杨昭衍缓缓走出大殿，身后只远远跟着和译大将军，停在了殿前，望向远方的天空。
“三殿下，是先去内宫还是回寝宫。”和译快步上前，俯身向面前只到他腰间的孩子问道。
朝堂上的大臣们都说，三殿下是最不像陛下的皇子，天下人都知道隋帝杨继尚武，一手龙牙枪早年间也是隋国数一数二的。膝下大皇子，荆王杨昭舜，师承啸风堂，成年后领军出征立下战功无数，凭借着一把啸风剑七进七出，斩敌将首级如入无人之境，令人丧胆。二皇子杨昭明虽没有大皇子那般军功累累，但也继承了隋帝的龙牙枪，但不喜政事，曾常年浪迹江湖，结交无数江湖豪杰侠客，也颇有声望，近些年来回朝也是为人说服，毕竟陛下年事已高，当立储君。
可杨昭衍从小体弱多病，母妃早逝，寄在皇后膝下为子，隋帝以强身健体为由，也让他多多练武，可皇后与其母妃感情深厚，故而十分宠溺于他，众太傅也就不敢太过为难。久而久之，隋帝也就任由他去了，朝上大臣也明白，这位三皇子日后最多也只会得个亲王封号。
杨昭衍年岁与两位皇兄相比差了不少，本就年幼，更无心争权，闲暇时间总是喜欢跑到文书阁翻阅古籍，常看英雄演义，心中便向往着光怪陆离的世界，祭祀的巫术，羌族的传说，北陆的奇闻……但爱不释手的还是记录机巧的《天工开物》以及浩渺帝离世前口述整理出的《浩渺算经》，不过这本算经太过晦涩，文书阁的老人们见其如此喜爱这些，便也都交由他一些算经注本，便也都交由他一些算经注本，上面都是些实例故事，读起来有趣又不难理解。
长此以往，便称三殿下为公子昭衍，传开了之后，皇亲们也都口中叫着公子何如何如。
静默了一会，公子昭衍低声说道：“大将军回朝吧。”
这个时辰，朝上还议着事，近几年大皇子与二皇子在殿上各自为政，纷纷举荐自己身边的亲信入朝为官，此时，两人正在为空缺的中枢监阁左尚书一职争得面红耳赤。
“好了！”隋帝左看右看，皱紧眉头听了半天，终于是不耐烦了，“都给朕住口！你们二人就不能少些争斗吗？”
朝堂上忽的安静了下来，以往遇到这种时候，隋帝都是一言不发，随二人各执一词，差不多时候在问问百官意见，实则心中早有人选，今日不知为何，竟直接发火。
隋帝轻扶额头，旁侧身着红袍金边的老者一步上前，推了一块靠垫放在他身后，此人便是大隋两朝元老姜贤，平日里素不言语，身为司礼监总管，却是司礼监唯一一位未净身的掌权者。
隋帝看了看暗中摇头的姜贤，心中了然，片刻后忽然说道：“朕决定节后引兵伐越。”
朝堂上又是一静，百官缄默。
“父皇，儿臣以为，这并……”大皇子拱手准备劝阻，瞥见身旁镇边大将军垂眼微微摇头，心中一顿收住后话，“嗯……这……儿臣以为，父皇应当多加思忖，以备万全之策。”
隋帝抬眼看了看二皇子昭明，沉声道：“嗯，昭舜昭明，朕有一个问题想问问你们，自朕即位以来二十余年，边陲安定，百姓安居乐业，那么朕，最大的敌人是谁？”
两位皇子这时满脸疑虑，面面相觑。大隋北邻殇国，东有越国，向西跨过墟水入海的云望海峡便是西陆云国。除去这三大邦国，其他大大小小附属诸侯国也足足有十个，不过近些年来大隋与其他邦国也一直互有往来。
隋帝看了看两位皇子，只见二皇子昭明张了张口又微微低头，说到：“昭明，但说无妨。”
“儿臣以为，是越国。”杨昭明见状，缓缓说出。
“好，那你说为何是越国？”
“我们大隋，天府之国物资丰厚，又有三十万龙吟铁骑，五十万虎啸轻蹄，战无不胜。往西，我国与云国素来交好又隔有云望海峡；往北殇国，天下人皆知殇国乃蛮夷之地，各部之间征战不断，互相仇视，所谓攘外必先安内。”二皇子朗声说道，“可再往东去，越国虽小，但越人多出良将谋士，善于排兵布阵，而且锻造之术也是举世闻名，一旦征战，良甲利刃箭矢也是源源不断。所以儿臣以为是越国，但只要父皇给儿臣一支军队，我定能带兵镇守东关，替父皇收服东越！”
“说的好，我就要你这样英勇的儿子！”隋帝一拍手，“但是并不是越国，你只说对了一点。”
“是北殇国。”大皇子见父皇转头看他，拱手道，“儿臣以为，越国虽然善于攻伐，可以举国为兵，但是越国素来只会固守疆土，且父皇曾帮助过越王平乱安邦，越王对父皇更是敬重有加，故而越国不会有逾矩之嫌。”
