八月壬辰，张浚奏：“探报伪齐签军自六十以上则减之，十五以上则增之，科调之烦，民不堪命，出军之际，自经于沟渎者，不可胜计。”上蹙然叹息曰：“朕之赤子至于如此，当思有以拯救之。可谕江淮诸郡，凡归附者加意抚纳，厚与赒恤，勿令失所，以称朕意。”乙未，江南东路宣抚使张俊为淮南西路宣抚使，盱眙军置司；主管殿前司公事杨沂中为淮南西路制置使，权主管侍卫马军司公事刘锜为淮南西路制置副使，并庐州置司。时吕祉至庐州，而郦琼等复讼王德于祉，祉谕之曰：“若以君等为是，则大相诳然。张丞相但喜人向前，傥能立功，虽有大过，彼亦能阔略，况此小嫌疑乎？”于是密奏，乞罢琼及统制官靳赛兵权，乃命二帅往淮西，召琼等还行在。丁酉，左从事郎朱松特改宣教郎，为秘书省校书郎。松，熹之父也，以荐得召见。时已用张浚策，进次建康，指授诸将，计日大举，以复中原。松欲坚上志，即奏言：“陛下当抗志于高明，而辅以睿智日跻之学，垂精延访，早夜汲汲，以求宗庙社稷经远持久之计。申明纪律，崇奖节义，而又以民心为基本，忠良为腹心，则恢复大功，指日可冀矣。”因论：“自古中兴之君，惟汉之光武勤劳不怠，身济大业，可以为法。晋之元帝、唐之肃宗志趣卑近，功烈不终，可以为戒。”又言：“宜鉴既往之失，深以明人伦、励名节为先务，而又博求魁磊骨鲠纯正不回之士置之朝廷，使之乎居无事，正色立朝，则奸萌逆节销伏于冥冥之中，一朝有缓急，则奋不顾身，以抗大难，亦足以御危辱凌暴之侮，庶几乎神器尊严而基祚强固矣。”盖松深病夫士溺于俗学，不明于君臣之大义，是以处于成败之间者，常有苟生自恕之心，而阙于舍生取义之节，将使三纲沦坠，而有国家者无所恃以为安，而发为是言。上深悦之，谕辅臣曰：“光武固无可议，若元帝，仅能保区区之江左，略无规取中原之心；肃宗惑于张后、李辅国之谗，而亏人子之行，此其可戒也。”四川制置大使席益复与都转运使李迨有违言，交诉于上。诏令学士院赐诏戒谕。戊戌，张浚进呈知荆南府王庶复徽猷阁直学士，上曰：“庶尝云：“今天下不可专用姑息，要当以诛杀为先”。谓朕太慈。闻仁宗皇帝尝云：“宁失之太慈，不可失之太察。”此祖宗之明训也。今百姓犯罪自有常法，何以诛杀为先乎？”浚等曰：“圣人三宝，一曰慈，未闻以慈为戒也。”郦琼叛，执兵部尚书吕祉。祉简倨自处，将士之情不达。淮西转运判官韩琎旧在刘光世幕中，光世待之不以礼，至是诸校或以罪去。祉之乞罢琼与靳赛也，其书吏朱照漏语于琼，琼令人遮置邮，尽得祉所言军兵之罪，琼等大怨怒。前一日，被旨易置分屯，康渊曰：“归事中原则安矣。”诘朝，诸将晨谒，祉坐定，琼袖出文书示中军统制官张景曰：“诸兵官有何罪，张统制乃以如许事闻之朝廷邪？”祉见之大惊，欲退走不及，为琼所执，琼遂以所部四万人渡淮降刘豫。壬寅，张浚见上引咎。上曰：“失三万人，不系国安危，譬犹临阵折伤，亦是常事，卿等不可以此介意，当益镇安人心，激厉士气，以为后图。”浚曰：“臣非才误国，上贻圣虑。今圣志先定，臣复何忧？敢不黾勉，以图报效！”是日，吕祉为郦琼所杀。先一日，琼与其众拥祉次三塔，距淮仅三十里，下马立枣林下，谓曰：“刘豫逆臣，我岂可见之？”众逼祉上马，祉骂曰：“死则死此，尔等过去，亦岂可保也？”