林自强追问之下，宁薇给他讲了一个简单的故事：
从前有个女孩，书香门第，父亲是国学大手，母亲是优秀教师。她从小耳濡目染，对于文学充满了兴趣，也是班上的优秀学生。
所有人都夸她修养很好，跟父亲一样聪明，又从小继承了母亲的基因是个美人坯子，将来一定前途无可限量，最起码是个女博士。
女孩也一直以此为目标。
但是，在女孩大一去学校报到时，他们去了偏远的西部贫困地区体验当地民俗。
起初，她们许多女孩子的生活用品甚至钱都有被偷窃的现象，后来发现是当地的孩子偷了他们的钱。
一些女同学去和他们理论，被那些小孩以野蛮的方式又咬又骂赶回来，一个个气的都哭了。
后来，女孩想了想，带着一些零食和玩具去找那些孩子，很温和地说送他们一些礼物。
孩子们对她有些防备，但是很快被玩具收买，开始对她卸下防备。
女孩发现，抛却了那些成见，这些孩子都是些本性天真善良、充满好奇的可爱的小朋友。
唯一的区别是，他们因为出生在穷困之地，父母大部分都是远走他乡赚钱的，家里只有一些老人看管着他们。老人自己也是田地做活儿或者自己编箩筐贴补家用的，顾不上孩子那么多。
久而久之，欠缺管教让他们孤独而绝望，这才日渐叛逆。
女孩没有指责他们的错处，只是每天教他们做游戏，算数，给他们朗读一些文章，还唱歌给他们听。
很快，她和他们成为了朋友。
军训结束的时候，她和孩子们告别，那些孩子拽着她的衣服，依依不舍地看着她。
女孩被那一双双的眼神所震撼，陷入了深深地感动。
她明白了一个道理：
独善其身，不如兼济他人。
她是被保护得太好了，才会看不到在自己的祖国大地上，还有许多需要等待人帮助和教导的孩子。
而孩子，是一个国家的未来和希望。
回到学校之后，她在大四时申请了毕业后去西部支教。
这件事令所有人始料未及，也遭到了女孩的双亲剧烈反对。
女孩的母亲甚至不顾一切偷偷帮她撤回了西部支教的申请，后来，支教名额满了，女孩留在了学校，被迫选择“好好按原计划准备进修。”
那是女孩长这么大，第一次剧烈反抗父母的意愿，她和父母大吵了一架，再次去学校申请大学生村官的名额，并且强烈要求，哪里贫困去哪里。
这一次，父母任由她去了。
因为他们发现，这个孩子长大了，有了自己的理想和意愿。
……
“就这样，我到了长征村来。”宁薇笑笑，“这里比西部的情况好太多了，我一直以为贫瘠的土地上，人们多少会因为生活困苦而性格产生偏差，但是长征村虽然穷困，却很温暖。生活总是在我自以为见过人间疾苦懂得许多之后，又给我多上一课，在长征村，我学到了很多东西。”
更甚者，她在这里找到了梦想。
“生活中有很多的不美好，可是因此而接近真正的生活。罗曼罗兰说过：这世界上只有一种英雄主义，就是在看清生活真相之后，依然热爱生活。我在这里，见到了这样的英雄主义。”
宁薇说完，转头偷偷看了林自强的侧脸一眼，温柔的眼神里充满了希望和欣赏。
她的英雄，就在眼前。
在他在村民大会那天发言时，他就成了她的英雄。而宁薇更没想到的是，去医院看他的晚上，他只是轻轻握了握自己的手，就松开了。
从小到大，她因长相漂亮，男孩子都会在跟她握手时多抓着她一两秒——在她习以为常的时候，林自强冷淡的态度让她意外之余，深刻认识到，这世上还有真的不被外表所蒙蔽的人。
尽管两个人起初都对彼此有些误会，但是现在，他们彼此互相欣赏和支持。
林自强的梦想就是她的梦想，只是更切实更具体。
正当宁薇出神之际，林自强转过头，对上她的凝视，于是他们四目相对了。
宁薇的脸红了，她又再度羞怯地低下头去，“我还有事找陈阿姨，她说想重新排一下采摘和打工的雇佣名单，我……我先走了。”
走到门口时，她回头，轻声对林自强说道，“创业初期总会有各种困难，你不要什么都一个人扛着。王书记都告诉村民们了，你只是个刚毕业，连毕业证都还没到手的孩子，不能因为你能力好，就把所有的希望和担子压倒你身上。你自己也要知道，你还年轻，有很多的时间和机会，不要给自己太大压力。”
林自强点点头。
宁薇离开之后，他打开了电脑，收到了水质检测局的邮件：
您好！已收到咨询。
根据您的质疑描述，无法确认是否为推断水质，欢迎贵处寄来水质样品，或者提供地址，由我方派专业人员上门监测。
检测结果将在十个工作日内发到指定的邮箱。
关于检测费用及上门检测费用见附件表格。
……
这是回家时发现家里的田地那块现已变成洼地的锈水时，林自强给水质检测局寄出的邮件。他并没有留下过于详细的联系地址，只有一封咨询邮件和手机联系方式。
看着回复邮件附件里的检测费用清单，林自强微微叹了一口气。
如果真要证实他的猜想，那么光是检测水质的钱恐怕要数千元甚至上万，这笔钱虽然实际数目其实并不大，但是根据目前的经济情况，给乡亲们发工资更重要；
而且，即使证明了他的猜想，现阶段而言，他已经有些捉襟见肘了，没有多余的财力去开发这片土地。
比起这块地，更优先的是，给村子里修路，装上路灯，然后让连接每个村村口的那条大马路可以通车。
他叹了口气，关闭了邮件。
靠在椅子上，他按了按太阳穴，有些揪心。
操心的事情接踵而来，躺在病床上的孙敬业，长城村口驾着牛车的老伯，实在让他觉得有心无力。
手机铃声在此时响起。