子曰：“吾犹及史之阙文”。是知史文有阙，其来尚矣。自非博雅君子，何以补其遗逸者哉？盖珍裘以众腋成温，广厦以群材合构。自古探穴藏山之士，怀铅握椠之客，何尝不征求异说，采摭群言，然后能成一家，传诸不朽。观夫丘明受经立传，广包诸国，盖当时有《周志》、《晋乘》、《楚杌》等篇，遂乃聚而编之，混成一录。向使专凭鲁策，独询孔氏，何以能殚见洽闻，若斯之博也？马迁《史记》，采《世本》、《国语》、《战国策》、《楚汉春秋》。至班固《汉书》，则全同太史。自太初已后，又杂引刘氏《新序》、《说苑》、《七略》之辞。此并当代雅言，事无邪僻，故能取信一时，擅名千载。
但中世作者，其流日烦，虽国有册书，杀青不暇，而百家诸子，私存撰录，寸有所长，实广闻见。其失之者，则有苟出异端，虚益新事，至如禹生启石，伊产空桑，海客乘槎以登汉，娥窃药以奔月。如斯驳，不可殚论，固难以污南、董之片简，班、华之寸札。而嵇康《高士传》，好聚七国寓言，玄晏《帝王纪》，多采《六经》图谶，引书之误，其萌于此矣。
至范晔增损东汉一代，自谓无惭良直，而王乔凫履，出于《风俗通》，左慈羊鸣，传于《抱朴子》。朱紫不别，秽莫大焉。沈氏著书，好诬先代，于晋则故造奇说，在宋则多出谤言，前史所载，已讥其谬矣。而魏收党附北朝，尤苦南国，承其诡妄，重以加诸。遂云马出于牛金，刘骏上淫路氏。可谓助桀为虐，幸人之灾。寻其生绝胤嗣，死遭剖斩，盖亦阳过之所致也。
晋世杂书，谅非一族，若《语林》、《世说》、《幽明录》、《搜神记》之徒，其所载或恢谐小辩，或神鬼怪物，其事非圣，扬雄所不观；其言乱神，宜尼所不语。皇朝新撰《晋史》，多采以为书。夫以干宝邓之所粪除，王宝虞之所糠，持为逸史，用补前传，此何异魏朝之撰《皇觉》，梁世之修《遍略》，务多为美，聚博为功，虽取说于小人，终见嗤于君子矣。
夫郡国之记，谱谍之书，务欲矜其州里，夸其氏族。读之者安可不练其得失，明其真伪者乎？至如江东“五俊”始自《会稽典录》，颖川“八龙”，出于《荀氏家传》，而修晋、汉史者，皆征彼虚誉，定为实录。苟不别加研核，何以详其是非？
又讹言难信，传闻多失，至如曾参杀人，不疑盗嫂，翟义不死，诸葛犹存，此皆得之于行路，传之于众口，傥无明白，其谁曰然。故蜀相薨于渭滨，《晋书》称呕血而死；魏君崩于马圈，《齐史》云中矢而亡；沈炯骂书，河北以为王伟；魏收草檄，关西谓之邢邵。夫同说一事，而分为两家，盖言之者彼此有殊，故书之者是非无定。
况古今路阻，视听壤隔，而谈者或以前为后，或以有为无，泾、渭一乱，莫之能辨。而后来穿鉴，喜出异同，不凭国史，别讯流俗。及其记事也，则有师旷将轩辕并世，公明与方朔同时；尧有八眉，夔唯一足；乌白马角，救燕丹而免祸；犬吠鸡鸣，逐刘安以高蹈。此之乖滥，往往有旃。
故作者恶道听涂说之达理，街谈巷议之损实。观夫子长之撰《史记》也，氯、周已往，采彼家人；安国之述《阳秋》也，梁、盆旧事，访诸故老。夫以尧鄙说，刊为竹帛正言，而辄欲与《五经》方驾，《三志》兢爽，斯亦难矣。呜呼！逝者不作，冥漠九泉；毁举所加，远诬千载。异辞疑事，学者宜善思之。
杀青《后汉吴传》：父恢，为南海太守，欲杀青简以写经书。《注》：以火炙简，令汗，去其青，易书，复不蠹，谓之杀青，亦曰汗简。字已见《国语》篇《战国策》注中。
