我们还记得国王陛下曾经在德·拉法埃特先生以及德，布耶先生面前表示过，希望从前替他千过活的加曼师傅能够来到他的身边，好帮他完成一件重大的制锁活计；他还说——我们认为在这里加以详述并非无益——为了完成他的锻造三部曲，给他增加一个手脚灵活的帮手也不会嫌多。三，这个数字神明喜欢，拉法埃特也并不讨厌，就因为这样，拉法埃特下令让加曼师傅和他的徒弟可以自由来到国王陛下身边，而且他们一到就给直接带到国王的锁匠作坊去。
我们并不感到奇怪，在我们提到的那次谈话之后没几天，加曼师傅——对读者来说，他不是个陌生人，因为在十月六日那一天，我们已经让他露过面了，他和一个姓名不详的兵器制造商，在塞弗勒桥边的一家小酒馆里喝光了一瓶勃良第酒——我们并不感到奇怪，在这次谈话之后没几天，真的看见加曼师傅由一名徒弟陪着来了，两个人都穿着工作服，他们来到杜伊勒里宫，没遇上什么麻烦就获准进入宫内，他们穿过公用走廊，绕过国王的卧房，登上顶楼的楼梯，来到锁匠作坊门前，向值班的随身仆从报出名姓和身分。
他们的名姓是：尼古拉·克洛德·加曼。
还有路易·勒孔德。
他们的身分，头一个是锁匠师傅，第二个是徒弟。
上面提到的名姓和身分虽然没有半点贵族的味道，可是路易十六一听到这两个名字和身分，便急急忙忙亲自朝门口奔过来，高声叫道：
“进来，进来！”
“来啦，我们来啦！”加曼不拘礼节地说，看他那副样子不仅像是常客，还真像是个师傅哩。
这个徒弟也许是因为不习惯跟王族打交道，要不就是因为他对头戴王冠的人本能地感到无比尊敬，因此，不管他们在他面前时的穿戴如何，也不管自己在他们跟前如何打扮，他总是让加曼师傅和他之间保持一段恰到好处的距离，即便请他上前，他也不会同意的。他靠近门边站着，上衣搁在胳膊上，手里拿着鸭舌帽。随身仆从在他们身后把门关上。
再说，他站在门边，可能比跟加曼并排站要好些。因为这样他可以看见路易十六那呆滞的眼睛闪烁着喜悦的光芒，也便于他向国王陛下点头致敬。
“哦！是你，亲爱的加曼！”路易十六说，“看见你真高兴，说真的，我对你已不指望什么了，我还以为你早就把我忘了！”
“正因为这样，”加曼说，“您才找了个徒弟，是不是？您做得对，您有权这样做，因为我不在。但不幸的是，徒弟毕竟不是师傅，呃，不是吗？”他这样说的同时，还做了个挖苦的姿势。徒弟向国王点了点头。
“我还能怎么样，我可怜的加曼！”路易十六说，“人们告诉我说，你再也不愿意看见我了，不管是近，还是远，人家还说你怕招灾惹祸……”
“陛下，那还用说，您也应该相信，在凡尔赛的时候，谁是您的朋友，谁就不好受。我看见有人在我跟前被人烫头发——是莱奥纳尔先生亲手干的——在塞弗勒桥附近的小酒馆里，我亲眼看见两颗被人烫过头发的警卫的脑袋，以及他们那怕人的鬼相；人们这样做，是想让您巴黎的好朋友来拜见您时，在候见厅里就能一眼见到这种令人毛骨悚然的景象。”
一片愁云在国王前额飘过。徒弟耷拉着脑袋。
“可是，”加曼接着说，“有人说，自从您返回巴黎之后，情况好多啦。现在，巴黎人听话了，您叫他们怎样他们就怎样。哦，我的天，这并不奇怪，巴黎人很愚蠢，如果王后乐意，她的做法是很能迷惑人的。”
路易十六一声不响，但是他脸颊上却微微泛红。
至于那个年轻的徒弟，他对于加曼师傅如此随便的谈吐感到十分尴尬。
他拿出手帕擦了擦满是汗珠的前额，这样的手帕对一个学徒来说，未免稍嫌讲究了些，接着他靠近国王说：
“陛下，是否允许我向您禀告，加曼师傅是怎样有幸来到您跟前，我又是怎样在他身边待下来的。”
“好，亲爱的路易，”国王回答说。
“哦！是这样，亲爱的路易！好个堂皇的称呼，”加曼低声说，“亲爱的路易……对一个才认识半个月的人，一个工人，一个徒弟！……那么您对我，对我这个已经和您有了二十五年交往的人怎么称呼呢？对我这个亲手把锉刀放在您手中的人，对我这个作为师傅的人怎么称呼呢？这就是伶牙俐齿两手白皙的好处！”
“我称呼您：亲爱的加曼！我管这个年轻人叫亲爱的路易，并不是因为他比你能说会道，也不是因为他洗手的次数比你多，他的手比你的干净——所有这些想要悦人耳目的举止我都不怎么欣赏——我欣赏的，是因为他竟有办法把你带到我身边来，你，我的朋友，别人都说你再也不愿意来看我了！”
