少女撇了撇嘴，说：“别以为这样，我就会感激你们。”
黄秀怡耸了耸肩，说：“我们可没这么想，只希望你吃完快些走，免得给我们添麻烦。”
少女看着桌上的点心，眼神中闪过一丝犹豫。她的肚子适时地发出一阵咕噜声，这让她有些尴尬。黄秀怡见她有所顾忌，笑着说：“看你的样子也应该饿了吧，放心，我们是不会给你下毒的。”
少女思前想后，觉得眼前这些人想害自己不必等到现在。她索性来到桌子前，二话不说，拿起桌上的点心吃了起来，不再理会众人的目光。见到这一幕，众人的脸上都露出了笑容。
吃完点心后，少女用袖子擦了擦嘴角，有些得意地仰起头，说：“说吧，你们还想知道什么？我可不想欠你们的。”
众人一时间面面相觑，几乎不敢相信自己的耳朵。少女见他们半天没有回应，不耐烦地说：“如果没有的话，我可要走了，到时候你们可别后悔。”
张云显连忙说：“等等，当然有。”其实此时的情景，张云显在昨天夜里就已料到，而且已想出对策，现在，他只是将计就计，顺水推舟而已。
他顿了顿，说：“你觉得什么消息对我们重要就告诉我们吧，我们必有重谢。”
少女仔细想了一下，漫不经心地说：“七天后，他们将集结剩余的兵力再次进攻皇都东城门，这条消息对你们来说应该很重要吧。”
“什么！”黄秀怡当场愣在了原地，脸上满是震惊的神色。众人也尽皆震惊，屋内一片寂静，只能听到粗重的呼吸声。
张云显不敢置信地问：“你没有骗我们？”
“信不信由你。”少女双手抱胸，说，“可以送我走了吧？”
“等等。”张云显真诚地说，“谢谢你。”
少女摇了摇头，说：“不必谢我，从此我们两不相欠。”
张云显好奇地问：“还不知道你叫什么名字呢？”
少女警惕地看着他：“为什么要知道我的名字，是想放了我之后把我的名字告诉皇族吗？”
张云显无奈地笑了笑：“你想多了。”
少女犹豫了一下，说：“告诉你也无妨，我叫朱丹宸。”
“朱丹宸。”黄秀怡轻声重复，“名字倒很好听的嘛。”
雷苓雪听到这个名字，只觉脑海中一道闪电划过，这个名字她感觉有些耳熟，好像在哪里听过。她认真回忆着，忽然，她想起那天夜晚乘船渡丹水的时候，离别前那船夫曾地对她说：
“小女叫朱丹宸，下巴上长着一颗黑痣。”
想到这里，雷苓雪紧紧打量着眼前的朱丹宸，只见在她的嘴角处确实有一颗明显的黑痣。雷苓雪心中大惊，声音颤抖地问：“等等，你说你叫什么？”
朱丹宸转头看向她，有些疑惑地说：“朱丹宸。”
雷苓雪深吸一口气，问：“你父亲可是丹水河畔的一名渔夫？”
朱丹宸感到诧异，脸上露出震惊的神色，急忙问：“你怎么知道？”
众人的目光一时间都聚集到了雷苓雪的身上，眼神中满是不可思议。
张云显来到雷苓雪身边，轻声问：“苓雪，这是怎么回事？”
“是啊，雷姐姐，你怎么会知道？”黄秀怡也好奇地追问。
于是雷苓雪将那天渡过丹水河的经过娓娓道来，众人都静静地听着，屋内只回荡着她的声音……
听完雷苓雪的讲述，篝火映照下，众人的脸色都凝重起来。朱丹宸咬着嘴唇，指甲深深掐进掌心。三年了，自从在太行山脚下跟着那位蓝鹊观女徒踏入观门，她就再没见过父亲。此刻，想到父亲在远方苦苦寻找自己，她的眼眶瞬间红了，滚烫的泪水不受控制地夺眶而出。
黄秀怡向来心直口快，此刻却难得安静，只是默默递上一块手帕。雷苓雪轻轻拍着朱丹宸的背，温柔地安慰着。张云显则紧皱眉头，脑海中还在回想着雷苓雪所讲的惊险遭遇——为了救自己，雷苓雪竟与那恐怖的水怪殊死搏斗。他看着雷苓雪，目光中满是感激与心疼，暗暗发誓，一定要用一生守护眼前这个勇敢的女子。
“你很久没有回家了吧？”雷苓雪轻声问道，眼中满是关切。
朱丹宸点了点头，声音哽咽：“谢谢你救了我父亲。”
雷苓雪轻轻摇头，刚想说什么，却被黄秀怡打断。“真的？那太好了！”黄秀怡一把拉起朱丹宸的右手，兴奋地说，“以后我们就是朋友了，别回蓝鹊观了，留下来吧！”说着，便扶着朱丹宸坐到石凳上。
待朱丹宸情绪稍稍平复，黄秀怡便按捺不住好奇心，追问道：“对了，你是怎么进入蓝鹊观的？能和我们讲讲吗！”
朱丹宸深吸一口气，开始讲述自己的经历。三年前，她因与家中发生矛盾，一气之下离家出走。一路上风餐露宿，向北而行。就在她饥寒交迫、几乎绝望之时，遇到了一位自称在蓝鹊观学习方术多年的女徒。那女徒见她可怜，便将她带到了太行山蓝鹊观，并引荐给了司命腾罗。
