话说焦大鹏、一枝梅二人正望前跑,忽见迎面来了两人,大喝一声,悬住去路,各人一刀,向他二人砍到。焦大鹏、一枝梅也不打话,赶着迎敌,且战且走,不一会已出了宁王府。只见他二人行走如飞,登时已不知去向。那赶他的二人,见追赶不着,也只得回宫而去。
当下宸濠听说外面捉拿刺客,只吓得心惊胆战,与碧微妃子坐了起来。一会子有人来报,说是刺客,未曾拿住,已被他走了。宸濠听说刺客已走,当令众人小心防护,他仍去安寝。次日一早起来,又命人各处擒拿,不许将刺客逃走去了。
且说焦大鹏、一枝梅二人出了宁王府,互相议道:“我等招凉珠既未盗出,又被他宫里人瞧破,此时城内断不可住。不如且自出城,暂宿一夜,明日夜间再行前去,总要将那招凉珠盗回,方显我等的本领。不然,我辈英名,行将伤去。”焦大鹏道:“贤弟,我有一计,明日可将此珠盗出。我料宸濠今既知我们前去,明夜断不敢仍住那里。无论他住在何处,贤弟可在前殿放火,宸濠必然惊慌,大众保卫之人,如太监等类,亦必往前殿救火,那时便去盗取招凉珠。吾料此珠必为愚兄盗出,所谓声东击西之法也。不知贤弟以为何如?”一枝梅道:“此计大妙,但恐防护太严,我们难于入内。”焦大鹏道:“不妨。且至明夜到了那里,再看光景。”说着,二人已飞出城外,就于古庙中暂息了一夜。
挨到次日旁晚,方敢出来,就近买了些干粮,吃了一饱。又拣那城头上防范稍疏之处,二人飞身进城,一直又来至宁王府。他二人却是熟路,便拣那僻静之处,慢慢的走到宫内,先在荷花池中间一座小亭子上,歇了好一会。只因这座荷亭,是宸濠夏间消夏常至之所,现在却无人前来。二人等到三更时近,出了花亭,又往各处转了一回,见宫里已是静悄悄,无人往来。一枝梅便带了火种,走到前房廊房上,将火种取出,先就廊房放起一把火来。不一刻,已是火穿屋顶。守前殿的太监,此时正在那里打盹,从睡梦中惊醒,一见东廊上火起,即刻大喊起来,各处喊人前来救火。登时那些看守宫门的护卫,也就率领众人,齐至前殿,催督救火。此时已有人报进宫去。宸濠一闻前殿火起,也来不及追问缘由,即刻带了十数名小太监,走出宫来,看人救火。只见风趁火势,火趁风威,那一片红光,烛照里外。
此时一枝梅见大众皆到前殿救火,他复又到厨房内,放起一把火来。前殿尚未救熄,忽又有人从后面报到前殿,说厨房内火又起了。那些救火的人,这一听好不惊讶。宸濠就疑惑起来,当下说道:“你等可赶速分别前去!孤料定必有奸细前来放火,不然此处火尚未熄,那里到又火起,若非放火,断未有如是之巧!”大家一听,都道:“刃岁之言,甚是有理!”就即刻分别救火的救火,拿人的拿人,乱乱烘烘,忙无所措。
焦大鹏先见前殿火起,他便趁此时到了碧微妃子宫中。先在外面听了一回,见卧房里面并无人声,他又不知宸濠果在此否,心下暗想:“若不如此如此,再迟便来不及了。”一面暗想:一面将怀内所带的鸡鸣五更断魂香取了出来,将香燃着,向卧房内送进。不一刻,那香气散布房内,无论他什么人,登时就昏迷起来。焦大鹏料药性已透,即便将窗格拨开,鼻中塞了一团解药,飞身入内。只见东首真个堆着两排朱红漆皮箱,他便从上排第一只数起,数到下一排第十六只,心中暗想:光景就是这皮箱了。当下将下面七只一口气搬在一旁,即将手中刀拔出来,认定皮箱盖上一划,便把箱盖划开,即在内搜寻。翻倒了一刻,果见有个宋锦的小方盒子,他便取在手中,将盒盖揭去,就灯下细看。才将盒盖揭开,只见一股寒光逼入肌骨;再一细看,内有明珠一颗,有龙眼大小,光明难灿,真是可爱。因即收入怀中,仍代他将皮箱堆好,即刻出去,寻找一枝梅去了。
