周掌柜皱着眉头打量着叶福绫，好半天才摆摆手，说道，“不行不行，你不行！”
“你这人真的很奇怪诶，不但眼睛瞎，而且还尽说瞎话，我可行得很！”叶福绫拍着胸脯打包票，“我敢说，做江南菜，全县城的厨子厨子每一个比我做得好。”
“说什么大话呢？我长这么就没见过哪个女的当过厨子，晦气！”
叶福绫脸色一变，正要发作，被秦石井拦了下来。
“周掌柜，给她十分钟做一道菜，你尝过之后再下结论也不迟。”
秦石井慢条斯理的语气里却有一种莫名的笃定，毕竟他已经领略过她的厨艺了，而正是因为这份笃定，周掌柜心里有一丝动摇了。
“掌柜的，不好了！”马小三慌慌张张地跑过来，“大堂里的客人等得不耐烦了，眼看就要闹事了！你快去看看啊！”
周掌柜一咬牙，心说，到了眼下这个地步，死马就当活马医吧！
于是吩咐马小三带叶福绫去后厨，自己急忙赶到大堂安抚客人。
叶福绫进了厨房，就像女王巡视她的领土，她吩咐打下手的伙夫开始生火，有条不紊地淘米洗菜，搭配材料，下锅烹煮。
叶福绫做起事来手脚利落，挑一块肥瘦均匀的五花肉洗净下锅，放葱姜蒜、八角、桂皮，加清水煮至六成熟，捞起来切方块，手起刀落，厚细均匀。
在锅底上放上葱和姜片，铺上五花肉，再另起锅来几块冰糖炒糖色。把炒好的糖浆调上生抽、花雕酒、清水，一齐倒进锅里，大火熬煮。
在这期间，叶福绫马不停蹄，又做了上汤娃娃菜，鱼香肉丝，风情醉排骨，不一而足。
很快，久等的客人们被满堂的香味安抚了情绪，已经上到菜的马上大快朵颐起来。
周掌柜侯在一位官老爷身边，鞍前马后地伺候着。
“穆老爷，今儿的新厨子是打江南江来的，您试试这鱼香肉丝，再尝尝这醉排骨，味道怎么样？可还合您口味？”
穆老爷夹了一筷子，刚放进嘴巴，眉头便是一皱。周掌柜紧张极了，掏出手帕来擦了擦汗，话都不敢多说一句。
“这排骨……”
穆老爷话说一半却停了下来，这短短几秒钟，周掌柜汗如雨下，这可是贵客中的贵客，无论如何都开罪不起，他已经做好跪下认罪的准备了，同时也在心里把叶福绫骂死了一百遍。
“很好！”
“啊？”
“这排骨，味道很好！”官老爷摁着他那山羊胡须，欣喜道：“还有这上汤，味道绵甜，回味无穷，极好极好！”
“哦哦，味道好啊！”早说嘛！周掌柜总算松了一口气，感觉折寿十年。
“你说的那个厨子在那里？带他过来，我要亲自赏赐他。”
穆老爷既然吩咐下来了，周掌柜自然不敢不依，赶紧跑到后厨，抢了叶福绫的烧火棍，把人往外撵。
“诶诶你这是在干什么啊？”叶福绫菜烧得正起劲，突然被打断了，就很气，“我的羊腰子还在烧呢，马上就要收汁了，你让我回去做饭啊！”
“做什么饭，饭什么时候都能做，这个大人你一定要现在见，现在不见，以后就没机会了！”
“什么？要见谁？”