禹生启石《路史余论》：夏后氏生而母化为石，说见《世纪》。盖原禹母获月精石，吞之而生禹也。《淮南修务》云：“禹生于石。”而今登封庙有一石，号“启母石”。汉元封元年，武帝幸缑氏，制曰：朕至中岳，见启母石。云化石启生，地在嵩北。按：《韵府》言禹通辕，谓涂山氏：欲饷，闻鼓乃来。禹跳石，误中鼓，涂山忽至，见禹方作熊，惭而去，至嵩山下化为石。禹曰：“归我子。”石破北方，生启云云。谓是《淮南》之文，《淮南》实无其文，亦编书家不根之一征也。
伊产空桑《列子天瑞》：后稷生乎巨迹，伊尹生乎空桑。《吕览本味》：有氏女得婴儿于空桑，察其所以，曰：其母居伊水之上，孕，梦神告曰：“臼若出水，而东走。”明日视臼出水，东走十里，顾其邑尽为水，身因化为空桑，故命之曰伊尹。
海客《博物志》，天河与海通，近世有人居海渚者，年年八月有浮槎去来，不失期。此人乘槎而去，至一处，屋舍甚严，遥望宫中多织妇，见一丈夫，牵牛渚次饮之。后至蜀，问严君平。曰：“某年月日，有客星犯牵牛宿也。”
常娥《后汉天文志注》：张衡《灵宪》曰：“羿请无死之药于西王母，娥窃之以奔月。将往，枚筮之，曰‘翩翩归妹，独将西行’，‘毋惊毋恐，后其大昌。’遂托身于月，是为蟾》。”
王乔、左慈《后汉书术传》：王乔，显宗时为叶令，每月朔望，自县诣台朝。帝怪其来数，密令太史伺望。言其临至，辄有双凫从东南飞来。于是举罗张之，但得一双鸟。召尚方诊视，则四年中所赐尚书官属履也。又：左慈字元放，少有神道。曹操欲收杀之，慈却入壁中，霍然不知所在。后又逢慈于阳城山头，因复逐之，入走羊群。操乃令就羊中告之曰：“不复相杀，欲试君术耳群”。忽有一老羝，屈前两膝，人立而言，曰：“如许。”即竞往赴之，而群羊数百，皆变为羝，并屈前膝人立，云：“遽如许。”
非圣不观《汉书扬雄传》：雄自有大度，非圣哲之书不好也。按：语本《法言》。
皇览《魏志刘劭传》：劭字孔才，黄初中，为散骑侍郎，受诏集《五经》韦书，以类相从，作《皇览》。旧注：《魏略》云：常侍王象，受诏撰《皇览》，藏于秘府，合四十余部，部有数十卷。五人应选。又《刘杳传》：徐勉举杳及顾协等五人撰《遍略》。又《锺嵘传》：弟屿亦预。按：诸传错举，止及四人，其一人无考。《南史刘峻传》：梁安成王给其书籍，使撰《类苑》一百二十卷。帝命诸学士撰《华林遍略》以高之。旧注：《遍略》七百卷。
五俊《晋书薛兼传》：兼字令长，丹阳人。清素有器宇，少与同郡纪瞻、广陵闵鸿、吴郡顾荣、会稽贺循齐名，号为“五俊。”初入洛，司空张华见而奇之，曰：“皆南金也。”
八龙《后汉荀淑传》：淑字季和，颖川人，有子八人：俭、绲、靖、焘、汪、爽、肃，并有名称，时人谓之“八龙”，阴会令苑康改其里曰高阳里。
曾参杀人《战国秦策》：有与曾子同名族者而杀人，人告曾子母，母织自若。有顷又告，尚织自若。顷之又告，母惧，投杼而走。
不疑盗嫂《汉书直不疑传》：人或毁不疑曰：“不疑状貌甚美，然毋奈其善盗嫂何也？”不疑闻，曰：“我乃无兄。”然终不自明也。
