殷梦高曰：国依于民，民依于德。溪山之险，不足恃以为固也。虽然王公设险以守，其国狡焉。思启之俦非形格势禁，何以制之。是故秦得百二，齐得十二，遂雄长一时，而四战之地建邦设都，智者虑焉。保德东有高地、石梯之岩峻；南则王湖、济道诸岭；西则禅师、黑石等崖栈；理贤、西廓诸山互相控扼；北则长河天堑，襟带环绕。是真表里河山，地形四塞，天下之雄国也。又况前朝所设墩寨星罗棋布，壁合珠联。虽复倾颓，而基址尚存，一修复之，即有长山蛇阵，首尾击应之势。是亦所谓支翰相承，维持巩固者矣。若夫胜地名区，琳宫梵宇，不过山人、逸士恣游观而供凭吊之所，聊志之以备景物耳。保民固圉者，岂屑屑于是哉。作形胜志。
形势二之一，山川二之二，墩寨二之三，古迹二之四，名胜二之五，庙社二之六，寺观二之七，祠宇二之八，往鉴二之九
◎形势
北瞰黄河，南阻峻岭。
《通志》云：群山屹乎东南，大河绕乎西北，襟带麟、府，控制夏疆。（详见《建置》）
苍崖千仞俯黄流，山城一望临紫塞。（薛宣显见旧志）
十里九沟。
山谷高深，足以设伏。
石梯天险
上据峭璧，下临黄河。亦一夫当关，千人莫逾之险也。
杨永芳曰：郡踞山颠，地势峭峻，入境以来，皆陡涧深沟。车不能行，马亦难驰。诚据险易守之地。然昔经变乱，则伤残尤酷焉。昔人谓在德不在险。州名保德，惟顾名思义，则生民幸甚。苟抚之无其道，虽黄河天堑，未可遂云天限南北也。
◎山川
莲花山‖（在州城南一里）发脉自高地。五十余里至下流碛复起。至大墩分为五支：东一支为东廓山，至圣母庙临黄河；西一支为西廓山，至下园头，亦临黄河；中一支至小墩。又分三小支：西一支为山川坛；东一支为演武场；中一支峰腰过脉为本州城。城内又分三小支：东一支为铁山；西一支为金山；中一支为居民正街。至中街又一峰腰过脉，中为州治；西一支为文庙；东一支为城隍庙。形如莲房，故名。
凤凰山‖在城内戴家坪。一名铁山。
飞龙山‖一在州东北十里康家湾。一在西南十里。——段家沟
观音峁‖在州东北十里。出炭。
逍遥山‖在州东北二十里。一名腰庄。出铁器。
石梯山‖在州东北二十里。山上一墩，墩下一堡，正在石梯中。有一夫当关，千人莫逾之势。扼而守之，能令北贼不得西下。
马头山‖在州东二十里。
鹰窝山‖在州东六十里。
窝弓山‖在州东六十里。
毡帽山‖在州东六十里窑圪台。山半有石洞，可容百十余人。
狮子山‖在州东南二十里下流碛。
孤山‖在州东南三十里全家坪。
郝家岭‖在州东南三十里。
刘家山‖在州东南五十里。
黄龙山、倒座山‖俱在州东南六十里。
堂子山‖在州东南六十里。崖半有石洞可避兵。（容六十人）
袁家山‖在州东南七十里。
赤山‖在州东南八十里。山多枫木，霜后其山尽赤。——见《通志》
土门山‖在州东南八十里。
贺家山‖在州东南九十里。
柏山‖在州东南一百里。
潘家山‖在州东南一百里。
桑林山‖在州东南一百里。
苍水山‖在州东南一百二十里。（岢岚州界，内出木炭，以山中水色元，故名。）
银炉山‖在州南十里井儿村。
寨山‖在州南三十里。
羊头山‖在州南四十里。
峰子岭‖在州南五十里，即小墩。
石门山‖在州南六十里大塔铺。
麦子山‖在州南七十里。有石洞，可避兵。
杨家岭‖在州南九十里。
伊山‖在州南一百里。世传伊尹曾寓此，故名。
王家岭‖在州南一百里。
木瓜崖‖在城西。包城后不生。
黄金山‖在州西南六十里。
禅师崖栈‖在州西南六十里。崖半有石洞，可避兵。
黑石崖栈‖在州西南七十里。中有石洞，深不可测。相传有人点松灯入二三里许，闻水声，恐有龙，不敢入。洞外山腰石径，上耸苍崖，下临黄河。长二十里。道路屈曲，行旅前后不相望见。昔被河西奸逆架艇泊藏，缚行人而御其货。明万历三十八年，知州胡楠设义勇官于林遮峪，责之巡缉。奸宄远遁。又捐俸募义兵，与禅师栈俱辟为大道，出途者遂众。
