伊特鲁里亚人当时占据的地方处于欧亚交会的地中海，他们的文化有明显的东方特色，虽然也有当地土著和希腊文化影响的痕迹，但显然不是当地土生土长的文明。他们到底来自哪里？他们的文化之根源自何处？由于没有可靠的文字记载可循，没有人能确切解释这一切，这成了至今尚未解开的一个历史疑团。
英国著名作家D．H．劳伦斯曾对伊特鲁里亚历史作过深入的研究，并在1927年3、4月间对意大利中部的众多伊特鲁里亚坟墓进行了考古和探索，他在其后出版的“伊特鲁里亚游记”一书中，曾对伊特鲁里亚人的来源及其文化作过这样的描述：
“他们被认为是在遥远的公元前八世纪之前的某个雾气弥漫的日子，从海上、从小亚细亚的里底亚漂流而至的人。然而那是一大群人，那些日子乘许多小船漂流而至的一整群人，竟一下成了意大利中部人口稀少之地的主人，这真令人惊讶……那些新来者，不管人数多少，好像都来自东部、来自小亚细亚或克里特或塞普鲁斯，我们可以猜想，他们是古老原始的地中海人、亚洲人或爱琴海人中的一支……”
“我们从伊特鲁里亚人的遗物中所看到的，是另一种形式的宇宙意识，还有地球的智慧，以及以不同于我们的生活、生存方式生活过的人们的生存启示……它们是一个古老的、更具悟性的人类意识潮退潮时留下的东西……显然，我们的文明起源于一个同样伟大的文明的终结，而不是源自野蛮或幼稚的人类童年时代、不是源自原始穴居和湖上架屋者的文明……”
劳伦斯的观点代表了很大一批考古学家的观点，他们是根据伊特鲁里亚人仅存的来自其坟墓中的文物的特点，推断出这个结论的。
伊特鲁里亚人虽是曾经拥有过文字的民族，但有关其文明却没有留下确切的文字记载，他们和历史上曾经辉煌过的许多古文明一样，由于文字记载的神秘缺失而消隐在历史的迷雾之中，给后人留下了许多费猜的谜团和遗憾。
然而从公元前9世纪的希腊诗人荷马的史诗中，从公元前8世纪的希腊诗人海希奥德的神谱中，人们还是找到了蛛丝马迹：他们两人在自己的著述中都提到，伊特鲁里亚人的祖先是公元前750年来自劳尼亚——当时属于小亚细亚希腊地区的一支人。由于他们两人著述中的许多内容都是基于传说，或是传说和事实相结合的东西，荷马本身可能就不是一个人名，而是众多民间口头文学作者的合称，所以史学家们普遍认为这不能作为伊特鲁里亚人来源的确切凭证。
确切提到伊特鲁里亚人来源的只有一个人，他就是公元前5世纪被称为“历史学之父”的著名的古希腊历史学家希罗多德，他在其历史著作中详细提到了伊特鲁里亚人的来源，说他们是来自小亚细亚西部的古国里底亚（现在土尔其境内）人的一支人。他在书中提到，在特洛亚战争前，里底亚发生了一场罕见的旱灾，一直持续了25年，为了对付旱灾带来的饥荒，里底亚人想尽了办法，甚至发明了许多用智力游戏转移注意力、从而忘却饥饿的办法——
“由于饥荒仍无法解决，他们采用抽签法决定第二天不活动并可以吃到食物的人。他们用这种方法对付着过了18年。然而旱灾仍在继续，饥荒仍在加重，无奈之下国王又一次把国人一分为二，决定用抽签法决定哪一拨人留下，哪一拨人迁徙到远方。最后国王把自己归到了留下的那一拨人中，而让自己一个名叫”第勒尼斯“的儿子率领另一拨人离开里底亚。必须离开的那一拨里底亚人于是来到他们国家的一个港口城市伊士麦，在那里他们建造了许多船只，然后乘船离开本土开始在海上漂泊，去寻找新的生命乐土。他们在地中海航行许多天，在经过了许多岛屿之后，最后到达意大利的安布利亚（古代意大利中部的一个地区，现为一州），并上岸定居下来。他们在那里一直生活至今。由于是第勒尼斯带领他们开辟了新的生活之地，他