走进院子的门时，博西尔脑子里闪过了一个念头：他想故意把声音搞响些，引起奥利瓦的警觉。博西尔虽然对项链一串一无所知，但对有关歌剧院舞会以及麦斯麦木桶的事情知道得不少，因此他也怕奥利瓦让陌生人看见。
他这样做收到了预期的效果：那个年轻的女人原来躺在她的小客厅里在读一本无聊的小说，听见了狗吠声，朝院子望了望，看见博西尔带了陌生人走进来，她就没有再象往日那样迎着他扑上去。
不幸，这一对年轻的情侣并未能逃出秃鹫的利爪。当要吩咐准备午餐时，一个傻头傻脑的仆人——乡下人毕竟不是弗隆坦①——问了两三次，是否要去听听夫人的意见。
这句话使两个警探的耳朵竖了起来。他们就高高兴兴地拿这位不露面的夫人和博西尔开玩笑，对一位隐居的人来说，有个女人作伴，等于是在清静和金钱带来的所有乐趣上再锦上添花。
博西尔让他们取笑，就是不让奥利瓦出来。
午餐很丰盛，这两个探子饱餐了一顿。他们狂饮着，还常为未上餐桌的夫人的健康干杯。
到用点心时，大家已经酒酣耳热。这两位警署来的先生心想，再让他们的主人蒙在鼓里是不道德的，于是他们巧妙地改变了话题，说对有感情的人来说，老友重逢都如何高兴云云。
博西尔正在打开一瓶安的列斯群岛的饮料，听到这些话，便问这两个陌生人他以前是在什么地方、在什么场合下遇见过他们的。
“我们嘛，”这两人之中的一个说，“是您和几个人一起参与的葡萄牙大使馆事件中的一个同伙的朋友。”
博西尔的脸刷地变白了。当谈话涉及这类事情时，当事人总感到自己的集束上又系上了一根绳索。
“啊！确有此事，”他说着，窘迫得直打哆嗦，“而你们来是代你们的朋友来找我的……”
“总之，这倒是一个好主意。”警探对他的同伙说，“这样的开场白还是比较真诚的，替一个不在场的朋友要回他那一份，这是天经地义的。”
“况且，对其他问题，我们还保留一切权利。”这个正人君子的朋友阴阳怪气地笑着补充说，这一笑使博西尔从头到脚直打颤。
“怎么说？……”他接着问。
“怎么说，亲爱的博西尔先生，假如您能把我朋友的一份还给我们其中的一个，我们将十分庆幸。我想，数目在一万利弗尔左右吧。”
“这是最少的数目，因为还没有谈到利息。”讲究实利的同伙说。
“先生们，”博西尔回答说，他被对方提要求时坚决地口气吓得气都透不过来了，“在乡下，家里哪会有一万利弗尔。”
“这倒是可以理解的，亲爱的先生，我们也不会苛求。您马上能拿出多少钱？”
“我有五、六十个路易，多了没有。”
“我们先把这些拿走吧，并感谢您这样彬彬有礼。”
“啊！”博西尔因为他们好说话，暗处高兴，心里想道，“这两个人倒容易对付，会不会我怕他们，他们也怕我呢？试试看吧。”
他又继续往下想：这两位先生调门挺高，也不过承认是他的同伙，而对外省的官方来说，这也不是什么有面子的事情。博西尔得出结论，这两个人是会表示满意的，他们会守口如瓶的。
他越想越离奇，越觉得自己有道理，居然后悔当初不该提出给六十个路易，只应给三十个。但是，他又想，这样的话，付款后，就马上可以脱身了。
他不顾他的客人，自个儿在盘算着。这两位客人待在他的家里也很自在，他们在尽情享受口腹之欲给他们带来的舒适和愉快，他们眼下是心平气和的，因为动肝火会使他们感到疲劳。
“博西尔真够朋友，”讲实惠的那位对他的朋友说，“他给我们的这六十个路易，拿来倒也不坏！”
“我这就把钱给你们。”主人大声说，他看到这两个客人酒后胡言乱语，感到害怕了。
“没什么可急的。”两个朋友齐声说。
“不对，不对，我只有把钱付给你们后才安心。我是高尚的，要不就一文不值了。”
说着，他就想去拿钱。
但是这两位先生早已养成了狗腿子的一套习惯，这种习惯一旦生成，就根深蒂固，要丢掉也不容易。这两位先生一旦捕获了猎物，就不会松手，正如一条好的猎狗，只有把受到的竹鸡衔给猎手后，才会松口。
一个好的狗腿子，一旦掳获物到手，就会手不松，眼不离地紧紧抓住不放。他知道得很清楚，猎手的运气总是变幻莫测的，从手上滑掉的东西是再也追不回来的。
因此，这两个人虽说喝得有些头重脚轻的，都不约而同地大声叫道：
“博西尔先生！我亲爱的博西尔！”
他们一面叫，一面就抓住他的绿呢上装的衣角。
“怎么啦？”博西尔问道。
“别离开我们，求求您。”他们边说边客气地捺着他坐下来。
“假如你们不让我上楼，我怎么能把钱给你们呢？”
“我们陪您去吧。”讲究实利的人软中有硬地说。
“但是……这是我老婆的卧室。”博西尔回答说。
他原想把这句话作为谢绝拜访的挡箭牌，但对这两个打手来说，却成了引爆炸药的火苗。
积压在他们心中的不满——一个狗腿子心里总是有些不如意的事情的——便顺理成章地、自然而然地爆发出来了。
“就是嘛！”其中一个探子说，“您为什么把您的老婆藏起来？”