神山‖在州西南八十里。
花花崖‖在州西南八十里。
野人山‖在州西南九十里。俗传野人居此，有骸骨长大。故名。
党家岭‖在州西南九十里。
韩家岭‖在州西南九十里。
以上皆山
孙家沟‖在城内金山下。西角有水洞，后包城塞之，水壅溃城。万历间知州胡楠水道以通水。
草厂沟‖在城内铁山下，东角旧无水洞，今有水道泄水。
苦水沟‖在城内西北角文庙下。有水洞。
黄河‖在州北一里许。自天桥子入州境，西流经城下，至韩家川稍折而南，至后会村入兴县界。在州境内共长一百四十里。
西庄沟‖在州北三十里。
狄家沟‖在州北三十里。
石梯滩水‖在州东北二十里。明季种稻。万历二十六年水冲成河。
杨家滩‖在州东北二十里石梯山下。即石梯滩。
卧龙沟‖在州东北三十里。卧龙石出此。
倒回谷‖在州东北三十五里。沟上有桥，金时郡僧才公募建。
天桥峡‖在州东北三十五里。上阔十二丈五尺，中阔七丈，下阔八丈五尺。共长九十丈。冬月积冰成桥，民呼为天桥。（详见八景〗
老鸦泉‖在州东一里。水出石峡。
杨家泉‖在州东坡下。从平地喷涌出。煮豆粥不用碱。
东沟水‖在州东城下。水出岔道村背后，至东关入河。
康家滩‖在州东五里。
石坂沟‖在州东五里。
郭家滩‖在州东十里。计沟中水可灌地百余亩。万历间，为河水冲坏，失其利。后知州胡楠查滩未尽没，乃修堰引灌，捐俸募工，刻期举行。
张家滩水‖在州东十里。今河没无存。
腰庄水‖在州东二十五里。由郭家滩入河。
芦子沟水‖在州东三十里。由张家滩入河
热窑河沟‖在州东十五里。出炭。
双井‖在州东六十里。
朱家川‖在州东六十里。发源自宁化山，南流绕王家寨，转而西至石铺，过桥头村、下流碛、由花园村入黄河。
龙潭‖在州东七十里窝弓村。
峡查沟‖在州东南三十里。
济道沟‖在州东南二十里。
王湖渠‖在州东南三十里。
赤泥沟‖在州东南五十里。
井沟井‖有二，俱在南门外，水从峡出。弘治十五年，义士翟全、王鼐修浚，石板厢。州人甚赖之。后板朽。万历间，知州胡楠补修如旧。
深沟水‖在州南三十里。由西北流到柴家入黄河。兴县往来通路，最为崎岖。
四井潭‖在州南四十里。山下四井，其色元，有鱼，人不敢取。
卧龙池‖在州南四十里。有石窟，蛟龙潜焉。水色常清，虽大雨，不为泥沙所汩。
石堂水‖在州南四十里。由韩家川入河。
龙池‖在州南五十里石涧中。周围十余丈，人不敢近。旁建五龙祠，祷雨辄应。
鸦前塔沟‖在州南五十里。
土门沟水‖在州南六十里。由林遮峪入河。
扒楼沟水‖在州南八十里。由神山入河。石燕出此。
寺河塔沟‖在州南九十里。
鸭头川‖即冯家川。在州南九十里。水由东南流入黄河。
号风沟‖在州西南六十里。内有石窍，虽盛署，常有凉风刮出。
神池‖在州西南八十里。
西沟井‖在西门外。水色常清。万历中，知州胡楠改凿岩石中，官民赖之。
西沟水‖在州西城下。水出峰子岭，由下园头入河。
马家滩‖在州西二里。
王家滩‖在州西三里。
煤灰沟‖在州西王家滩。
张家谷坨‖在州西六里。以上万历间，俱为河水冲没，今渐复。
以上皆水
胡洵阳曰：晋中多山，盖重水利云。保德濒河，且众泉争流，乃亢而不下者，势与水违，与波俱逝者，荡为巨浸。堤堰莫施，桔槔徒巧。即好为民兴利，亦有盱高长叹，监流兴嗟而已矣。民之生也，其何赖哉。
王瑞庭曰：昔年各滩，旧皆引沟水或汲井泉浇灌，春秋两熟，果实菜茹，青黄被野，一望如绣。自河变以后，遂成巨浸，民之荀全性命者，傍谷依岩，形容鹄立。吁！桑田沧海世变，江河可胜叹哉。
白君林曰：环保皆山也，其在东南者，自河曲界高地与岢岚界，岢岚山发脉，在西南者，亦自岢岚山来，逶迤相属，而随地异名，其实三面皆荒凉土冈而已。童无木，涸无泉，风则沙飞，雨则土溃。小民耕耘播种，战战惊惊，时恐陷坠。生斯土者，曾不得享驰驱之乐，安步之适焉，何侈言名胜哉。“)