“咱们不谈这个，”赛查太太的神气慌张得可怕。
“好吧，”包比诺迷迷糊糊的回答，“咱们换个题目谈谈：你们的苦日子快要结束啦。”
他打了一个转身，走到窗口把手指在玻璃上敲敲打打，眼睛望着天井，心里想：“就算她爱着杜·蒂耶，我也没有理由不规规矩矩的做人。”
“你怎么啦，孩子？”可怜的赛查太太问。
包比诺突然说道：“护发油的纯利有二十四万两千法郎，一半就是十二万一千。扣掉我付给皮罗托先生的四万八，还剩七万三，加上我放弃租约得来的六万，你们就有十三万三。”
赛查太太听着，激动得那么厉害，包比诺连她心跳的声音都听得见。
他接着又说：“我始终把皮罗托先生看做合伙老板。我们可以把这笔钱给他还债。皮勒罗叔公还替你们存着两万八积蓄，所以总共有十六万一。欠叔公的二万五，他准定肯出一张收据作为清讫的。至于我借钱给丈人，作为预支下一年度的盈余来凑起一笔数目把他的债还清，那是谁也不能干涉的。这样，……他……他就可以……复权了。”
“复权了！”赛查太太嚷着，在她的椅子上跪下了。
她放下信，合着手做了一个祷告，划了十字，叫道：“亲爱的昂赛末！亲爱的孩子！”
她捧着他的头，吻着他的额角，抱着他做出许多疯疯癫癫的样子。
“赛查丽纳真是你的了！这一下她才快活呢，可以离开那个铺子，不用再卖命了。”
“这都是爱情的力量，”包比诺说。
“是的，”做母亲的微笑着回答。
包比诺眼梢里瞅着那封可怕的信，说道：“我告诉你一个小小的秘密。我帮赛莱斯坦盘进你们铺子的时候，有个条件，要他原封不动的保存你们的房间。我早打定主意，可没有想到运道这么好。你们以前的屋子，赛莱斯坦从来没进去过；他答应转租给你们，所有的家具仍旧是你们的。我预备和赛查丽纳住三楼，让她永远跟你们在一起。我结了婚，白天待在铺子里，从早上八点到下午六点为止。我想拿出十万法郎把赛查先生的股份买下来，让你们有笔财产；加上他的薪水，你们一年就有一万法郎进款。这样你不是称心了么？”
“别再说了，昂赛末，我快活得要发疯了。”
赛查太太态度象天使一般，眼睛那么纯洁，美丽的额角没有一点儿阴影，显而易见跟那些在包比诺脑子里打转的念头是不相容的；他决意把自己许多可怕的思想彻底廓清。皮勒罗的侄女所过的生活，所有的观念，不可能和不贞二字连在一起。
昂赛末说道：“亲爱的母亲，我刚才不由自主的起了疑心，可怕极了。倘使你要我快活，请你马上把我的疑心去掉。”
包比诺伸出手去拿了信。
康斯坦斯脸上的惊慌把他吓了一跳；他说：“杜·蒂耶写的这封信，我无意之间看到了开头几句。我向他提的条件多么苛刻，你一下子就使他接受了：这件事跟这封信连在一起，太古怪了，恐怕谁都会象我一样往坏处想的。你一瞪眼，一句话，就能……”
“别说了，”赛查太太抢回了信，当着昂赛末的面烧了。
“孩子，我为了一点小小的过失，受了很重的责罚。统统告诉你吧，昂赛末。我不愿意你疑心了母亲，影响到女儿；并且我也用不着脸红：我告诉你的话同样可以告诉我丈夫。杜·蒂耶曾经想勾引我，我马上通知了丈夫，决定把杜·蒂耶辞退。正要歇他生意的那一天，他偷了我们三千法郎！”
包比诺恨恨的说道：“我猜着了。”
“昂赛末，为了你的前途，你的幸福，我不能不把这桩秘密告诉你；可是你得象我和赛查一样，永远藏在心里，不告诉别人。你该记得，赛查因为现金的数目不符，埋怨过你们。为了免得打官司，不要断送这个人，赛查另外放了三千法郎在柜子里，正是我这条开司米围巾的价钱，那是我迟了三年才到手的。现在你明白了，我刚才为什么