张思德目光打量着墙上挂的山水画,但心思却不知飘到哪里去了。

他此时的心情很复杂,不知道接下来的这个决定是不是英明。

上一次怀有这种心情,还是他墨香书店准备开张的时候。张思德这次从江陵县来柳木镇见一个书生,可以说是一时冲动,也可以说经过深思熟虑,这两种说法看似矛盾,但这却是事实。

一杯茶水不知滋味地喝到一半,张思德终于看到客厅侧门走出一个十五六岁的少年。

少年一身白衣长衫,模样只能说清秀,但却有一种温润君子的风度。

张思德连忙下放下茶水,起身拱手道:“在下江陵县墨香书店老板,张思德,不知眼前可就是陶知谦陶公子?”

“我就是陶知谦,不知张老板所来何事?”陶知谦微笑应道,伸手示意张思德坐下说话。

张思德一愣,不过陶知谦说话直接,他也就不便继续绕圈子,笑道:“陶公子的《小红帽》在江陵县火爆数日不见颓势,而今更是流传到州城去了,如今街头小巷几乎无人不知道《小红帽》。在下对公子才情十分钦佩,因此这次特来求见公子,想问陶公子是否有意,我墨香书店想供养公子。”

圣元大陆上的甚多书店和书行,都有这种供养书生的传统。书生也是人,需要吃喝拉撒,因此书生写书,交给供养他们的书店和书行,书店会从卖出书籍的利益中,抽出一定分成支付给作者,这也是供养的由来。不过书店和书行也会由此承担风险,因为书册的卖出数量关系到其自身的利益,就需要宣传,如果书籍卖出得不理想,可能会连宣传和印刷等费用都抵消不了,而且就算亏本,他们也需要支付最基本的费用给供养书生日常开销。

圣元大陆有些书店,就因为供养书生,而亏本倒闭,这样的例子并不少见。不过同时,如果书籍能够大卖,书店和供养的书生都能数钱数到笑。

而且通过书店和书行的大力宣传推广,书生的书籍能够大卖,书生也有其他直接的好处,名气扩大,修为提升得更为迅速。

就比如圣元大陆上,圣道书行和儒文书行等一些顶级书行,甚至连书圣都有供养。

张思德说完这番话,有些忐忑地紧紧盯着陶知谦。一方面他不知道陶知谦是不是会答应,而另一方面,他也不知道自己的这个决定到底对不对。

如果陶知谦能够创作出《小红帽》这样的故事,仅仅只是因为一时灵感爆发的话,那他张思德真是哭都没处去哭。

陶知谦虽然对张思德的来意有所猜测,不过真听到张思德将这番话说出口,还是有些意外。

陶知谦端着茶水细细啜饮,沉吟不语,直到一杯茶水快要见底,才开口道:“不瞒张老板,我现在也正有要写故事出书的计划。不过墨香书店要供养我的事,我可以给张老板两个选择。第一个选择,我可以同意让墨香书店供养,但是这个期限只能到今年年关为止。”

“到年关为止?这不是还不足一年?”张思德一惊,但没有打断陶知谦。

又听陶知谦继续说道:“第二个选择,就是让我注资墨香书店。换个说法,就是我要成为墨香书店的东家。”

张思德一听这话,差点将茶杯吓得摔到地上,脸色阴晴变幻不定。

墨香书店虽然处境艰难,但也是算得他一手创立的心血结晶,就这样为他人作嫁裳,他自然是不甘心。

张思德心中暗道,这陶知谦倒是有信心,但若是自信过头,就会变成自负。

沉默良久,张思德小心问道:“如果是注资的话,不知道陶公子能拿出多少钱?”

在他想来,如果陶知谦真能拿出一大笔足够的钱财,就将墨香书店卖出去也无妨。

陶知谦放下茶杯,微笑看着张思德,认真道:“一文钱也拿不出。”

张思德惊愕得张大嘴巴,半天合不拢,良久才不知滋味地问道:“陶公子……这是拿在下开涮么?”

一文钱都拿不出,就要成为墨香书店的背后东家,这是要明着强抢不成?或者干脆就将他张思德当成送钱的傻子了?

陶知谦摇了摇头,开口道:“我还没无聊得来拿张老板开涮。并非自负,我对自己写出的小说故事有信心,能够在市场上做到大卖,其中的利润,绝对远远超过一家墨香书店。而且有了我的小说故事作为底气,墨香书店会很快扩大,到时候将书店开到州城,开到国都,甚至是开到其他国家,乃至异域。书店升级成书行,开出的分店不计其数,其中能够获得的利润,难道张老板就不动心?况且墨香书店也是张老板一手创立,想必也在其中凝聚了很多心血,难道张老板又不想看到墨香书行开遍整个圣元大陆的情景?”

若是这话从其他人口中说出来,必然是自大到近乎狂妄无知,可偏偏陶知谦说得极为认真。

张思德艰难地吞咽一口唾沫,努力将自己思绪从陶知谦展望出的美好前景中抽离出来,干笑道:“陶……陶公子雄图大略,在下望尘莫及。只是……”

顿了顿,张思德才艰难道:“只是在下能力不足,只怕不足以辅佐公子完成这番大业。”

若非是心中的理智还存在,明白自己得罪不起一个书生,他几乎都要指责陶知谦狂妄无知,异想天开。

“张老板且先别忙着拒绝。”陶知谦微笑起身,道:“我想要让张老板先看点东西,然后张老板再做下决定也不迟。”

张思德本来想着接下来要开口怎么告辞,毕竟像陶知谦这等拥有“雄图大略”的书生,他自知一个小小的墨香书店供养不起。

此时听到陶知谦这话,张思德不由疑惑问道:“什么东西?”

“张老板跟我来就是了,必然不会让张老板失望。”陶知谦微笑着,转身往客厅侧门走去。

张思德只得跟上。

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