从此，朱丹宸成为了蓝鹊观兽甲团的一名门徒。初入观时，因资质尚浅，她只能做些打杂的活儿，每日为门人端水送物。但她生性好学，与她关系较好的同门见她勤奋，便偷偷传授她一些简单的方术法门。每当夜深人静，其他人都已入睡，朱丹宸便躲在角落，偷偷修习。每次修习完，她都感觉精力充沛，身体仿佛变得轻盈无比，如同腾云驾雾一般，这种奇妙的感觉让她对方术的兴趣愈发浓厚。
随着时间的推移，朱丹宸对方术的了解也越来越深入。她知道了方术的修习分为少阴、太阴、纯阴三个阶段。处于少阴阶段的修习者，需要借助蓝鹊观特有的化阴丹，才能过渡到太阴阶段。而且必须在午夜三更服下丹药，以此抑制体内阳气的滋生。据说，观中达到太阴阶段的，只有腾罗、朝欢、徐炎和鬼川四位司命。
“太阴阶段和少阴阶段有什么不同呢？”黄秀怡忍不住问道。
朱丹宸神色郑重地解释道：“达到太阴阶段后，体内会产生一种特殊的元气——太阴元气。修炼的时间越久，太阴元气就越精纯，力量也会越强。但这也有弊端，太阴元气会加速修习者的衰老，面容会逐渐失去血色。所以，有些修习者宁愿一直停留在少阴阶段，也不愿突破。”
“那纯阴阶段呢？”南华礼也来了兴趣。
“纯阴阶段……”朱丹宸眼中闪过一丝敬畏，“达到这个阶段的修习者，简直如同神明一般。他们不仅能够长生不老，还能分身换形，变化莫测。在蓝鹊观，只有无环司主达到了纯阴阶段。”
黄秀怡惊叹道：“想不到方术这么厉害！”
南华礼也感慨道：“是啊，听父亲说爷爷就会方术，可惜并没有传授父亲。”
“为什么呢？”黄秀怡追问道。
南华礼无奈地摇了摇头，眼中满是遗憾。
一旁的张云显却皱起了眉头。数日前，他曾跟随尊易前辈学习方术，可所学内容与朱丹宸所说的却有所不同。尊易前辈告诉他，方术的修习分为少阳、太阳、纯阳三个阶段。这其中的差异，让他百思不得其解。“难道方术的修习方法不是唯一的？还是我记错了？”他在心中暗自思索。但想到尊易前辈曾叮嘱他不要向外人泄露方术的修习方法，便决定将疑惑暂时压在心底，日后找机会再向尊易前辈请教。
于是，张云显将话题转移到蓝鹊观对皇族的进攻上。“蓝鹊观一共有多少人？”他问道。
“蓝鹊观有四个团，每个团至少三千人，差不多一万多人。”朱丹宸回答道。
“那些攻击皇族士兵的异兽也是你们团操控的吗？”
朱丹宸点了点头。
“那你们是如何控制那些异兽的？”
“我们兽甲团专门负责驯养飞禽走兽。每隔一段时间，腾罗司命就会带领我们去深山中抓捕异兽，带回观中驯养。具体的驯养过程大多是保密的，由腾罗司命亲自完成，其中的奥秘我也不清楚。”
陆癸忍不住打趣道：“真想不到，蓝鹊观中还有驯兽师，真是天下之大无奇不有啊！”
黄秀怡白了他一眼：“那又怎么样？你以为天底下只有你一个人会驯兽吗？”
陆癸只是微微一笑，没有反驳。
张云显又问：“那晚上你能带我们去你们的驻扎地看一看吗？”
朱丹宸没有犹豫，果断地点头：“可以。”
张云显与南华礼对视一眼，两人眼中都闪过一丝期待的光芒。
………
夜幕降临，天空中繁星点点。众人各自回到房间休息，雷苓雪放心不下张云显，来到他的房间。“进入蓝鹊观驻扎地一定要万分小心。”她一脸担忧地叮嘱道。
张云显露出一个自信的笑容：“放心吧，雷姐姐，你就等着我们的好消息！”
雷苓雪点了点头，心中却依然忐忑不安。
张云显、南华礼、陆癸跟随朱丹宸，朝着蓝鹊观兽甲团的驻扎地出发。深夜的皇都西城门西面一里外的森林，静谧而阴森。月华如水，却被林间弥漫的雾气浸染得朦胧，每一片树叶的阴影都像是潜伏的敌人。
这片森林，正是前天夜晚张云显、南华礼和陆癸搜索雕王的地方。有了朱丹宸带路，他们避开了许多长满荆棘的地方，行进速度快了不少。不久，他们来到了一片沃野。在月光的照耀下，沃野显得格外空旷。
又走了一段路，朱丹宸突然停下脚步，伸手指向前方，压低声音说：“那里就是了。”
三人顺着她手指的方向望去，只见前方不远处的草地上，扎着密密麻麻的帐篷。每座帐篷周围都插着三个火把，明亮的火光照亮了帐篷四周，将黑暗驱散。许多载有木笼子的木车停放在帐篷周围，不时传来异兽低沉的嘶吼声。一些身穿黑袍的蓝鹊观门徒手持武器，在帐篷周围来回巡逻，神情警惕，守卫十分森严。