过了几天，从莫斯科溃退的倒霉事儿发生了。拿破仑回国组织新军，向法兰西再要一批人马去做牺牲品。可怜的母亲便另有一番烦恼。菲利浦早就不乐意念中学，一心要投军，替皇帝出力。拿破仑在杜伊勒里举行最后一次检阅，菲利浦看了兴奋得如醉若狂。那个时代，军队的煊赫的场面，军人的服装，肩章的威风，对某些青年有一股不可抵抗的魔力。菲利浦自以为在军事方面的天赋不亚于兄弟在艺术方面的天赋，瞒着母亲写了一份申请书给皇帝：
陛下，我是陛下旧臣勃里杜的儿子，今年一十八岁，身高五尺六寸，①脚腿轻健，身体结实，愿意替陛下当一名小兵。伏望陛下成全，准予入伍……
①指旧法尺，合今一米七八左右。
二十四小时以内，皇帝把菲利浦从帝国中学调往圣西尔皇家军校；过了半年，一八一三年十一月，拿破仑把他编入一个骑兵团，军阶是少尉。当年冬天，菲利浦在后方留了一个时期，等到学会了骑马，立即兴高采烈的出发。在联军侵入法国的几仗中有一次前哨战，菲利浦奋不顾身救出他的上校团长，因此升到中尉。在菲尔－肖勃诺阿士一役中，皇帝提升他为上尉，派充御前传令官。菲利浦受到这样的提拔，又在蒙特罗一仗立了功，得了奖章。他参加了拿破仑在枫丹白露的告别式，①万分感动，不愿意替波旁王室服务。一八一四年七月回到家中，发觉母亲生活成了问题。约瑟夫的公费在暑假里被取消了；勃里杜太太的抚恤金原归皇帝私库支拨，现在要求内政部拨付，不得批准。
约瑟夫对绘画越来越入迷，遭到这些变故反觉高兴，央求母亲让他进勒尼奥画室，说不久就能自立。他自认为二年级②的成绩很好，毋需再进文学班。
①一八一四年四月四日拿破仑退位，在巴黎附近的枫丹白露与部下告别。
②法国中学以一年级为最高班，分为文理二科；二年级以下不分科。
菲利浦十九岁，已经当了上尉，得了勋章，在两次战役中做过皇帝的传令官，大大满足了母亲的虚荣心。因此他虽然举动粗俗，爱吵闹，除了大兵的血气之勇别无长处，但在为娘的心目中到底是个天才；不象约瑟夫个子矮小，身体虚弱，老是可怜巴巴，一面孔的孤独相，只求清静，梦想着艺术家的荣誉，在母亲说来，只会叫她烦恼和操心。
一八一四到一八一五的冬天，约瑟夫运气不错：台戈安女人和她的孙子毕西沃私下帮着他；毕西沃拜在格罗①门下，把约瑟夫也介绍去了。那个有名的画室培养出不少面目不同的人材，约瑟夫在那边交上施奈尔，和他很亲密。三月二十的事件②爆发了，勃里杜上尉到里昂去迎接皇帝，跟他回杜伊勒里，当上禁卫军的龙骑兵营营长。滑铁卢一仗，他受了伤，虽则伤势轻微，也得到荣誉勋位四级勋章。事后他随同达沃元帅驻扎在圣德尼，没有参加卢瓦尔部队；他的军阶和荣誉勋位勋章，靠着达沃元帅的力量都给保留下来，不过变了退伍将校。
①格罗（1771—1835），法国浪漫画派先驱，弟子极多。
②一八一五年二月二十六日，拿破仑逃出厄尔巴岛，三月二十返回巴黎，到六月二十二日滑铁卢惨败，历时约一百天，史称“百日时期”。
那个时期，约瑟夫着急自己的前途，拼命用功，在大局变动最剧烈的期间病倒过好几次。
阿伽特对台戈安太太说：“他的病都是颜料的气味害他的。那一行对他身体这样不相宜，应该放弃才对。”
