朱玉摸了摸破破烂烂的纱帐,这帐子原本是青灰色,但不知用了多少年头,发黄的有些寒酸。

她瞪大无神的眼睛,床顶那对龙飞凤窝图案陌生又熟悉,不知过了许久,撕心裂肺的咳嗽声拉回她的思绪。朱玉狠狠吐出一口气,掀开破旧棉被,鞋子也顾不上穿,赤脚推开隔壁房木门。

木门推开,撕心裂肺的咳嗽声立刻减小,床上的齐弘筠已经瘦得脱形,两颊深深陷下,看到她脸上浮现警惕神色:“你过来干什么!想看看我什么时候死?”

朱玉看着这个瘦的没形的男人,知道过不了多久他会活生生病死,作为他的嫂子,她甚至连吊唁都没来,还满心快活穿上嫁衣改嫁了。

朱玉一言不发,走到床前。齐弘筠费力撑起身子,想要看看这个女人耍什么花样。

伸出略带薄茧的手,覆在齐弘筠额头上,不出意料,烫的跟新出灶的地瓜一样,人都快烧糊涂了。

“我去给你请大夫。”朱玉丢下一句话,转身出了屋子。

齐家两个兄弟,都是读书人。齐弘伯是教书先生,日子比种田泥腿子好过,当初朱玉父母就是看中了齐宏伯家里有点闲钱才把朱玉卖了当填房。不想村里一个男娃下学晚归,父母找上门,齐弘伯连夜找学生,淋了一场雨,受了寒,没两个月就一命呜呼。

朱玉翻箱倒柜在一个破柜子里拿出一个灰扑扑陶罐,用油布封口,朱玉摇了摇陶罐,顿时哗啦哗啦想起铜钱声。

齐家买朱玉花了全部积蓄,后来给齐弘伯请大夫抓药连最后一点家底也用完了。将陶罐里的铜钱一股脑倒在被子上,朱玉数了数,三百文铜钱,请大夫都不够。

上辈子跟在老太监身边,朱玉也算个夫人,虽然摸不着账本,但也是穿金戴银,长了见识。区区三百文是在不够她看的,不过这已经是齐家最后家底,拿来给齐弘筠看病远远不够。

朱玉心里装着事,埋头就往院子里走。

暖洋洋阳光洒在身上,朱玉感觉脑子一阵眩晕,抬头望着碧蓝天空,总算有着脚踏在土地上活过来的感觉。

她朱玉原本应该死了,死在一个老太监手里。一个无根的老男人会是个什么好东西,她就像被笼子罩住的麻雀,任凭怎么哭喊挣扎都逃不开笼子,最后被老太监活活折磨死。

这是报应,她当年被荣华富贵迷了眼,眼里只有金钗玉镯,发誓样样都要比姐姐朱金强了去,没想到父母就是吸血的血蛭,不仅贪婪无情更是偏心过分,为了让朱金风光嫁给孙少爷,一次把她卖给齐家一次卖给老太监。

想到上辈子的经历,朱玉脸色不由黑了起来,加快脚步往外走,忽然一个小东西撞到腿上,齐潇一屁股跌坐到地上,黄不拉几的小脸,破旧的衣服上横七竖八打了几个补丁。因为营养不良的原因,齐潇眼睛显得分外大,此时怯怯不安地看向她。

“娘。”齐潇才四岁,对朱玉的恐惧深入骨髓。

朱玉伸出手要把他拉起来,齐潇浑身一抖索,害怕地说:“娘,潇儿听话,娘别打我。”

朱玉拉人的动作顿了顿。

七岁的齐芮冲进来,挡在齐潇前面。眼中浮现惊恐之色,瘦小的身子微微颤抖,明明很害怕朱玉,还护着弟弟,“娘,弟弟还小,你不要打他了。”

“嗯。”朱玉轻轻应了一声,看着瘦巴巴的姐弟,两人衣服上补丁一个接一个,缝的都很粗糙,“衣服是谁补的。”

齐芮结结巴巴道:“我,我缝的。”

朱玉瞅了齐芮几眼,齐芮生的娇小,眉目清秀,是个美人胚子。看她像受惊小兔般模样,朱玉心有不忍,当初她对他们过分,齐弘伯还在时她只是对他们不理不睬,到后来,一有不顺心就打他们,现在看了心里竟有丝怜惜。

“你要干什么!”一道虚弱嘶哑的声音从身后传来。

两个孩子像看到了救星喊道:“小叔!”

齐弘筠摇摇欲坠靠在门框上,浑身瘦的只剩皮包骨,一身宽大书生袍穿在身上像是套在麻杆上,脸上没有血色,只有一双眼睛还有点活人的神采,狠狠瞪着朱玉。

朱玉知道齐弘筠是听到两个孩子的声音,以为她又要打孩子才强撑着爬起来。她低下头,默不作声将两个孩子轻轻外齐弘筠那边推,自己转身走出院子。

家里没有给齐弘筠看病钱,她得想办法凑钱。赚钱的法子只能越快越好,齐弘筠样子像是撑不了多久了。

日头正午,这个时辰农家都在田地干活。朱玉走在田舍里没看到闲嘴的农妇,酸胀的心好过了些。到了村头,朱玉停在一间瓦房前。

压着朱红大门铁环敲了三下,一个体型圆润的农妇开门,一看到朱玉,吊梢眉一竖,就要关门。

“婆婆,婆婆你别关门。”朱玉把脚横在门中间。

“你过来看什么!”王氏上下打量朱玉,“齐弘筠要死了,你是来报丧的?”

齐弘伯父亲早年丧妻,续娶了王氏。王氏年轻时相貌清秀,很得齐弘伯父亲喜爱,后来又生了几个儿子,王氏天天吹枕头风,齐弘伯父亲被猪油蒙了心,把家里祖产全部给了王氏生的儿子,还把原配生的两个儿子赶出家门。

齐弘伯父亲死后,两兄弟漂泊无依,还是村里老人见两兄弟可怜,请了里正裁夺,生生给齐弘伯兄弟两个抢过来几亩薄田。

可就是从王氏指头缝里露出的几亩田,气的王氏哭天喊地,大骂齐弘伯兄弟不孝,从此彻底和齐弘伯兄弟两个变仇人了。

这些陈芝麻烂谷子的事朱玉在闺阁里时常听农妇闲谈,对于齐家复杂关系有所了解,刚嫁过来时她还庆幸不必看婆婆脸色,没想到今天自己巴巴凑上笑脸,“婆婆,我夫家有四亩田,您看现在小叔不中用,着急银钱看病,您看我抵给您如何?”

王氏上下打量朱玉一眼:“他齐弘筠还没死,你就急着卖了齐家的田补给娘家?”

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