军士闻之，有伤感咨嗟者。琼恐摇众心，乃急策马先渡淮，至霍立县，令统领官尚世元杀祉。世元以刃刺祉，且顾统领官王师晟，师晟不肯。祉骂琼不已，遂碎首折齿而死。甲辰，御笔：“两浙东路安抚制置大使兼知绍兴府赵鼎充万寿观使兼侍读，疾速赴行在。”是日，张浚留身求去位，上问可代者，浚不对。上曰：“秦桧何如？”浚曰：“近与共事，始知其暗。”上曰：“然则用赵鼎。”遂令浚拟批召鼎。桧谓必荐己，退至都堂就浚语，良久，上遣人趣进所拟文字，桧错愕而出。浚始引桧共政，既同朝，乃觉其包藏顾望，故上问及之。诏新除崇政殿说书尹焞疾速赴行在，以焞再辞除命故也。丁未，张浚论淮西地势险阻，可以固守。陈与义曰：“见王德呈淮西图，道路几不可方轨。”上曰：“地形虽险，亦在将兵者如何耳。李左车谓井陉之道车不得方轨，骑不得成列，韩信卒由井陉口以破赵军。要是险阻不足恃也。”戊申，权礼部侍郎吴表臣言：“比年科举校艺，诗赋稍优，不复计策论之精粗，以致老成实学之士不能无遗落之叹。欲望特降睿旨，今之秋试及将来省闱，其程文并须三场参考，庶几四方学者不徒事于空文，皆有可用之实。”辅臣进呈，上曰：“文学政事自是两科，诗赋止是文词，策论则须通古今，所贵于学者，修身、齐家、治国以治天下。专取文词，亦复何用？”癸丑，赠吕祉资政殿大学士。时有得祉括发之帛归吴中者，其淑人吴氏持之自尽以徇葬，闻者伤之。甲寅，中书言：“命官犯赃抵死，祖宗之时，间有杖脊刺面，系一时酌情断遣。近来刑部引为常例，甚非朝廷钦恤之意。”诏自今似此案状，令刑部更不坐例，止由朝廷酌情断遣，自是赃吏不复黥配矣。乙卯，御史中丞周秘入对，论：“右仆射张浚轻而无谋，愚而自用，德不足以服人而惟恃其权，诚不足以用众而专任其数，虽本无疑贰者，皆使有疑贰之心；虽本无怨望者，皆使有怨望之意，故郦琼以此怀疑而叛。愿早正其误国之罪，以为后来之戒。”丙辰，殿中侍御史石公揆入对，论张浚罪。是月，诸路大旱，江湖淮浙被害甚广。江西制置大使李纲献言，乞修政事以救今日之弊，大略以谓：“前年江湖闽浙尝苦大旱，陛下亲洒宸翰，劝诱赈济，至诚感天，报以休应，岁大丰穰，民以安乐。自经一稔之后，上下恬嬉，不复勤恤民隐，朝廷百色诛求。上供不以官数而以虚额，和籴不以本钱而以关子；丝蚕未生，已督供输，禾谷未秀，已催装发。州县困于转输，文移急于星火，官吏愁叹，闾里怨咨，感动天心，旱灾复作。然则陛下欲销弥灾异，导迎吉祥，不必他求，但如前日之用心，自然感召和气，休应立臻，继旱暵复为丰年矣。今日之患，欲民力宽则军食阙矣，欲军食足则民力乏矣，非有术以权之，使敛不及民而军食足，不可得而均也。惟陛下留神邦本，天下幸甚！”
九月辛酉，申命吏部审量崇、观以来滥赏。初，范宗尹既免相，遂罢讨论。及是复开生二十四项，自是追夺者复众矣。左正言李谊论张浚，望收还政柄，置之闲慢。乙丑，御史中丞周秘入对，言：“近上殿论宰相张浚失谋误国，乞正其罪，未蒙付外施行。臣谨摭所闻，为陛下言其二十罪，虽未足以尽浚之所为，而不达军情、不恤民力、不用善言、不畏公议，所以至于败事者，实皆由此。今犹强颜庙堂之上，以淮西之变为细事，以吕祉之死为奇节，尚欲文饰其过，以欺圣明，此亦可谓无耻矣。