黄昏时分，姜王爷正在书房处理公事，他伏于案前，花梨大理石大案上放着各种兵书，并数十方宝砚，各色笔筒。
王妃的贴身丫鬟绿裳求见。
她施施然行礼：“夫人请您尽快来玉蘅阁赴元宵夜宴。”
“嗯，我这就过去。”姜王爷那常年严肃的脸难得出现了笑容。往年边关动乱，羯胡屡屡侵犯，战火不断，将士们时刻不能松懈。即使元宵佳节也不过寄回一纸家书。直到去年，泱朝精锐之师三次主动出击，深入敌后七百里，分个瓦解羯胡部落，边关暂得安宁，他才能回到京城与家人团聚，只留大儿贞宁守在边关。
一阵匆忙的脚步声传来。
“王爷，边关加急传书。”李常呈上一份信。
他立即拆信，信上只有寥寥数字：
“月氏卷土，苍城难守。”
姜王爷将信揉成一团，李常惊讶地发现王爷持信的手竟然在轻颤。
月氏……十三年啊，他们终于又回来了。十三年前的那个晚上，他一生都忘不了，姜王爷双眼紧闭。
他非常清楚作为军事重镇的苍城的重要意义。苍城易守难攻，如同一道天然屏障。若攻下苍城便可直捣黄龙，整个暨北行将陷落。月人的战斗力简直令人不可置信。
“李常，备好快马，我即刻赶赴边关。”
“马已经备好，只是夫人那边还在等您。”
姜王爷已经持剑走向府外：“边关将士与百姓也在等着我。”
李常快步跟上，府外一匹千里良驹已经准备好，姜王爷翻身上马。
他低头吩咐李常道： “今夜元宵宴，记得去请五小姐。”
李常应声，心中掠过惊讶。王爷的身影很快消失在暮色里，李常向若华阁走去。
若华阁
姜兰坐在南墙上，两条腿晃啊晃，旁边月梧动作利索地攀墙跃下。
“小姐，可以下来了。”他张开胳膊。
姜兰用手遮住眼，轻轻一跳，头上的红色流苏在空中飘动，她被月梧稳稳接在怀里。
“哇，我们出王府了。”姜兰拿开遮眼的手，兴奋地抓住月梧的衣服：“原来这么容易啊，翻个墙就能出来玩。”
月梧蹲下，拉平姜兰鹅黄裳裙上的褶皱。
“月梧，我们快走吧。我攒了好多月钱，我们可以买好多东西。”
经过墙外的小巷子，就能直达繁华的街市，姜兰一路拉着月梧的手，开心地转着圈。黄昏时分，街上的花灯还未点亮，姜兰拉着月梧在每个铺子里都转了一转。
“月梧，你看，拐角那儿有个成衣铺。我们去看看吧。”
“好。”
店老板热情地将他们迎接进去。
“两位给谁买衣服啊？”
姜兰指着月梧：“给我哥哥。”
店老板眼睛溜过月梧，心中惊叹这少年的气度不凡。
“两位客官看看这件，是我们店的最新品。您瞧瞧这月白颜色多纯正，还有这袖子上的金色滚边。您再摸一下衣料，这可是上好的苏杭锦绣。您家哥哥本来就貌比潘安、玉树临风，再穿上我这身衣服，啧啧，那可就是天上的谪仙人了呀！”
店老板说的唾花乱飞，姜兰听得倒是很受用，她点头：“你讲得很好，只不过哥哥才不是天上的，哥哥是我的。”
月梧眯着眼睛浅浅一笑。
“哥哥，你现在穿上这件衣服好吗？”姜兰转身拉着月梧衣袖。
“好。”
待两人走后，店老板捻着胡须感叹：“好一个少年郎，也不知有没有娶妻。”
姜兰和月梧在茶坊里吃了些点心，姜兰又去香药铺买了三盒香粉，说回去送给嬷嬷。
姜兰兴冲冲地跑到一个簪花摊子前。
“月梧，你看这个好看吗？我喜欢这个粉色的纱花簪子。”
月梧含笑点头，为姜兰插上那只簪。
“小姐戴着真好看。”
街上的花灯一盏盏亮起，街头烟火礼花升腾而起，如同繁星照亮黑夜，瞬间洒落如流星坠落。
姜兰和月梧同时仰头去看。
“哇，好美啊。”姜兰看呆了眼，张着小嘴惊呼不断。
四周人声鼎沸，姜兰时不时拍手笑起来，月梧低头看着她，她的笑声掩盖了一切的嘈杂。
上元夜，万街千巷，到处人声鼎沸，繁盛浩闹。许多待字闺中的少女、已为人妇、人母的女人纷纷细理妆容，头插娥儿、雪柳，三三两两的结伴游玩。锦衣佩玉的公子哥儿穿梭在花灯中。姜兰郁闷地发现迎面走来的女孩都会悄悄看一眼月梧，有的已经走过去还要回头来看。
姜兰撇嘴：“哼，再看月梧也不会牵你们的手。”
月梧低头：“小姐说什么？”
姜兰不说话了，月梧抿唇一笑，给姜兰喂了颗乌梅糖。
姜兰噙着乌梅糖，含糊地说：“自从娘亲去世后，就再也没人带我出来玩了。”
月梧揉揉她的脑袋，认真道：“以后都有月梧陪着小姐。”
柔和的月光下，烟花腾空绚丽。姜兰对着他甜甜的笑，笑容，如烟花一般耀眼。
上元节的灯市一夜不散，约莫月至中天时，姜兰开始犯困了，路也不好好走了。月梧将她背起来，姜兰的头软软地靠在他肩膀上，肉嘟嘟的小手环住他的脖子。
“月梧，嬷嬷说以前在我很小的时候，爹爹很喜欢背着我。可是我一点儿也记不得了，嬷嬷还说，爹爹很爱娘亲。可是娘亲死的时候也不见爹爹来。”姜兰的声音越来越小，如同呓语。