“当真？话又说回来……对于我们，也无所谓．”
“对，这是没有疑问的，无所谓，我们又不是共济会（俄国和欧洲的一种秘密宗教团体．此处意为”我们又不搞什么秘密活动”．）会员！所以，将军因为这事天不亮就特特地地跑来叫醒我，我倒觉得有点奇怪了．”
“您说费德先科走了？”
“七点走的；他顺便进来看了看我，我正值班！他说，他想到维尔金家去把没有睡足的觉补回来．有这么个醉鬼，叫维尔金．好了，我要走了！您瞧，卢基扬．季莫菲伊奇（即列别杰夫．这是他的名字和父称．）来了……卢基扬．季莫菲伊奇，公爵要睡觉了；掉转头，回去！”
“深受尊敬的公爵，就一小会儿，有一件在我看来十分重要的事，”列别杰夫走了进来，很不自然地用一种仿佛推心置腹的口吻悄声说道，说罢又装模作样地鞠了个躬．他刚从外面回来，甚至都没来得及回家，因此手里还拿着礼帽．他的神色似乎忧心忡忡，同时眉宇间又显出一种特别的．非同一般的自尊自重的神态．公爵请他有话不妨坐下来再说．
“您曾经找过我两次？您大概还在担心昨天夜里发生的那事吧……”
“公爵，您是指昨天那小伙子的事？噢，不，您哪；昨天，我的思想很乱……但是今天我已经无意跟您的任何看法争辩了（原文为俄国化的法语．）．”
“争（原文为俄国化的法语．）……您说什么？”
“我说的是争辩（原文为俄国化的法语）；这是个法国词，就跟俄语中的许多外来词一样，已成了俄语的一部分；但是这种’洋泾浜，俄语，我也不特别赞成．”
“您今天倒是怎么啦，列别杰夫，一副神气活现和严肃的样子，说起话来一板一眼，抑扬顿挫的，”公爵笑道．
“尼古拉．阿尔达利翁诺维奇！”列别杰夫几乎用一种哀婉的口吻对科利亚说道，“我有件私事要告诉公爵……”
“是啊，还用说，还用说嘛，跟我不相干！再见，公爵！”科利亚立刻走了出去．
“我喜欢这孩子，这孩子懂事，”列别杰夫望着他的背影说道，“这孩子眼明手快，做事麻利，就是爱刨根问底，烦死人了．深受尊敬的公爵，我遭到一件非常大的不幸，不知道是昨天晚上呢，还是今天一大早……确切时间我一时说不准．”
“出什么事了？”
“深受尊敬的公爵，我从一侧的口袋里丢了四百卢布，让人偷了！”列别杰夫的嘴上挂着苦笑，又加了一句．
“您丢了四百卢布？太可惜了．”
“尤其可惜的是，这是一个贫穷的．以自己的劳动谋生糊口的光明正大的人．”
“当然，当然；这倒底是怎么丢的呢？”
“酒后误事，您哪．深受尊敬的公爵，我来看您，就像来谒见一位神明．昨天下午五点，我从一位债户手里收到四百银卢布，随后就坐火车回来了．钱就放在口袋里的一只钱包里．我脱下制服，换上家常穿的便服，就顺手把钱装进了衣兜，我是想随身带着，打算晚上转道手再借出去……我在等一位中间人．”
“顺便问一句，卢基扬．季莫菲伊奇，据说，您在报上登过广告，以金银首饰或器皿作抵押，借钱放债……是否真有此事？”
“我通过中间人转道手再借出去；我并不披露自己的姓名，更不用说住址了．我有一点微不足道的资本，再说因为拉家带口，又添了个娃娃，因此将本求利自己也会赞同的，我这是公平交易……”
“是啊，是啊；我也不过顺便问问罢了；请原谅我打断了您的话．”
“中间人没来．就在那时候，他们把那位不幸的年轻人（指伊波利特．）送了来；吃完午饭后，我已经处在一种似醉非醉的微醺状态；后来，这些客人就来了，喝了……茶，而且……我也兴奋起来，也是我活该破财．天色已经很晚，那位凯勒尔走了进来，宣布今天是您的生日，应予庆贺，他一迭声地吩咐开香槟，因此我，亲爱的和深受尊敬的公爵，我有一颗心（您大概已经看出来了，因为我理应受到这样的报应），我有一颗心，虽不能说十分多愁善感，但却知恩必报，而且我也因此而自豪……我为了使您的生日显得隆重起见，并等待着亲自向您祝贺，我灵机一动，便去把我穿的那件又旧又破的衣服换了下来，换上我回家后脱下来的那件文官制服，我也就这么做了，公爵，您大概已经发现，我整个晚上都穿着那件制报．在换衣服的时候，我把那件衣服里的钱包给忘了……俗话说得好，上帝若想惩罚一个人，必先夺去他的理智．直到今天，已经七点半钟的时候，我醒来后才发疯似地跳起来，第一件事就是走过去一把抓起我那件家常穿的便服……口袋里空空如也．什么也没有！钱包不翼而飞．”
