且说智化头一天把禀帖搁下,第二天早早把晚饭吃完,饭钱店钱均已给了,看看快关城门,出店进了城,找了一座茶馆,进去吃茶,直坐到喊堂之时。出了茶馆,又在大街上游玩一回,天已交二鼓,方到开封府的西墙,就蹿将进去。他原就知道包公的书房,离书房不远,有一株大树,智化盘树而上。此树极其高大,四面八方,全都看的明白,又且枝叶茂盛,要想看见他却有些费事。此时天交三鼓,就知道行刺之人看看快到。不多一时,远远望见有二条黑影,由墙上蹿将下来,直奔书房的后身。智化见两个人往两下里一分,一个往东,一个往西,心中为难,他们是两个人,自己是孤身一人,又不会打暗器,若会打暗器,先打下一个来,剩一个就省事了。倘若抓住一个,那个再跑了,可就有些不便。只可先奔东边,这一个还近些,然后再拿那个。智化下了树,邢如龙正在东屋上前坡,智化蹿上后坡,到房脊那里,往上一探身子,见贼人趴在房上,净瞧着包公的屋子纳闷。忽然间,又见从西房脊后头,露出一人,把智化吓了一跳,以为是他们一同行刺来的哪!智化往下一矮身,怕那人看见。原来那人倒不怕智化,看见时,双手往上一招,冲着智化,一打手势,指了指智化,指了指自己。又伸了两个指头,是你我二人,又用双手一比,是两只手掐刺客腿腕子。智化方才省悟。心中暗道:这是谁?又不认得。

智化又是欢喜,又是纳闷,欢喜是有他帮着我拿刺客,刺客就不能跑了,纳闷的是不认识他是谁。自己也把双手一招,又一点头,那人早就溜到刺客背后。智化也就爬过背后来,见那人面貌,好似蒋四爷。两下里把刺客腿一掐,这一掐不打紧,就听底下屋内一阵大乱。包公屋内也有“哎呀、噗咚”声音。东、西厢房里,王朝、马汉带领着四十二人。王朝瞧见西边房上有人,马汉是看见东房上有人,先过来一人蹲着走,后过来一人是爬着。王朝告诉众人摘柳罐片,以为马汉那边没瞧见,马汉也教摘柳罐片,疑王朝那边没看见,却原来两边俱都看得明白。包兴他是趴着横楣子往外看的真确,东西厢房上先过来两个人,趴在房上往屋里瞧。包兴将要嚷,一瞧,又过来了两个,心中暗道:今日来了多少刺客,就大声一喊:“有了贼了!”一迈腿,忘了他在椅子上,整个往下一摔,正摔在李才身上,椅子往下一翻,咔嚓噗咚。包公一惊,正要翻书。“哧”的一声,把一篇书撕下来了。外边喊叫“拿贼呀!”房上已将两个刺客扔下来了。王朝、马汉带领众人往上一围,裹住了两个刺客。

房上拿贼的二人也跳下房来。一个是智化,那位是倒骑驴的神行无影谷云飞。皆因瞧看徒弟,与山西雁大众分手,正打算上陕西汝宁府寻找苗九锡,路过商水县,遇见李天祥,见邢如龙、邢如虎形迹可疑,自己盘费也没有了,遂找店住下,要想晚间与李天祥借盘费。至二鼓多天,到了李天祥公馆,听见他们要行刺包公。自己心中一动,谁人不知包公是应梦贤臣,就有意前去搭救。且先试试两个刺客有多大本领,就打了他一飞蝗石,方知二人没甚能耐,又拿了他们一百两银子,路上作盘费。路上又遇见三尺短命丁皮虎,也是给了他一飞蝗石,他的心思与智化两样,他怕刺客死,刺客死了,他便不能在包公面前显手段。他救了邢如龙、邢如虎二人,就暗地跟了下来。早瞧见智化是拿刺客的,智化可没看出他来。谷云飞当下把邢如虎扔下房来,自己也跳下,始终没撒手,攒着他腿腕子翻过来、翻过去乱摔。口中还嚷道:“唔呀,翻饼烙饼,翻饼烙饼。”把刺客摔的坑吃坑吃的,又不敢言语,甘受其苦。

