“我的亲王，”阿拉密斯在马车里面向他的同伴转过身来说，“我生性软弱，才智平庸，在有思想的人中间居于末流。我从来没有和一个戴着活的面具、无法识透他的想法的人交谈过，这个面具面对我们的智力，遮起他本人流露的表情。但是，今天晚上，在我们待的阴影里，在我见到的您的谨慎克制的态度里，我一点儿也不能看到您的面貌，我仿佛预感到我很难使您说出真心话来。我请求您，不是为了对我的爱，因为在亲王掌握的天平上臣民是无足轻重的，而是为了对您自己的爱，您要记住我说的话的每个音节，每个音调，在我们目前的严重的处境里，它们都会有它们的意义和价值，和世上说过的任何重要的话一样重要。”
“我在听您说，”年轻的亲王很坚定地说，“对您要对我说的事情，我丝毫不渴求，也丝毫不感到害怕。”
他向马车的厚靠垫更往里靠下去，他不仅是想避开见到他的同伴，而且甚至也不愿意想到对方的存在。
阴影很黑，它从交错的树梢落下来，又重又浓。这辆四轮马车盖着的顶很大，一点儿光也透不进来，虽然有一丝一丝的微光穿过在树林小路上慢开的一行行轻雾泻下来。
“大人，”阿拉密斯又说道，“您知道今天领导法国的政府的历史。国王的童年和您原来一样，他是被囚禁的孩子，和您原来一样无声无臭，和您原来一样思想狭隘。只是他不象您那样被监禁在监狱里，孤孤单单，默默无闻，在隐匿的生活中变得目光短浅，他不得不在大白天，在王权的无情的阳光下忍受一切苦难，一切屈辱，一切折磨；而那个位置沉浸在阳光里，在那儿，所有的污点看来好象是肮脏的泥浆，所有的荣耀看来好象是污点。国王经受了痛苦，他怀恨在心，他将会报仇。他将是一个坏国王。我不是说他会和路易十一①或者查理九世那样去杀人，因为他没有什么天大的侮辱要报复的，可是他会搜刮光他的百姓的金钱财物，由于他曾经在利益和金钱方面受到过别人的侮辱。当我当着面观察这位君主的优点和缺点的时候，我首先保护起我的良心，如果我谴责他，我的良心会宽恕我。”
阿拉密斯停住不说了。这并不是为了想听听树林里是不是依旧是寂静无声，而是为了重新集中他心底的想法，而是为了让这种想法能有时间深深地嵌进他对话者的头脑里。
“天主做什么，都会做得很好，”瓦纳主教继续说下去，“因此，我完全相信，很久以来，我庆幸自己被他选做我帮助您发现的这个秘密的保管人。对公正的和有远见的天主来说。他需要一个敏锐的、有恒心的、自信的工具，好完成一件伟大的工作。这个工具，就是我。我敏锐，我有恒心，我有信心。我统治着一群神秘的人，他们把天主的格言作为格言，那便是：Patiens_quia_aternus！②”
①路易十一：见上册第87页注②。
②拉丁文：因为永生，所以宽容！
亲王动了一下。
“大人，我猜得出您头抬起来了，”阿拉密斯说，“而且，我统帅的这一群人使您惊奇。您不知道您是在和一位国王谈话。啊！大人，这是一位统治十分卑微的百姓的国王，一位统治十分贫困的百姓的国王。说他们卑微，是因为他们只有力气爬行，说他们贫困，是因为在这个世界上，我的百姓从来没有，几乎从来没有收获过他们种下的庄稼，吃过他们栽培的果实。他们为一种抽象的概念劳动，他们把他们的力量的所有分子聚集在一起，组成为一个人。他们用他们流的汗珠在这个人四周造出一层云雾，而这个人施展他的才能用这层云雾做成一圈光轮，它映着基督教国家的所有王冠的光芒发出金黄色。这个人现在就在您的身边，大人。这就是说，他抱着一个伟大的计划，将您拉出了深渊，他想在这个了不起的计划里，使您上升到人间的许多权力之上，在他本人之上。”