“是呀，难道我们见不得人？”另外一个人说。
“假如您知道我们为您干了些什么，您就会更光明磊落些了。”第一个人又接着说。
“您也就会将我们要求的东西全都给我们了。”第二个人冒冒失失地说。
“啊，这个！你们的话说得很好听啊，先生们。”博西尔说。
“我们想见您的老婆。”那个讲究实利的探子说。
“我吗，我向你们声明，我想要把你们赶出去。”博西尔见他们已经醉了，不用再怕他们了，便吼叫着说。
他们对他报以一阵狂笑，这笑声本该让他收敛些的，但他没注意到，还是继续说下去。
“现在，”他说，“甚至连我答应给你们的钱也不给了，走你们的吧。”
他俩笑得比刚才更可怕了。
博西尔气得发抖，他瓮声瓮气地说：
“我知道你们想干什么，你们故意大吵大闹的，然后把事情说出去，但是假如你们说了，你们会象我一样完蛋的。”
他俩还是一个劲地相视而笑。他们觉得开开玩笑也蛮开心的，这是他们唯一的回答。
博西尔以为吓唬一下让他们害怕了，便急急忙忙奔向楼梯，看他的样子，不象去拿钱，倒象是个怒气冲天的人去找武器。
两个探子从餐桌前站了起来，他们克尽职守，紧追着博西尔，两双巨手把他按住了。
他大声喊叫起来，这时门开了，一个女人站在二楼内室的门槛上，惶惶不安地惊呆了。
这两个人一看见她，便放下了博西尔，叫出了声，但这是兴奋的、胜利的、出自内心的赞叹声。
他俩刚刚才认出这个女人，她和法国的王后是多么相象啊。
博西尔开始的刹那间，以为一个女人的突然出现会使他们不知所措，接着就马上痛苦地清醒过来了。
讲实际的探子走近奥利瓦小姐，看到她酷象王后，他恍然大悟，以近乎粗野的口气说：
“啊！啊！我要逮捕您。”
“逮捕她！”博西尔大叫着说，“这是为什么？”
“因为克罗斯纳先生给我们下了这样一道命令，”另一个探子接着说，“而我们是为克罗斯纳先生服务的。”
对这对情人来说，雷打下来也没有这句话更使他们吃惊的了。
讲实利的探子对博西尔说：
“这就叫做不够友好吧。”
这个探子说话缺少点儿逻辑性，他的同伙向他指出了这一点，说道：
“你错了，勒格里纽，博西尔不是蛮好的吗，他把夫人引了出来，不管怎么说，我们已经把夫人抓到了。”
博西尔双手捧住他那颗发热的脑袋，他甚至没注意到，他的一个男仆和一个女仆，在楼梯脚下，正侧耳倾听着在楼梯当中发生的这一场稀奇古怪的戏。
他脑子里冒出了一个主意，觉得有点儿希望，顿时冷静了下来。
“你们是来逮捕我的吗，是我吗？”他向两个密探说。
“不是的，是偶然碰上您的。”他们老老实实地答道。
“不管怎么说吧，你们可以逮捕我，我出六十个路易，你们又可以放了我。”
“啊，不！我们的想法是另加六十路易。”
“我们说一不二，”另一个人继续说，“也就是说，您出一百二十个路易，我们就放了您。”
“但……夫人呢？”博西尔抖索着问。
“啊！夫人，这是另一回事了。”讲究实利的人回答说。
“夫人值二百个路易是吗？”博西尔赶忙接着问。
这两个探子又狂笑起来，唉！这次，博西尔终于明白了。
“二百……”他说，“四百……一千路易！只要让她自由。”
博西尔的目光亮闪闪的，他又说道：
“你们什么也不回答我，你们知道我有钱，你们要叫我拿出钱来，这是天经地义的。我付二千路易，也就是四万八千利弗尔，让你们俩发一笑财，可是别抓她。”
“这个女人，你很爱她吗？”讲究实利的探子问道。
这下子，挨到博西尔笑了，这一下苦笑是笑得那么怕人，充分体现了在他这颗枯萎的心对爱情的绝望。这倒把这两个密探吓了一跳，他们在博西尔恍惚不定的眼神中看到了他的绝望情绪，决定先发制人，以免闹出事情来。
他们每人从口袋里掏出两把手枪，同时顶在博西尔的胸膛上。
“给十万个埃居，”他们之中的一个说，“我们也不会把这个女人放了。罗昂先生为她能付给我们五十万埃居，而王后会出一百万。”
博西尔向苍天抬起了眼睛，目光是那么凄惨悲戚，恐怕除了警探，再残忍的野兽也会被感动了。
“我们走吧。”讲实际的探子说，“您在这儿好歹有一辆马车、或什么能滚动的东西吧，替夫人把马车套上马吧，这是您该为她做的事情。”
“我们也不是恶魔，”另一个人接着说，“我们也不想把事情做绝。我们先带您走，形式上把您也带走，在路上，我们故意把头转过去，您就跳下马车，您跑了上千步远之后，我们才发觉佻跑了。这个主意好吗，嗯？”
博西尔仅仅说了一句：
“她上哪儿，我就去哪儿。在这个世界上，我永远不离开她了。”
“哦！在另一个世界也不分开！”吓得浑身冰冷的奥利瓦又加了一句。
“那好吧，再好也没有啦。”讲实惠的探子打断他的话说，“带给克罗斯纳先生的犯人越多，他越开心。”
一刻钟后，博西尔的马车带着一对被逮住的情人和两个守卫，从他们的住地出发了。
——
①勒萨日所作的戏剧《杜卡莱特》中一个机智的仆人。
——“)