他们在密林中走了一小段路,然后来到了一片开阔地上;他们看见了国王的宫殿,原来是用泥巴建的。
这就是国王和他的王后阿美以及王子巴布住的地方。王子不在家,他到河里捉三文鱼去了。国王和王后俩人正坐在宫殿门口的阳伞下。王后阿美正在打瞌睡。
等医生来到殿前,国王便问他到此有何贵干;医生讲了自己来非洲的原因。
“你不能穿过我的国土,”国王说。“许多年前,有个白人来到这边的海岸;我当时对他特别好。可是等他从地上挖到金子,又杀死了所有的大象取到象牙之后,他就偷偷坐上船溜走了——连声‘谢谢’也没说。从那以后,我就再也不允许任何白人从爪利国的领土上经过了。”
然后国王对他身后站着的几个黑人说:“把这个江湖郎中和他的动物们都带走,给我锁到最结实的牢房里去。”
于是六个黑人走上来,押着医生和他所有的宠物们离开,把他们关进了一个石头地牢里。地牢只有一扇小窗户,开在高高的墙上,还围着栅栏;牢门又厚又结实。
大家都很沮丧;小猪吧唧开始哭起来。奇奇吓唬他说,如果再发出这种难听的声音,就要打他屁股了;这样他才安静了下来。
“我们大家都在这里吗?”医生问,他已经渐渐适应了牢里昏暗的光线。
“都在,我想都在,”鸭子回答说,开始点起数来。
“波里尼西亚呢?”鳄鱼问。“她不在。”
“真的吗?”医生说。“再找找。波里尼西亚!波里尼西亚!你在哪儿?”
“我猜她是逃走了,”鳄鱼埋怨道。“好啊,这才像她的作风!一旦朋友们遇到麻烦,她就独自溜到丛林里去了。”
“我才不是那种鸟呢,”鹦鹉说着,从医生外套下摆的口袋里爬了出来。“要知道,我的体形很小,可以从窗子上的栅栏中间钻出去;我怕他们因此会把我关在笼子里。当国王忙着说话的时候,我就藏进了医生的口袋里——瞧,我成功了!这就是人们常说的‘计谋’,”她一边说,一边用尖嘴梳理着羽毛。
“我的天呢!”医生叫起来。“幸亏我没有坐在你身上。”
“现在大家都听着,”波里尼西亚说:“今天晚上,等到天色暗下来,我就从这个窗户的栅栏中间悄悄溜出去,飞到王宫那儿去。然后呢——你们等着瞧吧——我马上就能想出一个办法来,让国王把我们全都放了。”
“哼,你能做什么呢?”吧唧说,耸了耸鼻子又开始哭起来。“你只不过是一只鸟啊!”
“没错,”鹦鹉说。“可是别忘了,我尽管只是一只鸟,却能像人一样说话。”
那天夜里,当月亮照在棕榈树上时,国王的卫兵们都睡着了,鹦鹉悄悄从监狱的栅栏中间钻了出来,向王宫飞去。王宫的餐具室的窗户上有一个洞,是上周让网球打破的;波里尼西亚从这个玻璃上的破洞中间一下子飞了进去。
王子巴布的卧室位于宫殿的后部,波里尼西亚听见他在打呼噜。她踮起脚尖上楼,来到了国王的卧室门前。她轻轻地推开门,偷偷地向里张望。
王后不在,她那天晚上到表妹家跳舞去了;国王一个人在床上睡得正香。
波里尼西亚悄悄地溜进去,小心地躲进床底下。
然后她咳嗽了一声——就象赖医生平时咳嗽的那样。波里尼西亚能够模仿任何人。
国王睁开眼睛,睡意朦胧地问:“阿美,是你吗?”(他还以为是王后跳舞回来了。)
然后鹦鹉又咳嗽了一声——声音很宏亮,象个男人的声音。
国王一下子坐了起来,睡意全消,紧张地问道,“是谁?”
“我是赖医生,”鹦鹉说——和医生平时说话的声音一模一样。
“你在我的卧室里干什么?”国王叫道。“你好大胆子!居然敢从监狱里逃出来。你在哪儿?我看不见你。”
可是鹦鹉只是哈哈大笑——笑声深长又快活,和医生的笑声一模一样。
“不许再笑了。马上到我跟前来,让我能看得见你,”国王说。
“愚蠢的国王!”波里尼西亚回答说。“你忘了你是在跟谁说话吗?是医学博士赖约翰——世界上最伟大的人。你当然看不见我了。我已经让自己变成了隐形人。世界上没有我做不成的事。你现在听着:我今天晚上是来警告你的。如果你不让我和我的动物们穿越你的国土,我就让你和你的所有臣民都象猴子一样得病。我既能让人康复,也能让人得病——我只要动一动小手指头就能办到。马上派你的士兵去打开牢门,否则的话,不等明天太阳在爪利国的山头上升起,你就会得腮腺炎。”
国王浑身发抖,开始感到害怕了。
“医生,”他哭着说:“一定照你说的办。求求你,千万不要动你的小手指头!”接着他便从床上跳下来,跑出去命令士兵们去打开牢门。
等他走了之后,波里尼西亚悄悄来到楼下,从餐具室的窗子那儿飞离了王宫。
可是就在这时,王后刚好回来了,正拿钥匙开后门,她看见鹦鹉从破窗子里飞了出去。当国王回来睡觉的时候,她就把这件事告诉了他。
这下国王明白自己受骗了,气得发疯。他马上便向监狱跑去。
可是已经太晚了。牢门大开。地牢里空空如也。医生和他所有的动物们全都跑掉了。“)