“唉呀！真倒霉！”
“倒霉透了；您说话真有分寸，一下子就找到了这个恰当的说法，”列别杰夫不无狡猾地加了一句．
“当然喽，不过话又说回来……”公爵很不安，若有所思，“这是一件严重的事．”
“严重透了……公爵，您又找到了一个词用来表达……”
“哎，得了，卢基扬．季莫菲伊奇，这有什么找不找的？重要的不在说什么话，用什么词……您认为，您喝醉了酒，是否有可能把钱从口袋里弄丢了呢？”
“有可能．一个人喝醉了酒，什么事都可能发生，您这话说得很对，深受尊敬的公爵！但是，请您考虑一下：如果我在换衣服的时候，钱包从口袋里掉了出来，那么掉出来的东西应当还在原来的地板上呀．请问，这东西又跑到哪里去了呢？”
“您不会把它塞进抽屉里，放在抽屉里的什么地方吗？”
“全都找遍了，到处翻遍了，再说我根本就没有藏起来，也没有开过任何抽屉，这点我记得清清楚楚．”
“柜子里看了吗？”
“最早看的就是柜子，您哪，而且今天又看了好几遍……再说，我怎么会把它塞到柜子里去呢，备受尊敬的公爵？”
“说实在的，列别杰夫，这事使我感到很不安，这么说，有人在地板上捡到了？”
“或者有人从口袋里偷走了！只有两种可能，非此即彼，您哪．”
“这事使我很不安，因为究竟是谁呢……问题在这儿！”
“毫无疑问，这是主要问题；您非常准确地找到了说明这种情况的词和想法，万分尊敬的公爵．”
“唉，卢基扬．季莫菲伊奇，别取笑啦，这……”
“取笑！”列别杰夫举起两手一拍，叫了起来．
“得得得，好了，我不见怪，这完全是另一回事……我是替别人担心．您究竟怀疑谁呢？”
“这问题就很难说了，而且……这问题也极其复杂！对于女佣人我没法怀疑：她一直坐在厨房里．对于自己的亲生孩子也……”
“那自然．”
“这么说，一定是客人中的什么人喽，您哪．”
“但是，这可能吗？”
“完全不可能，也非常不可能，但是一定是这样．但是，我可以假定，甚至坚信不疑，如果是偷窃，那么决不是在晚上，大家都在的时候偷的，而是在夜里，甚至在即将天亮的时候，在这儿留宿的什么人偷的．”
“啊呀，我的上帝！”
“布尔多夫斯基和尼古拉．阿尔达利翁诺维奇（科利亚的名字和父称．），我自然得把他们排除在外；他们俩根本就没有走进我的屋子，您哪．”
“那自然，即使进去过，也不可能！哪些人在您家留宿了？”
“把我算在内，在这儿留宿的共有四人，住在两间紧挨着的屋子里：我．将军．凯勒尔和费德先科先生．反正是我们四人中的一个，您哪！”
“应当说是三人中的一个；但是，这究竟是谁呢？”
“为了公平合理起见，我把自己也计算在内；但是您必须承认，公爵，我总不致于自己偷自己的钱吧，虽然监守自盗的事，世上也时有发生……”
“啊呀，列别杰夫，别瞎扯了，没意思！”公爵不耐烦地叫起来，“谈正经事吧，干吗拖泥带水的呢……”
“那么说，就剩下三个人啦，第一个是凯勒尔先生，这是一个反复无常的人，一个醉鬼，而且在某种情况下是个自由派，我是指他对别人的口袋常常采取自由主义的态度，您哪；至于其他方面，他倒不是自由派，可以说，还颇有些古代骑士的风度．他起先是在这儿，在病人的房间里过夜的，直到半夜他才搬到我们那边住，借口是和衣睡在地板上咯得慌．”
“您怀疑他？”
“曾经怀疑过，您哪．当我在早晨七点多钟像个疯子似的跳起来，用手捶打自己的脑门时，立刻把正在坦然地呼呼大睡的将军叫醒．我们俩都注意到费德先科奇怪地不见了，单凭这一点就引起了我们的怀疑，于是我们俩立刻决定搜查凯勒尔，他那时候正像……正像……根钉子似地躺着，您哪．我们把他从头到脚搜了一遍：口袋里没有一分钱，甚至找不出一个没有破洞的口袋．只找到一块带格的蓝布手帕，脏得不成样子．此外，还找到一封情书，是一个女佣人写给他的，写信问他要钱，并且还威胁说，如果不给，就要怎么样怎么样，再就是您知道的写那篇杂文的碎纸片了，您哪．将军认定他无罪．为了证实确凿无误起见，我们把他本人叫醒了，费了老大劲才把他推醒；他好不容易才弄清楚究竟是怎么回事；张大了嘴，醉眼朦胧，脸上的表情既荒唐又天真，一副傻呵呵的模样……不是他，您哪！”“)