［注］见《幻灭》。
“我们在这里说话，不用担心被人窃听吧？”西班牙人说。他现在突然打扮成英国人，红头发，戴着蓝眼镜，收拾得跟一个去听布道的清教徒一样干净利落。
“为什么问这个，先生？”赛里泽说，“您是谁？”
“威廉·巴尔凯先生，是德·埃斯图尔尼先生的债主。不过，我想还是有必要把门关上，既然您也愿意这样做。先生，您从前与帕蒂一克洛，库安泰，赛夏尔·德·安古莱姆……有什么关系，我们都知道。”
赛里泽听了这句话，便奔向门边，把门关上，又走向另一扇通向卧室的门，将它闩上。然后他对这个陌生人说：“再小点声，先生！”他打量了这个假英国人，对他说：“您要我做什么？……”
“哦，天哪！”威廉·巴尔凯继续说，“这世道，人人都为自己打算。那个德·埃斯图尔尼怪人的钱，放在您这里……您放心，我不是来向您要这钱的。不过，这个该上绞架的骗子——咱们私卜说说——一在我的催逼下，给了我这几张票据，并对我说有可能贴现。由于我不想用我的名义去继续办理，他对我说，您不会拒绝使用您的名字的。”
赛里泽看了一下汇票，说：“但是，他已经不在法兰克福了……”
“我知道，”巴尔凯回答，“不过，开汇票的时候，他可能还在那里……”
“但是，我不想担当这个责任。”赛里泽说。
“我不要求您作这个牺牲。”贝尔凯又说，“您只管收下这些票据，办理贴现。我负责去收回这些款项。”
“德·埃斯图尔尼这么不信任我，真使我感到吃惊。”赛里泽说。
“设身处地为他想一想，他的事情也够多的，”巴尔凯回答，“不能责备他分兵多路嘛。”
“难道您认为……？”小个子生意人间，一边将已经贴现、符合手续的汇票还给假英国人。
“……我认为您一直想留着他的那些钱，是不是？”巴尔凯说，“这一点，我能肯定！这些钱已经扔在交易所的绿台毯上了。”
“我的发财全靠……”
“把这些钱公开输光。”巴尔凯说。
“先生！……”赛里泽大叫起来。
“您听着，亲爱的赛里泽先生，”巴尔凯打断赛里泽的话，冷淡地说，“您帮我一个忙，让我能顺利地收回这些钱。请您为我写一封信，您在信中说，您替德·埃斯图尔尼将这些贴现的票据还给我，并说追查此事的执达吏应视持有此信的人为这三张汇票的拥有者。”
“您能告诉我，您叫什么名字吗？”
“不写名字！”英国资本家回答，“就写‘持此信及汇票者……’您这番好意将会得到丰厚的酬报……”
“怎么酬报？……”赛里泽问。
“只用一句话。您将一直呆在法国，是不是？
“是的，先生。”
“那好。乔治·德·埃斯图尔尼永远不会回法国来了。”
“为什么？”
“据我所知，有不止五个人要谋杀他。他自己知道这一点。”
“怪不得他要我搞一批货去印度呢！”赛里泽叫起来，“但是，可惜他已叫我把所有的钱买了公债。我们已欠了杜·蒂耶公司的差额。我是过一天算一天呢。”
“您应该及时脱身啊！”
“啊！我要是早点知道就好了！”赛里泽大声说，“我的发财梦落空了……”
“跟您最后说一句话，行吗？……”巴尔凯说，“务必守口如瓶！……您是能做到的。可是，说到忠诚，恐怕没有那么有把握了。我们后会有期，我会让您发财的。”
卡洛斯在这个卑鄙的灵魂中撒下了一线希望，这希望将使那个人对此事长期保持缄默。接着，卡洛斯仍然扮成巴尔凯，去见一个他能依靠的执达吏，委托他取得对艾丝苔的最后判决权。
“一定会付钱的，”他对执达吏说，“这是一件关系到名誉的事，我们只想按规定办事。”巴尔凯叫一个商事诉讼代理人代表艾丝苔小姐在商业