话说甄府家人回明了甄母的话，见荣府宝玉正在上房，便向宝玉打了一个千道：“恭喜二爷，快请换了冠带预备接旨。”
宝玉茫然不知来由，道：“为的什么事要我接旨？”甄家的人道：“说起话长，请到书房讲给二爷听。”甄母道：“何必请哥儿到书房去，就在这里讲了，也叫大家听听。”那家人向甄母回道：“咱家哥儿进京，老爷知道荣府哥儿这件事，告诉北静王。北静王面奏当今，因念贾娘娘已故，这位哥儿就是娘娘的胞弟。当今推念戚旧，调哥儿中式的文章，瞧了大喜，道好的了不得。又因林府小姐的父亲就是做过盐政的林如海老爷，当今念他清官无后，上年已有赏赐。他家这位姐儿自幼寄住舅家，那一年娘娘回府省亲见过林府姐儿，极口夸他的才学，凤藻宫已曾镌选诗章，合该与荣府衔玉而生这一位哥儿订配良缘。
就传谕旨，命北静王为媒，钦天监选定吉日。听说就在殿试这一天完婚，所以差老公公下来召哥儿进京，定有什么恩典。老公公先到这里，还要到扬州林老爷家去呢。奴才见码头上已有许多官员在那里候接，这会儿差使约好到快，奴才出去叫他们预备。”说着连忙退出。
这里甄母便叫把自家宝玉的大衣服取出，给荣府哥儿更换。
管家媳妇忙应道：“上年这位哥儿来的时候，老太太说叫送一副衣帽出去，因哥儿不曾更换，还搁着呢。”甄母点头，就叫去取来。一时取到，凤姐此时才得放心，赶忙出来给宝玉更换。
另取一顶网巾扎好了，添上假发再戴金冠，叫声：“宝兄弟，如今可信了。现有旨谕下来，北静王为媒，也是哄你不成？”
旁边管家媳妇也笑道：“哥儿是要有了旨谕才还俗的。听说跟哥儿的小厮为他主儿也把头发铰了，倒是难得的，如今也该改装了。”凤姐忙问宝玉道：“我正不明白这个人是谁？”宝玉便把焙茗出家，路上遇见收留的缘故略叙了几句。凤姐道：“原来就是焙茗，怪道他去了多时，连音信都没有了。”说着，听见外面嚷说：“旨谕到了，快请荣府哥儿接旨。”
宝玉已经冠带，趋步至大厅上，甄府家人早将香案排好。
宝玉行三跪九叩礼，听内监宣读诏书，宝玉三呼谢恩毕，然后与内侍相见，就是常到荣府走动的夏秉忠太监，素与宝玉熟识。
略叙浮文，夏太监极口称诵主子隆恩，无非垂念椒房之戚的意思。夏太监起身告辞，说：“要到令姑丈林老爷府上去走一趟，主子还有恩典。”宝玉送至门外，候夏太监上马而回。
宝玉因钦限紧急，不能同凤姐行走，定于次日先后起程。
甄府忙乱备席饯行，凤姐因宝玉在此搅扰多时，命周瑞家的端整银两，内外仆妇、丫头、小厮及厨房人等，斟酌轻重，各有赏赐。当夜吩咐周瑞仍留在南边办他的事，不必同回家里。宝玉忆及柳湘莲临别之言，取出鸳鸯剑交与包勇，命他自到扬州，等候护送新亲，并珍重鸳鸯剑的话。包勇唯唯听命，又将脱换下来的僧衣、僧履交付焙茗收藏，不可撩弃。此是宝玉切己之事，非凤姐所得而知，一一自己经心，其余任凭凤姐主裁。凤姐因带来的家人周瑞、包勇与宝玉分路行走，不够使用，有甄老爷京里差来的人就要回京，凤姐便叫一个家人，同了甄家的人，与焙茗跟了宝玉同行。甄母先已送了宝玉两套新制的便服。
次早起身，凤姐引了宝玉同到甄母处叩谢，自己又与甄府众姊妹辞别，叫宝玉先走，叮嘱他路上小心，又笑道：“我可是瞎操心，如今你是不比先前，什么大荒山、小荒山，一个人能跑来跑去的跑了，还怕什么呢？”宝玉笑着自走了。凤姐然后告辞，甄母将待下阶相送，凤姐阻止再三，甄母才道：“恕我年迈无礼，叫孙女儿们代送罢。”众姊妹联袂上前，送凤姐至穿堂上轿。凤姐出了甄府，自与宝玉分路进京不提。
且说夏太监来到扬州，地方官办差一般忙碌。林府得知信息，早邀内亲在家款陪钦差。因有赏赐黛