翟义不死《汉书翟方进传》：少子义，字文仲，为东郡守。王莽居摄，义移檄讨莽，军破而亡。《后汉王昌传》：昌一名郎，莽篡位，郎诈称成帝子，檄州郡曰：天命佑汉，使东郡太守翟义，拥兵征讨。郎以百姓思汉，多言翟义不死，故诈称之。
诸葛犹存《蜀志魏延传》：亮出北谷口，病。延密与杨仪、姜维作身殁之后退军节度。亮适卒，秘不发丧。《亮传注》：杨仪等整军而出，宣王追焉。姜维令反旗鸣鼓。宣王退，不敢逼。百姓为之谚曰：“死诸葛走生仲达。”宣王曰：“吾能料生，不便料死也。”按：“诸葛犹存”似是成语，俟再详之。
呕血《蜀志诸葛传注》：《魏书》曰：“亮粮尽势穷，忧恚呕血。一夕烧营遁走，入谷道，发病卒。”臣松之以为亮在渭滨，魏人蹑迹，胜负之形，未可测量。而云呕血，盖因亮亡而自夸大也。夫以孔明之略，岂为仲达呕血乎？
马圈《魏书高祖纪》：萧宝卷遣太尉陈显达寇荆州，攻陷马圈戍。车驾南伐，至马圈，破之。帝疾甚，北次谷塘，崩于行宫。按：今萧子显《齐书》无中矢之文。宝卷，齐废帝东昏讳也。
沈炯骂书《史通》云：沈炯骂书，河北以为王伟。按：《陈书炯传》：炯，武康人。梁侯景之难，王僧辩购得炯。羽檄军书，皆出于炯。《梁书侯景传》：景围守宫阙，抗表言陛下贪臣汝、颖，绝好河北，檄詈高澄。《南史贼臣传》：王伟，魏行台郎。高澄以书招景，伟为景报书。澄问谁作，左右称是伟文。据此，则炯为僧辩檄，乃檄侯景，非檄河北也。梁武詈澄，是受愚于景，决不假手于伟也。至北人之称伟文，本是伟作，非炯作也？《史通》似误。
魏收草檄《史通》云：魏收草檄，关西谓之刑邵。按：《北史魏收传》：侯景叛入梁，文襄令收为檄，五十余纸，不日而就。《周书独孤信传》：东魏侯景之南奔也，魏收为檄梁文，矫称无关西之忧，欲以威梁也。《北史邢邵传》：邵字子才，人称北间第一才子。钜鹿魏收，年事在后，称邢、魏焉。历考魏、齐、周诸史，其言草檄及收、邵并称处，大略如此，皆无收檄邵作，出自关西人语之文。《史通》或别有据耶？
师旷轩辕并世《列子汤问》：焦螟集于蚊睫，师旷俯耳，弗闻其声。唯黄帝与容成子居空峒之上，砰然闻之若雷霆。又《齐民要术》：师旷占曰：黄帝问曰：“吾欲占药善一心可知否？”对曰：“岁欲雨，雨草先生，藕；欲旱，旱草先生，蒺藜；欲荒，荒草先生，蓬；欲病，病草先生，艾。”《史记》：黄帝，少典之子，名轩辕。
公明方朔同时公明，魏管辂字。其语未详。
尧八眉《淮南修务训》：尧眉八采。高诱《注》：尧母庆都出观于河，有赤龙负图而至，奄然阴云，尧生，眉有八采之色。《尚书大传》：尧八眉，舜四瞳子。
夔一足王《训故》：《韩子》：哀公问于孔子曰：“吾闻夔一足，信乎？”曰：夔无他异，独通于声。尧曰：“夔一而足矣。”使为乐正，非一足也。按：此事所见非一，《吕氏春秋》、《风俗通》皆有之。
乌白马角语见《史记刺客传赞》。《博物志》：燕丹质于秦，欲归。秦王谬言曰：“乌头白，马生角，乃可。”丹仰而叹，乌即头白；俯而嗟，马亦生角。秦王不得已而遣之。
犬吠鸡鸣葛洪《神仙传》：汉淮南王刘安者，高帝之孙也。好儒学方术，有八公诣门，皆须眉皓白，门吏白王，八公皆变为童子。王迎，烧百和香，八童子复为老人，授王丹经。药成，雷被、伍被共诬安谋反。八公谓安曰：“可以去矣。”安登山，白日升天。人传，去时余药器，鸡犬舐啄之，尽得升天。故鸡鸣天上，犬吠云中也。“)