“哦！不是我不愿意来看您；而是因为我，尽管您有许多缺点，不过说到底，我还是非常喜欢您的，只因为我的妻子，加曼太太，她喋喋不休地告诫我说，‘加曼，你有几个不好的熟人，这些熟人对你来说都是高不可攀的，在这个时侯，跟贵族来往不会有什么好处，我们手里还有点钱，你就好好地去管一管；我们膝下有儿有女，你快点把他们抚养成人。如果王储对制锁有兴趣，他可以去找别的锁匠，不必来麻烦我们。再说法国又不缺少锁匠罗。’”
路易十六望了望徒弟，压低了自己那声既带嘲讽又带忧郁的叹息。
“是的，毫无疑问，法国有的是锁匠，可是找不到像你这样的锁匠，”国王说。
“陛下，我对师傅也是这样说的，我去找他，并对他说是陛下您派我来的，”徒弟打断国王的话说，“我还说：‘师傅，您听我说，事情是这样的，国王陛下正在制造一把有秘密开关的锁，他需要一个锁匠做帮手，有人推荐我，国王也准备接受我，这是很光荣的事……这很好……不过，国王做的那把锁非常精巧。锁的壳面，锁壳和挡片都做得很好，因为谁都知道，如果三道边上有燕尾挡片，就可以让壳面牢牢地固定在锁壳上。可是，遇上锁舌，我们就感到头痛了……’”
“我也这样认为，”加曼说，“锁舌嘛，是锁的灵魂。”
“锁舌配得好的话就称得上是把好锁，”徒弟说，“但是有各种各样的锁舌，有固定锁舌，可以转动半圈的摆动锁舌，可以拉动门栓的齿轮锁舌。喏，我请教您，比方说，现在我们有一把带孔的钥匙，钥匙齿是一块开着槽口的金属片，里面有单桐和戟形锏，还有两片附有倒装小镰刀的叶子，外面却成戟形，那么，像这种钥匙该配什么锁舌？您看，我们就是在这个问题上卡住了……”
“应该承认并不是所有的人都能完成这种活儿的，”加曼说。“正是这样……‘所以，’我接着说，‘我来找您，加曼师傅。每次国王陛下遇到棘手的问题，他就唉声叹气地说：“唉！如果加曼在就好啦！”因此，我才对国王陛下说：‘那好，这样吧，叫人去把他找来，把您这位手艺精巧的加曼师傅找来，让大家来看他表演！”可是国王陛下说：‘不用啦，可怜的路易，加曼早把我忘了！’‘忘掉陛下！对一个曾经有幸为您效劳的人来说，这不可能！……’我还对陛下说：‘让我去找他，找这位师傅的师傅，众人的师傅！’国王陛下对我说：‘去吧，可是你无法把他找回来！’我说：‘我会把他找回来的！’说完，我就走了。噢！陛下，我原来也不知道您为什么要我去找他，也不知道我去找的是怎样一个人。可是，当我以徒弟的身分来到他跟前时，他考了我一下，考得比军事学校的入学考试还要难。最后……我待在他家里。到了第二天，我才大着胆子对他说，是您派我来找他的。这一来我以为他准会把我撵走，可是他没有，只管骂我是暗探，是告密的坏蛋。我费了不少口舌向他解释，说我确实是您派来的。可是一点也没有用。直到我不得不向他承认，陛下和我两个人在做一件无法完成的活儿时，他才竖起耳朵来听；不过这仍没能促使他作出任何决定。他说这是他的敌人给他布下的陷阱。最后，直到昨天，我将陛下要我交给他的二十五个路易交给他时，他才说：‘噢！看样子，倒像是真的，是国王陛下给您的！……那好吧，就这样，我们明天就动身；不担点风险是不会得到任何东西的。’晚上，我尽量让他心情愉快，岂料今天早上，我对他说：‘嗨，我们不能老这样待着，我们得走！’他却又一再推托，直到最后才算下了决心。我连忙把围裙给他系上，把拐杖递在他手里，把他推出门去，一同走上来巴黎的大路，我们就这样来了！”
“欢迎你们，”国王说，他瞟了年轻人一眼表示谢意。年轻人花了九牛二虎之力来描绘我们刚刚听到的这桩事情的经过，特别在形式上作了巧妙的安排，就像要加曼师傅做博絮埃①的演讲或弗莱希埃的讲道那样费劲。“现在，加曼，我的朋友，”国王接着说，“看样子您很忙，那么我们抓紧时间吧。”
①博絮埃（1627－1704）：法国高级神职人员，作家。
②弗莱希埃（1682－1701）：法国高级神职人员。
“我也这么想，”锁匠师傅说，“再说，我答应加曼太太说我今晚就回家。好吧，您的那把了不起的锁在哪里？”
国王递给加曼一把完成了四分之三的锁。
“咦，你怎么说这是一把叶片锁？”加曼对徒弟说，“叶片锁是两面都可以锁的，笨蛋！这明明是一把银箱锁。看看，让我来看看……怎么，转动不灵吗·……那好，到了加曼师傅手里，非叫它乖乖地转动不可。”
