曾祥辉等计议已定，程昱偷偷去了刘备大营，与刘备商讨联盟事宜。田楷则派加急快马分投南皮和襄平，调阎柔军马和襄平军马去了。田楷与高顺每日勤加操演军马，人人忙碌无闲暇，曾祥辉感到颇为欣慰。
不多日，阎柔首先回书，称已准备两万人马，克日起行。北海士气再次得到振奋，人人都期待着报中牟之仇。又过数日，公孙度回书称自己疾病在身，不能前来，特派遣其弟公孙恭、其子公孙渊率兵万人前来助战。曾祥辉对阎柔及公孙度的反应感激万分，心想收下都是这些忠勇之士，夺得天下有何难哉？
是年冬，阎柔部率先抵达北海，驻扎在北海城北的临淄。不几日，程昱回书称关羽张飞均感主公大德，力劝刘备联盟，刘备不得不答应。只是刘备要求破曹之后，陈留之地归其所有。曾祥辉将书信拿给刘晔、田楷、高顺看，问他们以为如何？刘晔道：“主公可以先答应着。曹操军马强壮，谋士众多，非一日可破。待到破曹之后，再将刘备一起剿灭，何惜一空口承诺？”
曾祥辉皱眉道：“那不是失信于人？人怎可言而无信？”
刘晔劝道：“刘备乃奸猾之徒，其何信之有？对待这种人，也不必讲什么信用！”
田楷也劝道：“大丈夫处世，不拘小节。成功才是第一要务！”
曾祥辉不禁有些叹息，回头看看高顺，高顺不语。曾祥辉想还是高顺比较亲切，不至于势力至此。但现在不答允，只会让程昱前功尽弃，其辛苦数月之功便毁于一旦。曾祥辉同意了刘备的要求，让刘晔代为回书。刘晔答应着去了。田楷及高顺见事已毕，都告辞要走。曾祥辉单独留下高顺，问高顺道：“现在将才稀缺，我有意让赵云与你一同打前锋，你觉得如何？”
高顺想了想，回道：“子龙将军武艺高强，一身是胆，冲锋陷阵，无人能及，只可惜他不善治兵，带兵满千即不能用，主公不能用其为将，用必失之。”
曾祥辉奇怪道：“你如是说，田楷如是说，公孙度也如是说，我就觉得很奇怪。赵云此人有胆有谋，长坂坡七进七出，一生战无败绩，怎么你们就都评价的是不堪为将？”
高顺摇头道：“大凡为将者，必先治兵。不能治兵者，不能为将。战场上情势瞬息万变，手下兵士就是应对的唯一筹码，倘若兵不听令，只有败亡一途。子龙每逢战阵，亲自冲锋，不管兵士，一人之能再大，终究有限，因此不宜为将。”
曾祥辉听罢，细细回想三国中的情节，似乎赵云确实没有独自领军的记载，唯一独自领军的是攻打桂阳，桂阳太守还一下子就投降了；与邓芝一起参加北伐，也基本上都是邓芝带队，他自己冲突，看来高顺他们对赵云的评价还是中肯的，难怪赵云一直地位都不是很高，甚至排在魏延之后呢。于是曾祥辉向高顺问道：“那如果把赵云交给你，你能把他教出来吗？”
高顺不解的问道：“教出来？什么意思？”
曾祥辉“啊”了一声，知道自己又说了人家难懂的话，忙解释道：“就是把治兵之法教给赵云，让他也成为一个合格的将军。”
高顺想了想，道：“末将不知道。可以一试。”
曾祥辉想如果赵云学出来，那么自己就又多了一个左膀右臂了，忙让人把赵云找来，把自己的意思跟赵云说了一遍。赵云拜谢道：“末将并非将门出身，一直不懂行军布阵，只能修炼自身武艺，所以不能成为真正将才。今天能得高将军栽培，末将感激不尽。”
高顺正色道：“末将愿悉心以教，将军能学到什么程度，还要看将军自己努力。”
赵云连称明白，曾祥辉高兴地将赵云交给高顺，自己去想来年的事情去了。