当时阿伽特的牵肠挂肚全是为了那个当中校的儿子。一八一六，他回到家里。帝国禁卫军龙骑兵营营长的薪水一年大约有九千法郎，退伍以后减到三百法郎一月；母亲拿出一部分积蓄，装修厨房顶上的阁楼，安顿儿子。菲利浦经常出入朗布兰咖啡馆，成为最顽强的拿破仑党人；那个咖啡馆原是立宪派的彼俄提亚。①菲利浦在那儿染上退伍军人的习惯，态度，作风和生活，并且和所有二十一岁的青年一样做得更过火，对波旁家真的咬牙切齿，没有妥协的余地；有过几次机会可以保持中校的军衔进常备军，他都拒绝了。在母亲眼中，这是大义凛然的表现。
①彼俄提亚，古希腊的一邦，风俗粗野，不喜文艺。拿破仑下台以后，不少旧部自称为立宪派，反对波旁王室，这些人大都举止粗鲁，故作者将他们聚会的地方称作彼俄提亚。
她说：“他父亲遇到这种情形也不过如此。”
退伍军人的薪俸尽够菲利浦花用，不破费家里一个钱；约瑟夫的生活却完全靠两个寡妇支持。
从那时起，阿伽特对菲利浦的偏心流露出来了。过去她的偏袒还蒙在心里；可是眼看一个对皇帝赤胆忠心的人遭到迫害，想起疼爱的儿子受的伤，而他对眼前的逆境又处之泰然，虽则逆境是他自己造成的，阿伽特却觉得那是菲利浦人格高尚的表现；在这种种情形之下，怎么能叫母亲不格外怜惜呢？“他多倒霉”这句话，说明对这个儿子样样该多照顾一些。约瑟夫是艺术家，而艺术家年轻的时候心地都特别单纯，他又从小佩服哥哥，所以对母亲的偏心非但不生气，还认为理所当然；对一个在两次战役中替拿破仑传过命令的英雄，在滑铁卢受过伤的战士，他和母亲同样的崇拜。约瑟夫亲眼看见过菲利浦穿着禁卫军龙骑兵绿色铺金的漂亮军服，带着队伍站在五月广场上：怎么会不相信这个老大哥的确高人一等呢？
再说，阿伽特尽管偏心，毕竟是个慈爱的妈妈：她也疼约瑟夫，只是不盲目罢了，不了解他罢了。约瑟夫非常爱母亲，菲利浦只是让母亲爱他。龙骑兵在母亲面前固然把大兵的粗鲁收敛一些，但并不掩饰他对约瑟夫的轻视，不过是用的亲热的方式。看着兄弟脑袋那么大，用功得把身体都磨瘦了，到了十七岁还虚弱得很，菲利浦把他叫做“小家伙”。要不是艺术家生就一副满不在乎的脾气，哥哥那种卖老的样子真会叫人难堪；约瑟夫却以为当兵的总不免急躁蛮横，心肠是挺好的。可怜这孩子还不知道真有才干的军人跟别的优秀人物一样和善，一样有礼。行业尽管不同，天才的品德并无分别。
菲利浦对母亲提起兄弟，总说：“可怜的孩子！别难为他，让他玩玩吧。”
这种轻蔑的口吻，母亲听了只当是手足的情谊。
她想：“菲利浦永远会疼兄弟，照顾兄弟的。”
一八一六年，母亲答应约瑟夫把他卧房隔壁的阁楼改做画室。台戈安女人给他一些钱置办画家必不可少的吃饭家伙；在两个寡妇的心目中，绘画不过是一门手艺。约瑟夫既有天赋，也有热情和巧思，寒伧的画室样样由他亲手布置。业主被台戈安太太说通了，派人在屋顶上开了一扇天窗。约瑟夫把大房间漆成巧克力色，壁上挂几张画稿；阿伽特心里很勉强的给他一只生铁火炉。这样，约瑟夫就能在家工作，同时在格罗和施奈尔那儿学习。
