随着这些旅行者往前走，这地方出现了一片离奇古怪的景象。
田野似乎也和市镇、村庄一样被人抛弃了。
确实如此，没有一个地方有奶牛在草地上吃草，没有一个地方有山羊高攀在山腰上或者两条前腿趴在树篱上，觅食树莓的嫩芽和野葡萄，没有一个地方有羊群和牧人，也没有一个地方有耕犁和农夫，再也见不到背着货包穿村走户的行商，再也见不到唱着北方人嗓音嘶哑的歌子，脚步蹒姗地走在大车旁，把鞭子甩得啪啪响的赶车人。
在这风光绮丽的平原上极目望去，不论是在小山上，广阔的草地上，还是森林的边缘，都见不到一个人影，也听不到一点声音。简直可以说大自然是处在创造出人类和动物的那一天的前夕。
黄昏来临了。亨利心头充满了惊奇，在感情上跟走在前面的两个旅客接近了一些，他向空中，向大树，向遥远的天际，甚至向浮云，寻求着这种凄凉景象的解释。
使得这忧郁的荒凉景色有了一点生气的仅有的人物，是雷米和他的女伴，他们的身影在落日的紫红色的余辉中清楚地显现出来，他们正俯身倾听着是否有什么声音传进他们的耳际，除他们之外，就是亨利了，他的身影落在他们百步之后，始终保持着同样的距离和同样的态度。
阴暗而寒冷的夜降临了，西北风在空中呼啸着，它的吼声充斥着这片荒凉的景色，比寂静还要可怕。
雷米伸手过去抓住女伴的马缰，让她停下来。
“夫人，”他对她说，“您知道我是不是一个无所畏惧的人，您知道我会不会为了贪生而后退半步；可是，今晚上我莫名其妙地有点不对劲儿，一种从未有过的麻木束缚住了我的官能，使我瘫痪无力，不让我再往前走。夫人，您把这称作害怕、胆小甚至惊惶失措吧；夫人，我向您承认，我有生以来第一次……害怕了。”狄安娜转过头来；也许所有这些骇人的预兆她都没注意到，也许她什么都没见到。
“他还在那儿？”她问。
“啊！成问题的已经不再是他了，”雷米回答，“别再去想他了，我求您；他只有一个人，我对付得了一个人。不，我所害怕的危险，或者不如说，凭着本能而不是依靠理智感觉到、猜测到的危险，正在临近，正在威胁我们，说不定正在包围我们的危险，是另一种危险；这是一种从来没有遇到过的危险，正因为这个缘故，我才把它叫作危险。”
狄安娜摇摇头。
“瞧，夫人，”雷米说，“您看见前面那片弯着黑黝黝树顶的柳树吗？”
“看见了。”
“在这些树旁边我看见一座小房子，求求您，咱们到那儿去吧，如果房子里有人，咱们就更有理由可以要求留宿了，如果没有人，咱们就占有它，夫人；别反对，我求求您。”
雷米的激动，他颤抖的嗓音，他这番话的透彻的说服力，使他的女伴下决心让步了。
她掉转马头，朝雷米所指的方向而去。
几分钟之后，两个旅行者在敲这座小房子的门，房子确实是盖在一片柳树丛下。
奈特河是在四分之一法里外流过的一条小河，它的支流，一条小溪，被两长溜芦苇和两岸的草地环抱着，从柳树下潺潺淌过，浸润着树根；在砖墙瓦顶的小屋后面，有一片绿篱团团围住的小园子。
这一切，都是那么空旷，冷落，荒凉。
没有人回答他们重重的敲门声。
雷米不再犹豫：他抽刀割下一段柳枝，在门和锁之间伸进去，把锁舌往后压。门开了。
雷米迅速地走进去。一个小时以来，他的一举一动都表现出一种为狂热所驱使的人才会有的昂奋。那把锁是邻近铁匠手艺粗劣的制品，他几乎没费什么劲就征服了它。
雷米急急忙忙地把女伴推进屋里，推上门，加上一道沉重的门栓，这样严加防范以后，他才仿佛死里逃生似的透了口气。他觉得像这样把女主人保护起来还不够，就把她安顿在楼上仅有的一间卧房里，他在卧房里摸索，