在玉盈、翠珠和吟雪的安排下，冰凝终于见到了二哥哥，她早就忘记了二哥需要向她行礼的事情，一头扑进了二哥的怀中，痛痛快快地放声哭了起来。对娘亲、对玉盈姐姐，她一直都在隐忍着、强装着，装出一副快乐新娘的样子。可是，只有面对二哥哥，她再也不用戴着这张虚假的面具，终于可以抛弃一切伪装，做一个最真实的自己！
二公子哪里还用问，凝儿这个样子，分明就是受尽了委屈，急急地在他这里寻求一个温暖的港湾，舔噬伤口、黯然疗伤，看得他是又心酸又心疼，这个结果，他其实早早就预料到了。
王爷是什么人？铁面无私、冷酷无情、心狠手辣、不讲情面。凝儿呢？心地善良、率真自然、性子硬、心肠软、有心机、没手段、心气高、脸皮薄。这样的凝儿哪里可能是王爷的对手？可是从今往后，凝儿不管吃多少苦，受多少罪，全都只能由她自己一个人来承受，他们所有的人都无法帮得了她。
伴君如伴虎，自己在官场浸淫这么多年，才练就了左右缝缘、夹缝中求生存的本事。可是凝儿，这么娇柔的肩膀，这么小小的年纪，就要为年家的兴衰荣辱担起一份责任，他既惭愧又无奈。
冰凝哭得最后都要站不住了，二公子赶快将她扶到圈椅上坐下，望着半蹲在自己面前的二哥，她目光凝重地对二哥说：
“二哥哥，不要告诉爹娘和玉盈姐姐。”
“放心吧，凝儿，不管发生多大的事情，都有二哥呢！二哥就是拼了性命，也要护了你的周全。”不说话还好，二公子这番话说下来，又将冰凝眼泪招惹得如泉水般喷涌而出。
回门宴终于结束了。宴席分了男宾和女眷，年总督、大公子、二公子陪王爷，年夫人母女三人在后院总算是吃了一顿团圆饭，冰凝的眼睛又红又肿，像两只大桃子。年夫人和玉盈见状也是唏嘘不已，不知道这一次过后，她们何时才能再团聚在一起。
宴后就是紧张的返程，“不逾午”三个字就像是一根沉重的木梁，死死地横亘在冰凝的心头。出得府来，她依然由吟雪和月影陪着坐上马车，王爷是骑马而来，因此继续骑马返程。
玉盈终于操持完了所有的事情，又将冰凝送到了二进院，她是一个未出阁的姑娘，只能送到这里，不能再往前送了。泪眼婆娑中，两人不得不一点一点地松开了那紧紧拉在一起的手。
骑着马的王爷并没有回王府，而是策马疾驰，一路狂奔。秦顺儿一路紧随，追着追着才发现，竟然是朝城门奔去，再一眨眼的功夫就已经出了城门，不见人影！
见此情景，秦顺不由得叫苦不迭！爷这是何苦呢？就为了一个玉盈姑娘也太不值当了！侧福晋要模样有模样，要家世有家世，今天爷吩咐去年府的时候他还高兴呢，看来爷这心里还是有侧福晋的。只是到了年府以后，秦顺儿才明白，爷哪里是为了侧福晋啊！
唉，整个儿王府，也只有他秦顺儿最清楚，爷为什么会陪侧福晋归宁。
王爷昨天就跟福晋说了，今天衙门里有事情，不陪年氏归宁。但是，当今早的第一缕晨曦来临的时候，他又急急地变了主意。玉盈，他怎么可能忘记？即使不能够见到她，但是，共在一片蓝色天空下，共吸一团清新的空气，他就知足了。
他带了年二公子同行，他不想让玉盈姑娘误会他和她的妹妹有什么不清不楚的事情。是的，他答应过她，他会好好地对待她的妹妹，他信守承诺，他做到了！新婚之夜，年氏向他投来愤怒的目光，甚至跪地为奴才求情，如果是以往，他哪里会容忍这种事情的发生？按例早就该罚她去跪佛堂了！可是，他容忍了，虽然被气得牙根痒痒，恨不能挥手相向，但是，他还是忍下了。他是言而有信、一诺千金的人，更何况这个誓言，他曾经向玉盈姑娘郑重地承诺下来。
他给了她的妹妹整个王府里面除了福晋以外最好的待遇！吃穿用度各个方面自是不必说，只比福晋差一点点，却比淑清高出来很多很多。她的院子是整个王府最大的，虽然这个院子他是为玉盈准备的。院子里，他早早就吩咐奴才们种满了各式花草，虽然这些花草也是为玉盈准备的。没有关系，将来，爷会为玉盈姑娘准备一个更大、更好、更美的院子。
