“这玩意儿，咱们生下来都懂的！”贝姨说。
“不；有些女人尽管爱，可是自私得厉害，你就是这样！……”
贝姨把头低了下去，要是这时有人看到她的眼睛，一定会害怕的；但她望着手里的线团。
“你应该把你的爱人介绍我们认识，埃克托可以替他找个事，找个发财的机会。”
“不行，”贝姨说。
“为什么？”
“他是波兰人，一个亡命的……”
“一个叛党是不是？”奥棠丝叫了起来。“噢！你好福气！
……他可曾有过冒险的事呀？……”
“他为波兰打过仗。他在中学里教书，学生闹起革命来了；因为是康斯坦丁大公荐的人，所以他没有赦免的希望……”
“教书？……教什么的？”
“教美术！……”
“是革命失败以后逃到巴黎的吗？”
“一八三三年，他穿过整个德国走来的……”
“可怜的小伙子！几岁啦？……”
“革命的时候刚好二十四，现在二十九……”
“比你小十五岁咧，”男爵夫人插了一句嘴。
“他靠什么过活的？”奥棠丝问。
“靠他的本领……”
“啊！他教学生吗？……”
“他配？……”贝姨说。“他自己还在受管教，而且是严格的管教！……”
“他的名字呢？好听不好听？”
“文赛斯拉！”
“你们这般老姑娘，想象力真是了不起！”男爵夫人叫道。
“听你说得这样有根有据，人家真会相信你呢，李斯贝特。”
“妈妈，这个波兰人一定是吃惯俄罗斯棍子的①，所以贝姨要给他尝尝家乡风味。”
三个人都笑开了，奥棠丝把“噢！玛蒂尔德……”改成“噢！文赛斯拉，我崇拜的神喔！……”的唱起来②……大家也就把斗嘴的事暂停片刻。
奥棠丝走开了一会，回来的时候，贝姨望着她说道：
“哼！你们这般小姑娘，以为人家只会爱你们的。”
等到只剩下她们两个人了，奥棠丝又说：
“嗨，只要你证明文赛斯拉不是童话，我就把那条黄开司米披肩给你。”
“他的确是伯爵！”
“所有的波兰人全是伯爵！”③
“他不是波兰人，他是立……瓦……立特……”
①棍子是帝俄时代特殊的刑具。
②歌剧《威廉·退尔》有一段著名的唱词：噢！玛蒂尔德，我崇拜的神喔！……
③法语中童话（Ｃｏｎｔｅ）与伯爵（Ｃｏｍｔｅ）完全同音。当时以反抗帝俄而亡命在巴黎的波兰人，大都自称为贵族：故言波兰人全是伯爵，含有讥讽之意。
“立陶宛人是不是？”
“不……”
“立沃尼亚人是不是①？”
①立沃尼亚（Ｌｉｖｏｎｉｅ）原属波兰，一六六○年归瑞典：一七二一年又被割让与俄国。所以，立沃尼亚人应是俄国人，贝姨在这里弄错了。
“对啦！”
“他姓什么？”
“哎哎，我要知道你能不能保守秘密。”
“噢！贝姨，我一定闭上嘴巴……”
“能守口如瓶吗？”
“能！”
“能把你的灵魂得救做担保吗？”
“能！”
“不，我要你拿现世的幸福担保。”
“好吧。”
“那么告诉你，他叫做文赛斯拉·斯坦卜克伯爵！”
“查理十二从前有一个将军是这个姓。”
“就是他的叔祖噢！他的父亲，在瑞典王死后搬到了立沃尼亚；可是他在一八一二年战役中丢了家业，死了，只留一个可怜的八岁的儿子。康斯坦丁大公看在斯坦卜克这个姓面上，照顾了他，送他进学校……”
“说过的话我决不赖，”奥棠丝接口道，“现在只要你给我一个证据，证明确有此人，我就把披肩给你！啊！这个颜色对皮肤深色的人再合适没有了。”
“你替我保守秘密吗？”
“我把我的秘密跟你交换好了。”
“好，我下次来的时候把证据带来。”
“可是要拿出你的爱人来才算证据啊。”奥棠丝说。
贝特从到巴黎起，最眼热开司米，一想会到手那条一八○八年时男爵送给太太，而后根据某些家庭的习惯，在一八三○年上从母亲传给了女儿的黄开司米披肩，她简直有点飘飘然。十年以来，披肩已经用得很旧；但是这件藏在檀香匣里的珍贵衣饰，象男爵夫人的家具一样，在老姑娘看来永远是簇新的。所以她异想天开，带来一件预备送男爵夫人过生日的礼物，想借此证明她神秘的爱人并不是虚构的。
那礼物是一颗银印，印纽是三个埋在树叶中的背对背的人物，顶着一个球。三个人物代表信仰、希望、博爱。他们脚底下是扭做一团的几只野兽，中间盘绕着一条有象征意味的蛇。要是在一八四六年，经过了雕塑家德·福沃小姐，瓦格纳，耶南斯特，弗罗芒·默里斯等的努力，和利埃纳一流的木雕大家的成就之后，这件作品就不希罕了；但在当时，一个对珠宝古玩极有见识的女孩子，把这颗银印拿在手里把玩之下，的确要欣赏不置的。贝姨一边拿给她一边说·“嗯，你觉得这玩意儿怎么样？”