亲王轻轻地碰了碰阿拉密斯的胳膊。
“您是在对我谈，”他说，“这个您担任会长的修么对我来说，从您的话得出的结论是，在您想推倒那个您将捧他起来的人的那一天，事情就完成了，您的手里就掌握了您前一天创造的人。”
“您错了，大人，”主教回答说，“我不会花力气和殿下玩这种可怕的游戏的，如果我赢了后得不到加倍的好处的话。您升上去以后，您就不会下来了，到了那一天您往上爬的时候，您就会踢掉踏脚板，把它踢得滚得远远的，甚至以后再看到它，也不会记得起它有权利叫您感激。”
“啊！先生。”
“您这个动作，大人，是出自一种高贵的天性。谢谢生请相信我渴望的不仅仅是感激。我肯定您到达顶点以后，您会认为我依旧很配做您的朋友，到那时候，大人，我们两个人，我们要做一些伟大的事情，使得以后好多世纪都会久久地谈到它们。”
“告诉我，先生，毫不隐瞒地告诉我，我现在是怎样的人，您希望我明天成为怎样的人。”
“您是路易十三国王的儿子，您是路易十四国王的兄弟，您是法国王位的自然的和法定继承人。国王把您留在他的身边，就象把您的弟弟王太弟留在身边那样，他就为自己保留了合法君主的权利。只有医生和天主能够和他争论他的合法性。医生总是喜欢在位的国王，而不大喜欢不在位的国王。天主如果损害了一位正直的亲王，他就要犯错误。可是天主愿意别人迫害您，而这种迫害今天却给您加上法国国王的王冕。您有权利执政，因为别人对您的权利表示异议，您有权利被公开出来，因为别人把您非法监禁起来；您有神圣的血统，因为他们不敢杀害您，象杀害您的仆人一样。现在，您看看这位天主为您做的事情吧，您曾经那么多次谴责他从各个方面来反对您。他给了您您的兄弟的容貌、身材、年龄和嗓音。您受到迫害的所有原因将会成为您胜利地复活的原因。明天，后天，在一清早，您将坐在那个虚幻的国王、路易十四的有生命的幽灵的王位上，天主的意志将通过人的力量，把他从那儿猛抛出去，而且再也不能回来。”
“我明白了，”亲王说，“我的兄弟不会流血了。”
“您是唯一主宰他的命运的人。”
“这个别人不怀好意地用来反对我的秘密……”
“您可以用来反对他们。他们是怎样把这个秘密隐藏起来的？他们把您隐藏起来了。您是他本人的活的画像，您将揭露马萨林和奥地利安娜的阴谋。您，我的亲王，您将为着同样的利益把和您相象的人监禁起来，他会象您一样去敬犯人，就象您会象他一样去做国王。”
“我回到我刚才对您说的题目上来。谁来看管他？”
“过去是谁看管您的？”
“您知道这个秘密，您为了我使用了这个秘密。还有谁知道它？”
“王太后和德·石弗莱丝夫人。”
“她们会怎样做呢？”
“什么也不会做，只要您愿意的话。”
“怎么会这样？”
“如果您做得使别人认不出您，她们怎么能认出您呢？”
“这是真的。不过有很大的困难。”
“说吧，亲王。”
“我的兄弟已经结婚，我不能把我的兄弟的妻子当做我的妻子。”
“我会使西班牙同意您休掉她。这是您的新政策的利益，这是做人的道德。在这个世界上，所有真正高贵的、真正有益的行为都会得到报答的。”
“被监禁的国王要说话的。”
“您想他能对谁说话呢？对墙壁吗？”
“您把那些将得到您信任的人叫做墙壁。”
“殿下，如果需要的话，是这样。此外……”
