再考察外国的先例，燕太子丹被秦始皇拘于秦国十二年，太子丹曾流着泪恳求道：“本国有我的老母，请让我回去看她一看吧。”始皇冷笑着说：“你想回去吗？那好，就等到马生角，乌白头吧！”燕丹便祷告天地：“但求马生角，乌白头，使丹能归故土，见慈母一面。”那时正值天竺的妙音菩萨前往灵山听佛祖训诫不孝之辈；中国则出现了孔子、颜回，开始传播忠孝之道。冥冥中的神佛，俗界中的圣贤，无不怜悯有孝心的人，因此生了角的马出现在宫中，白了头的乌鸦栖于庭前树上。始皇见了乌头马角，大吃一惊，因为纶言在先，断无变更之理，只得放了太子丹，让他回归本国。然而始皇又不甘心。在秦燕之间隔着楚国，又有大河横贯其间，架在河上的桥叫楚国桥。始皇便派人去设置了机关，使燕丹过桥时落下水去。燕丹走上桥时，果然掉进了河里，但并没有因此被淹死，而是象走在平地上一样，平安地渡到对岸去了。这是怎么回事呢？回头一看，原来有数不清的乌龟浮在水面上，密密麻麻地排列着使他安全地走上岸来。这便是神佛圣贤垂怜孝子的缘故。
太子丹心中怨恨，不肯顺从始皇。始皇打算派兵去讨伐燕丹。燕丹听到这个消息后非常害怕，便请来一个叫荆轲的勇士，封他为大臣。荆轲想招纳另一个勇士田光。田光说：“你知道我年轻时的事，所以前来找我。骐骥能日行千里，一旦老了就连驽马也比不上。现在我不中用了，就不要把我看成勇土了。”说完便想回去。荆轲说道：“这事非常机密，千万不要泄漏出去。”田光说：“没有比被人怀疑更令人耻辱的了，如果此事泄漏出去，我一定会被怀疑。”说罢，便在门前的李树上撞死了。还有一个勇士樊於期，原是秦国人，因父亲、叔父和兄弟，全被秦始皇杀害，便逃到燕国避难。始皇曾诏告天下：“有持樊於期头来见者，赏黄金五百斤。”荆轲得知此事，便找到樊於期说道：“听说你的头值五百斤黄金，你把头借给我，我去见始皇，他一定会高兴地检视，那时我拔剑刺进他的胸膛，就非常容易了。”樊於期跳起来，长叹一声说：“我的父亲、叔父、兄弟都被始皇杀害。我日夜不忘此事，恨之入骨，但苦于报仇无门。如果真的能够杀死始皇，我把头给你，又有什么不可以的呢？”说罢便刎颈而死了。
又有一个勇士叫秦舞阳，也是秦国人，在十三岁时杀了仇人，逃到燕国，是个无比的勇士。当他发怒时，大丈夫也会被吓得肝胆俱裂；当他发笑时，孩子也可与他嬉戏拥抱。荆轲请他作向导，一起入秦。一天晚上，投宿在某一山麓，听得附近村落有管弦之声，便借其音调占卜此行吉凶，占得敌方为水，我方为火。后来天亮日出，忽见白虹贯日而不透。于是荆轲说：“看来，我们要想成功很不容易呀！”
但现在也不能退回去了，便来到秦国的都城咸阳宫。将奉献燕国地图和樊於期首级的事奏上去之后，始皇便令臣下来取。荆轲说道：“这绝不能由别人转呈，一定要亲自献上。”于是，秦始皇便下令准备好朝会的仪式，召见燕国使者。这咸阳都城，周围一万八千三百八十里，皇宫建在三里高的土台上，建有长生殿、不老门，以黄金做成日形，以白银做成月形，地上铺着真珠砂、琉璃砂、黄金砂。四周有四十丈高的铁墙围绕，宫殿上张着铁网，戒备森严，就连冥界的使者也休想进来。春天飞雁回到北国的时候，这铁墙有碍其飞行，于是就在铁墙上开了一个雁门，便于飞雁出入。其中有个阿房宫，秦始皇时常临幸这里，将此作为处理政务的殿堂。阿房宫高三十六丈，东西九町，南北五町，殿堂下边竖着五丈高的旗杆，殿顶铺着琉璃瓦，里面装饰着金银。荆轲捧着燕国地图，秦舞阳捧着樊於期的首级，顺着长长的白玉石阶走上殿去。秦舞阳被大殿的宏伟和警戒武土的威严吓得发起抖来。秦始皇的臣下起了疑心，说：“秦舞阳有叛逆之心，刑余之人不可接近君王。君子不近刑