进巷子左边第二间便是“三味书屋”。四个蓝色的泡沫塑料字，面积约１５平米，两面墙上及当中那个蓝灰色的七合板Ａ形架上全是录像带，总数在六百盘左右。
素香坐在桌子后面一个冬天用的木制火桶上，屁股下面是一快方形的三合板；梅楠则坐在旁边的藤椅上。小两口谈谈讲讲，有客人来便起身，笑脸相迎。
素香身材纤细，高挑个；瓜子脸，大黑眼睛。穿嫩黄色碎花连衣裙，鲜红的高跟皮凉鞋，描眉画眼，淡妆素抹。
梅楠比妻子稍矮一点，粗墩结实。穿着西装短裤，浅灰色短袖衫，简朴中透着一股斯文。
这是他们头一天做生意，心情兴奋而热切。但上午生意冷清，零零散散只有几个人租带子。
“三味书屋”头间是家百货店。对面是两家酒店，大的装修过，档次较高，名曰“海华饭店”；小的叫“小鸡店”，较为简陋，就摆了几张方桌。
与“三味书屋”并排的依次是小吃店、粮店、杂货店、裁缝铺、理发店、另一家租带店、玻璃店等等。
在这个临街的宽而且短的巷子里，大大小小，形形色色共有二十余家店铺，还有一些门面没有租出去。
巷子在松州新村偏东的两幢楼之间。这个新建的住宅小区位于松州路南侧，清一色灰白的长方形六角建筑，六至七层高。正中两座建筑间的门楣上是市长大人亲题的三个镀金大字：“松州城”。
梅楠是松州路一家工厂的技术员，不抽烟不喝酒，只喜欢看电视。年初买了台放像机，又迷上了录像带。
素香无业，高中毕业后一直给私人老板站柜台，上个月她们老板破产了，她只好回家赋闲。没有收入心里急，老找梅楠吵架。梅楠觉得给人打工不如自己干，于是想到了出租录像带。
录像插的是电视和电影的断档。电视节目乏味，广告又讨厌，大家越来越不爱看了；电影是精采，可一张票１０块钱，一般人都舍不得看。
录像其实就是电影，只是效果差了点，却出奇的便宜，一盘带子看一天才１元钱。现在城市家庭录、放像机已基本普及，看带的人必然很多，租带业生意兴隆，前景看好。
梅楠因租带结识了“三味书屋”的老板汪小友，汪小友家是银行的，一年前待业时搞了这个店。生意火旺，他和女朋友就靠它吃饭。
不久前他内招进了银行，女朋友的妈又生了重病，她回东北老家护理去了，没人看店，急于转让。梅楠急着搞店，两人一拍即合。“三味书屋”就这样换了主人。
“三味书屋”除带子、带架外，就一张桌面上有道宽宽裂缝的猪肝色两屉桌及一张淡黄色的旧藤椅，连９００元租房押金，汪小友竟要八千。梅楠还六千。
汪小友说：“七千，再搭几盘精采带。”梅楠搞店心切，一咬牙答应了。
梅楠自己并没有这么多钱。他结婚时只剩了两千块钱，另外五千是管父母借的。
梅楠父母均已退休，但仍都在外面做事，经济势力较强。两老生有一儿一女，女儿、女婿单位效益好，不劳他们操心，只有小儿子梅楠，本人没出息，媳妇又没工作，他们不帮怎么办？
一个戴眼镜的矮胖老头踅进店来，友好地跟他们两口子打招呼。他是隔壁租带店的老板，梅楠在他店里租过带子，认识他。
老头自我介绍说：“我姓孙，隔壁干这行的。这个店你们接了？多少钱盘的？”
梅楠照实说了。老孙摇头说：“高了、高了！汪小友这家伙真精，他这个店顶多值五千块钱。”又看着梅楠惋惜道：“小伙子好好的，怎么想起来干这个？”
梅楠不快地说：“干这个有什么不好？”
老孙叹气说：“慢慢你就知道了。”
老孙一走，素香就说：“这老头阴阴怪怪的，好讨厌。”
梅楠忙把手指放在嘴边：“嘘，不要高声。我们初来乍到，要和左邻右舍搞好关系。”
中午房东来了，是一个三十多岁的矮个男人，穿着短裤汗衫，头发蓬松，胡子拉茬，脖子上搭着一条湿毛巾。
他说：“汪小友真不像话，转店也不跟我打声招呼。”
梅楠立刻记起，汪小友转给他的租房合同上讲，不经房东同意，租房人不得将房子转租他人。忙陪着笑脸，请他多关照。
房东点头道：“只要你按月交租，我也没什么意见。”挑了两盘带子走了。
下午四点以后，顾客渐多。尤属五点半到六点半这一个小时火爆，还带的、租带的，既还带又租带的，挤在一起。
素香、梅楠忙得不可开交。满头是汗。天黑时，汪小友和小冬来拿带子。梅楠小声问起他许诺的精采带，他说不急，等两天。
又说以后他恐怕要常来店里拿带子看，梅楠觉得将来还有用得着他的地方，满口应允。
汪小友二十五、六岁，身高体胖，上小下大的苹果形脑袋，留着小平头。
穿淡绿色圆领汗衫、灰宽裆短裤。小眼睛，一笑眯成两道缝。小冬十八、九岁，是个一脸稚气的男孩，汪小友的女友走后，他帮看过店。
汪小友挑带子时仗义地说：“我在这一带人头很熟，以后遇到公安、工商、税务的突查，你只管找我。”
梅楠问他为什么起“三味书屋”的店名，小友说：“干这行不宜张扬，起这个名可以遮人耳目。”
汪小友找好两盘外带，小冬也挑了两盘港带。
临走，应梅楠之请，小友答应明天早晨去淮河路教他买带子。
接手第一天租了６０盘带子，收了５０多块钱。梅楠两口子满心欢畅，笑逐颜开，越发相信他们这个店是搞对了，家里将来装空调、安电话、买音响就全指望它了。
淮河路录像带黑市交易早晨六点就开始了
。梅楠六点一刻骑车赶到那里时，已有一堆人在围着摊主抢带子。梅楠不管三七二十一，冲进去抢了一套施瓦辛格的《蒸发密令》。