“此外？……”
“我原来想说，天主的意图不会半途而废。一切行动的计划都被它们的结果补充得完完整整，就象几何计算一样。国王被监禁了，就不会成为对您的障碍，而您以前却是现任国王的障碍。天主使这个人生来骄傲急躁，而且，还用经常享受的荣誉和至高无上的权力使他萎靡不振、软弱无力。天主所愿意的，也就是我荣幸地对您说过的那种几何计算的结果是您将登上王位，对您有害的一切将遭到毁灭，他已经决定战败者马上就结束他的和您的痛苦。他为了短暂的苦恼准备了这样的灵魂和肉体，您给关在一间普通的、单独的监狱里，带着您的疑虑被关在里面，给剥夺了一切，而您习惯了用顽强的生命力进行抵执。可是，您的兄弟，被囚禁起来，没有人会记得他，行动受到约束，他受不了对他的侮辱，天主在适当的时候，也就是说不久，就会收回他的灵魂。”
在阿拉密斯进行这样的凄惨的分析的时候，一只夜鸟在大树林的深处发出长长的、哀怨的叫声，这声音使得万物听了都哆嗦起来。
“我要放逐丧失王位的国王，”菲力浦全身颇抖地说，“这将更加人道一些。”
“国王的意愿将决定一切，”阿拉密斯回答道，“现在，我提出问题了吗？我有没有遵照殿下的愿望和预见带来答案？”
“是的，先生，是的；除了这两件事，您什么也没有忘记。”
“第一件是什么？”
“我们要象刚才谈话时那样坦率地立刻来谈这件事，我们来谈谈可能使我们抱有的希望破灭的原因。我们来谈谈我们所冒的风险。”
“它们将是很大的，无穷尽的，可怕的，难以克服的，如果象我对您说过的那样，任何事情没有能够使它们变得无关紧要的话。假使殿下的坚定和勇敢跟老天给您的和国王的相象一样完美的话，那对您对我就都没有危险了。我再对您说一遍，没有危险，只有障碍。危险这个字眼，我在各种语言里都找得到它，可是我总不大懂得它的意思；要是我是国王的话，我就要因为它的荒谬和无用而废除它。”
“是的，先生，有一个非常重大的障碍，一个您忘记了的难以克服的危险。”
“啊！”阿拉密斯叫了一声。
“那就是在叫喊的良心，令人心碎的侮恨。”
“是的，确实如此，”主教说，“您提醒了我，人心是软弱的。啊，您说得有道理，这是个巨大的障碍，确实如此。马害怕沟渠，跳不过去，就摔死了！一面斗剑一面全身哆嗦的人，会让敌人的剑在身上刺出一个个洞眼死亡就会从这里面钻进来。这是实话！这是实话！”
“您有弟兄吗？”年轻人问阿拉密斯。
“我在世界上只有我孤单一人，”阿拉密斯用生硬刺耳的嗓音回答道，就象扳动了一下手枪扳机的声音。
“可是在人间您爱什么人吗？”菲力浦又问。
“没有人！是的，我爱您。”
年轻人陷入深深的沉默中，他的呼吸声在阿拉密斯听来，就象是喧闹声．
“大人，”他继续说下去，“我还没有把我要向殿下说的话全说出来；我也没有向我的亲王提供我所有的对他的忠告和良策。喜欢黑暗的人，用不着对着他的眼睛闪耀光芒，喜欢安静和田野生活的人，生性温和，用不着对着他的耳朵轰出大炮的怒吼声。大人．在我的思想里我感觉得到您的幸福已经形成；它就要从我的嘴里落下来，您为了您自己小心地把它拾起来吧，您是那样地喜爱蓝天、绿色的草地和清新的空气。我知道一个充满快乐的地方，一个别人都不知道的乐园，世界上的一个角落，在那儿，您独自一人，自由自在，不为人知，四周都是树木鲜花，都是小河流水，您会忘掉作为天主的引诱者的人类的蠢事不久前使您遭受的苦难。啊！听我说，我的亲王，我并非开玩笑。