曾祥辉仔细地回想这一年多来的种种经历，有过辉煌，有过失败，有过欢喜，有过悲伤，有过荣耀，有过屈辱，辉煌与失败都来去的太快，自己还没有做好准备，就已经大起大落经历遍。而之所以造成这一切的原因，都是自己没有认真仔细的想过自己究竟该如何控制整个局面，都是想到哪做到哪，至于会是什么样的结果，都没有去想过。所以，冲动、不负责任的作法带来的结果，就是这样伤害了自己，也伤害了周围很多人。曾经跟陈登聊天时，陈登说过：如果想保护一些人，首先要有能力保护他们才行；当没有那个能力的时候，还是先积攒自己的能力再说。否则，不仅会让别人觉得你是在撒谎，不值得信任；更会让他们受到更多的伤害。是的，我应该为身边的所有人负责！曾祥辉狠狠地拍了一下桌子，在心里给自己定下目标。
既然已经下定了决心，先想想与曹操的争夺之战吧。曹操主力在小沛，兵力为三万人；守下邳的是名将张辽，兵力不过五千人而已。下邳城池坚固，如果强攻的话，不是三两个月就能攻下来的，小沛距下邳也不远，轻骑驰援的话，三天就能赶到。围城打援呢，曹操手下猛将如云，我军除了高顺勇猛一些，其余的都是书生型将军，恐怕平原对战未必有胜算。到底该怎么办呢，曾祥辉一面想，一面翻书希望能找到点帮助。
不翻书还好，翻书才真真惹人生气。竹简上的字十个有九个都不认识，而且一卷竹简也写不了多少内容，翻看一部《孙子兵法》竟然有三十多卷竹简。曾祥辉气的把竹简往地上一推，抱怨三国时候科技的落后啊。忽然曾祥辉脑洞打开，对啊，我可以先从科技上着手，升级升级战备，那么在战场上不是厉害很多？可是自己也没学过兵器制造啊，哪里懂得怎么制造枪炮？嗯，对了，据说刘晔是个科技型人才，当年官渡之战与袁绍对敌，就是他发明的抛石器，才破了袁绍的箭塔的。
于是曾祥辉赶紧把刘晔找来，跟刘晔说了自己的想法，刘晔大喜道：“属下现在也正在研究一种弩，可以连发，若制造出来，弩兵威力将倍增啊。”
曾祥辉心想这下找对人了，而且还找的正是时候。曾祥辉又想光靠他一个人，就算是这个弩很快研究出来，以后研究其他武器也有些吃力吧。想到这里，曾祥辉对刘晔说：“研制新武器对我们而言，会增加不少胜算，所以研发新武器很重要。我把这个重任就交给你了，以后你专职负责研发新武器。另外，你可以再选一些有这方面天赋的人，你教给他们相关知识，带领他们一起研究，这样研究的新武器会更多，更快。”
刘晔忙跪谢曾祥辉的赏识。曾祥辉将他扶起之后，两人又说了一会构想，刘晔才回去。曾祥辉送走刘晔之后，认真的想21世纪的中国，乃至美国，他们是如何治理国家，让国家强盛不衰的呢？除了军事，经济发展是重心，没有经济基础，一切都是妄谈。而一个国家的经济基础是依靠制造业的，没有制造业的经济是没有根基的，很快就会出现问题。制造业则要向精细化发展，就需要高科技人才，高科技人才就需要教育培养。想到这些，曾祥辉越来越觉得还有很多事情需要自己去做。接连几天，曾祥辉都在家里仔细想着治理国家的问题，把自己想到的想法仔细厘清，做成方案，准备与大家一起商量施行。
方案写好之后，曾祥辉派快马分别招荀彧、荀攸、程昱等人，并让荀彧设法将可以调度的才俊一起集结到北海，共商国事。经过二十余日辛苦，北海终于集结了如下人才：荀彧、荀攸叔侄，程昱，刘晔，陈琳，关靖，赵云，高顺，田楷，公孙恭，公孙渊，阎柔，田畴等。