那里知道出得房来,才飞身上屋,但见火光中有一丛人,围住一枝海厮杀。焦大鹏一见,那敢怠慢,也就上前相助一枝梅战斗。你道一枝海如何被人看见?只因他在厨房内放火,前殿上救火之人闻知后面又火起,因即分别出去救护。宸濠又命众打手以及护卫和官往各处搜寻奸细。众人正在各处搜寻,却好一枝海正往碧微妃子宫内探看焦大鹏的消息,不期两边遇见。因此大杀起来。抖擞精神,力战十数个大汉。那些宫内的护卫,虽然本领不甚高强,却皆是有力之人。不似一枝梅身轻如燕,所以厮杀了半会,众护卫虽未败下,却也不能取胜。一枝梅就凭着迸纵窜跳,遮悬躲闪,却也未曾吃亏。此时宸濠也知道有了奸细,众护卫战他不下,宸濠也即刻传令飞奔邺天庆进宫,帮助捉拿奸细。
邺天庆一闻宸濠之令旨,那敢怠慢,登时点了三军,蜂拥入宫而来。邺天庆到了宫中,一见屋上一人,早知道是王守仁的部下,也便登时飞身上屋。再一细看,却是
一枝梅。当下大喝道:“一枝梅匹夫!你胆敢一人进宫何故?敢是作刺客么?”一枝梅正在那里与众人厮杀,一听有人喊他的名字,他也应声答道:“你是何人?既知老爷的大名,就应该早早退下,不必多事,免得为老爷刀下之鬼。快通名来,好让老爷送你的性命!”邺天庆道:“我乃大将军邺天庆是也!尔等务各努力,不要放走了这厮,本将军来也!”说着,便一个窜身,到了一枝梅面前,举刀就砍。那些众护卫见邺天己到,大家反不动手。向前你道这是为何?原来邺天庆生性如此,不要人助也;好似有人助他,就怕旁人分了功去一般,所以大众皆知道这。也是合该无事因此遇了来。
当下邺天庆一刀砍到,一枝梅赶着相迎,将的刀架开过去。邺天庆又复一刀砍来,一面问道:“尔这厮不怕死么?胆敢到此行刺”一枝梅也就一面迎敌,一面喝道:“本将军看你死在目前,尚不知道么?本将军并非来行刺,实不相瞒,是来取碧微妃子那里的招凉珠的。告诉你,现在宫内不是本将军一人,诸位英雄全行在此,逆贼宫内已经布满了。宸濠此时想已身首异处了,你尚睡在梦中呢!”邺天庆听了这番话,虽是半信半疑,见他说出来盗珠,却是甚为相信。你道为何?原来非幻道人摆了非非阵之后,即绘图呈进宫来,与宸濠观看。每一门皆有图说,所以邺天庆也知道这招凉珠是破阵的宝物。因此听了一枝梅的话,不觉吃了一惊。合该邺天庆遭殃,就这一惊,手中的刀慢了一些,早被一枝梅看出破绽,趁势就砍进一刀,却好正砍中邺天庆的腿上,邺天庆站立不住,登时从屋上滚跌下来。
一枝梅见邺天庆跌下去,正待要走,那些众护卫又复抢杀过来,所以焦大鹏远远望见一丛人在那里围住一枝梅厮杀。一枝梅正在抖擞精神,力敌众人,忽见一个黑影飞到面前,登时那些众护卫,就有两个身首异处,跌倒下来。一枝梅再一细看,见是焦大鹏,当下问道:“那宝物曾到手么?”焦大鹏道:“得了。”一枝梅道:“既到了手,我们走罢。”说着一个走字,只见他两人就从屋上两脚一蹬,已飞身离了此处。那些众护卫还待要赶上前去,只见两条黑影,晃了两晃,已不知去向。当下众护卫知道赶不上,也就各人跳下屋来,去报宸濠知道。
宸濠不待众护卫去报,他却因邺天庆砍伤,已有人去报过了,所以他是早已知道的。
又见二次的人报了进去,只把他吓得面如土色,半晌方说出一句话来道:“一枝梅等既已逃走,孤可要进宫去,看看碧微贵妃现在是怎么样了!”毕竟碧微妃生死如何,且听下回分解。