烟霞村，日落时分。
袅袅饮烟，尽满夕霞。垂髫童子，乘着呆憨的牯牛归来，轻晃着手中的小牛鞭，唱着清亮的牧歌，悠然自得。阡陌间，落单的鸡鸭惶惶张望，循着笼舍的方向窜去。村口的老槐树下，大黄显得比往日急躁，原地打着圈，还不停地向路尾张望，好似在等一个晚归的人。
“大黄，回家了！”一个刚及弱冠的年轻人，轻抚了一下大黄毛茸茸的脑袋瓜子。
“呜……”大黄轻吟了一声算是回应，靠向年轻人，头在他的袍角蹭了几下，像是诉说心中的不甘。
“回吧，今日是望日，她每月的今日都是要晚归的，你又不是不知道。”年轻人似乎是在宽慰大黄的不甘，也许是宽慰自已。因为他看那晚霞散尽，一盘硕月升起，糊满了昏沉的月晕，而那月晕竟然比月华更硬朗，像一把芒刺突然射进他的心窝，有一股莫名的心悸。
“汪。”大黄小吠一声，跟在年轻人的身后向村里走去。
大黄是一条狗，等的也不是人，是一只小白狐。
几年前，大黄还是小黄，一身的癞皮，被主人遗弃，丢在烟霞村的后山。因为身上的癞皮，它不敢进村去找食物。曾去过几次，都被村里的孩子打了出来。一场大雨，它蜷缩后山的一簇荆棘中——它不敢去离村子太近的草垛子里，尽管那里很温暖，但也很容易被发现，饥肠辘辘，几乎就要饿死了。一只觅食的小狐狸，刚好经过。大黄以为自已很快就是会成为别人的果腹之物了。但那只洁白的小狐狸，歪着她的小脑袋，用她那泉水般清澈眼睛瞅瞅大黄。突然，转身离去。大黄以为是自己的癞疮，把她给吓跑了。
可是没过多久，那只小白狐又折了回来，嘴里还叼着一颗野果儿，轻轻地放在它的面前，用毛绒线的小爪子向它面前推了推。大黄明白了，她是要自己吃。虽然，没有肉骨头那么香，也没有米饭那么甜，甚至有些苦，但它吃得很开心。
之后，小狐狸把大黄带到自已的洞穴。那里是大黄住过的最暖和的地方了。
大黄最初不相信有这样善良的狡兽，几日相处下来，发现这只小狐狸真的不一般。她从来不在林子抓小动物为食，喝朝露，吃山果。大黄跟着她吃各种野果吃，一年多下来，从当初的癞皮小黄，摇身一变成了，皮光毛滑的大黄。大黄也和小白狐成了形影相随的好伙伴，再也不用摇尾乞食，他俩嬉耍于山野间，那段日子过得好不快活。
灾难在三年前的一个清晨，悄无声息降临在这对小伙伴身上。小狐狸像往常一样，领着大黄游弋在山林间，寻找还带有露珠的野果。一枚娇红欲滴的朱果，出现在小狐狸的眼前。小狐狸眼中闪烁着从未有过的欣喜之色。那赤油油的果子，浑身散发出浓浓的诱惑，就连大黄也感觉到这果子的不一样。小狐狸谨慎地张望一番四周，小心翼翼地衔下那枚朱果，正准备和大黄一起享用这天赐的早餐。
突然，小狐狸脚下“啪”一声响，一只铁夹子咬住她的一条前腿。巨痛让她忍不住大叫起来，口中的朱果也甩飞到杂草丛间。大黄也被这突其来的变故，吓呆了。当它回过神来的时候，小狐狸痛得身子已蜷曲了，那条被夹的腿早已鲜血淋漓，伤口已经森然见骨了。大黄发了疯一般撕咬着栓着夹子的铁链子，可那链子的坚硬远超过了它的牙齿，牙齿都崩裂好几颗。小狐狸那清澈的眼神也开迷离了起来，她来到这个世上还没有受过这么大的罪。
正当他们绝望的时候，听到有人说话。“敬衡大哥，你看我的猎夹上有猎物！”一个十四五岁的少年，背着一张柘木弓，一壶白羽箭，葛衣粗巾，个头不高，身子却敦实得紧，一看便知是一小猎户。说话的正是他。而和他一起的背着一个药筐的年轻人，正是他口中的“敬衡哥”。此人年方十六七，身材颀长，睛如点漆，深邃而不失澄净，一头油黑的长发束成马尾，干净利落，袍裾斜掖在腰间，左手握着一根树枝作拐杖，右手攥着一柄鹤嘴锄，像是一个采药人。
年轻人向前望去，见猎夹上正夹着一只纯白的小狐狸，而一条雄壮的黄狗正拼命撕扯着铁链，显然是想帮小狐狸逃脱。他目光一闪，浓眉微微一挑，星眸扫向蜷在地上的小狐狸，发现那小狐狸，虽是眼神迷离，却依然清澈见底。狐狸不应该是狡黠无比的野兽么，为何是么一丝不染的纯净。