曾祥辉召集这些人才汇聚一堂，共商国事。曾祥辉率先问治国方策，荀彧答道：“主公心怀天下，竭尽心力，召众臣询治国之事，属下等敢不尽心竭力！自古以今，大凡圣人明君治国，无不是导之以德，齐之以礼，顺天应人而已。若此，则天下治。”其余人都点头称是。
曾祥辉点点头，接着问道：“这些道理大家都是懂得的，细节该如何做呢？”
荀彧回头看众人不语，带头说道：“一则，制民恒产，鼓励农桑，足食足兵；二则，为政以德，齐之以礼；三则，顺天应人，革故鼎新；四则，居宽尚和；五则，举贤任能，清明吏治。如此施行仁政，天下无不顺从。”
不少人都点头赞叹荀彧智识过人。曾祥辉有些无语，只好再引导荀彧问道：“那荀公以为我们现在该如何做起？”
荀彧见问的越来越深入，正色答道：“首先，整顿吏治，主公攻城略地，进展神速，归顺者数不胜数，然各政级行属缺少实质规划，以至于吏治混乱，互相推诿，政令不行。整顿吏治为正国之本！”
曾祥辉连连点头称是。荀彧见曾祥辉同意，接着向下说道：“第二，鼓励农桑，恢复生产。河北、中原等地连年征战，百姓流离失所，大片农田荒废，鼓励生产聚养，为治国之根。”
曾祥辉继续点头。荀彧接着说：“第三，举贤任能，贤人乃治国之基。”荀彧见曾祥辉不语，继续说道：“第四，整军备武，当此乱世，武功是保护文治的前提。”
曾祥辉又等了一会儿，见荀彧不再说话，知道他要说的已经说完了。曾祥辉便转头朝向大家问还有补充否？程昱接着说道：“愚意认为与其他诸侯的联系也至关重要，这对于决策也有很大影响。”
曾祥辉点头称是，又问大家是否还有补充？其余人想了一会儿，认为已经说的已经很清晰了。曾祥辉接着说道：“荀公的几项措施确实是先下最急需处理的，不过我也还有一些想法，想跟诸位一起讨论讨论。”
众人忙欠身表示认真听取。曾祥辉昂首说道：“刚才荀公说道举贤任能，贤才从哪里来？我认为，还是自己培养的比较好。所以，我认为我们要兴办学堂，大力培养饱学之士，那么今后我们才能有更多、更好的人才。学堂不仅要有文学堂，还要设武学堂，工程学堂，农业学堂等等，这样我们就会拥有各种各样专长的人才，在各个方面取得长足进步。”
荀彧等人大吃一惊，惊讶道：“没想到主公志向如此宏远，胜我辈远矣。倘若照此施行，我国定是人才济济，国力定将蒸蒸日上！万邦来朝将不会远矣！”
曾祥辉都有些不好意思了，笑道：“除了教育，我们还要大力鼓励生产，将匠人集中，形成规模生产，在生产技术上力求突破，使生产效率更高，质量更好。进而带动农业和其他行业发展，那么我们的经济也就会迅速发展起来。”
荀彧等人有些不解，对于好些术语都不是很清楚，只好请曾祥辉详细说明。曾祥辉对那些术语是只可意会不可言传，费了好半天功夫才连比带划地说了个大概，好在这些听众都是高知识分子，都弄懂了十之八九。荀彧等人连连称赞这个想法很好，值得尝试。
然后曾祥辉与荀彧等人细细讨论了吏治问题，决定任命荀彧为西曹掾，总督一应内政事体；荀攸为户曹，总督祭祀农桑事体；刘晔为工曹，总督工部事体；陈琳为吏曹，总督吏治及教育事体；关靖为法曹，总督法制事体；阎柔为尉曹，总督邮政、戍卒转运等事体；高顺为兵曹，总督兵事；田豫为金曹，总督钱币盐铁事体；程昱为外相，总督外交事体；赵云为卫尉，掌管司空府亲兵，总督司空府安保事体。其余官职由荀彧等人下去商议，然后陈奏曾祥辉。