木朵孤身一人又来到当铺坊。小厮一见，马上迎进屋坐下看茶。还没坐稳，李管事就急急进屋，连连道：“公子真君子，这么准时。”
木朵扬了扬眉，不服气地问道：“没人抓本公子？”
李管事赶紧拱手一揖，“公子见笑，那日是本管事的唐突了，冒犯了公子，请公子见谅。”
木朵见状，也不为难李管事，缓缓从怀中摸出匕首，静静地看看，眼中的不舍很明显。
良久，她狠狠心，闭眼将匕首交与李管事，顺手又抹抹眼角。
从坊间出来，她的眼中空空无一物，差点晕倒。
看看马背上沉沉的包袱，木朵的心如刀割。她原以为把匕首当掉，她就能解脱，不想，心中却更难受。
牵着马，她慢慢地向霓裳坊走去。那日的小厮见了，直接就让她进了坊。
牵着马匹进入李木子小院，她一不留神差点踉跄倒地，幸得院中道旁栽有大树，她一把摸到才没有触地。
正扶着树干喘息吐气，就听室内叮叮咚咚琴声又起，木朵向屋内喊了一声：“李琴师……”李木子就又慌慌张张地出屋，见她喘气，忙令青儿看茶，他自己不及穿靴就迎木朵进屋。
进了屋子，木朵就倒在了榻上。李木子被吓了一大跳，她却摆手说：“不碍事，休息一会儿就好了。”
在榻上躺了一会儿，喝了几口茶，木朵舒缓了心中那口苦闷之气，强撑着身子坐了起来，满脸惨白。
李木子见状，很惊异，不知出了何事，惶惶然跪坐着。
木朵等青儿出去端茶水的功夫，定定地看着李木子，苦着声气说道：“我想拜托琴师一事……但不能告诉任何人……你能不能答应？”
“公子但凡吩咐，一定不负所托。”
木朵又吸吸气，幽幽道：“我是一匈奴女子……名木朵……到长安……寻亲……如今亲人不见……我要你帮我……你愿不愿意？”
李木子每次见木朵就觉得怪怪的，心中一直就不安，等她如此一说，才恍然大悟：是姑娘才对。他点着头，赶紧道：“愿意，姑娘请讲。”
木朵又歇歇气，交代他诸般事项。
李木子听了很吃惊，苦口劝她不能如此做事，可木朵坚持，李木子看木朵那憔悴模样，心一软，就依了她。
木朵见事情安排妥当，提着的气一松，人就向后倒，瞬间就晕了过去。慌得李木子赶紧喊来青儿，将姑娘守着，他则急冲冲地外出请郎中。
郎中摸了摸脉，摇头道：“姑娘是急火攻心，一时晕倒，不碍事，休息休息，补补身子就会好。”也没开汤药就离开了。
木朵醒来已是申时，躺在榻上茶水不思。
正悲哀间，院内传来大呼小叫的女子声音：“李琴师，你是怎回事？你不能随随便便就将阿猫阿狗似的人弄到院子里住！院子里住着姑娘，坏了姑娘们的身子，仔细你的工钱！”正说着，木朵就见一位身着鲜艳红衣的女子踏步进了屋。
红衣女子约莫三十五六年纪，擦了一脸的胭脂，头上的簪钗颤颤巍巍抖动不止。女子一边说，一边用手捂着口鼻，好像屋内瘴气很重似的。
李木子赶紧给躺着的木朵做介绍：“此乃坊间管事琴姑。”又向琴姑说道：“这就是我那日所说的匈奴琴师，琴音了得，无人能及。”
能被李木子称说琴音了得，这人本事也不小，有些不屑的琴姑瞄了一眼躺在榻地上的木朵。
榻上明明白白躺着一位美女，这呆人却说是琴师！此女虽容颜苍白，却楚楚动人；眉目毓秀，人见人爱，为何要女扮男装？琴姑心中虽有疑问，却没出声，只意味深长地看着木朵。
木朵见琴姑直视她，就勉强坐了起来，断断续续说道：“我……就是暂时……在李琴师这里……休息一下……请姑姑放心……我很快就会离去。”
琴姑见姑娘作答，就又细细地端详了木朵的颜容身段，啧啧称奇，眉眼满是笑：“难怪姑娘要女扮男装，如此人物，倒可到我们坊间谋生，何必在外风餐雨露，坏了身子？”
木朵提了一股子气，悠悠地说道：“我如今有一事……还没办好……等我办完了……再与姑姑商谈此事。”
“好！我就等姑娘这句话。”
琴姑笑着转身，就吩咐青儿仔细服侍，又宽慰木朵：“姑娘多歇息一会儿，病好了再走不迟。”
见木朵脸色倦怠，她就讨好地说：“姑娘休息，我就不打扰了。”琴姑自带着人离去。
到了戌时，木朵执意牵马走了……
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莫顿站在马厩里，拍着大马身子，一脸的愁容。