坐在年府的前厅，他知道，每一盏茶，每一道菜、每一种，每一样，都是玉盈姑娘花了心思，精心置备的，她是年府的大姑奶奶，哪一样不是出自她的手？
席间，他再次听到了那令他魂牵梦萦的筝曲，他真是恍然如梦，仿佛这还是半年前那个正月里来闹新春的日子。只是，这筝曲为什么断断续续，曲不成调？玉盈姑娘，你这是在用琴声向爷诉说你的伤心、痛苦吗？爷懂你！
爷承认，爷负了你，但这些全都是迫不得已，爷会想出万全之策，玉盈姑娘，等着爷。爷信守了对你做出的承诺，你也要遵守对爷发下的誓言。
冰凝归宁之后，年总督即刻返回了湖广的任上，年夫人因为京城还有事情要处理，暂时再住一段时间。所谓的事情，其实就是玉盈的婚事。
对于凝儿，她是完完全全地放下了心，无论是从凝儿的口中探来的情况，还是归宁那日王爷的表现，都让年夫人深信，女儿嫁了一个重情重义、温柔体贴的夫君，这个结果既出乎她的意料，又令她万分欣慰。
当初也是准备忙完了凝儿的婚事，就要尽快落实玉盈的夫家。十六岁的大姑娘，实在是不小了，再拖下去，她真是愧对玉盈的爹娘，今生今世也不会安心。因此，送走了年总督，她找了一个相对轻闲的日子，趁二公子不在府里，跟玉盈聊起了家常：
“盈儿，你的婚事，娘也跟你二哥说过了，可着京城里寻一个好人家。你爹爹也快要解甲归田了，凝儿也嫁在京城的王府，将来我们也还是要回到京城来颐养天年，这样你也在京城里，咱们一家人总算是离得不太远。凝儿那日说的，其实也是娘想说的，娘也不是不开通的人，你如若心中有人，那人也是对你好，不妨说出来，娘不会拦着。如果你没有可心的人，娘让你二哥留着心，尽快给你寻一门好亲事
年夫人说了半天，竟是一点儿回音也没有，她不禁诧异地望向玉盈。
玉盈哪里想得到，娘亲今天找她来，居然是说她的婚事！她的心中有人，那人也对他好，可是，她怎么可能对娘亲说出来？她要把这个秘密永远地烂在肚子里！直到终老的那一天，随她一并埋入黄土，成为她永生的纪念。
深思中的玉盈蓦然发现娘亲注视着她的时候，年夫人已经看了她许久了。面对这个一反常的女儿，年夫人小心翼翼地问：
“盈儿，你跟娘亲说实话，你的心中可是有人了？”
“没有，没有，玉盈的心中除了爹爹娘亲，大哥二哥，凝儿以外，没有任何人！”
“盈儿，先别说的这么肯定！女儿家，心里有人也不是什么罪过。若是与你般配呢，娘就托媒人去做媒，可好？”
“娘亲，真的，盈儿的心里真的没有人！”
“真的？”
“真的！”
“那娘亲可就托人给你寻人家了……”
“娘亲，不要！”
“咦？你既然心里没有人，那不托人寻人家，还能怎么婚配？”
“娘亲，盈儿不要婚配。”
“你呀你，咱们府里怎么才走了一个天天吵着不要当娘娘，不要嫁人的凝儿，好不容易耳根子清静了，怎么又来了一个不要婚配的盈儿！你们姐妹俩简直就跟一个娘生的似的，到底是随了我这个娘，还是随你的亲娘？”
“真的，娘亲，盈儿不要婚配。”
“不要婚配？你一个大姑娘不婚配还想打算做什么？”
“盈儿要好好服侍爹爹和娘亲，好好服侍二哥……”
“我们哪儿需要你来服侍什么！你好好嫁个如意郎君，我们就能告慰你父母的在天之灵……”
“娘！”
一句话没有说完，玉盈已经跪到在年夫的跟前，把年夫人吓了一跳！
“盈儿，你这是干什么！有什么话快快起来好好跟娘说”
“娘亲，盈儿此生只有一个愿望，永不嫁人，只服侍爹娘、大哥二哥！”
“你说的这是什么傻话！我们也不能陪你一辈子！”
“那盈儿就继续服侍侄子、侄女！”
“玉盈！你这是怎么了！你看看凝儿，她以前也是口口声声地不嫁人，可是，她现在跟王爷过得多好，过不了多久就能生个小阿哥了！凝儿那么硬性子的人，嫁人都嫁得好好的，你这么温柔体贴、善解人意的可人儿，肯定会嫁得更好的。娘保证，一定给你找一个坚固可托的牢靠人，也许家世比不上王爷，但也一定是一个重情重义的人！绝对不比王爷差！”
“娘，您要是一定要盈儿嫁人的话，玉盈……”
“你要怎么样？”
“宁为玉碎……”
“盈儿！你！”