说完，加曼试着转动钥匙。
“哦！行啦，行啦！”他说。
“你找到了症结所在，亲爱的加曼，是吗？”
“当然罗！”
“来，做给我看看！”
“嗽！很简单，您看。钥匙嘴和大胡须扣得很紧，大胡须的半圈也转得很灵活，可是转到了这个角度，因为斜边没削好，就转不动了。嗒，您看，问题就出在这里……需要运行六分，那么，凸肩应该是一分。”
路易十六和徒弟面面相觑，对加曼的本事感到无比惊讶。“哦！我的天！其实这很简单，”加曼说，他正为受到这两个人心照不宣的羡慕而洋洋得意，又接着说：“我真不明白，您怎么连这个道理也给忘了。您应该想到，自从您我分手之后，一大堆荒唐事害得您什么都记不起来了！您看，有三把胡须，对不对？一把大的和两把小的，一把五分长，两把两分长，不是吗？”
“你说得对，”国王说，他饶有兴趣地看着加曼的示范表演。“喏，等钥匙一脱离大的胡须，就要让它能推开刚刚锁上的锁舌，对不对？”
“是的，”国王说。
“要让它从相反的方向勾住，也就是说在倒转的时候，甩掉第一把胡须，勾住第二把胡须。”
“噢！是的，”国王说。
“噢！是的，是的，”加曼用嘲讽的语气重复国王的话，“那么，这把可怜的小钥匙，如果它的大胡须和小胡须之间的空隙跟钥匙嘴的厚度不一致，而且不留出一点点让它转动的余地，您说，叫它怎么勾得住呢？”
“噢！”
“唔！……”加曼接着说，“尽管您是伟大的法国国王，您满可以说，‘我要这样！’但小胡须却回答您说，‘我不愿意！’好吧，祝您晚安！眼前的情况就像您跟国民议会争吵时那样，国民议会是强者！”
“可是，”国王对加曼说，“总有办法对付的，是吗，师傅？”
“当然罗！”他说，“总有办法的。只要把第一把胡须削成倒角，把凸肩挖掉一分，让第一把胡须和第二把胡须相距四分，让第三把胡须也保持同样的距离，第三把胡须属于尾端的一部分它转到有小鹤嘴的地方就停住。您看，就是这么回事。”
“可是，”国王说，“这样调来调去，也得花上一天工夫，是不是，我可怜的加曼？”
“哦！不错，换了别人的确要花一天工夫，可是，我加曼嘛，两个钟头就行啦！不过，要让我一个人待着，别叫人在我旁边叽里喳啦的……说什么加曼，在这儿……加曼，在那儿……要让我一个人安安静静地干我的活，您这个锁匠作坊看样子工具倒也齐全，那么，在两个钟头之后……唉，我说在两个钟头之后，假如活儿顺当的话，您便可以回来，到那时候活儿已经做完了。”加曼笑着说。
加曼要求的也正是国王所希望的。这样，在加曼独个儿干活的时候国王便可以趁机和徒弟安安静静地谈心了。但是国王流露出为难的样子，说：
“可是，可怜的加曼，如果你需要什么东西，那怎么办？”
“我要什么，我会叫随身仆从，只要他听从我的吩咐，把我要的东西给我……这就是我需要的一切。”
国王亲自走到门边。
“弗朗索瓦，”他边开门边嚷道，“请您站到这儿来。这是加曼，他是我从前的锁匠师傅，他在替我修一件我没做好的活儿。他如需要什么东西，尤其是如果需要一两瓶上好的波尔多酒的话，您就给他好了。”
“陛下，如果您真的有这番美意，请允许我提醒您，我更喜欢勃良第酒。那种倒霉的波尔多酒，像温吞水那样差劲，一点味道也没有！”
“噢！是的，一点不错·一我忘了，”路易十六笑着说，“可怜的加曼，我们确实不只是碰过一次杯……弗朗索瓦，您听见没有，勃良第酒，沃尔尼酒！”
“好！”加曼伸出舌头舔了舔嘴唇说，“我记得这几个名字！”
“咳，叫你流口水了，是不是？”
“请您别提这个‘水’字，陛下，水，我不知道它有什么用处，除了用它来炼铁之外，如果人们拿它来派别的用处，那可真的是用得不得其所了……水嘛，呸！……”
“那好，你就放心吧，只要你还在这里，你就再也不会听到这个字了，再说，要是让我们两个人待在一起，说不定会不留神提到这个字，为提防说溜了嘴，还是让你一个人待着吧，等你干完活，你就叫人来找我们。”
“那么，在等待我干活的时候，您准备做什么？”
“我来做将来安装这把锁的壁橱。”
“哦！好的，您做这种活正合适。好啦，祝您工作愉快！”
“您也努力吧！”国王回答说。
国王一边亲切地向加曼点头，表示再见，一边跟路易，勒孔德徒弟，或者说跟路易伯爵一起离开，读者一定更喜欢这样称呼他，我们相信读者有足够的洞察力，肯定已认出了这个假伙伴就是德·布耶侯爵的公子。“)