，但是打得很爽啊！”杨牧尘端着一坛浓香四溢的烈酒，咕噜咕噜地灌入腹中。堂上与庭院内的一干将士和众义士也都狂喜不已。
前线传来的捷报，说是金军已经退回汉水的对岸，一场战争下来，几乎是还没认真打，就已经结束了。
满堂欣喜，唯张逸凡一人有些闷闷不乐，沉默不言。
杨牧尘过了三巡酒，大摇大摆地走到张逸凡身边，见其面色不对，俯身问道：“小凡！我们赢了胜仗，你怎么一副愁眉苦脸的样子？”
“我都不知道发生了什么……几乎什么都没做，这仗就打完了……”
“你想知道什么啊！赢了就行嘛！”杨牧尘推了一坛美酒过去，，然后自顾自地灌了几口，舔了舔舌，似乎还不尽兴。张逸凡满脸嫌弃地避了开来，见他没有酒友，依然能自顾自地乐，这便不再搭理，转身转进了后院。
后院里，有一处花园，很是安静。张逸凡正想问问岳念姒是用什么办法避退敌军，这才刚刚走进后院，就见到不喜热闹的岳念姒正渡过后院石廊，看那池中游鱼，品着茶水，一副怡然恬淡的样子。
“姒姐姐！”张逸凡大喜，连忙快步走了过去，“正想找你呢！”
“哦。小凡有事儿？”岳念姒望着张逸凡，与杨牧尘一样，直把这大小孩，当成自家的孩子。
“姒姐姐，你是用什么方法逼退了金军？”
“你找我，就是为了这个？”岳念姒不禁一笑，但见张逸凡面色认真，也不禁认真了几分，“你为什么要问我这个啊？”
张逸凡挠了挠头，道：“我既投入天王府门下，自然要懂一些兵法。要不然，以后会闹出笑话的！”
“原来如此……”岳念姒将张逸凡唤至身边坐下，见其有求学之意，便将这退敌之策，一一告知。
原来，所谓“瓮中捉鳖”之计，只不过是岳念姒所设之计的一部分。她真正做的，是“调虎离山”和“釜底抽薪”。这调虎离山，调的就是陈延平这头猛虎；这釜底抽薪，抽的就是金军的粮草。岳念姒早在一开始，就料定陈延平不会白白得钻入狭口，自寻死路，所以才借诸葛之策，以草人借箭。
至于金军退军的原因，那是因为岳念姒命人秘密凿穿了金军的战船，淹了金军不少物资。
“之前用火攻不行，是因为陈延平十分聪明，将粮草和物资分开摆放，一部分置于战船，一部分置于军营，所以即便用了火攻，烧了军营，他依然能用战船上的物资供给全军。现在，这战船破了，物资被淹，他所剩的物资，就只剩军营里的那一半了。若他还是不退，我军只需一记火攻，他纵有三万人马，也难逃一败。”岳念姒微微一顿，“不过……”
“不过什么？”
岳念姒摇摇头，没有再继续说下去。只是看着那池中鱼儿，陷入了沉思之中。