立宪派当时特别受到退伍军官和拿破仑党人拥护；尽管谁也不想要什么宪章，立宪派却以维护宪章为名常在国会附近闹事，还搞过几次阴谋。菲利浦混在中间，遭到逮捕，又因证据不足而释放；但陆军部长取消了他的半俸作为惩戒。菲利浦在法国住不下去了，迟早会被暗探煽动，落入圈套的。关于暗探煽动的事，外边有很多传说。菲利浦在人品混杂的咖啡馆里打弹子，经常用各种甜烧酒来消磨时间；阿伽特却为着家中这位大人物提心吊胆，吓得要死。三位希腊的哲人天天晚上走着老路，踏上两个寡妇家的楼梯，看她们俩等着他们，急于打听当天的局势：这一切都成了习惯，没法戒掉，所以他们老是到那间绿色小客厅里来打牌。内政部经过一八一六年的改组，没有开掉克拉帕龙的差事。他跟有些人一样胆小如鼠，轻声轻气的告诉你一些政府公报上的消息，可马上补充一句：“千万别连累我！”德罗什在杜·勃吕埃老人退休以后，不久也被勒令告老，还在争养老金。三位朋友看见阿伽特急得无可奈何，劝她打发上校①出门。
①从此以后，作者常常把菲利浦的军阶提升一级，称为上校。
“大家说有人想造反，凭你儿子那种性格，准会卷进什么案子去做牺牲品。私通敌人的奸细有的是。”
“嘿！他那种料在皇帝手里可以做到大元帅，”杜·勃吕埃老人低声说着，向四周望了望。“他不应该丢开本行。不如劝他到东方或者印度的军队里去……”
阿伽特道：“我们能不顾他身体么？”
德罗什老头道：“干吗他不谋个职位呢？此刻私人兴办的事业不知有多少！我但等养老金解决了，就进一家保险公司去当主任。”
“菲利浦是军人，只喜欢打仗，”阿伽特忽然有了尚武精神。
“那他就该安分守己，申请服役……”
“替这般人服役么？”寡妇叫起来，“我才不劝他呢。”
杜·勃吕埃接口道：“太太，你错了。我的儿子新近由德·纳瓦兰公爵安插了一个位置。对于真心归附的人，波旁王室倒也很慷慨。你的儿子有希望以中校资格进部队。”
台戈安女人道：“骑兵部队只欢迎贵族；他要进去，永远升不到上校。”
阿伽特心里怕得厉害，竭力劝菲利浦上国外去投军；外国对一个当过拿破仑传令官的人决不亏待。
菲利浦气愤愤的叫道：“要我替外国人当差么？……”
阿伽特听着大为感动，拥抱着儿子说：
“真象他爸爸。”
约瑟夫道：“他说得不错。法国人是有骨气的，决不肯到国外去卖身投靠。况且拿破仑还会回来也说不定。”
菲利浦讨好母亲，想出一个好主意，预备上美洲去投奔拉勒芒将军，参加“海外居留地”①的建设。海外居留地原是一个从来未有的大骗局，为了向全国筹募基金出名的。阿伽特拿出一万法郎积蓄，又花掉一千法郎送儿子到勒阿弗尔港上船。一八一七年年底，阿伽特只靠六百法郎的公债利息过活；但她念头转得不错，马上把剩下的一万积蓄存入国库，一年多了七百法郎收入。
①一八一五年拿破仑失败后，他的旧部拉勒芒将军逃往美洲，在得克萨斯建立一个“海外居留地”，招纳六万多名拿破仑党人及其他反复辟分子垦荒。后来法国去的难民越来越多。一八一八年年终，前帝国省长台博德在法国为“居留地”筹募基金，范围遍及全国；一八一九年七月募捐结束时，募得基金只有九万五千法郎。“海外居留地”不久亦无形解散。
约瑟夫看见母亲牺牲，也想从旁出一把力：他衣服穿得象执达吏的助手，粗皮鞋，蓝袜子，不戴手套；在家只烧煤，只吃面包，牛奶和布里干酪。可怜的孩子只得到台戈安老妈妈和毕西沃两人鼓励。毕西沃是他中学同学，也是画室里的同学，在某个部里干个小差使，画的漫画很精彩。
后来约瑟夫·勃里杜讲起当年的艰苦，常说：“一八一八年的夏天来到的时候，我真是说不出的高兴：天气暖和了，用不着再买煤炭。”