望将浚前后罪状明正典刑，以为人臣误国之戒。”浚闻，复求去，自是不复入对矣。丁卯，京东淮东宣抚处置使韩世忠、淮西宣抚使张俊皆入见，议移屯。秦桧曰：“臣尝语世忠、俊，主上倚两大将譬如两虎，固当各守藩篱，使寇盗不敢近。”上曰：“此谕犹未切，政如左右手，岂可一手不尽力也？”乃命俊将所部自盱眙军移屯庐州。辛未，江西制置大使兼知洪州李纲奏疏论淮西兵叛，因劝上以兼听，上深以为然，令学士院赐诏奖谕。时纲疏所陈朝廷措置失当者五，深可叹惜者五，及鉴前失以图将来者五，且言：“天地之变，不足为灾。人不尽言，国之大患。侍从者，献纳论思之官也；台谏者，耳目心腹之寄也。今侍从、台谏以言为职，类皆毛举细故以塞责，至于国家大计系社稷之安危、生灵之休戚者，初未尝闻有一言及之。陛下试察，如淮西之变，侍从、台谏之臣，亦有见危纳忠为陛下言之者乎？大臣怀禄而不敢谏，小臣畏罪而不敢言，此最今日之可忧者。”又以书遗张浚言：“自今春阁下专任大政以来，荐进人才，调护将帅，措置边防，均理财用，皆未卓卓然有以慰天下之心者。声誉损于前时，规模爽于旧说，中兴气象，邈未有期，不知何为而然也？且以近日淮西叛将事观之，官吏军民二十余万相率而北去，将佐遇害者甚众，阁下平日信任以为可属大事如吕祉者，被执以往，挫威辱国，中外震惊，于谁责而可乎？今有人力足以举百钧，而益之以万钧，则力必不胜矣。然有可任之理者，与人共之也。今阁下以一人兼将相之权，总中外之任，而无与人共功名之心，软美者进，鲠谅者疏，逆耳苦口之言不闻，曲突徙薪之谋不至，变生所忽，不足怪也。若因淮西之变痛自惩创，辑睦将帅，博询众谋，惟其是之为从，幡然改图，则未必不转祸而为福也。安危休戚，与国家及阁下同之。”和靖处士尹焞言：“误蒙召命，已及国门。癃老废疾，委实可矜。伏望敷奏，许之自便。”辅臣进呈，上曰：“尹焞可谓恬退矣，辞免之奏至十数上而未止。可降旨不允。”初，以旱故求直言，而太学生有应诏上书论兵事者，且言：“以淮西事论之，去岁刘豫力攻淮西，刘光世遂欲南渡，为退保之计。光世之罪，天下共欲诛之。郦琼等兵马平日骄堕，终不为用，天下之事，有大于此者乎？古中兴之世，则必有中兴之臣。臣观张浚区区之心，实有是念，惜乎才力有限，与非其人。浚之孤立，无一介为助者，为陛下自任以天下之责，此亦今日之所难矣。臣愿陛下召诸大臣尽赴行在，拜张浚为大都督，陛下亲御战马往来问劳，庶使蕃伪之情不能探伺。臣闻张俊一军号曰“自在军”，平居无事，未尝阅习，惟韩世忠、岳飞两军人马整肃。愿陛下速置诸路都督，以通上下之情，无使诸军复有淮西之祸也。”壬申，特进、守尚书右仆射、同中书门下平章事兼枢密使、都督诸路军马、监修国史张浚罢为提举江州太平观。浚为相凡三年。给事中、直学士院胡世将试尚书兵部侍郎。先是，赵鼎言：“臣蒙恩召还经帷，方再辞而复遣使宣押，臣无地措足。然先事言之，则不敢殊。盖进退人才，乃其职分。今之清议所与如刘大中、胡寅、吕本中、常同、林季仲之徒，陛下能用之乎？妒贤党恶如赵霈、胡世将、周秘、陈公辅，陛下能去之乎？陛下于此或难，则臣何敢措其手也？”疏入，上为徙世将。于是公辅等相继补外。