以人物的素描、衣褶、动作而论，是拉斐尔派；手工却令人想起多纳太洛，勃罗奈斯基，季培尔底，却利尼，冉·德·鲍洛涅等佛罗伦萨派的铜雕。象征情欲的野兽，奇谲诡异，不下于法国文艺复兴期表现妖魔鬼怪的作品。围绕人像的棕榈、凤尾草、灯心草，芦苇；其效果、格调、布局、都使行家叫绝。一条飘带把三个人像的头联系在一起，在头与头的三处空隙之间，刻着一个Ｗ，一头羚羊，和一个制字。
“谁雕的？”奥棠丝问。
“我的爱人喽，”贝姨回答，“他花了十个月功夫，所以我得在铺绣工作上多挣一点儿钱……他告诉我，斯坦卜克在德文中的意义是岩石的野兽或羚羊。他预备在作品上就用这个方式签名……啊！你的披肩是我的了……”
“为什么？”
“这样一件贵重的东西，我有力量买吗？定做吗？不可能的。所以那是送给我的。而除了爱人，谁又会送这样一个礼？”
奥棠丝故意不动声色（要是贝特发觉这一点，她会大吃一惊的），不敢露出十分赞美的意思，虽然她象天生爱美的人一样，看到一件完美的、意想不到的杰作，自然而然的为之一震。她只说了一句：
“的确不错。”
“是不错；可是我更喜欢橘黄色的开司米。告诉你，孩子，我的爱人专门做这一类东西。他从到了巴黎之后，做过三四件这种小玩意，四年的学习和苦功，才有这点儿成绩。他拜的师傅有镕铜匠、模塑匠、首饰匠等等，不知花了多少钱。他告诉我，现在，几个月之内，他可以出名，可以挣大钱了……”
“那么你是看到他的了？”
“怎么！你还当是假的？别看我嘻嘻哈哈，我是告诉了你真话。”
“他爱你吗？”奥棠丝急不及待的问。
“爱我极了！”贝姨变得一本正经的，“你知道，孩子，他只见过一些没有血色、没有神气的北方女人；一个深色的、苗条的、象我这样年轻的姑娘，会教他心里暖和。可是别多嘴！
你答应我的。”
“可是临了这一个还不是跟以前的五个一样？”奥棠丝瞧着银印，嘲笑她。
“六个呢，小姐。在洛林我还丢掉一个，就是到了今天，他还是连月亮都会替我摘下来的。”
“现在这个更妙啦，他给你带来了太阳，”奥棠丝回答。
“那又不能换什么钱。要有大块儿田地，才能沾到太阳的光。”
这些一个接着一个的玩笑，加上必然有的疯疯癫癫的举动，合成一片傻笑的声音，使男爵夫人把女儿的前途，跟她眼前这种少年人的欢笑比照之下，格外觉得悲伤。
奥棠丝给这件宝物引起了深思，又问：
“把六个月功夫做成的宝物送你，他一定有什么大恩要报答你啰？”
“啊！你一下子要知道得太多了……可是告诉你……我要你参加一个秘密计划。”
“有没有你的爱人参加？”
“啊！你一心想看到他！要知道象你贝姨这样一个老姑娘，能够把一个爱人保留到五年的，才把他藏得紧呢……所以，别跟我腻。我啊，你瞧，我没有猫、没有鸟、没有狗、也没有鹦鹉；我这样一头老山羊总该有样东西让我喜欢喜欢，逗着玩儿。所以哪，我弄了一个波兰人。”
“他有须吗？”
“有这么长，”贝特把绕满金线的梭子比了一比。她到外边来吃饭总带着活儿，在开饭之前做一会。她又说：“要是你问个不休，我什么都不说了。你只有二十二岁，可比我还噜迻，我可是四十二啦，也可以说四十三啦。”
“我听着就是，我做哑巴好了。”
“我的爱人做了一座铜雕的人物，有十寸高，表现参孙①斗狮。他把雕像埋在土里，让它发绿，看上去跟参孙一样古老，现在摆在一家古董铺里，你知道，那些铺子都在阅兵场上，靠近我住的地方。你父亲不是认得农商大臣包比诺和拉斯蒂涅伯爵吗？要是他提起这件作品，当做是街上偶尔看见的一件精美的古物，——听说那些大人物不理会我们的金绣，却关心这一套玩意儿——要是他们买下了，或者光是去把那块破铜烂铁瞧一眼，我的爱人就可以发财了。可怜的家伙，他说人家会把这个玩意儿当做古物，出高价买去。买主要是一个大臣的话，他就跑去证明他是作者，那就有人捧他了！噢！他自以为马到成功，快要发迹啦；这小子骄傲得很，两位新封伯爵的傲气加起来也不过如此。”“)