杨昭舜双手一分，揽袖收于背后，缓缓踱步，侧身看了看二皇子，一颔首道：“而北殇国，虽然各个部落之间多有冲突，但是各部落骑兵骁勇，每个人从小都是在马背上长大的，擅长骑射，号称马背上的草原。而且，儿臣听闻日不落平原上出了个金王，势要统一北殇，据消息，草原上的大部分部落已经或归顺金王或被其铁骑踏平。试想，如此骁勇善战的民族，一旦联合起来，整整一个北殇的骑兵南下到我大隋的领土，便是犹如蝗虫过境，沿途必将生灵涂炭！”
隋帝微微颔首说道：“好！昭舜果然审时度势，识得清大局，不愧是朕的荆王！”
大皇子听罢，得意的拱了拱手，朝下百官也纷纷称赞。
“但是，你也只说对了一点。”隋帝慢慢站了起来，众臣俯身拱手，满脸的疑惑，隋帝的声音沉了下来，“你们的眼光还都在我们这片大陆上，和译大将军，把你知道的都告诉他们吧。”
“是，陛下。”从朝下百官中，走出一个玄衣铁甲的男子，“禀两位皇子，云国密探回报，云望海峡对岸已经加派人手增设关隘，边境港口尽数被控，由皇家管制，拓跋将军集结大量军队在皇城外，欲意不明。”
朝上众臣听闻后，无一不震惊，心中也都在盘算着退朝后如何写表上奏，可按这密文来说，也是应该兴兵伐西、进攻云国才是，为何要引兵伐越。
隋帝闭上了双眸，轻轻吐了口气；“朕累了，昭舜昭明，和译大将军随我来。”
百官退朝，隋帝忽而对着姜贤说道：“去把昭衍也带来。”
后殿中，隋帝半卧在龙案后，一手撑着头闭着双眼，看着略在深思。台下两位位皇子摸不清隋帝的意思，也不敢言语。隋帝今年已经耳顺有余年近古稀，由于常年习武，看起来也不过年过半百的样子，眉宇间常常留着些肃杀之气，发起怒来也常常令人心惊胆颤。
待姜贤随着公子昭衍入殿后，隋帝才缓缓抬眼，这个在他面前从来不多说一句的孩子，静默在和译身后，微微低头，两条细长的墨眉如剑一般。
“和译，还有没说完的，一并说了吧。”隋帝回神，坐起身子看着台前侧的大将军。
和译微微躬身：“是，陛下。越国密探回报，越国国主遣使密会大小诸侯约十位，其中便有云国。”
大皇子昭明突然明白了什么似的，看向和译大将军，“越王想要谋反？！”
“荆王殿下，越国国主又非我大隋的亲王，谋反一词怕是不太妥当。”和译转身看向二皇子道，“我已经赶在越国使臣之前入了云国，私见了国主拓跋浩，他想与我们结盟。”
“儿臣觉得，此事还是要和众臣计议一下。”大皇子说道。
隋帝点了点头，“你们怎么看啊？”
“儿臣以为，结盟一计倒是可行，不过就怕云国是假意结盟。”二皇子说。
和译微微皱了皱眉头，此事是他商促而成，正要反驳时，见陛下对他摇了摇头，便收住了话。
“与云国结盟一事，朕已经定下了决策，朕当然明白外面那些人知道了会有多少议论，但朕找你们来，不是来听你们随意糊弄！好让你们回府找人奏表！然后分功论赏的！”隋帝忽地站了起来，眉宇间地肃杀之气更加地浓烈了，“我大隋朝堂何时变得如此浑浊，你们二人日日朝堂之上只知道玩弄权术，结党营私，别以为我不知道你们在背地里都干了些什么！”
隋帝退了一步，微微地喘了口气，坐下道：“西陆的规矩，凡是结盟，需互换质子以示诚意，云国国主膝下无子，他们已经敲定了云国唯一的公主拓跋泷月为质，那你们，谁愿意去？”
大皇子二皇子一听，脸色发白地跪拜了下去，异口同声地出声：“父皇！”
隋帝自嘲地笑了一声，满脸的意料之中，摆手间看见和译身旁的三皇子杨昭衍，低着头从未开口，“小衍，你觉得呢？”
“对，对！父皇，昭衍适合，他去可以，他去！”杨昭舜听了猛然抬起头。
“是是是！皇兄说的对！”杨昭明也惊醒道。
公子昭衍微微抬头，看向他的两个成年的皇兄，撇了撇嘴角并没有说话。
隋帝也沉默了，他看向公子昭衍的眼神有些模糊，这个孩子的母亲，是他第一个妃子，生下他不久后就染病辞世了，这孩子也是她在人间最后留下的牵挂，让他又爱又恨。爱的是这个孩子像她的母亲，一样清澈干净的眸子，一样灵动聪慧，一样的不爱说话。恨的是他们心里有事，但永远不多一句，就像八年前，他决意要处决那个男人一样，女人的双眸里面满是果决的狠意，却一言不发。
“父皇，您既然已经有了决定，又何必问我。”杨昭衍轻声的说道，他的冷漠，忽而让隋帝心里涩涩发酸，就像她的母亲一样。
杨昭衍跨步走出大殿，和译大将军贴身缓缓跟在其身后：“三殿下，是先去内宫还是回寝宫，娘娘那边……”
“回宫！”公子昭衍远远望向西边，大地苍黄。