起太宗端拱元年正月尽是年十二月。
春正月丙寅，以大理评事王禹偁为右拾遗，罗处约为著作佐郎〔一〕，并直史馆。先是，禹偁知长洲县，处约知吴县，相与日赋五题，苏、杭间人多传诵。上闻其名，召赴中书，命试诏臣僚和御制雪诗序称旨，故皆擢用为直史馆，赐绯；旧止赐涂金带，特择犀带宠之。禹偁，巨野人。处约，华阳人也。
乙亥，上于东郊亲飨先农，以后稷配，遂耕籍田。始三推，有司言礼毕，上曰：“朕志在劝农，恨不能终于千亩，岂止以三推为限。”耕数十步，侍臣固请，乃止。还，御干元门，大赦，改元。民年七十以上有德行为乡里所宗者，赐爵一级。
丙子，上作东郊藉田诗赐近臣，因谓之曰：“国之上瑞，惟丰年尔。自累岁登稔，人无疾疫，朕求治虽切，而德化未洽，天贶若是，能无惧乎？”
庚辰，诏诸道州、府不得以司理参军兼莅他职。
殿中侍御史龚颖编历代年纪为二图来上，优诏褒之。
上以补阙、拾遗任当献纳，时多循默，失建官本意，欲立新名，使各修其职业。二月乙未，改左右补阙为左右司谏，左右拾遗为左右正言。
先是，有翟马周者击登闻鼓，讼中书侍郎、兼工部尚书、平章事李昉身任元宰，属北戎入寇，不忧边思职，但赋诗饮酒并置女乐等事。上以方讲籍田，稍容忍之。于是，召翰林学士贾黄中草制，授昉右仆射罢政，且令黄中切责之。黄中言：“仆射师长百僚，旧宰相之任，今自工部尚书拜，乃殊迁，非黜责之义也。若以文昌务简均逸为辞〔二〕，庶几得体。”上然之。庚子，昉罢为右仆射。
山南东道节度使、兼侍中赵普为太保、兼侍中，给事中、参知政事吕蒙正为中书侍郎、兼户部尚书，并同平章事〔三〕。上谕普〔四〕曰：“卿勿以位高自纵，勿以权势自骄，但能谨赏罚，举贤能，弭爱憎，何忧军国之不治？朕若有过，卿勿面从，古人耻其君不为尧、舜，卿其念哉！”蒙正质厚宽简，有重望，不结党与，遇事敢言，每论政，有未允者，必固称不可。上嘉其无隐，故与普俱命，藉普旧德为之表率也。蒙正晚辈骤进〔五〕，与普同位，普甚推许之。
陈王元僖进封许王；韩王元侃为荆南、湖南节度使，进封襄王；冀王元份为威武、建宁节度使，进封越王；益王元杰为剑南东西两川节度使。（甲辰，始置建宁军。）上手诏戒元僖等曰：“朕周显德中，年十六，时江、淮未宾，从昭武皇帝南征，屯于扬、泰等州。朕少习弓马，屡与贼交锋，贼应弦而踣者甚众，太祖驻兵六合，闻其事，拊髀大喜。年十八，从周世宗、太祖，下瓦桥关、瀛、莫等州，亦在行阵。洎太祖即位，亲讨李筠、李重进，朕留守帝京，镇抚都下，上下如一，其年蒙委兵权，岁余授开封尹，历十六七年，民间稼穑，君子小人真伪，无不更谙。即位以来，十三年矣。朕持俭素，外绝畋游之乐，内却声色之娱，真实之言，故无虚饰。汝等生于富贵，长自深宫，民庶艰难，人之善恶，必恐未晓，略说其本，岂尽余怀。夫帝子亲王，先须克己励精，听卑纳谏。每着一衣，则悯蚕妇，每餐一食，则念耕夫。至于听断之间，勿先恣其喜怒。朕每亲临庶政，岂敢惮于焦劳，礼接羣臣，无非求于启沃。汝等勿鄙人短，勿恃己长，乃可永守富贵而保终吉。先贤有言曰：“逆吾者是吾师，顺吾者是吾贼”。此不可以不察也。”
枢密副使王沔为户部侍郎、参知政事，御史中丞张宏为工部侍郎、枢密副使。
甲辰，置建宁军于建州。（本纪但载冀王兼领威武、建宁二镇，而不书建宁始复军额。按会要兼领建宁乃在淳化四年，本传亦云然，再益王既兼东、西川，疑越王不应独镇，今从本纪。）
丙午，诏诸道民有艰食者，所在发廪赈之。上谓宰相曰：“累年以来，百物丰阜，自京师达于四方，并无灾沴，五谷顺成，若非上穹降福，何以及此。今郡县至广，生齿甚众，每闻一方小有凶歉，即命赈给，虽不能遍，亦表朕勤恤之意也。”赵普对曰：“文王葬枯骨，天下称仁。夫民犹草也，草上之风必偃。若帝王用心行道，上合天意，民自悦服。臣等每闻陛下发言必思为苍生建长利，宁忧和气之不降也？”
己酉，以屯田员外郎杨砺为库部员外郎，充襄王府记室参军。砺，鄠人，周广顺初，游澶州，持所为文谒世宗。尝独处僧舍，梦一人衣冠甚古，目砺曰：“汝能从我游乎？”砺即随往。顷之，矩宫卫严邃，若非人间。见大殿上真人服王者衣冠，秉圭南向，总三千余众，砺升殿礼谒。最上者前有案，置籍录人姓名，砺见己名冠首，因请示休咎。真人曰：“我非汝师。”指一人曰：“此来和天尊，异日为汝主也，当问之。”天尊笑曰：“此去四十年，汝功成，余名亦显矣。”砺再拜，寤而志之。砺初名厉，以梦矩籍中作“砺”字〔六〕，遂改焉。至是，受命谒见藩府，归谓诸子曰：“吾今见襄王仪貌，即来和天尊也。”