那时他用色彩的本领已经和格罗不相上下，再去看老师不过是请他批评批评。他凭着充沛的创造力和想象力，有心和古典画派决裂，冲破希腊传统的束缚，把整个现实作为艺术的园地。因此约瑟夫养精蓄锐，准备未来的斗争；而从一八二三年他的作品选入沙龙的时候起，那个斗争就没有停过。
那一年情形特别恶劣：台戈安太太和勃里杜太太的公证人罗甘逃走了；七年来台戈安女人拨还的款子已经可以收两千法郎利息，被罗甘吞没了。这桩乱子才出了三天，纽约寄来一张菲利浦上校的一千法郎借票，要母亲归还。可怜的小伙子和许多人一样受了骗，在“居留地”把钱弄得精光。菲利浦在信中说起在纽约欠的债还是一般遭难的同胞做的保人。阿伽特，台戈安女人和约瑟夫，念了信直掉眼泪。
“当初是我逼他上船的呀，”可怜的母亲很天真的把儿子的过失揽在自己身上。
台戈安老妈妈对甥女说：“以后你可别叫他常常作这一类的旅行了。”
台戈安太太真讲义气，每年照旧给勃里杜太太三千法郎，但始终追着她的三连号，从一七九九年起一直没有中过。那时她也有些怀疑彩票公司作弊了。她埋怨政府，认为政府说不定在摇彩箱中取消了那三个号码，叫买彩票的人越追越狠。
两个寡妇匆匆算了算账，觉得不出卖一部分公债决计筹不出一千法郎；她们打算抵押银器，一部分被褥或多余的桌椅。
约瑟夫听到这个计划慌起来，把情形告诉热拉尔①。那位大画家向内廷事务部托了人情，叫约瑟夫临两张路易十八的肖像，每张五百法郎。手面不大阔绰的格罗也带着学生上颜料店，吩咐把约瑟夫用的颜色记在他账上。但是一千法郎要交出临画才到手。约瑟夫就花十天功夫赶出四幅小画卖给画商，得了一千法郎交与母亲还债。过了八天，上校又来一封信，报告他立即动身回来，船长答应路费到法国再付。菲利浦说在勒阿弗尔港至少还要一千法郎才能上岸。
①热拉尔（1770—1837），与格罗齐名的画家，也是巴尔扎克的朋友。作者把热拉尔安排在这里出现，大概因为约瑟夫所临路易十八肖像的原作正是热拉尔的手笔。——原编者注。
“行！”约瑟夫对母亲说。“那时我的肖像临好了，你可以带一千法郎去。”
阿伽特流着泪拥抱他，叫道：“亲爱的约瑟夫！上帝保佑你。那么你也是疼他的了？可怜他受尽欺侮。他是咱们的光荣，咱们将来全靠他一个人。年纪这么轻，这么勇敢，运气这么坏！样样都对他不利。咱们三个人至少得一齐帮助他。”
约瑟夫道：“你瞧，画画毕竟还有点儿用处吧？”他因为母亲终于允许他做一个大艺术家，快活极了。
勃里杜太太赶去接她的宝贝儿子菲利浦上校。她在勒阿弗尔天天到弗朗索瓦一世造的圆塔外面去等那条美国客船，越来越牵肠挂肚，担着沉重的心事。这一类的苦恼会怎样的激起母爱，只有为娘的知道。一八一九年十月，一个天朗气清的日子，客船靠岸了，一路风平浪静，没有受到一点儿损害。呼吸到本国的空气，见着亲娘的面，便是最凶横的人也不能无动于衷，尤其在外边落魄以后。因此菲利浦热情洋溢，阿伽特看了心上想：“啊！他多爱我啊！”不幸那军官在世界上只爱一个人，就是他自己。他在得克萨斯吃了苦，在纽约流浪过一个时期，眼看那儿的投机事业和个人主义发展到最高峰，赤裸裸的利害关系养成一种毫无廉耻的人生观，每个人处在孤独无助的环境中，不得不靠自己的力量，凡事没有公道，都得自己出头，人与人间毫无礼貌可言；总之，外面大大小小的经历把当兵的坏倾向在菲利浦身上尽量发展：他变得蛮横，自私，无礼；他纵酒，抽烟；生活的潦倒和肉体的痛苦使他完全堕落了。并且上校还自以为受着欺侮。有了这种想法，没有头脑的人更变得胸襟狭窄，只想折磨别人。