包公在屋内听着奇怪,怎么饼铺掌柜的也来了。智化也照样将贼摔下房来,也打算将他翻来翻去的,到底智化手里的力气不成,将一翻,邢如龙缩回一条腿去,那只腿一蹬,智化也就撒手了。邢如龙一挺身躯站起来,亮刀对着智化就砍,智化用刀相迎,二人战在一处。谷云飞嚷道:“我要是净烙饼,你心内也不服,我先撒开你,让你歇息歇息。”智化一听着急说:“你别撒开他,将他捆上。”谷云飞说:“我忘了,现在再捆也不迟。”哪知邢如虎一挺身躯,便跳起拉刀在乎,咬牙切齿,冲着谷云飞就是一刀。他见谷云飞手内没有兵器,以为这一刀下去,准把他劈为两半。焉知晓刀砍下去,人却没有了。王朝、马汉带着众人,打着灯笼,拿着单刀、铁尺,全要动手。智化明知道众人没甚本事,刺客眼是红了,别看他两个人本事也有限,要杀王朝、马汉和那些个班头,就彷佛大人逗小孩子一般,一转身就得死几个,随即喊道:“二位老爷、众位班头,不用你们帮着动手,这两个小贼交给我们拿他吧,你们上书房门口保护相爷要紧。”王朝这才答应一声,会同马汉带领众人直奔书房而来。此时智化与邢如龙动手,不分胜败。智化心中急躁,恨不得将邢如龙拿住,好帮着那人再拿邢如虎,奈因不能一时就将邢如龙拿住。倒是那边“当啷啷”一声,把邢如虎刀踢飞了,他就扎撒着两只手,一个箭步,蹿出圈外,要想逃性命。谷云飞嚷道:“唔呀跑了。”智化闻听跑了,一着急,说:“别叫他跑了。”谷云飞道:“邢老二你别跑哇,他们说,不叫你跑了呢?”连那打灯笼之人瞧着都是暗笑,又是纳闷。这个人,又不知从何处来的,手中又没拿着兵器,瞧着刺客那口刀神出鬼没,可又砍不着那蛮子,他一转眼,倒把刀踢飞了。

他只喊说“不叫你走呢”,他可也不追,眼瞅着刺客一跺脚纵上房去,单脚刚一着阴阳瓦垄,蛮子说:“你下来罢!”那刺客真听话,“噗咚”摔下来了。就见蛮子过去,用脚一踢说:“你别动了,你这歇歇罢!”那刺客也真听话,就一丝儿也不动。复又过来,冲邢如龙说:“你兄弟在那里歇着,你还不歇歇么?”智化虽然在此动手,也曾看见,暗说真是高明。邢如龙哪还有心肠动手,打算三十六着,走为上策,虚砍一刀,转身就跑。刚一转身,就见蛮子在迎面站着,用手一指,说:“别走。”要往西跑,蛮子早在西边等着。自己一想,这还不便宜,对着蛮子就是一刀,并没见他躲闪,只一抬脚,正踢在邢如龙右手腕子上,这口刀就拿不住了,“当啷”一声,落于平地。邢如龙回头就跑,智化就追,蛮子就嚷说:“姓邢的,你教我好看不起你。你们二人是亲弟兄,一个被捉,一个要跑,纵然逃了性命,你还活的了多少年?你们事成之后,高官得作,骏马得骑;事情败露,应当同赴其难,各各受死才是。按说大丈夫生而何欢,死而何惧之有!岂不闻伯夷、叔齐不念旧恶?”包公一听心想:饼铺掌柜的还晓得《四书》?智化听见了也想:此公倒是文武兼全之人。蛮子又说:“你别走哇,走了不是朋友,何况你也走不了。就便是交朋友还得有官同作,有难同赴,何况你们是亲弟兄呢!”邢如龙跑到墙下,正要越墙而去,被蛮子这话说的好觉无味,一跺脚说:“也罢,我不走啦,你们过来,要杀要剐,任其自便。”智化说:“罢了,这是真正英雄。”叫官人过来,把他扯了一个筋斗,四马攒蹄,将他捆上,邢如虎先就有人将他捆好,众人说道:“全拿住了。”

王朝、马汉、马快班头给智化道劳,智化过来,问那人贵姓高名,仙乡何处,怎么知道刺客的来历?谷云飞将自己的事情,一五一十说了一遍,众人过来,也与谷云飞道劳。此时包公叫包兴开门,请校尉。包兴、李才两人,把桌子椅子搬开,开了隔扇,站在台阶石上高声叫道:“相爷有请王校尉,马校尉。”二人答应一声,跟着包兴进了书房,见相爷道惊,自己请罪,包公问道:“外面贼人是谁拿获的?”王朝就将智化、谷云飞拿贼之事,回禀一番。包公说有请二位壮士。王朝出屋,说:“有请二位壮士。”二人答应,随着王朝至书房。见相爷双膝跪倒,口称:“小民智化,参见相爷。”蛮子说:“小民谷云飞,与相爷叩头。”包公说:“二位壮士请起。”吩咐看坐,二人不敢坐。包公让之再三,方才坐下。包公看智化仪表非俗,看谷云飞身不满五尺,瘦弱枯干,面如重枣,短眉圆眼、类若猿形,衣衫褴褛,什么人也看不出那身功夫来。包公说:“多蒙二位壮士贵驾,助一臂之力,事结之后,必保二位作官。”这二人说:“小民不愿为官,但愿相爷贵体无恙。”包公一声吩咐:“将两个贼人绑进来!”众班头将他们五花大绑,身上的包袱,早就解将下来,推到屋中,至包公面前立而不跪。众人说:“跪下!”两个怒目横眉,仍然不跪。包公见两个人一黑一黄,非是良善之辈,一声吩咐,将狗头铡抬来,要将二贼铡为两段。若问二人生死如何,且听下回分解。

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