我有一个灵魂，您瞧，我看得到您的灵魂的深处。我不会在您条件不完备的时候，把您丢进我的意志、任性或者雄心的熔沪里。要么什么都有，要么什么都没有。您闷闷不乐，有了病，几乎被得到自由一小时以来不断增长的激情压倒了。对我来说，这是一个明显的迹象，就是您不愿意尽情地、长久地继续呼吸。让我们选择一种比较简陋、比较适合我们的力量的生活。天主为我作证，我请他的至高无上的权力作证，我希望您能从这种我让您经受的考验中获得幸福。”
“说呀！说呀！”亲王高兴地说，他的态度引起了阿拉密斯的思索。
“我知道在下普瓦杜①，”主教说下去，“有一个全法国都没有一个人猜到会存在的地方，它有二十里见方的面积，够大了的吧？二十里，大人，全是水面、牧草和灯心草，还有许多长满树木的小岛。那些大沼泽，长满芦苇，就象罩着一件厚斗篷似的，静静地在微笑的阳光下沉睡着。一些捕鱼人家坐着杨木和桤木做成的大木排，懒洋洋地在沼泽上飘来飘去，那些木排铺的是芦苇，上面有一只用结实的灯心草编成的顶盖。这些船，这些浮动的房屋，随风任意漂荡。它们偶然漂到岸边，轻轻地碰一下，睡着的渔夫都不会因为振动而惊醒。如果他想上岸，那是因为他看见了一大群一大群的秧鸡或者凤头麦鸡、鸭子或者鹤、野鸭或者沙鸡，他用罗网捕捉它们，或者用火枪铅弹打它们。银光闪闪的西鲱，其大无比的鳗，活拨的白斑狗鱼，粉红色的和灰白色的鲈鱼，一群一群地落进了他的鱼网。只要挑选最肥大的，让其余的回到水里。从来没有一个城里的人，从来没有一个士兵，从来没有一个人进入过这个地区。这儿的太阳光柔和。在有些土地上长着葡萄，肥沃的泥土里的汁液培育出丰硕的黑色和白色的一串串果实，每个星期一次，有一只船到公用烤炉去拿微热的，金黄的面包，而包的香味远远地就使人垂涎欲滴。您在那儿象一个古代人那样生活。您是您的长毛猎犬、您的钓竿、您的步枪和您漂亮的芦苇房屋的名正言顺的主人，您在那儿过着富裕安全的生活，每次打猎都会满载而归。您这样度过若干岁月，到最后，没有人认得出您，您变了样子，您使天主不得不重新改变您的命运。大人，在这个包里有一千个皮斯托尔；它们足够买下整个我对您谈到的那个沼泽，它们足够让您生活得多长久就生活得多长久，它们足够使您成为当地最有钱、最自由和最幸福的人。请您收下我真诚地、愉快地送给您的东西。我们马上就从在这儿的那辆马车上卸去两匹马，我的那个哑巴仆人会领着您在夜里行路，白天睡觉，一直到达我对您谈起的那个地方。至少，我将会满意地想到我曾经为亲王效劳，而这正是他愿意我这样做的。找将使一个人成为幸福的人。天主会十分感谢我，如果我能使一个人有权有势，这当然更加困难了生好，大人，您的回答呢？这是钱。啊！别犹豫了。在普瓦社，您什么危险也不会遇到，只是要当心生热病。不过您有皮斯托尔，当地的那些巫师会把您医好的。如果您玩另外一套您心里明白的把戏，您就会冒在王位上被杀害或者在监狱里被纹死的危险。我起誓！老实说，既然我两方面比较过，我起誓，我也可能要犹豫了。”
“先生，”年轻的亲王回答说，“在我做出决定以前，让我从这辆马车上下来，在地上走走，听听天主在自由的大自然里用来发言的那个声音的意见。过十分钟，我回答您。”
“请吧，大人，”阿拉密斯恭恭敬敬地行了一个礼，他讲这句话的时候，声音庄重严肃，令人生畏。
①下普瓦杜：法国古省普瓦杜西面一部分，在今旺代省。“)