在菲利浦看来，世界的范围只从他的脑袋开始，到他脚底为止，太阳只为他一个人发光。纽约的形形色色，被他这个专讲实际的人一解释，使他在道德方面再没有一丝一毫顾虑。这等人只会走两条路：或者信宗教，或者不信宗教；或者一丝不苟，规矩到极点，或者不顾一切，只问需要；而他们惯于把极细微的利益和心血来潮的欲望一齐当做生活的必需。凭着这个作风，他们可以无所不为。上校单单在面上保留着军人的爽直，坦白，随便。所以他是危险透顶的人物：外貌象儿童一般天真，骨子里只想着自己，无论做什么都先盘算过怎么应付，象精明的检察官有心耍诡计一样；他说话不当一回事，只要你相信，他指天誓日，发多少愿都可以。上校打枪的本领一等，击剑的技术比得过最高明的武术教师，加上生死置之度外，所以格外镇静。他言行不一致的时候，若是你冒冒失失胆敢不接受他的解释，他为一句不大客气的话就会向你算账。平日他已经有一副随时会动武，动过武还不肯干休的神气。雄纠纠的躯干，腰围粗起来了，脸孔在得克萨斯晒成古铜色；说话简短，口气斩钉截铁：在纽约要人忌惮，非如此不可。菲利浦这种外表，朴素的衣着，因为吃过苦而受了锻炼的身体，在母亲眼中活脱是个英雄；其实他是变了平民嘴里的所谓“浪人”。勃里杜太太看见心疼的儿子吃尽当光，大吃一惊，在勒阿弗尔替他做起里里外外的衣服来。
听他讲着落难的情形，阿伽特没有勇气阻止他拿出从“海外居留地”回来的派头大吃大喝，尽量玩儿。当时叫帝国部队的残兵剩卒去开发得克萨斯，当然是极好的主意；事业的失败不在于缺少物资而在于不得其人；否则今日的得克萨斯怎会在别人手里成为一个前程远大的共和邦呢？在王政复辟的时代，那次自由党人的实验充分证明他们是为了私利，而不是为了民族的利益，心目中只有政权，没有别的。那时既不缺少人材，也不缺少土地，不缺少想象力，不缺少忠诚，就是得不到那个骗人的政党援助，他们有的是大宗款子，偏偏对开拓一个殖民地那样的事业一毛不拔。象阿伽特一类的家庭妇女自有她们的本能，会看破这种政治骗局。可怜的妈妈根据儿子的叙述，窥见了事情的真相。
在他流亡国外的时期，阿伽特为了关心儿子，曾经听过立宪派报纸大吹大擂的宣传，注意那次赫赫有名的筹募基金运动；原来需要五六百万，结果勉强筹到十五万。自由党的首脑们很快的发觉，把咱们煊赫一世的军队的残余送往国外，等于帮路易十八的忙；他们便放弃计划，把一般最忠实，最热情，第一批参加海外居留地的人丢开不管。菲利浦不是受迫害，而是受欺骗；但阿伽特不会向儿子解释这个道理。她一味相信她的偶像，只怪自己不懂事，认为菲利浦受了时代的打击。不错，至此为止，菲利浦的吃苦不是他的过失，而是由于他的刚强果敢，由于皇帝的下台，由于自由党人的欺骗，波旁王室对拿破仑党徒的仇恨，拿他做了牺牲品。母子俩在勒阿弗尔住了一星期，开支浩大；当下阿伽特也不敢劝儿子归附王室，去见陆军部部长。等到她只剩下路费的时候，想法要儿子离开勒阿弗尔回巴黎，已经大费周折了。“)