癸酉，湖北京西宜抚使岳飞言：“近传淮西军马溃叛，于国计未有所损，不足上轸渊衷。臣愿提全军进屯淮甸，万一蕃伪窥伺，臣当竭力奋击，期于破灭。”诏奖之。右司谏王缙请对，乞留张浚，不从。甲戌，张浚落职，依旧宫观。浚既罢相，而御史中丞周秘复论浚，望削夺官职，重赐窜责，以为大臣专权误国之戒。殿中侍御史石公揆亦论浚罪，请投之远方，故有是命。乙亥，大理少卿薛仁辅乞天下狱有半年未决者，委提点刑狱亲问；一年未决者，具因依申省。张守等奏：“累降旨催诸路决狱，不得淹系。若如仁辅所奏，则许及半年或一年矣。”上以为然，且曰：“狱，重事也。朕自即位以来，未尝送一人入狱。”淮西宣抚使张俊言军中营寨未办，张守乞增支钱。上因论：“财用皆出民力，若如此之费，实不可已，苟可已者，须极爱惜。张俊尝奏：“军中费却陛下无限钱粮。”朕语之：“朕何尝有一钱与卿，此皆百姓膏血也。卿知百姓膏血不可穷竭，务与朝廷为一体，则中兴之功不难致矣。””丙子，万寿观使兼侍读赵鼎守尚书左仆射、同中书门下平章事兼枢密使。前一日，鼎至行在，上召对于内殿，首论淮西事。鼎曰：“臣愚虑不在淮西，恐诸将窃议，因谓罢刘光世不当，遂有斯变。自此骄纵，益难号令。朝廷不可自沮，为人所窥。”上以为然。丁丑，上问赵鼎防秋大计，鼎曰：“淮西虽空阙，当以壮根本为先务。”又问去留如何。鼎曰：“来已失之，遽去不可复尔。今国威少挫，须勉强自振。”上以为然，且曰：“初闻淮西之报，未尝辄动，执政奏事皆皇惧失措，反求以安慰之。”鼎曰：“正须如此。见诸将尤须安靖，使之罔测，不然，益增其骄蹇之心矣。仍以控制之事专责之二将曰：“光世之兵，本不为用。我之所赖，惟汝二人。”彼必感陛下倚任之重，且不敢以朝廷为弱也。前此大臣曾以此启否？”上曰：“彼皆仓皇无地措足，何暇及此？”戊寅，御书《羊祜传》赐枢密使秦桧。辛巳，合祀天地于明堂，太祖、太宗并配。张俊至行在，特诏俊赴大礼侍祠。召刘光世、高世则赴行在。权礼部侍郎陈公辅言：“光世之召，乃因大将之言。如是，则朝廷威令可否，皆在诸将。今后大将有过，何以处之？张浚之罢，几于助将帅而罢宰相，何倒置之甚耶？”乙酉，张子仪监登闻鼓院，未上，改军器监丞。大将子孙除职事官始此。交趾郡王李阳焕薨，子天祚立。丙戌，李处廉除名、新州编管。处廉知永嘉县，坐以官钱雕《伊川集》板及印造与人，并他赃当绞。贷死，籍其赀，自是以为例。丁亥，中书言川陕宣抚副使吴玠于梁、洋劝诱军民营田，今夏二麦并约秋成所收近二十万石，可省馈饷。诏奖之。戊子，权主管侍卫马军司公事刘铸知庐州、主管淮南西路安抚司公事，仍兼制置副使。张俊既还行在，朝议复遣之，赵鼎显言于众曰：“今行朝握精兵十余万，何至自扰扰如此？傥有他虞，吾当身任其责。俊军还未阅月，乃遽使之复出，不保其无溃乱也。”起居舍人勾涛因荐锜以所部屯合淝，上从之。时淮西制置副使杨沂中亦已还行在，在淮西者，锜一军而已。刘豫使乞兵于金主亶，且请用郦琼为乡导，并力南下。亶阳许之，遣使驰诣汴京，以防琼诈降力名立散其众。先是，王伦奉使，至归德府，豫迟之不遣。弥旬，迓使至，伦始渡河见鲁王昌、沈王宗弼于涿州，具言刘齐营私、民怨之状。时金人已定议废豫，颇纳其言。“)