先是，赵普再入相，方立班宣制，工部侍郎、同知京朝官考课雷德骧骤闻之，手不觉坠笏，遽上疏乞归田里，又请对，具陈所以。上勉谕良久，且曰：“卿第去，朕终保全卿，勿以为虑。”德骧固请不已。壬子，罢知京朝官考课，仍奉朝请，特赐白金三千两〔七〕以慰其心。
上厉精图治，欲闻谠论，以致太平，患羣下莫肯自尽以奉其上。三月甲子，下诏申警之曰：“四聪旁达，庶知乎物情，百职交修，用熙于帝载。而有位之士，颇尚于宴安，纳诲之任，率多于拱默，期格于道，不亦难乎？应两省谏官等，职在箴规，任司献替，至于政教之堙郁，典章之阙漏，国蠹民瘼，悉当上言，无有所隐，爰暨司宪，实资绳愆，傥因循而备员，则尸旷以何堪！所宜振举职业，申明纪律，正其弹射，以警奸回。凡曰中都之官，咸有攸司之局，并当称其禄秩，干于事任〔八〕，各懋乃绩，以副朕意。”其后，上封事者颇众。有诏合门非涉侥望乃许受之。殿中丞、直史馆谢泌抗疏陈其不可，且言：“外患方炽，民政未乂，狂夫之言，圣人取焉。苟诘而拒之，四聪之明，将有所蔽，愿采其可者行之，不可者止之，庶下情得以上达。”泌，歙州人也。
上尝谓户部使李惟清曰：“朕读汉书贾谊传，夜分不倦。谊当汉文时，天下治平，指论时事，尤为激切，至云长太息、堪恸哭者，盖欲感动人主，不避触鳞，真忠臣明国体者也。今廷臣有似此人者否？”惟清曰：“陛下登位以来，亲选贡士，所谓俊彦盈庭者矣。若言事中理，少赐奨擢，苟不知忌讳，亦望含容，即贾谊之流复出。”上曰：“朕之聪明，虽不逮汉文，然每上章言事，未尝不再三省览，求其理道。稍或益国便民，即付宰相行之。识浅事乖，寝而不报，未尝加罪。盖欲开言路，广视听。若有言大事，知大体者，朕当擢以不次之位也。”
枢密副使、工部侍郎赵昌言与盐铁副使陈象舆厚善，度支副使董俨、知制诰胡旦皆昌言同年生，右正言梁颢常在大名幕下，故四人者日夕会昌言第，京师语曰：“陈三更，董半夜。”有佣书人翟颖者，奸险诞妄，素与旦亲狎，旦知颖可使，乃为作大言狂怪之辞，使颖上之，仍为颖改名马周，以为唐马周复出也〔九〕。其言多排毁时政，自荐可为天子大臣〔一〇〕，及力举十数人皆公辅之器，昌言内为之助，人多识其辞气，知旦所为也。李昉既坐黜，赵普秉政，深疾之。开封尹许王元僖使亲吏仪赞廉得其事，白上，捕马周系狱，开封府判官张去华亲穷治之，马周具伏。上怒，诏决杖流海岛。甲戌，责昌言为崇信节度行军司马，象舆复州团练副使，俨海州、旦坊州〔一一〕、颢虢州司户参军。上待昌言厚，垂欲相之〔一二〕，会普以勋旧复入，恶昌言刚戾难制，因是请加诛殛。上特宽宥昌言，既谪，普又请行后命，上不许，乃止。普始为节度使，贻书台阁，体式皆如申状，得者必封还之，独象舆不却，普谓其慢己，故与颢等皆被重谴。
太平兴国初，侯莫陈利用卖药京城，多变幻之术，眩惑闾里。枢密承旨陈从信得之，亟闻于上，即日召见，试其术颇验，即授殿直，骤加恩遇，累迁至郑州团练使。前后赐与，宠泽莫二，遂恣横，无复畏惮，至于居处服玩，皆僭乘舆宫殿之制。依附者颇获荐用，士君子畏其党而不敢言。于是赵普使人廉得其专杀人及它不法事，力于上前发之〔一三〕，乃遣近臣就案，利用具伏。乙亥，诏除名，流商州，仍籍其家，俄诏还之。普恐其再用。有殿中丞窦諲者，仪子也，尝监郑州榷酤，于是与班列言：“利用每独南向坐以接京使，犀玉带用红黄罗袋。澶州黄河清，郑州将用为诗题试解举人，利用判试官状，言甚不逊。”普闻之，召至中书，诘得其实，复令上疏告之。又京西转运使宋沆，初籍利用家，获书数纸，言皆指斥切害，悉以闻。普因劝上曰：“利用罪大责轻，未塞天下望，存之何益！”上曰：“岂有万乘之主不能庇一人乎？”普曰：“此巨蠹犯死罪十数。陛下不诛，则乱天下法。法可惜，此一竖子，何足惜哉。”上不得已，命赐死于商州。既而悔之，遽使驰传贷其死，使者至新安，马旋泞而踣，掀于淖而出，换它马。及至，磔于市矣。闻者快之。沆，湜之从弟也。普强直疾恶类此。或云普于中书接见羣官，必语次寻绎有言人短长者〔一四〕。既退，即命吏追录之。事发，引以为证。由是羣官悚息，无敢言者，中书事益壅蔽。（中书事益壅蔽，此据附传。然普三入相，所谓命吏追录人长短，殆皆窦諲事也，普必当不如此。而附传则以为普素所蓄积皆如此，则恐过矣。故因窦諲事着此语，且以或云略见普未必常如此之意。）“)