“阿牛，把它放了吧。”年轻人说。
“这……？好吧！”看得出小猎户的不舍。但是，年轻人的话他也不能违拗。
年轻人正要上前去掰夹子。大黄倏地跃起，向年轻人扑去，大黄察觉他们可能就是这惨境的始作俑者。
“畜生，尔敢！”阿牛突然暴起，一拳砸向大黄的头。那拳快而准，让人觉得大黄并不是扑向年轻人的，而是迎着阿牛的拳头去的，可见阿牛拳头有多快。大黄被砸出丈许开外，在地滚了几圈，毫无犹豫站起来，低哮一声，做势就要扑。这时，那小狐狸望着大黄，轻轻地呜鸣一声，似是在制止大黄的进攻。大黄也低低地悲鸣一声，靠近小狐狸，怒目而视，准备随时扑咬，不像一条被打怕的狗，而像一头护犊的狼。
“阿牛，你也住手。你看这能让狗死命保护的狡兽，岂能坏到哪里去？”年轻人蹲下身来，看了一下小狐狸的伤势，说：“小狐狸，我一会帮你下夹子，你不要动。听懂了你说把眼睛先闭上。”
不曾想那小狐狸看了一眼年轻人，竟然安然躺下，静静地闭上眼睛。
“很好！”年轻人轻抚一下小狐狸的头，捏动机括，轻轻除下兽夹，说：“先别动，给你治伤。不过这里没有药，你得跟我回家，可以吗？可以你就睁开你的眼。”
神奇的小狐狸再次将眼睛睁开。一旁的阿牛惊叫起来：“哥啊，这莫不是狐狸精，能听懂你说的话啊？”
年轻人顺手从袍裾上撕下一块布条，小心地将小狐狸的伤口裹起来，笑道：“怎么了？你怕了，我告诉你天地之间万物皆有灵，我看这小狐狸百载之后，真可能修炼成精。”
年轻人将自已的外袍脱下，将小狐狸裹入其中放入药筐中。
“大狗，我要给你的伙伴治伤了，你要是跟我们走，就跟上来。”年轻人将小狐狸背起来，说：“阿牛，下山了。”
突然，小狐狸将头探出药筐，冲大黄叫了两声。大黄嗖一下，窜入草丛中。
“敬衡哥，那狗野惯了，不想跟咱走。”阿牛抓抓头道。
“我看未必吧。小狐狸你说呢？”年轻人笑笑说，一脸的神秘。
不一会大黄就从林中窜出来，口里叼着一枚朱果，吐在年轻人的脚下。年轻人看到这枚朱果，微微动容。
“敬衡哥，这是什么果子，我怎么从来没见过啊？”阿牛道。
年轻人微微一笑，并没有回答阿牛的问话，只是躬下腰拣起朱果，小心翼翼揣入怀中。
“走吧。小子我告诉你，这玩意可是好东西。它的名字叫三世天木果，传说吃了可以得道成仙。”年轻人道。
“哇，真的假的？那就是说这果子，三百年才结一次咯。三世嘛！”阿牛自以为聪明，得意地道。
“错，小子。这可不是三百年才结一次，那是三千年才结一次。”年轻看了一眼满脸惊讶的阿牛，继续道：“朱木并不是通指红色的树，而是上古之木。传说中，它要一千年才长成，长成后有千仞高，而后经天雷劈倒，在地下又埋一千年之后，又从树根长出两片小小的红叶，红叶中间结一小青果，再过一千年，青果变红，红叶便落，就剩一成熟红果，果落而树才亡。并且要在它熟的那一刻才能摘下，早了红叶未化，摘下的果子倾刻间化为乌有；而迟了呢，一日之后也会随树化为乌有。”年轻人满脸得意。但他得意的似乎不是这传说中的至宝，而是他的学识渊博。
阿牛一脸兴奋地说：“那这两畜生运气还真是好得紧啊！那咱们吃了它是不是可以成神仙了？”说着口水都快牵成线了。
年轻人轻拍一下阿牛的头，笑骂道：“你小子别光想好事，这是小狐狸和大狗发现的。与你何干？再说书上说了这东西须有灵根的人吃了才能得道成仙，普通人吃了会怎么样，没说，只说慎用，你一口吃下去，虚不受补，喷血而亡都有可能？你想你爹娘白发人送黑发人我现在就给你吃了，行不行？”
阿牛一脸憨笑，吐吐舌头，忙摆手道：“我看还是算了吧，还是你拿回去研究透了再说吧。”他对这个年轻人最是钦佩，言听计从。二人说笑着下山去。