那夜，一曲哀怨之琴音从木朵房内传出，凄凄婉婉，催人泪下。
莫顿听得心惊肉跳，李敢听得肝肠寸断，两人本来一起喝酒，听了乐声，知木朵哀伤之极，担心姑娘心性有变，两人放了酒碗就朝姑娘房间跑去。
还没到门前，乐声就停了，木朵的嚎啕大哭就破窗而泄出，滔滔不绝，等到子夜，啜泣声才止。
此后，木朵去了两趟长安，这几日，居然很安静，虽郁郁寡欢，却也不出门，连琴也不拨了。莫顿就担心这傻妹妹又干傻事，心中紧绷的弦就没松过。
“公子，有客人来访，管事的请公子和木朵姑娘前厅叙话。”
莫顿一脸诧异地望着木木然站在身边的木朵，“是魏老爷？”
木朵一脸无知地回看莫顿，摇头不知。
到了前厅，莫顿见一高冠青年男子坐在厅内，和管事的正在喝茶。
莫顿向前施礼，“见过管事老爷。”
管事的看了青年男子一眼，就笑眯眯地看着莫顿，问道：“你们是否在找陈霍？”
莫顿有些不信，看着木朵，木朵也惶然，两人面面相觑。莫顿急忙上前一步，“你知道陈霍？”
青年男子一身青色宽袖大袍，眉眼和善，笑了起来：“我乃陈霍弟，名陈炎，陈霍远去西南夷，要数月才能回来。临走前，交代我，如有人找他，可询问是否子瑜前来，如是，就是炎弟嫂子，令不可怠慢。”
他起来躬身行礼道：“请问，谁是子瑜？”
莫顿高兴至极，转身就拉上木朵，看着陈炎，眼中放光，喜悦的声音在厅内回荡：“她就是子瑜，她是女扮男装！”声音之洪大，惊得管事的一口茶喷了出来，看见失礼，赶紧令侍女擦拭干净。
就这会儿功夫，莫顿已是喜极，回头看着木朵，“木朵，看看，陈霍他没骗你，我们终究找到了！大祭司和父亲也该宽心了！你也不必寻死了！”说完，就向着西方跪下叩了三个响头，抬头处，眼内明明有泪光，硬是被憋了回去。
木朵不停地抹眼泪，“哥……这下你……可以放心回家了……家里嫂子……恐怕已经生了……还不知道是男还是女……”
莫顿喜上眉梢：“男女一样，我都喜欢，我都喜欢。”
陈炎上前施礼，“既是子瑜嫂子，我们想今日就接回长安家住。”
“好，好！”莫顿喜笑颜开，很是高兴。
离去时，莫顿请管事的告知去长安办事的李敢公子：多谢照顾，来日报答。
一盏茶的功夫，三人就打马离去，然后一同来到一条小街，寻到后大门处，入门，过小径进入一院落。
莫顿不识汉字，只模糊记了街道，见陈府还算小户人家，很满意木朵有了稳固的归属。没见到陈霍父母，莫顿询问了陈炎，陈炎道：父母在老家巴地，不在长安。
一早，莫顿就在门外叫醒了木朵：“我昨晚一宿没睡，既然你已找到陈府，这里就是你的家了，以后见着陈霍不要耍小性子，好好过活。今后，说不定，我们还会来看你。今日，我就离开回去，你有何交代？”
不知何故，木朵的眼红肿着，肿得像桃，立时就伏在他的肩上哭起来：“哥哥……如今可……放心回家……木朵……此生……不知如何报答……哥哥的爱……”
“你是妹妹，有何报答的？”莫顿生气了，木朵也停了哭声。
两人到隔壁叫醒了陈炎。
等陈炎起床洗漱后，莫顿拜谢陈炎。陈炎拿出黄金，“此为陈霍感谢照顾之礼，莫顿大哥一定笑纳。”
莫顿来了气：“这是什么话？此物不能收！”
“是我说错了话，抱歉，抱歉！此乃汉家规矩，乃娶亲之礼，莫顿大哥必须收。”紧张的陈炎赶紧换了说法，连说话的腔调也变了。
莫顿坚决不要，木朵不干了：“哥哥不受，妹妹就不嫁陈霍，跟着哥哥回大漠！”
“你回去？不是送死是什么！”
“死就死，怕啥？我也死了一回，再死一回也好！”
见倔强的木朵泪珠滚滚而落，莫顿只有收下金子，牵马带着满满的物什出城，依依不舍离去。木朵送至城郊外，泪眼模糊，眼见莫顿身影在西北方消散……
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探讨霍去病的年龄。《史记》言：“是岁也，大将军姊子霍去病年十八，幸，为天子侍中。”按汉军编制，去病从军前为天子侍中，从军后为剽姚校尉，因此，第一次从军（元朔五年）就应该是校尉。本书根据较早版本认为霍去病应该在卫子夫被敕封为皇后（元朔元年），年十八被命为天子侍中来认定其年龄，与现在普遍认为的不一样。