一望无际的草原，白云朵朵，芳草青青，河流纵横，偶尔可见牧民扬鞭，驱赶着白色的羊群向前，风中隐约传来飘渺的歌声，与张茗初生时的蒙国草原有些相似。
看惯了满眼荒凉的大漠，乍见这青青碧草，众人都备感亲切。
这里就是喀市，是整个天南国最为富庶的地方。虽然被称为市，但其实是一个公国。昆山和天山各自绵延万里，最终在这里接近，南北遥遥对峙，仿佛两只巨大的手臂，托起喀市这一片富饶的土地。
这里背靠帕米高原，前依拉干沙漠，左右都是崇山峻岭，却是自古以来的交通要道。无论是从东方的大河到西方的安息，还是从吐蕃的高原走向岭国的山川，这里都是必经之路。
在这里，你能找到几乎任何你想要的东西，大河瓷器，和田玉石，大宛宝马，安息弯刀，身毒香料，还有天南舞姬，甚至是元类的丝绸，茶叶，香料，丝竹，都充斥着喀市每一个角落。
每天，天南海北的商人带着各自的商品，汇聚到这里，再将无数的产品运往四面八方。
大河国的西域商团，也是其中的一支。经过三个月的走走停停，商团终于来到了喀市。通常，商人们会在路上将货物的三成销售出去，剩余的七成在这里脱手。
从民丰开始，张茗等人沿着商团前进的路线一路追赶，到莎车时得知，商团已经进入喀市半个月了。
通常，商人们用一个月的左右时间将手里的货物处理掉，然后开始考虑返程的问题。张茗等人刚好来的及。
在草原上行走了三天，快接近喀市城的时候，张茗遇到了一只庞大的队伍，也正在向喀市前进。
队伍很长，一直绵延到天际，规模似乎比大河商团更大。各色的旌旗在蓝天与绿地间招展，领头的是一水的骑兵，均是高头大马，威风凛凛。不过士兵们服装各异，有大河国标志性的金盔紫铠，也有利坚国东疆卫队的狰狞狼头，或者是祁连国惯见土黄色的军服。
接在骑兵后面的是一队队的骆驼，驮着大大小小的包裹和箱子，看不出是什么事物。驼队庞大程度与大河南路商团相比都不遑多让。
让张茗大跌眼镜的是，在后面居然是大队的黑元！远远看去，仿佛乌泱泱的一大片黑色侏儒在前进。黑元中间还间杂着几只巨大的猩猩，就是张茗在蒙国草原月夜里见过的那种，叫做巨元，身高足有两米多，在一众矮小的黑元中格外醒目。
黑元之中，有的交头接耳，有的手舞足蹈，当然绝大多数都似乎很疲倦，只是木然的跟着队伍前进。
难道是人元战争爆发了吗？人类联军抓到了这么多的俘虏？张茗暗想。
再后面，则是断后的骑兵，后勤杂役以及少量车辆。
诸葛聪慧上前对张茗说道：“恐怕是前去参加人元大会的队伍。”
人元大会全称是 “人类和元类技术交流大会”，每5年举办一次，地点固定在喀市。会议起初由两方学者发起，通过大规模的学术交流，分享最新的研究成果，共同促进双方科技和社会进步。
人元大会已经持续举办多次，规模越来越大，交流的内容也逐渐从学术扩展到商业、艺术、宗教等领域。为期一个月的交流活动期间，会举办各种各样的研讨会、招商会，还有人元艺术节，俨然人类和元类和平交往的典范。
商人们最重视的当然是招商会，无论人类还是元类商人当然也不会放过这样一个商业推广良机。虽然互市地点在遥远的大河国和安息国，可是这并不妨碍人类和元类们在交流大会上互相推广自己的新产品。比如，新推出的茶品，新花色的丝绸，新出产的玉石。一旦与这里的商人达成协议，双方就可以约定交货时间地点，在互市中进行交易。
交易一半采用以货易货的方式，不过近年来使用货币的比例越来越大了。这个时空中，金币和银币是人元共同认可的货币。
起码在经济联系上，人类和元类交往已经越来越密切。甚至有人预言，伴随着人元之间经济联系越来越紧密，人类和元类在种族上的分歧也将逐渐消弭。
大河商团在启程前就已经预料到会与人元大会在时间上重叠，各个商队在选择货物时也有意识的挑选了适合人元交流的品种。商团会一直在喀市驻扎直到人元大会结束。
张茗的脸有些发烧，这些都是西域商团人尽皆知的东西，唯独自己这个总代表不知道，可见自己是多么的不称职。
想想这些黑元，要在万里之外的元类境内集合，从大河晋西郡出发，跨越祁连走廊和拉干沙漠，也挺不容易的。黑元向来以身体孱弱著称，每次都有一定的元类学者在来喀市的路上殒命，怪不得一个个无精打采。
就这身体素质还想攻打人类？张茗暗暗腹诽。
诸葛智慧解释道，与人类作战时，黑元只充当指挥官，真正的战士是巨元、红元和长元。其中巨元力大无比，作为步兵使用，就是队伍里醒目的那种大猩猩；红元各方面比较平衡，常常作为机动部队；长元则因为身高臂长，善于攀缘，在攻城时用处最大。不过这三种元类智力都不高，需要黑元来指挥。
通常能进入人类境内的只有黑元，只有人元大会允许几名巨元陪同并携带武器。原因是这次大会元类会派出官方代表，通常会由皇族担任，允许自带侍卫是一种礼节上的尊重。
不仅如此，沿途各国还要派出精锐力量进行护卫。这不仅仅是显示重视的问题，一旦这只由学者、商人、艺术家和间谍组成的元类代表团在人类境内出了事，将引起人元之间严重的摩擦，甚至直接引爆第二次人元战争。
要知道，人类世界中的鹰派不在少数，总有人唯恐天下不乱。
代表团队伍很长，在张茗等人面前足足走了有一个时辰。由于几人刻意低调，穿的都是天南服饰，倒也没有引起对方的注意。
就在长长的队伍要走过去的时候，张茗忽然心头一动，猛地抬起头，盯住一辆后勤车上的削瘦背影，有一种熟悉的感觉涌上心头。
“怎么了？”诸葛智慧看到张茗若有所思的样子，关切的问。
“没什么。”张茗笑笑，捶了捶脑袋，怎么可能嘛，一定是错觉。
“出发！”看到大队伍已经走过去，张茗手一挥，带领大家前进。他可不愿意和代表团走同一条路。自从在大漠中带领大家走出困境以来，张茗已经是这只队伍事实上的核心。
与此同时，刚才被张茗注视的身影似乎也察觉到了什么，转过头来，却只看到了几名天南国人离去的背影。
“一定是错觉吧！唉——”身影发出一声长长的叹息，饱含着无奈和幽怨。